G. HAYEM

typhoïde, un état spécial des parois musculaires du cœur, qu il regarde comme un ramollissement non inflammatoire, et il a tracé d'une manière remarquablement exacte les caractères macroscopiques de cette altération.

Laennec parle aussi dans les fièvres graves d'un état de ramollissement du tissu cardiaque.

S'inspirant de ces travaux, Stokes^ a fait pour le typhus pété* chial des recherches très-étendues et pleines d'intérêt non-seulement au point de vue anatomique, mais surtout au point de vue clinique.

Depuis, la plupart des anatomo-pathologistes, qui se sont occupés des maladies fébriles graves ont eu fréquemment à signaler des lésions semblables.

Zenker% dans son travail très-remarquable sur les altérations musculaires de la fièvre typhoïde, a également trouvé dans un certain nombre de cas des lésions importantes du muscle cardiaque.

Néanmoins aucun des auteurs précédents n'a cherché à rattacher la mort subite à un état particulier du cœur. Jusqu'ici même les recherches entreprises dans cette direction n'ont fourni que des résultats insuflisants.

Voici, en effet, ce que dit Zenker sur ce point particulier':

a Dans un seul cas (abstraction faite de ceux où la putréfaction avancée empêchait toute certitude) il existait une infiltration granuleuse très-prononcée des fibres du cœur. Ce fait très-remarquable se rapporte à l'observation d'une jeune fille de 21 ans, qui, au plus fort de sa maladie, mourut d'une manière inattendue et subite... Dans ce cas, la mort subite peut sans doute être expliquée par une paralysie du cœur. Toutefois je n'ose pas me prononcer d'une manière bien nette sur ce point, car cette même altération du cœur pouvait exister avant le typhus. On peut rappeler, en effet, à ce propos, que la dégénérescence graisseuse du cœur se produit quelquefois à un degré très-intense dans la chlorose, et que, d'après Griesinger, la mort subite peut survenir de cette façon chez les femmes anémiques. » L'auteur ajoute

* Stokes. Traité des maladies du coeur et de l* aorte (trad. française par SéhaCi 1864), p. 371 et pass.

« Zenker. Ueber die VerUnderungen der willkûrlichen Muskeln in Typhus abiiominalis, Leipzig, 1864.

^ZiifKER. Loc. cit., p. 35.

OE LA MORT SUBITE DANS LA FliVRE TYPHOÏDE. 701

en note : a L'autopsie révéla encore une autre cause de mort subite. On trouva, particulièrement dans le cœur, dans les gros vaisseaux des poumons et dans le sinus longitudinal de la duremère un sang fortement spumeux. Comme il n'y avait aucune trace de putréfaction, c'était là probablement un de ces faits encore mal expliqués de production spontanée de gaz dans le sang. Dans un second cas de mort subite, il n'y avait dans le cœur que quelques fibres légèrement granuleuses offrant aussi des bandes homogènes transversales. Dans un troisième cas, les fibres paraissaient normales. »

La littérature médicale semblait donc indiquer que malgré les altérations du muscle cardiaque dans la fièvre typhoïde, il fallait chercher ailleurs que dans le cœur une explication de la mort subite.

Aussi bien des théories, et quelques-unes même assez singulières, ont-elles été mises en avant. Je n'entreprendrai pas ici de les discuter. Il me parait plus important de faire connaître de nouveaux faits susceptibles d'être interprétés d'une manière moins obscure, et d'indiquer ainsi dans quel sens il convient de diriger les investigations sur ce sujet.

En effet, loin d'avoir trouvé, dans mes autopsies, un résultat complètement négatif, j'ai rencontré, au contraire, entre autres lésions, un état particulier du cœur qui mérite de fixer l'attention .

Je chercherai donc dans ce travail à mettre en lumière la coïncidence qui existe ent^e la mort subite dans la fièvre ty. phoîde et les altérations du muscle cardiaque.

Déjà, en 1866, dans une première série de recherches entreprises sur les altérations des muscles dans quelques maladies aiguës, particulièrement les grandes pyrexies, j'ai indiqué la fréquence des lésions du cœur. Dans un cas de fièvre typhoïde observé à cette époque et terminé d'une manière inopinée par syncope, Texamen microscopique du tissu cardiaque m'avait révélé des altérations très-importantes.

Depuis, j'ai eu l'occasion de reprendre l'étude de ce point particulier, et de mettre à profil trois nouveaux faits recueillis dans ces derniers mois à l'Hôtel-Dieu.

Dans les quatre cas, l'examen du cœur à l'œil nu faisait déjà prévoir une modification importante dans la structure des fibres musculaires.

702 6. HAYElf.

Le volume a para plus petit qu*à l'état normal, et cette atrophie était générale. Elle consistait en un amincissement des parois musculaires des deux ventricules et une gracilité anomale des colonnes charnues. Malgré cette minceur des muscles, la capacité des cavités cardiaques n'était pas notablement augmentée. Il n'existait aucune lésion des valvules; Tendocarde et le péricarde paraissaient sains. Les malades, d'ailleurs, n'avaient eu antérieurement aucune affection cardiaque.

Dans tous les cas, la consistance du tissu charnu a été trouvée moins considérable qu'à l'état normal. Celte mollesse n'a jamais été jusqu'au ramollissement véritable, et elle n'était pas directement en rapport avec les altérations microscopiques des fibres charnues. D'ailleurs il existait dans deux cas un com. mencement de putréfaction auquel on pouvait rapporter, au moins en partie, la diminution de consistance.

Ce dernier caractère, auquel oii a attribué une grande impor* tance lorsqu'on était privé du secours du microscope, ne peut avoir une valeur réelle que, lorsqu'étant bien prononcé, l'organe ne présente encore aucune odeur infecte.

La coloration musculaire a toujours présenté des particularités importantes. 11 existait, en effet, une pâleur générale du tissu du cœur, une perte plus ou moins complète de l'aspect rouge, vif et luisant de la chair musculaire normale.

Sur des coupes transversales ou longitudinales on voyait une couleur jaunâtre, sale, plus ou moins intense, nuancée de taches grisâtres et rosées irréguliëres. Une fois seulement le tissu offrait la couleur jaune brunâtre, connue sous le nom deleinte feuille-morte.

En même temps que ce changement de couleur, les diverses coupes du tissu offraient un aspect terne, poussiéreux et une sécheresse assez grande, due sans doute à l'anémie de l'organe.

Dans deux cas, le tissu altéré était un peu fragile, il s'écrasait assez facilement entre les doigts ; dans les deux autres, il était comme pâteux, se comportait, selon l'expression de M. Louis, comme le ferait un linge mouillé.

Les résultats fournis par l'examen microscopique étaient tellement identiques dans les quatre faits^ qu'il est facile d'en donner une description générale.

L'étude microscopique est assez longue et demande à être faite