OBSERVATIONS PATHOLOGIQUES SDR LES NERFS DU GOUT

insensible à toutes sortes d'impressions, même à celle d'une piqûre; mais la sensibilité est parfaite dans la moitié opposée : aucune substance sapide n'est sentie sur la moitié droite, antérieure de la langue, mais elle Test parfaitement si on l'applique sur son côté gauche j même à la partie antérieure. La substance sapide est toujours complètement perçue à la base de la langue, dans ses deux côtés.

Les mêmes résultats qui furent constatés chez ce malade par beaucoup d'autres de nos collègues, n'ont cessé d'être constants et identiques pendant un grand nombre d'années.

Il est donc hors de tout douie que le nerf lingual préside à la fonction du goût dans la partie antérieure de la langue.

A ce que je sache, l'excision sus-mentionnée du nerf lingual dans rhomme, accompagnée de détails aussi précis sur Finnervation propre du goût, est le premier et le seul fait de cette nature que possède la science.

Et nous croyons ce fait de nature à pouvoir résoudre le problème. Il est conforme aux expériences de Biffi et de Moganli sur les chiens, mais il est incomparablement plus significatif et décisif, le malade opéré ayant pu nous rendre compte de ce qu'il sentait, tandis que, dans les expériences sur les animaux, on ne peut raisonner que par conjecture.

Nous aussi avons coupé le nerf lingual des deux cotés sur les chiens. Mais nous devons loyalement déclarer que les résultats obtenus au sujet du goût n'ont pas présenté cette évidence péremptoire, que quelques auteurs ont cru y trouver. Au contraire, ces résultats ont été tels, quelquefois, qu'ils laissaient lieu de douter si la fonction du goût était lésée ou non.

Cependant, chez un chien apprivoisé et fort intelligent, nous pûmes saisir des symptômes assez positifs pour nous prouver que le goût était resté aboli dans la partie antérieure de la langue. Ce chien ne donnait aucun indice de répugnance lorsqu'on lui appliquait de la coloquinte ou du bisulfate de quinine sur la partie antérieure de la langue ; il en était autrement si on appliquait ces , substances à la partie postérieure; il restait indifférent si on lui mettait du sucre sur la partie antérieure de la langue, tandis qu'il se léchait voluptueusement les lèvres si le sucre était déposé sur la partie postérieure.

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Ici il faut faire une remarque indispensable si l'on veut éviter de fausses déductions dans 1 étude de la faculté gustative de la partie antérieure de la langue. On doit donc savoir (ainsi que je le démontrerai d'une manière plus étendue à la fin de ce mémoire) que beaucoup de personnes, et beaucoup de chiens, ne goûtent pas les substances amères avec la partie antérieure de la langue, mais avec la partie postérieure. Si, après avoir divisé les deux nerfs linguaux, Ton voulait en conclure que le goût est aboli par le seul motif que l'animal n'éprouve aucune répugnance à l'application des substances amères sur la pointe de la langue. Ion pourrait tomber dans une grande erreur. Voilà pourquoi, avant de faire l'opération, il faut explorer la faculté gustative de Tanimal à la pointe de la langue avec des substances amères. C'est, à mon avis, de la négligence de ces précautions que dérivent les équivoques et les contradictions apparentes que Ton remarque dans les recherches expérimentales de plusieurs auteurs.

H. — Le nerf glosso'pharyngien préside au goût dans la partie postérieure de la langue.

Parle procédé opératoire de BilTi et de Morganti, nous avons divisé les deux nerfs glosso-pharyngiens, à leur sortie du crâne, sur une petite chienne anglaise fort intelligente. Cet animal, pendant une année, n'a cessé de présenter les indices de Vabolition complète du goût. Il mangeait indiiTéremment des morceaux de chair et de pain imbibés de quinine et de coloquinte, et ne dédaignait pas du lait coupé avec une infusion très-amère decoloquin te, au point que, le lendemain, il était atteint d'embarras gastrique, et de diarrhée. — C'était la copie exacte des expériences faites par Panizza sur les chiens, après avoir coupé les nerfs glosso-pharyngiens des deux côtés. — Et que l'on veuille bien remarquer que les chiens, avant d'être opérés, si on leur applique sur la langue quelque peu d'infusion de coloquinte, donnent les indices les plus énergiques d'une invincible répulsion, écumant de la bouche, et se laissant plutôt mourir de faim, que de se décider à avalei un morceau de pain ou de viande trempés dans cette infusion si amère. C'est ainsi que les chiens, compagnons de la petite chienne opérée, malgré l'aiguillon de la faim, se sont refusés a manger les mêmes aliments mélangés de coloquinte,

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tandis que Fanimal opéré les dévorait avec la plus grande indiflërence. Cestau bout d'une année seulement quecette chienne commença à nous fournir les indices les plus certains que la fa« cullé du goût persistait encore dans la partie antérieure de la langue ; et les indices se manifestaient bien plus sous l'impression des substances alimentaires, que sous celle des substances améres. — L'on est donc forcé d'admettre que la division bilatérale des nerfs glosso-pharyngiens a été pratiquée bien incomplètement par tous ces auleurs qui ont déclaré que la conservation du goût persiste après une opération de cette nature. Peut-être Texcision avait-elle été trop superficielle. Dans tous les cas, il faut avertir encore une fois, que les indices, obtenus par l'application des substances amëres, sont insignifiants et sans valeur, et que ceux que l'on obtient à l'aide des aliments sapides sont diffi* ciles à saisir, et demeurent douteux et équivoques. En dehors de l'innervation qui dépend des nerfs glosso-pharyngiens, la faculté gustative doit évidemment être bien bornée dans ses attributions. Ceux qui ont écrit que ses manifestations ne cessent point de se révéler après la section bilatérale des nerfs glosso-pharyngiens qu'ils assurent avoir opérée, se sont certainement fait illusion. Ce sont, indubitablement, les nerfs glosso-pharyngiens qui, par antonomase, méritent la qualification de nerfs gustaiifs^ et que le souvenir reconnaissant d*un maître vénéré, auquel est due la découverte de cette vérité physiologique, me ferait volontiers appeler les nerfs gnstatifs de Panizza.

III . — La faculté gustative de la partie antérieure de la langue à laquelle préside le nerf lingualy ne dépend pas des fibres propres de la cinquième paire, mais de fibres nerveuses d^une origine différente qui vont se joindre au nerf lingual.

Je possède une observation pathologique telle, qu'aucune autre ne saurait résoudre plus complètement cette question.

Au mois de décembre de l'année 1860, je fus invité par mon collègue et ami, le docteur Renzi, à visiter un de ses malades de Vertova. Yoici ce que nous constatâmes à son examen. — La moitié gauche de la face était complètement insensible dans toute la région où se ramifie la cinquième paire, sans en exclure, bien entendu, la moitié correspondante de la langue et des gencives ; cécité complète des deux yeux : sensibilité tout à fait normale à

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droite ; liberté parfaite des mouvements de la face des deux cô* tés ; afTaiblissement de ceux de la mâchoire. Pour ce qui concerne le goût, nous acquîmes la certitude qu'il était parfaitement conservé dans toutes les parties de la langue, même à sa partie antérietire gauehey tandis que celle-ci était complëlementinsensible à toute espèce d'irritation et de contact mécaniques. Fait singulier I Nous pouvions lui blesser la partie antérieure gauchede la langue, et la serrer étroitement entre les branches d'une pincette au point de la faire saigner, sans que le malade pût s'en apercevoir I Et cependant, cette même partie de la langue sentait et distinguait très-bien les saveurs propres du sucre, du café, du tabac, du citron, etc., etc. En même temps, on remarquait chez ce malade les autres. phénomènes concomitants de l'innervation abolie de la cinquième paire à gauche, c'est-à-dire injections variqueuses de la conjonctive oculaire, agglomération de matières muqueuses entre les paupières avec érosion de la cornée, taches, phlyctènes, rougeurs érysipélateuses disséminées dans la moitié gauche de la face, hémorrhagie nasale, tuméfaction des gencives à gauche, etc. Ce malade succomba le 11 septembre 1861 ; l'autopsie fut faite par le docteur Renzi, qui m'en communiqua les résultats suivants : a Une tumeur noirâtre, élastique, bosselée, d'une longueur de 3 pouces sur deux de hauteur, environ, formée d'un volumineux et ancien caillot sanguin, de nature fibreuse à l'intérieur, avait son siège dans la cavité digitale de l'hémisphère cérébral gauche ; au-dessous, le ganglion semi-lunaire gauche se trouvait dans un état avancé de ramollissement, auquel participaient ces trois branches ».

n n'existait pas de lésion d'autres nerfs.

La doctrine qui ressort de cette observation, c'est que la cinquième paire ne préside pas au goût par ses fibres originelles^ puisque l'altération analomique de celles-ci a pu coexister avec l'état normal de la faculté ^u^ta^it;^, tandis que la sensibilité ordinaire était complètement supprimée. L'on connaissait d'autres cas pathologiques rapportés par Guenther, Noble, Arnison, Burrows, Vogt, Bérard, Romberg, dans lesquels le goût était conservé, bien que la sensibilité générale fût abolie, à la suite d'une lésion de la cinquième paire. Mais, comme le fait observer Schiff, Toubli d'avoir distingué si, dans ces cas, le goût s'était conservé