CONSTUCTION DU SANCTUAIRE ET DU GRAND CHŒUR

L'église de Lèves eut à souffrir comme l'abbaye de Josaphat pendant les troubles de la guerre des Anglais.

En 1357, le château de Lèves avait été rasé, comme ceux de la Forte-Maison, de Sours et de la maison de Guillaume Jourdain de Mainvilliers.

L'abbaye, qui avait été incendiée, fut réparée en 1466, grâce aux donations de généreux bienfaiteurs. L'église paroissiale de Saint-Lazare n'a certainement pas été délaissée, mais rien ne nous fait connaître l'étendue et la nature des travaux de restauration.

M. de Lépinois affirme bien « que la petite église de

Lèves, construite en 1120, fut reconstruite en 1409 », mais

sans appuyer son dire par aucun témoignage.

Tous les doutes disparaissent au milieu du XVP siècle.

Le sanctuaire en plein cintre de la chapelle primitive

fit alors place au sanctuaire actuel, large et spacieux, à pans coupés, éclairé par 7 fenêtres ogivales, gracieusement dessinées, munies d'un ou deux meneaux soutenant les méandres variés du tympan ; au dehors les contreforts en pierre taillée, très saillants, à deux ou trois re,traits, et le larmier à profonde moulure, formant ceinture au-dessous de l'appui des fenêtres, accusent bien un

Contrefort avec sa . ,., .,, ,,

base et son larmier, travail soigne et du meilleur style gothique flamboyant.