X. — ADDITIONS AUX PARAGRAPHES PRÉCÉDENTS

Ces additions ont pour objet surtout : les lésions qui peuvent produire Tépilepsie; Tépoque d'apparition de cette affection après certaines lésions ; l'étendue de la zone épileptogène ; les difTérences d'excitabilité des divers points de cette zone; enfin la curabililé spontanée de l'épilepsie causée par la lésion de certains nerfs ou de la moelle épinière.

* Voy. les deux précédeuls numéros, p. SI 1 et p. 4S2.

NOUVELLES iŒCllKHCHES HVli l'ÉPILEI'SIE. 497

1° Lésiofis qui peuvent produire Vépilepsie. — J'ai dit dans la première partie de ce travail (p. 215) que j'ai vu, une fois, Tépilepsie survenir après une lésion du bulbe rachidien, chez un cobaye. Je viens de retrouver mes notes au sujet de cet animal et j'en extrais les particularités suivantes qui montrent quelles sont les ressemblances et les différences existant entre ce cas d'épilepsie et les cas où cette affection est due à la section du nerf sciatique ou de la moelle épinière.

La lésion, qui consistait en une extirpation du Y de substance grise, au bec du calamus et d'une partie des deux corps restiformes (plus à gauche qu'à droite), au voisinage de cette petite masse grise, avait été faite en mai 1858, sur une femelle de cochon d'Inde. En moins de deux mois, elle commença à avoir des attaques spontanées d'épilepsie, dont la fréquence devint bientôt excessive. Elle avait quelquefois jusqu'à 12 ou 15 attaques par jour, à ma connaissance, ce qui implique évidemment qu'elle en avait un bien plus grand nombre. Comme il ne se passait pas de journée sans qu'elle n*eût, au moins, de 4 à 8 attaques, elle a dû avoir pendant les quinze derniers mois de sa vie plusieurs milliers d'attaques. Chez beaucoup de cochons d'Inde ayant eu la moelle épinière lésée, j'ai vu les attaques se produire spontanément aussi souvent, dans une ou plusieurs journées consécutives et même pendant un ou deux mois, mais jamais pendant trois mois consécutifs, et conséquemment pendant une période beaucoup plus courte que chez cette femelle. On pouvait chez elle, comme chez tous les cobayes devenus épileptiques par suite d'une lésion de nerfs ou de la moelle épinière, provoquer une attaque par l'irritation de la peau de l'angle de la mâchoire inférieure (c'était chez elle à gauche, cdté où la lésion du bulbe était plus considérable). Les mouvements convulsifs, chez elle, étaient beaucoup plus forts d'un côté (le gauche), que del'aulre^ Il suffisait assez souvent de lui faire peur en remuant subite-

' Cet animal avait eu du tournoiement (mouvement de manège) à gaucfic, pendant plusieurs jours après la lésion du bulbe rachidien. I^a tendance au tournoiement persista tant qu'il vécut; le corps se courbant souvent en arc à gaucbe, le museau allant toucher le sacrum, quand on effrayait l'animal, sans produire d'attaque d epilepsie. Il y avait dans les membres gauches de l'hypercsthésie et une élévation de température. La face était dans beaucoup d'endroits, surtout à gauche, très-peu sensible. Li s yeux et les oreilles, surtout à gauche, ont été le siège d'altérations que je décrirai bientôt dans un travail sur l'influence des lésions des corps rcstifuruies auv la nutrition dsi» ces parties.

498 BROWM-SËQUARD.

ment quelque chose auprès d'elle pour qu'elle eût une attaque, ce qui n'a pas lieu chez les cobayes rendus épileptiques par une lésion de la moelle épinière ou de ses nerfs. Quelquefois les attaques (spontanées ou provoquées) étaient, chez elle, suivies d'un véritable coma, ce que je n'ai jamais observé chez d'autres cochons d*Inde, quelle que fût la cause de Tépilepsie chez ces derniers.

Il y a donc à l'égard des deux traits caractérisques, qui consistent dans la production de l'épilepsie et dans celle d'une zone cutanée épileptogène, une parfaite similitude entre les efletsde la lésion du bulbe dans le cas dont je viens de parler et ceux que l'on observe après certaines lésions de la moelle épinière et de ses nerfs, chez les cobayes.

Époque (Vapparition de réinlepsie. — J'ai dit (numéro précédent, p. 426) , que les premiers phénomènes convulsifs réflexes se sont montrés, dans deux cas, le troisième jour après la section du nerf sciatique. Je viens de voir des phénomènes de ce genre en irritant la zone épileptogène 45 heures seulement après cette lésion. Mais ces premiers symptômes peuvent aussi ne paraître que très-tard : 20, et même une fois 22 jours après la lésion.

Quant à l'époque de la première attaque complète après la section du nerf sciatique ou du poplité interne, le plus tôt, d'après ce que j'avais vu jusqu'au 25 avril dernier (p. 425 du numéro précédent), avait été le huitième jour. Depuis lors j'ai observé la première attaque le sixième jour chez un animal, et le septième jour chez un autre.

Le plus tôt que j'aie observé une attaque complète après 'la section des racines postérieures des nerfs spinaux formant le sciatique et celle des racines des 4 ou 5 dernières paires dorsales a été, pour la première de ces lésions, le huitième jour et pour la seconde le treizième jour.

La rapidité d'apparition des premiers phénomènes réflexes n'a pas de relation constante avec celle de la première attaque complète : ainsi j'ai vu les mouvements convulsifs réflexes se montrer 4 jours après la section du sciatique chez un animal qui n'a eu sa première crise complète qu'après 21 jours et, d'un autre côté, j'ai produit la première attaque complète le quinzième jour après cette lésion, chez un cobaye qui n'avait eu les premiers mouvements convulsifs que 3 jours auparavant.

>OUVEtLES HECHERCflES 80R l'ÉPILEPSIE. 499

Plusieurs expériences comparatives me conduisent a considérer comme très-probable que Tirritation fréquemment répétée de la peau du cou et de la face y fait apparaître la faculté épileplogëne plus tôt qu'elle ne s'y montrerait naturellement après les lésions qui causent Tépilepsie.

Étendue de la zone épileptogène . — - Chez los cobayes ayant eu une section d'une moitié latérale de la moelle épinière, à la hauteur des dernières vertèbresdorsales ou des premières lombaires, la zone épileptogène peut s'étendre à d'autres portions que celles dont j'ai donné les limites dans la première partie de ce mémoire. Elle s'étend presque toujours, après un certain temps, de Tomoplate à la ligne médiane du dos et occupe une bande étroite (large de 1 centimètre environ), le long de cette ligne jusqu'à la sixième, septième ou huitième vertèbre dorsale, du côté de la lésion. J'avais constaté nombre de fois, depuis très-longtemps, qu'en pinçant cette petite bande de peau Tattaque se produit, mais voyant que l'animal, avant d'être pris de convulsions, tournait la tête, comme pour se gratter ou pour mordre, vers la partie pincée, j'avais cru que les frictions auxquelles était alors soumise la peau de son cou du côté où le mouvement s'opérait suffisait pour expliquer la production de Tattaque. Mais je me suis assuré récemment de la manière la plus certaine que cette irritation de la peau d'une des gouttières vertébrales est bien la cause directe de l'attaque ; car, dans quelques cas, celle-ci s'est montrée immédiatement, au moment où je pinçais cette peau, et dans d'autres cas où j'ai pu, sans irriter la zone épileptogène de la face et du cou, empêcher la tête de se tourner du cùté correspondant à la lésion de la moelle, j'ai aussi vu l'attaque se montrer après le pincement de la bande de peau en question .

Je dirai en outre, que lorsque l'épilepsie dure depuis longtemps, après une hémisection latérale de la moelle épiniëre, le degré de la faculté épileptogène de la peau qui recouvre la gouttière vertébrale, surtout au voisinage de l'omoplate, peut devenir bien plus considérable que celui de la face.

Il semble donc certain que la zone épileptogène après la section d'une moitié latérale de la moelle épinière, au niveau des dernières vertèbres dorsales ou des premières lombaires, comprend, en général sinon toujours, en outre d'une portion

H. — JoiuET 1869. — N-4. 53

de la peau de la lace ou du cou (\oy. fig. 6, pi. Y), une bande étroite de peau s'étendant sur une des gouttières vertébrales depuis le cou jusqu'à la sixième, la septième ou la huitième vertèbre dorsale*.

Différences d'excitabilité des diverses parties de la zone épileptogène. — Dans Tépilepsie double, c'est-à-dire celle causée par une lésion à droite et une autre à gauche, consistant soit en une section des deux nerfs sciatiques, soit en une section transversale de la moitié postérieure de la moelle épinière ou de l'épaisseur entière de cet organe, soit enfin, en une section du nerf sciatique d'un côté et une hémisection latérale de ce centre nerveux de l'autre côté, il y a, eu général, plus de puissance épileptogène dans la partie de peau qui recouvre les apophyses épineuses des six ou sept premières vertèbres dorsales qu'ailleurs. On peut dire, néanmoins, que le point de la zone épileptogène ayant au plus haut degré la puissance d'engendrer une attaque, varie considérablement dans les cas de section transversale (partielle ou complète) de la moelle épinière, de même que dans les cas de section d'un seul ou des deux nerfs sciatiques. Non-seulement il y a, à cet égard, des différences suivant l'espèce de lésion, mais il y en a aussi chez des individus différents pour une même lésion et chez le même individu à différents temps. Cependant les points qui ont presque constamment le plus de puissance sont les petites portions de peau recouvrant l'angle de la mâchoire inférieure, le bord antérieur et le bord supérieur de l'omoplate, le côté des apophyses épineuses des quatrième , cinquième et sixième vertèbres dorsales et enfin la peau de la joue au-dessous de l'œil.

Curabilité spontanée de Vépilepsie causée par la section de certaines parties de lamoelle épinière ou de certains nerfs. — J'ai déjà dit et je puis répéter que je n'ai jamais vu guérir spontanément un cobaye rendu épileptique par une lésion de la moelle épinière. Jusqu'ici je puis dire la même chose des animaux de-

^ U semble, d'après ce que j'ai vu depuis longtemps déjà, mais surtout d'après ce que j'ai observé récemment, que plus l'hémisectiou latérale de la moelle épinière se rapproche de son extrémité caudale, moins laioiie épileptogène s'étend en arrière* Ainsi, sur un cobaye qui est maintenant sous mes yeux et chei lequel la section a été faite au niveau de la cinquième vertèbre lombaire, la zone épileptogène est limitée à la face et à une petite partie du cou, n'atteignant pas l'omoplate, tandis que chez un autre ayant une hémiseclion latérale de ce centre nerveux, au niveau de la huitième vertèbre dorsale, la zone s'étend jusqu'à la cicatrice.

HOnVELLES RBCHBRCHBS 80R L'iPILEPSIE. 501

venus épileptiques après la section du nerf sciatique, du poplité interne, des racines postérieures du nerf sciatique ou de celles des derniers dorsaux. Mais j'ai observé un cas de guérison spontanée chez un cobaye ayant eu une irritation mécanique du nerf sciatique ^. Ce fait est très-important, comme je le montrerai ailleurs, pour la théorie de Tépilepsie : je me borne m aintenant à le signaler.

* Lorsque les lésions des nerfs ou de la moelle épinière sont insuf^ lisantes pour produire l'épilepsie complète, mais assez puissantes cependant pour donner à Panimal la faculté d'avoir des mouvements réflexes convulsifs par l'irritation de la zone épileptogène, la guérison spontanée a lieu le plus souvent, sinon toujours (il est probable que j'aurais eu à dire : toujours, si je n'avais sacrifié un certain nombre de ces animaux avant leur guérison), au bout d'un temps très- variable, mais qui ne dépasse guère six ou huit semaines.

Je ferai remarquer qu'il ne s'agit ici que de curabilité spontanée^ je m'occuperai dans un autre travail de la curabilité sous l'influence de divers moyens de traitement.

XI. — PRODOGTION d'attaques d'ÉPILBPSIE, MALGRÉ l'aBLATION DU CERVEAU, DU CERVELET ET d' AUTRES PARTIES DE l'eUGÊPHALB.

J'ai trouvé et montré depuis longtemps, dans mes cours, le fait important que, chez les cobayes ayant eu une section transversale partielle ou complète de la moelle épinière, on peut encore produire l'attaque en irritant la zone épileptogène, après avoir enlevé une grande partie de l'encéphale.

En maintenant en vie par l'insufflation pulmonaire des cochons d'Inde épileptiques sur lesquels j'avais enlevé le cerveau, le cervelet et une grande partie de la protubérance annulaire,

*• Cet animal est le seul chez lequel j'aie tu survenir des attaques complétée d'épilepsie, après une irritation du nerf sciatique. J'avais fortement comprimé le nerf entre les mors d^une pince^ Cette irritation ^ faite le 4 mai, avait produit de Tanesthésie et de la paralysie du membre. Le 15 mai les mouvements convulsifs» réflexes étaient déjà forts. Le 15 une attaque incomplète violente eut lieu. La première attaque complète fut produite le 20. Dans les premiers jours de juin, je ne pus plus causer que des mouvements convulsifs réflexes d'une intensité déclinant de jour en jour, et dès le 10 juin il n'y eut plus aucune trace de l'affection épileptiforme. En même temps que l'amélioration se montraitquant aux phénomènes convulsifs, la sensibilité et le mouvement volontaire reparaissaient dans la patte dont le nerf avait été léséi Aujourd'hui (2V juin)» il n'y a plus trace d'un état morbide quelconque chét ce cobaye.

502 BROWN-SBQUAHD.

j'ai pu produire nombre d'accès entièrement semblables à ceux qui avaient lieu chez ces animaux avant la mutilation de Tencéphale. Non-seulément l'attaque pouvait être produite par le pincement de la peau du cou et des gouttière$ vertébrales, mais aussi par les portions de la zone épileptogène recevant les ramifications du nerf auriculo-temporal et du sous-orbitaire.

J'ai constaté depuis longtemps que, chez des animaux, épileptiques ou non, Finsufflation pulmonaire , quand la perte dé sang n'a pas été très-considérable après l'ablation d'une grande partie de l'encéphale, augmente la faculté réflexe du bulbe rachidien et de la moelle épinière , ainsi que Texcitabilité des nerfs et des muscles. Je n'ai donc pas été surpris en trouvant que lorsque l'insufflation avait été pratiquée dépuis quelque temps (8, 10, ou 12 minutes), chez des cobayes épileptiques, la facilité de provoquer des attaques par l'irritation de la zone épileptogène s'augmentait d'une manière évidente.

Dans un cas j'ai pu encore produire des attaques après l'ablation de tout l'encéphale, moins le bulbe rachidién, et, sur un autre animal, j'ai même causé un accès assez fort après avoir coupé d'emblée le bulbe rachidién en travers, immédiatement au-dessus de l'origine des nerfs pneumo-gastriques , ayant préalablement pratiqué l'insufflation pulmonaire pendant dix minutes. Je n'ai pas besoin de dire que l'excitation des parties de la zone épileptogène animées par le trijumeau est alors restée sans effet, et que c'est l'excitation de la peau du cou et de la partie postérieure du dos ^ qui causa l'attaque.

L'eipérience qui montre que des attaques d'épilepsie peuvent encore avoir lieu après l'ablation d'une grande partie de l'encéphale chez des animaux épileptiques à la suite de la section du nerf sciatique, a été faite pour la première fois par mon collègue Vulpian^ Je l'ai faite plusieurs fois depuis et toujours avec les mêmes résultats que j'ai mentionnés ci-dessus. Je ferai remarquer, à propos de l'expérience de mon collègue, que s'il a cru que l'attaque pouvait être provoquée par une irritation quelconque, au lieu de ne l'être que par l'irritation d'une certaine zone, cela est dû à ce que ne connaissant pas la

* L'animal était épileptique par suite d'une section transversale complète de la moelle épioiére à la hauteur de la dixième vertèbre dorsale.

* Voy. Archives de Phynol. norm,, etc., vol. H, 1869, p. 297.

NOUVELLES RECHERCHES SUR l'ÉPILBPSIR. 503

puissance épileptogène de cette zone, il tenait l'animal par le cou alors qu'il Tirritait ailleurs. Le cobaye, se débattant, frottait la peau du cou ou de la face contre la main qui le retenait, et la zone épileptogène recevait ainsi l'irritation qui produisait Tat* taque K

Dans ces derniers temps un physiologiste allemand, Nothnagel', a publié un travail ayant pour objet de démontrer que la protubérance annulaire est le seul centre nerveux capable de produire des convulsions épileptiformes. Quand je discuterai dans un autre mémoire la théorie de l'épilepsie spontanée ou provoquée, je montrerai que cette opinion est fausse et que d'autres parties des centres nerveux peuvent, comme la pro; lubérance, donner lieu à des convulsions épileptiformes.

Dans un second mémoire j'exposerai les résultats que j'ai obtenus : 1* sur la voie de transmission de Tirritation des nerfs spinaux ou de la jnoelle épinière à l'encéphale et à la peau de la zone épileptogène pour y produire les altérations de nutrition qui causent l'épilepsie ; 2° sur l'état des nerfs sciatiques et autres qui produit l'épilepsie; S"" sur les différences entre plusieurs animaux^ et l'homme à l'égard de la production de Tépi* lepsie par l'irritation de certains nerfs ou de la moelle épinière ; i'' enfin sur diverses autres questions concernant la physiolor gie pathologique de l'épilepsie et des mouvements convulsifs épileptiformes.

* Voy. la note p. 435 de la seconde partie de ce mémoire Archives de PhjtioL, numéro de mai 1860] .

s ViRCHow's Archi» fUrpaihoL Anai. 186S, vol. XLIV, p. i .

' L'épilepsie avec existence de la lone épUeptogène, dans des cas de lésion du nei*f sciatique, a été constatée non-seulement chez les cobayes, mais aussi chez l'homme, par le docteur G. Dieulafoy, chez le chat, par M. Trasbol, et chez le lapin, par moi.