MODIFICATIONS QUE SUBISSENT LES MDSCLES

sous L'INFLUENCE DE LA SECTION DE LEURS NERFS

Par a. VULPIAM

Les nombreuses expériences que nous avons faites, M. Philipeaux et moi, sur la régénération et sur la réunion des nerfs divisés, nous ont donné Toccasion trés-fréquente d'examiner les muscles animés par ces nerfs. Cependant nous nous étions presque toujours bornés à un examen superficiel, et, pour mon compte, je m'étais surtout attaché à rechercher si, dans ces conditions, les fibres musculaires subissent, oui ou non, une altération graisseuse trés-étendue. Parlant de ces altérations, je disais, dans mon Cours sur le système nerveux, en 1864 : a Dans ce cas... les muscles ne subissent que de faibles modifications : ils deviennent plus pâles , diminuent de volume ; mais la plupart des fibres musculaires conservent leurs caractères histologiques normaux. A la longue, ils peuvent cependant s'altérer, les noyaux du sarcolemme se multiplient, les stries transversales des fibres musculaires deviennent moins distinctes ; quelques fibres se remplissent de fines granulations graisseuses. Mais j'insiste sûr ce fait que j'ai constaté un grand nombre de fois : la dégénérescence graisseuse des fibres musculaires n'est pas une suite nécessaire de l'atrophie des nerfs qui vont s'y rendre*...» Depuis lors, j'ai pu, dans

* Leçons sur la physiologie générale et comparée du système nerveux^ p. 945 tt24o.

MODiriGATIONS DBS MUSCLES APRÈS SECTION DE LEURS NEUFS. 559

un certain nombre de cas, examiner plus attentivement l'état des muscles dont les nerfs avaient été coupés , et j'ai pu confirmer, en grande partie, ce qui avait été déjà vu, soit par M. Philipeaux et par moi, soit par d'autres expérimentateurs, surtout par M. Mantegazza\ Je vais indiquer brièvement les principaux résultats de mes recherches sur ce point. C'est surtout des muscles de la langue qu'il sera question dans cette note : cependant je dirai tout d'abord quelques mots d'un cas dans lequel j'ai pu examiner les muscles de la jambe chez l'homme, à la suite de l'excision d'une partie du nerf sciatique ; ce cas nous servira de type.

Le 22 avril 1869, mon collègue M. Verneuil met à ma disposition un membre inférieur provenant d'une désarticulation delà cuisse.L'opérationavaitétépratiquéepar M. Verneuil le 21 avril. Il s'agissait d'un cas de récidive d'un myxo-sarcome de la partie postérieure et supérieure de la cuisse, chez une femme Agée de 33 ans. Le 30 octobre 1868, M. Verneuil avait fait l'extirpation de la tumeur primitive, qui était volumineuse, et il avait été nécessaire, pour l'enlever complètement, de réséquer un segment du nerf sciatique : ce segment avait 0'°,20 de longueur. Au moment de la seconde opération, il y avait donc cinq mois et vingt jours que la résection du nerf sciatique avait eu lieu. M. Verneuil avait constaté que la sensibilité n*était pas revenue dans les parties de la jambe animées par le nerf sciatique; seulement, la sphère de sensibilité du nerf saphène interne paraissait s'être un peu développée.

On trouve le bout supérieur central du nerf sciatique à la partie tout à fait supérieure de la cuisse, et l'extrémité libre du bout inférieur, périphérique, est située au niveau de la partie supérieure du jarret. La distance qui sépare les extrémités libres de ces segments est de 0"',24 à 0"*,25. Le bout supérieur ne se termine point par un renflement bien appréciable, et il en est de même du bout inférieur; il n'y a qu'un peu d'induration au niveau des extrémités de ces bouts ; de plus,

^Ga3. ÏMmbard., 1807, Analyse in Schmidt's Jahrbucher, 1867, 6d. 136; p. U8.

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ils ne sont reliés l'un à l'autre par aucun tractus fibreux ou nerveux.

Les muscles de la partie supérieure du mollet (on n'avait envoyé à mon laboratoire que la cuisse et la moitié supérieure de la jambe) ont une teinte feuille morte assez prononcée et qui contraste nettement avec la coloration rouge normale des muscles de la région tout à fait supérieure de la cuisse.

L'examen microscopique du bout supérieur du nerf sciatique montre que ce segment ne contient pas de fibres nerveuses visiblement altérées : on voit, il est vrai, un certain nombre de fibres nerveuses trés-gréles entremêlées à des fibres larges qui sont en grande majorité, et ces fibres grêles semblent être plus nombreuses que dans Tétat normal ; mais il n'y a pas de granulations graisseuses disposées en corps granuleux ou en séries linéaires. A une faible distance au-dessus de Textrémité libre du bout supérieur, on ne constate pas d'augmentation du tissu connectif. En somme, la çiodification du bout supérieur du nerf sciatique , si elle existe réellement , parait se réduire à un amoindrissement du diamètre de quelques fibres nerveuses.

Les rameaux du bout inférieur du nerf sciatique ne semblent pas contenir une quantité notablement plus grande de tissu connectif que dans Tétat normal. On peut lesdilacérer et écarter les fibres nerveuses à l'aide d'aiguilles, aussi facilement que dans rétat normal. Une étude attentive de ces rameaux dilacérés, faite soit immédiatement, soit après un traitement par une faible solution de potasse caustique, ne permet pas d'y reconnaître la présence d'une seule fibre offrant les caractères normaux. On ne voit que des gaines vides contenant de fines granulations d'apparence graisseuse, disséminées sans ordre; quelques gaines renferment des gouttelettes graisseuses, assez grosses, en séries linéaires. De plus on distingue à première vue un grand nombre de corps granuleux elliptiques, à grand axe dirigé dans le sens longitudinal des fibres nerveuses, et dont quelques-uns semblent siéger hors de ces fibres. L'addition de solution ammoniacale de carmin n'a pas fait voir de noyaux dans ces corps granuleux i

L'examen microscopique des muscles de la région postérieure et supérieure de la jambe a été fait d'abord sur les muscles