TESTICULES COMPLÉMENTAIRES

L'apparition dé l'hermaphroditisme est certainement un fait d'adaptation, les glandes cf s'étant développées parce que la fécondation des œufs par les individus cf ne pouvait s'opérer assez facilement. Le parasitisme de la femelle, sa taille disproportionnée lorsqu'elle est adulte, comptent sans doute parmi les causes qui ont gêné la fécondation par les mâles.

Les spermatozoïdes des mâles primordiaux n'ont encore été vus par aucun observateur. Gela tient sans doute à ce que ces mâles n'ont jamais été rencontrés que lorsqu'ils étaient déjà morts. Si par hasard, lorsque Ton aura pu les observer vivants, on constatait l'ab-

ÉVOLDTION DB Lk SACCULINE. 703

sence réelle d'éléments fécondateurs, la chose pourrait s'expliquer facilement par la substitution graduelle des testicules complémentaires aux mâles primordiaux.

Autrefois, les mâles fécondaient toutes les pontes des femelles. Aujourd'hui, nous voyons qu'ils fécondent au plus une seule ponte. Us ont donc été peu à peu remplacés par les testicules de la femelle devenue hermaphrodite, et rien n'empêche qu'un jour la substitution ne devienne complète, et que les mâles ne s'éteignent peu à peu. Mais, avant de disparaître tout à fait, ils continueront à vivre, devenus inféconds, pendant de longues générations, comme un organe inutile qui ne disparaît pas du jour où il a cessé de servir. Si, comme j'en prévoyais le cas, on arrivait à constater actuellement l'absence d'éléments fécondateurs chez nos Gypris cf , cela prouverait seulement que nous sommes actuellement dans la période transitoire dont je viens de parler.

Si vraiment les mâles larvaires sont destinés à disparaître, les zoologistes qui auraient étudié les Kentrogonides seulement après la disparition de ces mâles auraient eu bien plus de peine à s'expliquer l'hermaphroditisme de Tespèce, et l'apparition tardive des testicules chel Tembryon aurait seule pu les mettre sur la voie de la vérité.