SUR LES SENSATIONS TI8UELLES COLORÉES CHEZ LES ARIMAUI

lioniëmes de millimètre (Helmholtz) commence une région qui sera pour nous éternellement obscure, tandis que, du côté du violet, c'est la question d'intensité qui domine, et que, en augmentant celle-ci, nous pouvons arriver à voir jusqu'à deux cent vingt millionièmes (Mascarl) : assertion sur laquelle, je vous le dis d'avance, nous aurons à faire des réserves à cause de la fluorescence considérable des milieux de l'œil.

Mais enfin, puisque les limites de visibilité semblent être les mêmes pour les animaux et pour nous, ne trouvons-nous pas là une raison de plus pour supposer que le rôle des milieux de l'œil est tout à fait secondaire, et que la visibilité tient à riinpressionnabilité de l'appareil nerveux lui-même?

Nous en arrivons donc à établir un rapport constant et trèsremarquable entre certaine région du spectre et la matière ner* veuse, entre la force vive de certains rayons et l'impressionnabilité de cette matière, d'où résulte la transmission, la sensation, la perception, autant de manières d'être de cette force vive. Mais avant d'en arriver à cette formule générale, reprenons les expériences avec nos daphnies ; elles ne nous ont pas tout donné.

Je vous disais tout à l'heure que les rayons jaunes attiraient beaucoup plus vile les daphnies que ne font les rayons bleus ou violets. Le docteur Krishaber, qui assistait à ces expériences , me donna l'idée de faire tomber le spectre tout entier sur un vase à glaces parallèles, afin de mieux voir comment mes animaux se comporteraient en présence des divers rayons. Je pris donc une cuve dont la longueur avait environ deux fois la longueur du spectre au lieu où elle l'interceptait ; le spectre tombait au milieu de la cuve, dont les deux extrémités se trouvaient ainsi dans l'obscurité. •

Or, les daphnies qui peuplaient Teau de la cuve ne fardèrent pas à se grouper d'une manière extrêmement curieuse. L'immense majorité se plaça'dans le jaune, le vert, Torangé; c'était une agitation, un grouillement extraordinaires. Uneassezgrande quantité se voyaient encore dans le rouge, un certain nombre dans le bleu, quelques-unes, de plus en plus rares, à mesure qu'on s'éloignait, dans les régions plus réfrangibles du violet et de l'ultra-violet; au delà du rouge, au delà de l'ultra-violet, dans les régions invisibles, en un mot, on n'en trouvait que