OPERCULES FIXÉS

Certains genres de Gastéropodes : Capulm^ Hipponyx^Calyptrxa, possèdent une pièce que Ton doit rapporter aux opercules, à cause de sa position et de sa structure ; cependant la plupart des conchyliologistes la distinguent de ces organes et lui don/ient môme le nom particulier de support.

Le seul caractère qui la différencie des autres opercules, c'est qu'elle adhère aux corps étrangers et sert à fixer l'animal ; mais c'est là un fait fort secondaire. Les tubes .des Yermets ou les valves de certains Acéphales cessent-ils, en raison de leur fixation, d'être rangés parmi les coquilles ? En aucune façon ; il n'y a pas lieu d'appliquer aux opercules une -autre méthode de classification.

La structure interne ne diffère pas, d'ailleurs, de belle des opercules. Je l'ai étudiée dans l'espèce.

t38 FRÉDÉRIC ROOSSÂT.

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Ces opercules étaient fixés sur des coquilles de Turitelle. La face supérieure de Topercule est adhérente ; la face inférieure est libre et rattachée à ranimai par un muscle en fer à cheval, qui est le muscle eolumellaire. Le pied est réduit à peu près exclusivement à ce muscle columellaire.

Au-dessous de cette insertion musculaire, l'opercule est composé de couches différentes du reste ; car il arrive souvent que, sur ces pièces fossilisées, toute cette partie a disparu, laissant un vide au milieu du reste de l'opercule qui est resté intact. Nous avons vu, d'ailleurs, dans les autres opercules, que dans la partie musculaire se développent des couches adventives, produites par les chitinogènes ou des calcigènes spéciaux.

Sur une coupe longitudinale (pi. XI, flg. 43} on voit, enBC, la coupe de ces parties adventives produites dans l'insertion musculaire. Elles se distinguent des autres par leur couleur moins foncée, et ne sont, d'ailleurs, pas en concordance de stratification avec elles. Les couches AB, CD, formées de strates horizontaux, répondent tout à fait à ce que nous avons nommé vernis inférieur et qui est produit par la lèvre du disque operculigère. Le dépôt a lieu ici, accidentellement, tout autour de l'insertion musculaire, et pas seulement sur le bord externe comme à l'ordinaire» en raison de la réduction du pied.

Quant à la couche supérieure, production du bord interne du pied, elle n'existe pas ou plutôt, je le pense, elle n'existe plus, ayant disparu dans la fixation. Ce qui fait que les couches adventives de l'insertion musculaire, au lieu de reposer sur cette couche supérieure, reposent directement sur le corps appui.

Une coupe transversale est aussi fort instructive (pi. XI, flg. 14); on voit, en AB, A'B', CC, les couches horizontales du vernis inférieur; en BG, B'C, la coupe des deux branches du fer à cheval remplies des productions adventives. 11 est remarquable de voir que l'opercule

s'est développé en épaisseur beaucoup plus du cAté A que du cAté A', par suite de la forme circulaire de la coquille de Turitelle qui lui servait d'appui ; il en est résulté une forte déviation des couches adventives, et la symétrie bilatérale, si apparente à Textérieur, n'est pas conservée h l'intérieur.

En [résumé, les différences avec les autres opercules n'excèdent pas celles que Ton pouvait attendre de la réduction du pied et de la fixation, et il n'y a pas lieu, à mon avis, de faire intervenir une action productrice du manteau, comme on Ta fait quelquefois K