Joo 5p^.oo

Fio. 88. VlteHo de la ponte à U généniioii granivore.

% ponte étant mesurée par le poids des œufe, la vitesse de >nte est le poids d'œufs produit dans l'unité de temps. J'ai pour unité de temps dix jours. Autrement dit, j'ai divisé mps total de ponte en tranches de dix jours et j'ai calculé [)ids d'œufs produits dans chaque dizaine. Cela était facile, que j'avais les poids de tous les œufs avec leurs dates, iqu'il y avait plusieurs poules de la même catégorie, je divi-

VARIATIONS EXPERIMENTALES

sais le poids total de leurs œufs en 10 jours par le nombre de I>oules, ce qui donnait un résultat moyen.

Avec ces nombres, j'ai construit les courbes ci-jointes. Les 5bo

loo 3oo 570 400

FiG. 34. Vitease de U ponte à U première génération oamivore.

5bo

abscisses représentent le temps à raison de 5 % pour 10 jours et les ordonnées les poids d'œufs produits en 10 jours à raison de 5 % pour 10 grammes d'œufs. Les courbes ainsi obtenues ont toutes subi la même réduction photographique.

VARIATIONS EXPERIMENTALES 243

Les divers graphiques présentent, dans leur allure générale, une remarquable uniformité. Us sont tous à deux sommets sépa-

-loo ^00 3oo :J7o 400 5oo

FiG. 86. Viteise de U ponte à U troisième génération camivore (série Q).

rés l'un de l'autre par un minimum, partout marqué M. Le minimum en question correspond au temps de l'incubation pour les poules qui couvent et se retrouve aussi, au moins comme

un point qui fixe un relai fort important dans la vie des femelles.

lùê 900 300 330 400 500

Fia. 88. Viteite de la ponte à la cinquième génération caralvcire.

itë

p. HrtOSSAY

Chez les oiseaux sauvages, le temps de rincubation marque ordinairement la fln de la ponte. Dans des années exceptionnelles, au moins dans nos pays, certains oiseaux font une seconde ponte et une seconde couvée. C'est cette disposition exceptionnelle qui a été développée par la domestication, avec le moindre exercice et la meilleure alimentation qu'elle comporte. La 'ponte des ;>oules domestiques est, en effet, comx>osée de deux pontes séparées par une incubation, ou tout au moins par une baisse qui la rappdle et la seconde, d'abord rare, a été développée jusqu'à devenir normale.

n est fort curieux de constater, en accord tout à fait avec cette évolution supi>osée, que notre surnutrition expérimentale a encore développé la seconde ponte plus qu'elle ne l'était déjà et l'a même rendue, à la 5® génération, plus importante que la première, comme durée et comme poids.

Au point de vue de la durée, on peut se rendre compte, rien qu'en considérant les croquis successifs, que le minimum M se déplace de plus en plus vers la gauche, aussi bien sur les courbes de la race p que sur celles de la race a, mises à part et cependant reproduites pour montrer une incubation de plus en .concordance avec le minimum considéré.

Si l'on veut une précision supplémentaire, il faut noter exactement les i>oids d'œufs produits pendant les deux périodes en question à chaque génération et le tableau suivant donne ces ndications rapportées en tout cas à une poule.

SERIE a

SÉRIE p

Poids de la 1" poule

Poids de la î« ponte

Rapport de la >• ponte au poids total

Poids de la i" ponte

Poids de la 2« ponte

Rapport de la 2* ponte aa poids tout

Po

Ik. 826

Ps

Ps

VAR[ATIONS EXPÉRIMENTALES

La dernière colonne de chaque série nous apprend avec évidence que, dans tous les cas, l'importance relative de la seconde

Soo

ilo )uo Lhc

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bo 4o

fi

TiG. 30. Vlteme de I» ponte à la leeonde gfiBénUon oarnivore (série a).

ponte, c'est-à-dire son rapport au poids total des œufs, croît constamment. H semble cependant, sur les dix résultats signalés, qu'une exception se montre dans la génération P^ (série |3) où

p. HOOSSAY

le rapport en question ent de 0,229 seulement, indiquant un recul sur le précédent, 0,327, au lieu d'une avance.

^00 3oo 3jo ifOo

FiO. 40. VfteMe de 1* poote à la trolBlème génération Carnivore (série a).

L'examen de cette apparente exception nous révèle un fait nouveau de quelque intérêt. Les deux poules granivores mises en expérience à Torigine, différentes par leurs caractères exté-

VARIATIONS EXPERIMENTALES 249

rieurs, comme nous Tavons dit, différaient aussi pour la ponte. La race a (issue de Houdan) bonne pondeuse et mauvaise couveuse a normalement une seconde ponte très faible et une première très forte. La première s'accroît à peine par le nouveau régime, comme si l'élevage antérieur, sélection ou nourriture, avait déjà saturé la race à ce point de vue. C'est la seconde ponte seule qui tout de suite se met à croître beaucoup.

La race P, au contraire, restée assez plastique comme son évolution l'a prouvé, pouvait supporter un accroissement de sa première ponte. C'est d'abord ce qui s'est produit, la seconde ponte croissant peu ; d'oti la faiblesse signalée du rapport 0,229. Puis, la première ponte ayant atteint à peu près le maximum qu'elle pouvait, la deuxième s'est mise à croître r^ulièrement jusqu'à la fin.

Le phénomène de la mue chez les poules, bien connu des éleveurs, a subi une évolution assez remarquable dans notre expérience. Cet état, consécutif à l'arrêt de la ponte, consiste, comme on le sait, en une perte de plumes avec amaigrissement suivie d'une restauration du plumage et d'un engraissement. Comparativement aux femelles, les mâles éprouvent à un faible degré la mue qui se limite chez eux à la perte des plumes de la queue, sans grande baisse de poids.

J'avais remarqué dans les premières générations étudiées un accroissement notable de cette réaction organique chez les femelles ; mais dans les dernières générations je ne voyais plus rien d'aussi marqué. Pour ne pas se borner à une impression qui peut tromper d'une année à l'autre, il faut trouver une quantité mesurable qui traduise l'événement. La baisse de poids i)endant la mue offre une semblable mesure, restant comparable à elle-même à chaque génération.

Le tableau suivant est composé avec les nombres relevés sur mes cahiers de pesées, en prenant les moyennes pour les poules de chaque génération. Les deux séries a et p sont séparées comme à l'ordinaire pour être suivies à part.

▲RCH. DK ZOOL. EXP, ET (4KN. — V 8BR«. — T. TI. — (v). l8

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p. houssay

SERIE a

SÉRIE p