CHARCOT

A. Membre inférieur droit, a. Les mouvemenls spontanés y sont très-aflaiblis, mais loin d'être complètement abolis ; ainsi la malade peut soulever ce membre et porter son talon à 10 centimètres environ au-dessus du lit ; elle peut étendre et fléchir les orteils, fléchir légèrement la jambe sur la cuisse, la cuisse sur le bassin.

b. Le membre est habituelUement un peu rigide, dans l'extension , mais en général il est possible d'y produire sans beaucoup d'efforts et sans déterminer de douleurs la flexion de» diverses articulations.

c. Le pincement de la peau, les piqûres produites à l'aide d'une épingle, le chatouillement de la plante du pied, lorsqu'ils sont suffisamment intenses et prolongés, provoquent des mouvements d'ensemble qui se traduisent par une flexion légère ou une extension exagérée des diverses articulations du membre. Ces mouvements réflexes s'accompagnent de sensations pénibles qui paraissent siéger principalement au niveau des jointures. L'application d'un corps froid, l'action de découvrir brusquement les jambes de la malade produisent les mêmes effets que les piqûres et le pincement.

De temps à autre surviennent» spontanément, dans ce membre des accès de rigidité très-passagers ou des soubresauts, et en pareil cas la malade dit éprouver momentanément de la douleur qui occuperait les articulations.

d. Un contact léger, le frôlement de la peau, le chatouillement de la plante du pied ne sont nullement perçus. Une pression forte, l'application d'un corps lourd sur la jambe ou sur la cuisse, ne provoquent aucune sensation. Il en est de même de l'application d'un corps très-froid. Les excitations diverses telles que piqûres, pincement, même lorsqu'elles sont intenses, ne produisent pas de douleurs.

e. Dans ce membre, la maladie n'éprouve ni fourmillements, ni élanc« céments; les seules sensations pénibles qui s'y produisent se manifestent à l'occasion dfis mouvements réflexes provoqués par les diverses excitations, et elles paraissent occuper alors particulièrement les jointures.

B. Membre inférieur dro'iL — a. Les mouvements volontaires y sont absolument abolis. La malade ne peut ni fléchir ni étendre les orteils, même légèrement.

6. Le membre est habituellement dans l'extension ; toutes les jointures sont rigides; on peut les fléchir sans effort, et l'on détermine alors des douleurs très- vives.

c. Le chatouillement de la plante du pied, le pincement, les piqûres de la peau, de la cuisse ou de la jambe déterminent de légers mouvements toni* ques qui se propagent à toute l'étendue du membre et s'accompagnent d'une vive douleur.

L'application d'un corps froid, une pression un peu forte exercée sur la cuisse déterminent les mêmes mouvements, et quelquefois en outre le membre inférieur droit, sous l'influence de ces excitations appliquées au membre gauche, se meut légèrement.

d. Un contact l^er, le Irôlement de la peau, sont perçus et provoquent même des sensations pénibles, de la douleur. Une douleur vive se manifeste lorsqu'on pince la peau ou qu'on la pique à l'aide d*une épingle ; mais la malade ne peut indiquer avec précision les points où les excitations ont

porté. En général la sensation pniduite par ces diverses eicitations ne reste pas limitée à un point, mais elle se répand âo\is forme de vibrations douloureuses, par en bas vers le pied, par en haut jusqu'à la hanche où elle se mon* tre surtout vive au voisinage du grand trochanter. inapplication d*un corps froid ne provoque pas la sensation de froid, mais celle d*un corps pesant. Il oe parait pas y avoir de retard appréciable dans la transmission des sensations provoquées.

e. i>e& douleurs qui semblent partir de la région lombaire et se répandre le long du trajet du nerf scialique occupent habituellement ce membre. Elles sexaspérent de temps à autre, spontanément, sous forme d'accès.

La température parait la même aux deux membres inférieurs; elle ne semble pas s'éloigner des cou litions normales. (11 n*apasété fait d'observations Ibermométriques.)

Le volume des cuisses, des mollets a été mesuré comparativement des deux côtés, sur des points symétriques. Ces mensurations n'ont pas révélé de différences appréciables.

Vers le commencement de septembre, l'état général, qui jusque-là s*était maintenu dans d*assez bonnes conditions, s'altère visiblement. La langue est souvent sèche; il y a fréquemment de l'inappétence. Ia température centrale s'élève quelquefois, surtout le soir, jusqu'à 58,5, 39 même. Les urines sont souvent retenues dans la vessie ; elles se montrent parfois purulentes. Il y a fréquemment de la diarrhée.

Des douleurs très-vives se manifestent à la base de la poitrine, surloul à gauche. Elles se répandent fréquemment à la lésion lombaire et jusque dans le membre inférieur gauche. La malade compare ces douleurs à celles que produirait « un chien qui rongerait ses os. » II y a de la douleur à la pression au niveau des apophyses épineuses, à la région dorsale ; mais le siège de la douleur ainsi produite ne peut èlre exactement précis. L*état des membres inférieurs ne s'est pas, d'ailleurs, sensiblement modifié.

Le 14 octobre on note ce qui suit : Les membres inférieurs, qui étaient habituellement rigides dans l'extension, prennent l'attitude fléchie ; les jambes sont fléchies sur les cuisses, les cuisses sur le bassin ; il y a en même temps une adduction très-forte qui applique les genoux Tun contre l'autre. Les phénomènes relatifs à la sensibilité n'ont pas varié dans ces membres, mais des troubles de nutrition sont survenus ; ainsi il y a une sorte d'empâtement général des deux membres inférieurs qui paraissent plus volumineux qu'autrefois, de l'œdème aux pieds et à la partie inférieure d'^s jambes ; des ecchymoses, qui bientôt se transforment en eschares profondes, apparaissent aux trochanters surtout à gauche, à la région sacrée, aux malléoles, à laface interne des deux genoux, aux talons. Les urines sont constamment purulentes; la fièvre qui autrefois ne se montrait que de temps à autre devient habituelle ; enfin des râles humides nombreux s'accumulent dans les parties les plus déclives des deux poumons

L affaiblissement progresse rapidement et la malade succombe le 2 novembre. Les douleurs spontanées, dans le membre inférieur gauche, ont été très-vives dans Ips derniers temps de la vie. L'hypéresihésieou mieux la dysesthésie pro-

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voquée, dans ce membre, par les excitations diverses, a persisté jusqu*au dernier moment et a paru même augmenter à mesure que s'approchait la terminaison fatale.

Nécroscopùi. — a. Examen de la moelle épinière. On trouve, appliquée sur la (itce antérieure de la région dorsale de la moelle, qu'elle comprime fortement d'avant en arrière et de gauche à droite, une tumeur assez régulièrement ovoïde, dont le grand axe vertical, mesure 5 centimètres 1/2 environ, et Taxe transversal, i centimètre 1/2 (Voy. pL YIU, fig, i et 2). Cette tumeur est située à 5 centimètres au-dessus d'une ligne fictive qui diviserait en travers la partie la plus large du renflement lombaire. Elle adhère fortement en un point à la face postérieure de la lame antérieure de la dure-mère; partout ailleurs elle est libre, logée en partie dans une dépre^ion qu'elle s*est creusée aux dépens de la moelle (pi, Vlll, fig, 2 b.), elle n'est pas placée exactement sur la ligne médiane, mais bien un peu à gauche du sillon médian antérieur, qu'elle a repoussé vers la droite ; de telle sorte qu'elle comprime beaucoup plus fortement la moitié gauche que la moitié droite de la moelle. Vsi un point la compression de la moitié gauche de la moelle est poussée si loin que les deux feuillets de la pie-mère paraissent accolés l'un à l'autre, au contraire la moitié droite du cordon médullaire présente encore, dans les points les plus fortement comprimés , c'est-à-dire au voisinage du sillon médian, une épaisseur de plus de 2 millimètres.

Le tissu de la moelle, dans les parties comprimées, est représenté par une sorte de pulpe molle, grisâtre d'apparence gélatineuse qui s'enlève aisément par fragments, à Faide d'une pointe d*aiguille. Placés entre deux lames de verre, ces fragments s'écrasent facilement. Examinés au miscroscope, à l'état frais, ils paraissent constitués ainsi qu'il suit : — 1' Nombreux et volumineux noyaux ovoïdes, finement grenus. (Myélocytes, noyaux de la névroglie.) Quelques-uns de ces noyaux, remarquables par leur grande dimension, paraissent porter de longs filaments, s'enchevètrant de manière à former une espèce de lacis, avec des filaments semblables provenant des noyaux les plus voisins. — 2' Nombreux filaments ou fibrilles de tissu conjonctif. — .V Tubes nerveux assez nombreux et présentant toutes les apparences de l'état normal, surtout dans les parcelles provenant du côté droit de la moelle ; les tubes nerveux d'apparence normale sont moins nombreux, mais se retrouvent encore sur les fragments extraits de la partie la plus fortement comprimée de la moitié gauche de la moelle. — V Nombreux cylindres d'axe dépouillés de myéline et se colorant rapidement parle carmin. — 5* Cellules nerveuses multipolaires et présentant tous les caractères noitnaux; elles sont en assez grand nombre. On trouve en outre, surtout dans les fragments provenant de la moitié gauche de la moelle, des cellules nerveuses qui ont subi une altération remarquable. Ces dernières ont le plus souvent perdu leurs prolongements et ont pris une forme globuleuse. Elles ont conservé d'ailleurs leurs dimensions normales. Le corps de la cellule est représenté par une masse transparente finement grenue ; il n'y existe plus traces de granulations pigmentaires. Le noyau parait refoulé et comme aplati sur un des côtés de la cellule. — 6* On ne rencontre pas de corps amyloïdes. — 7* Les granulations graisseuses et les corps granuleux sont là, relativement, en très-petit nombre.

b. Des coupes tranversales ont été pratiquées de distance en distance, sur la moelle, au-dessus et au-dessous du point comprimé par la tumeur : i* Audessus de la tumeur ces coupes établissent l'existence d'une dégénération grise, ascendante, occupant les faisceaux postérieurs de la moelle ; la dégénéntion est beaucoup plus prononcée à gauche, qu*à droite du sillon médian postérieur; elle peut être suivie jusqu'au calamus(p/. Ylll, fig. 3). 2* Audessous de la tumeur : dégénération grise descendante, des cordons latéraux, beaucoup plus prononcée à gauche qu'à droite. La dégénération occupe, comme c'est l'habitude en pareil cas, la partie la plus postérieure des cordons latéraux {pi. Vill. fig. 4).

c. La tumeur est limitée de toutes parts à l'intérieur par une sorte d'en- Teloppe ou capsule mince fibroîde. Son tissu est d'un blanc mat, presque laiteux, de consistance un peu molle. La surface de section n'est pas lisse, mais légèrement grenue : on ne parvient pas à en faire sourdre même par une forte pression un suc quelconque. La substance de la tumeur peut être aisément divisée , à l'aide d'une pointe d'aiguille, en petits fragments qui, portés sous le microscope, ont présenté la constitution suivante : l"" Globes calcaires trèsnombreux, tantôt parfaitement arrondis, tantôt moriformes; quelques^ms paraissant hérissés de stalactites d'apparence cristalline. Ces globes se dissolvent très-rapidement par l'addition à la préparation d'acide nitrique afTaibli. 2' Ils sont tous entourés d'une zone plus ou moins épaisse, formée de couches concentriques nombreuses, donnant l'idée d'un empelotonnement de cellules, et rappelant l'aspect des globes épidermiques. 3' Dans l'intervalle des globes on trouve une masse traversée de stries parallèles et parsemée de nombreux noyaux ; cette masse, par la compression, se résout en cellules allongées, aplaties, portant un noyau ovoïde. (Tumeur arénacée.—Psanunôme de Virchow. — Sarcome angiolithique de Ranvier et Cornil *) {pL VIII. fig. ^ et 6).

d. L'encéphale n*a présenté aucune altération appréciable. — Rien à noter i propos de l'examen des organes thoraciques. — Dans l'abdomen, les reins seuls, ou mieux les bassinets et la vessie sont altérés : pyélite purulente et pseudomenbraneuse du rein droit ; cystite avec plaques violacées et exulcérations de la membrane muqueuse.

e. Les articulations des genoux ont été ouvertes. Elles renfermaient, en assez grande abondance, un liquide présentant les apparences de la synovie. — Les cartilages diarthrodiaux présentent une teinte jaunâtre assez prononcée; d'ailleurs pas d'ulcérations, pas d'altération velvélique, pas de bourrelets osseux ou cartilagineux de formation nouvelle au pourtour de la surface articulaire.

Injection par plaques, très-vive , çà et là, avec ecchymoses, de la membrane synoviale qui parait épaissie par place, tomenteuse et hérissée de villosités. — Pas trace de corps étrangers.

Mon ami M. Brown-Séquard ayant bien voulu prendre la peine,dans la note qui va suivre, de mettre en valeur, au point de vue de la physiologie patho-

* Voir Cornil et Ranvier, Manuel (VhUtologif* pathologique, i» partie, 1869, p. 133.