ETAT DE LA QUESTION

De nombreux travaux récents ont montré que le foie ou hépatopancréas des Invertébrés est un organe à fonctions multiples : il sécrète des diastases digestives, comme un pancréas ; il est organe de réserve pour une quantité de corps, le fer (fonction martiale), la graisse (fonction adipogénique), le glycogène, parfois le phosphate de calcium ; les produits solubles de la digestion sont absorbés à travers son épithélium qui exerce un choix au passage, laissant passer dans le sang certaines substances, en retenant d'autres qui sont rejetées après un certain temps dans la lumière de la glande (fonction d'absorption — fonction d'arrêt). Enfin, très souvent, il paraît être xm puissant organe d'excrétion, retirant du sang certains produits de déchet qui sont éliminés par la voie intestinale. Certaines de ces fonctions sont communes au foie des Invertébrés et à celui des Vertébrés ; d'autres, comme la sécrétion, des diastases digestives et la fonction absorbante, sont spéciales au foie des Invertébrés.

Cette vue d'ensemble des fonctions du foie des Invertébrés

AACH. DB ZOOL. BXP. BT OBlf. — 4* SillU. — T. TH. — (v). l8

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n'est pas acceptée sans conteste, surtout en ce qui concerne l'excrétion et l'absorption. Pour les Céphalopodes, en particulier, Fbenzel et Eneiques refusent toute valeur excrétrice au foie, pendant qu'ENRiQUES, Cohnheim et Falloise, les auteurs les plus récents, nient absolument que l'absorption s'opère à travers le tissu hépatique.

Je suis d'un avis tout opposé : le foie des Céphalopodes est non seulement un organe formateur de diastases et accumulateur de réserves, mais aussi le lieu d'absorption des produits de la digestion et un organe excréteur.