HODIPICATIOKS DE LA MOELLE ÉPIKIÈRE APRÈS UNE SECTION DE «ERFS

de deux pouces. Un certain nombre de fibres nerveuses élaienl ou réduites ou très-atrophiées. Les racines antérieures du même côlé étaient un peu altérées dans le même sens, mais à un moindre degré. Dans le renflement cervical, le faisceau postérieur gauche était moins large que celui du côté droit, d'un tiers environ, et on y voyait une traînée de tissu conneclif presque dépourvue de fibres nerveuses, allant de la surface de la moelle vers la commissure grise, et séparant ce faisceau postérieur en deux parties à peu près égales l'une à Tautre. Il y avait aussi une légère diminution du volume de la substance grise de ce côté, sans modification histologique reconnaissable. L'altération se prolongeait jusqu'au bulbe où elle n'occupait plus que la pyramide postérieure, et elle ne pouvait pas être retrouvée au delà.

Enfin le troisième cas a été fourni par un autre pensionnaire de Greenwich (l'âge n'est pas indiqué), qui, à la suite d'un accident, avait subi l'amputation de l'avant-bras droit en 1845 et était mort en 1867, vingt-deux ans après l'opération. Ici encore, M. Dickinson a constaté l'atrophie bien manifeste du faisceau postérieur correspondant (côté droit) dans toute la hauteur du renflement cervical. Ce faisceau, comme dans le cas précédent, était réduit aux deux tiers du volume normal. Il y avait une légère diminution du volume de toute la substance grise de ce côté, sans altération histologique ^

Si l'on compare les résultats obtenus par M. Dickinson à ceux que j'avais consignés dans mon travail, on trouve, comme il le fait remarquer lui-même, des différences notables. C'est le faisceau antérieur qui était surtout atrophié dans les cas que j'ai observés. Ce faisceau ne parait avoir subi aucune réduction de volume dans les moelles étudiées par M. Dickinson, et, au contraire, l'atrophie était presque exclusivement limitée au faisceau postérieur du côté correspondant au membre amputé. Nos descriptions concordent toutefois sur un point, à savoir la diminution des dimensions de la substance grise du côté de l'opération. J'ai examiné de nouveau la moelle épinière dont il est question dans ma seconde observation, et j'ai pu me convain-

* Le trayail de M. Dickinson est accompagné de figures qui permettent de prendre une idée exacte des modilications subies par la moelle epiniére dans ces différents cas.

cre que la description, telle que je Tai donnée, est Irèscxactc. Cependant je n'ai peut-être pas indiqué suffisamment que le faisceau postérieur, dans ce cas, n'avait pas conservé ses dimensions normales, et qu'il était réellement diminué de volume : on peut s'en convaincre en jetant les yeux sur les figures qui représentent cette moelle (18G8, pi. 11, B*, B*...)

Il ne m'est pas possible, en ce moment, d'assigner une cause satisfaisante à la différence qui existe entre les altérations décrites par M; Dickinson et celles que j'ai signalées. En multipliant les observations, on arrivera sans doute à démêler les conditions de cette différence.

Depuis la note que j'ai publiée sur ce sujet, j'ai eu deux fois l'occasion d'examiner la moelle épiniëre d'individus qui avaient subi la désarticulation ou l'amputation d'un membre inférieur. Je vais indiquer les résultats obtenus dans ces deux cas :

Obs. I. — Le nommé V..., à la suite de la bataille de Magenta, en 1859, dut subir la désarticulation de la cuisse gauche. L'opération fut faite par Jules Roux. Cet homme est venu mourir dix ans après (1869), de phthisie pulmonaire, à Thôpital Lariboisière, dans le service de M. Oulmont. Il était alors âgé de trente-quatre ans et avait par conséquent subi l'opération à Fâge de vingt-quatre ans. La moelle épinière fut enlevée parll. Laurent, interne de H. Oulmonty et me fut apportée d'après le conseil de mon collègue, M. Yer^ neuil.

Avant de placer la moelle dans une solution aqueuse faible d'acide chromique, on constate qu'il y a quelques plaques fibreuses arachnitiques sur la face postérieure de cet organe. U y a aussi un peu de congestion et peut-être d'épaississement de la couche interne de la dure-mére spinale, sur la partie postérieure de cette enveloppe, au niveau de la région cervicale.

On fait, à diverses hauteurs, des coupes transversales de la moelle, à l'état frais, et Ton voit, à Tœil nu, que la substance grise est moins volumineuse du côté gauche que du côté droit, dans la partie inférieure de la région dorsale et dans le renflement dorso-lombaire. 11 en était de même des faisceaux blancs, surtout du faisceau postérieur du côté gauche.

Lorsque la moelle épinière a été sufGsamment durcie par Tacide chromique, on a fait des coupes à diverses hauteurs, et Texamen microscopique a permis de constater que la diminution de volume du faisceau postérieur gauche est bien réelle, et que, surtout prononcée au niveau du renflement dorso-lombaire, elle est encore manifeste dans toule la région dorsale, jusqu'au-dessous du renflement cervical. Il semble môme y avoir encore une légère différence dans le même sens, entre les deux faisceaux postérieurs, dans toute la longueur de ce renflement; elle a paru nulle dans le reste de la région cervicale jusqu'au bulbe rachidien. Les coupes pratiquées dans le cône terminal du renflement

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dorso-lorabaire roonlrent encore les marnes modificalions, lorsqu'on ne s'éloigne pas trop du milieu de ce renllemenl ; mab au fur et à mesure qu'on se rapproche de l'eilrémité inrérieure du cAiie, les deux moitiés de la moelle tendent i devenir semblables.

Fift. 1, — k, Coui« de l« moelle épinijre faite 1 li partie tup^rieure du Tenfleinenl dorio-lomluire. — B. Coupe de la moelle faile i U partie supérieure du cdne lerminal. (Désuni fiiti i 11 dumbre claire, puU réiluiis i un grossiueiaenl de troii diimttrei

Dans toute l'étendue des régions modifiées de la moelle épinière, et principalement au niveau du renflement dorso-lombaire, la différence entre la substance blanche d'une moitié et la substance blanche de l'autre ne se borne pas h ce qui concerne les faisceaux postérieurs. Des mensurations eiacles font voir que le faisceau latéral gauche a une épaisseur un peu moindre que celui du rùté droil. Quant aui faisceaux antérieurs, ils ont, surtout dans la partie qui est comprise entre le sillon anlèrieur et le bord interne de la corne antérieure, une surface de section à peu prés de même dimension, même dans la région dorso-lombaire <.

La substance grise, dans le renllement dorso-lombaire, a une surface de section moins grande à gauche qu'à droite, et cette différence porte sur toutes les parties de cette substance, aussi bien la corne anléiieure que la corne postérieure, et le tissu intermédiaire. Toutefois, c'est la corne postérieure qui a subi la plus grande réduction de volume, aussi est-elle beaucoup moinslarge du cùlé gauche que du cOlé droit. Au-dessus du renflement dorso -lombaire, la substance grise paraît avoir le même volume à gauche qu'à droite.

En résumé, dans les parties modifiées, et notamment dans la région dorsolombaire, la moitié gauche envisagée dans son ensemble et non plus dans ses détails, est moins volumineuse que la moitié droite, et l'on est Trappe tout de suite de celte difTérence, lorsqu'on examine une coupe transversale de toute la moelle dans la région dont il s'agit. Il résulte de l'asymélrie des deux moitiés de la moelle que le sillon antérieur et le sillon postérieur, prolongés au Iravers des commissures, ne se rencontrent plus.

Les libres nerveuses du faisceau postérieur du côté gauche sont en général

* Il faut dire toutefois que. tur certaines coupes, le faisceau gauche était, pris de la commissure antérieure, un peu plus large que le fab^ceau antérieur droit au mCme niviaiu (Fig. I, A), la dintrence entre ces deux faisceauï était donc en sçns inverse de celle qui eiisle entre les deux faisceaux poslc'rieurs ) mais elle était moins prononcée et ne se relrouTail pas sur toutes les coupes.

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un peu pins grêles que celles du côté droit ; il en est du moins ainsi au Toisinnge de la commissure grise. Par suite delà diminution du calibre de certaines fibres nerveuses, et sans doute de la disparition de certaines autres, le tissu de la névroglie est relativement plus développé à gauche qu*à droite : ce tissu parait même avoir subi une légère hyperplasie.

Il n*y a pas de modifications histologiques bien appréciables dans la substance grise. Les cellules nen'euscs des divers groupes se reconnaissent à droite et à gauche. 11 m*a semblé, sur certaines coupes, que ces cellules étaient un peu moins nombreuses à gauche qu'à droite, surtout dans le groupe latéral externe de la région dorso-lombaire. Les vaisseaux des deux côtés, comparés les uns aux autres, offraient les mêmes caractères comme diamètre et comme structure.

Les racines nerveuses qui sont en rapport d'origine ou de terminaison avec le renflement dorso-lombaire, examinées à Toeil nu, ne différaient pas à gauche de celles du côté droit. Elles avaient à peu prés la même grosseur, et, après macération dans la solution aqueuse d'acide chromique, elles avaient la même coloration. Or, Ton sait que, lorsque les racines nerveuses sont atrophiées, elles prennent, dans celte solution, une teinte beaucoup moins foncée que lorsqu'elles sont à rétat sain. D ailleurs, elles ont été examinées à Taide du microscope, et il a été impossible d'y constater une altération réelle, telle que disparition ou diminution du calibre des tubes nerveux, avec ou sans état granuleux.

Sauf ce qui vient d'être dit relativement aux racines des nerfs, cette observation s'accorde à peu près complètement avec celles de M. Dickinson. L'atrophie portait principalement dans cecas, comme dans ceux qu'il a observés, sur la substance grise et sur le faisceau postérieur. Dans l'observation suivante, les modifications de la partie de la moelle qui correspondait au membre amputé étaient bien moins marquées que dans le fait qui vient d*ôtre relaté.

Obs. II. — Le nommé S., âgé de 84 ans, admis à l'hospice de Bicètre, est frappé d'une attaque d'apoplexie, le 6 septembre 1869. A la suite de ceUe attaque, il a une hémiplégie du côté droit. Il meurt le 16 septembre, dans le service de M. Luys, et l'on trouve un ramollissement cérébral du côté gauche, coïncidant avec l'obstruction de l'artère sylvienne correspondante. Gel homme avait subi l'amputation de la cuisse droite, vers le tiers inférieur, en 1855, probablement à la suite d'une fracture du fémur, occasionnée par une chute du haut d'une voiture; il avait alors 68 ans. Il existait, en outre, une ankylose du coude du même côlé. Ces détails m'ont été donnés par M. Troisier, interne provisoire à Hicéire, lorsqu'il m'a apporté la moelle épinière de cet homme. 11 paraît que l'on a trouvé aussi, à l'autopsie, un petit foyer ancien (ramollissement?) dans la moitié gauche delà protubérance, et cette moitié avait subi une diminution de volume, surtout au-dessous du foyer. L'atrophie ne paraissait pas se pro-