VI AVERTISSEMENT

yeux chose assurée. 11 a sa raison daus notre défaite. Il doit

être sans limites comme nos désastres et nos malheurs.

Quand on réfléchit froidement aux événements qui viennent de s'accomplir, quand on en étudie les causes et que, sans parti pris, sans préoccupation politique^ on cherche à discerner quels peuvent en être les effets, quand d'un autre côté, on constate après tant de malheurs une vitalité et une richesse aussi grandes que celles dont la France donne la preuve, le découragement, inséparable d'une crise terrible comme celle que nous venons de traverser, fait bientôt place à l'espérance et à un profond sentiment de confiance. C*est donc plein d'espoir dans l'avenir que nous reprenons une idée longtemps caressée pendant la paix et la prospérité et dont Texécution a été suspendue par la guerre seule.

Le premier fascicule a été imprimé au moment où toutes les pensées étaient dirigées vers les événements^ et le lecteur reconnaîtra sans peine de loin en loin l'effet des préoccupations qui nous accablaient alors. Néanmoins^ malgré certaines imperfections, nous avons tenu à livrer à la publicité cette première livraison ainsi que les deux premières feuilles qui formeront le second fascicule telles qu'elles ont été imprimées en 1870. La date de la première page a été seule changée.

Nous avons pensé, en agissant ainsi, qu'aux yeux de tout

AVERTISSEMENT vu

naturaliste impartial^ si la date se trouve avancée d'un an et demi pour une faible partie du premier volume, les droits des auteurs n'en restent pas moins complètement réservés.

Cet avertissement fera comprendre aussi comment^ dans les notes et revues, on rencontrera au commencement quelques analyses de travaux plus anciens qu'ils n'auraient dû Tètre si Ton ne considère que l'époque de la publication actuelle.

Henri de Lacaze-Dutuiërs.

Ce 1*' de janvier 1872.