CHAPITRE Vlll FÉCONDITÉ ET SEXUALITÉ

OMMAIKB. — BxJttence et vitalité det spennstosoldet. — Innicoèt croissaiits det incabatloiM dans let générations Buocewivea. — L'intoxication paaae du ioma au germên. — AocroiB- •ement progretsif dee morts précoces. — Leur fréquence exagérée ches les mâles. — Naissances masculines excessives. — Réduction de la combativité ches les mâles. — Polyandrie résultant du régime alimentaire. — Dimorphisme sexuel organique. — Sa mesure et sa déerolssanee.

Le nombre des œufs produits n'est aucunement une mesure de la fécondité d'une race ; c'est la possibilité du développement qui importe. Aussi pour intéressante que soit la question de la ponte elle Test moins, au point de vue biologique, que celle du résultat des incubations.

Un premier sujet à mettre tout de suite hors de conteste, c'est la fécondation des femelles par les mâles. Jusqu'à la fin de l'expérience, les mâles ont fourni des coïts fréquents et l'état de leurs testicules et de leur sperme, riche en spermatozoïdes vivants, ne laisse aucun doute que la fécondation, c'est-à-dire la fusion des germes, n'ait été opérée en tous cas.

Les échecs croissants dans les développements essayés demandent une autre explication qui réside certainement dans l'intoxication prolongée, laquelle passe sans aucun doute du soma au germen, par simple osmose de produits solubles et sans qu'il y ait à chercher la moindre interprétation mystérieuse.

Exi>08ons d'abord les faits. Lorsque j'ai publié mes premiers résultats sur ce sujet (1) j'ai présenté un résumé global ; il est plus intéressant de distinguer entre les deux races de poules observées puisqu'aussi bien les phénomènes, quoique semblables, offrent une différence dans leur rapidité.

Les données sont rassemblées dans le tableau suivant. Toutes les incubations dont il y est fait mention ont été effectuées à l'aide d'une poule couveuse, tantôt l'une de celles qui suivaient

(1) C, R. Au. Se., décembre 1B08

P. ilOUSSAY

le régime expérimental et qui maDÎfestait Tinstinct d'incubation, plus souvent une poule quelconque achetée à cet effet et qu'on mettait au régime carné, pour lui permettre de conduire à la nourriture les jeunes dès qu'ils seraient éclos

La race II,„ II,, aussi désignée comme série a s'est éteinte très brusquement. J'ai déjà fait remarquer (1) rinsuffîsance dans l'excrétion des produits azotés solubles qui frappe cette race dès la seconde génération Carnivore et s'accroît à la troisième, indiquant une insuffisance rénale et faisant préjuger d'une plus forte intoxication par le régime.