DU LIVRE PREMIER

Naissance de Michel Nostradamus. — Ses devises et armoiries. — Son origine. — ^ Son éducation et ses premiers voyages. — Son mérite et ses talens excitent Fenvie de Scaliger. — Son premier mariage et ses enfans du premier lit. — Autres voyages. •— Ses liaisons avec les personnages et les savans de son siècle. — Son second mariage et ses enfans du deuxième lit. — Il esj; appelé par la ville ^Aix nour guérir les pestiférés. — La ville de Lyon Fappelle également pour y arrêter les progrès de la peste. — Il est persécuté par ses concitoyens, et accusé injustement comme luthérien. — Prédiction qui s'est vérifiée faite au comte de Tende de Savqye. — Ses ouvrages^ ses centuries, ses présages et

ses sixains. — Examen de ses ouvrages et des différentes éditions de ses centuries. — Il change- son nom en les publiant, et ik obtiennent une vogue inconcevable.— Par ordre du roi de France ^ iïe/iW // , il vient à Paris et &it différeas voyages. — Son retour à Salon. — . Il est visité par EmmanuehPhilibert duc de Sas^c^rCy et ensuite par Marguerite de France , épouse de ce prince. — Prédiction qui s'est vérifiée , faite au comte de CrussoL

— Il prédit 'la naissance future de Charles- Emmanuel, 1" du nom, dit le Grand, duc deSai^oyCy ainsi que Tannée de sa mort. -— Il est visité par le roi de France Charles IX.

— Prédiction faite au duc d'u^n/oti, devenu roi de France sous le nom de Henri III, Il avait prévu et aii!tioncé , dix ans d'avance^ qu^il parviendrait à la couronne. — - Autres prédictions, Tune secrète et l'autre publique, à regard de Henri de Bourbon , roi de Navarre^ deipuis Henri IV. Il avait prévu et annoncé, vingt-cinq ans avant, que ce prince monterait sur le trône de France^ et qu'il se ferait catholique. — Il revient à oalon. — • Il est député par la ville de Salon , vers le roi de France Charles IX. — Nostradamus prédit sa propre mort. — Honneurs qu'on lui rend après son décès. — Son épitaphe et son tombeau. *— Bruits populaires vérifiés! touchant l'ouverture de son tombeau. — Anec-

dote curieuse et inédite à ce sujet. ~ Son portrait. — Ses centuries posthumes. — Ses ouvrages de médecine imprimés de son yi-.

Tant. — Son almanach. — Distiques et vers pour et contre Nostradamus. — Analyse et examen critique de tous ses ouvrages, divisés en trois classes , composés par diflférens au<r tears , et publiés pour y contre ou sur Nostradamus. — Ses commentateurs, appelés 710^tradamistes. — Ses critiques, appelés anti' nostradamistes. — Ses biographes. — Coupd'oeil sur ses enfans et sur sa famille. — Examen de quelques erreurs dans lesquelles est tombé M. T. Boujrs , auteur des Nouvelles considérations sur les oracles^ en voulant expliquer trop tôt des quatrains de Nostr^i-damus. — Quatrains relatifs à des événemens passés et futurs. — * Quatrains omis par SI*. Boujrs. — Faits historico-magnétiques , authentiques et peu connus, concernant Nostradamns, et répandus dans le livre de M. T. Bouys^ prouvant évidemment le crisiaqidsme de Nostradamus, homme j ustement célèbre. — De la Clairvojance instinctive, autrement nommée instinct moral , ou sixième setis y que les Ecossais appellent seconde vue, ou double vue , et dans la .langue du pays, second sight, ou double sight. — E|:plication de ce3 mots anglais. — Conclusion du premier livre.

Naissance de Mushel Npsi;aAPAMU£i. — «S^ d/ei^ises et armoiries. — Sotjk origine. — Son , éducation et ses premiers voyages, -r-- Çon mérite et ses takns excitent Vernie de Si^liger. *rr Son premier mariage et sfS fnfanf du premier lit. — Antres voyages. — • Si^ Ikffsons ayec, des personnages et des, savofis dfi- spn siècl§. — Son second mariage eti ses mj^nns du^ second, lit. r- // est i^ppelé par ki ville dkïx pour guérir les pest^érés. — La ville d^ Lyon V appelle également pouvjr arrêter les progrès di^ la peste, -r- // est^persécuU par ses CQnc\tQjenf 3t çt injuft^nent accus^contme luthérien.

Michel WosTRADAMus , conseiller et médecin ordinaire des rois très - chrétiens , Henri II (i) , François II (2) et Charles IX (3), fameux çrisiaqijke çît célèbre astrologique y naquit à Saint^B^mjr^ petite ville de Provence , un jeudi y le i4 décembre de Tan i5q3 , vers midi.

Il était d'une famille noble, quoique Pitton (4) y en sa critique des historiens de Provence , ait voulu dire le contraire.

La /devise de Nostradamus y felLv onum priorœtas , qui désigne le bonheur du premier âge du monde , pendant lequel les hommes ne s'occupaient que de la conduite de leurs troupeaux ^ nous fait connaître tout-à-la-fois et son inclination #

naturelle pour la simplicité des moeurs , et son dégoût pour la vie tumultueuse des gens de cour , pour les vanités du monde et pour les richesses.

U arait écartelé ses armoiries par un sentiment de reconnaissance pour la mémoire de ses aïeux maternels, de qui il avait reçu l'éducation première , comme nous le dirons plusf^ loin , en prenant un quartier des leurs j c'est pourquoi son blason était [au i et l^ de gueules à une roue brisée à huit raies d^ argent ^ accom^ pagnée de deux croix potencées de même } et au 2 et 3 d^or y à une tête d^ aigle , de sable.

La famille de Nostradamus était néopbjte et juive d'origine. La preuve en est y qu'elle fut comprise dans la fameuse taxe ^ui fut levée eu 1 5x2, sur les familles juive» de laProveuce. Ëtteest mentionnée

à Tarticle de celles qui habitaient Saint* Rémy.

' Son père s'appelait Jacques Nostradamus et était notaire de la ville de Sainte Rémy. Cette» profession était honorable et nullement dérogeante ^ puisque les cadets même des maisons nobles , qui ne prenaient point le parti des armes^ ne faisaient point difficulté d'y entrer. Sa mëre se nommait damoiselle Renée de Saint^Rémjr. Son aïeul paternel , Pierre Nostradamus , était astronome et médecin de René ^ roi de Jérusalem et de Sicile, comte de Provence ; et son aïeul maternel, Jean de Saint-Rémy, qui prit soin de son éducation , et lui donna les premiers élémens des sciences, des mathématiques et de Pastrononiie , était aussi astronome et médecin d Jean, duc de Galabre , fils du susdit roi René.

Cependant ces emplois distingués ne les avaient point enrichis. Us étaient gens de biep , à l'épreuve de l'or. Ces deux savans hommes firent seulement à leur famille un établissement tout<^à-la-fois digne de considération , sous le rapport

du bien et de Phonneur. Elle était ^ en effet y réputée l'une des premières de la ville de Saint-Rémy. Elle jouissait d'une haute réputation de piété et de bonnes moeurs. Elle était estimée par la crainte qu'elle montrait envers le Seigneur.

Nostradamus descendait de la tribu à^Jssacharj dont il est dit dans les chroniques (5) : Dejiliis quoque Issachar viri eruditi y qui noverant singula{6) tem^ pora y ad prœcipiendum quidfacere de^ béret Israël : principes ducenti ^ omnia autem reliqua tribus eorum consilium sequebatur. (Ghron., lib. I, chap. XII, vers. 32.) « Ceux de la tribu à^ Issachar » étaient des hommes sages et expéri- M meules , capables de discerner et de »* remarquer tous les temps , afin d'or- >i donner à Israël ce qu'il devait faire ; » les principaux de ceux-ci étaient au » nombre de deux cents , et tout le reste S) de cette tribu suivait leur conseil. »

Après avoir achevé ses humanités , Nostradamus fît sa philosophie à Avignon y d^oix il alla étudier à Montpellier l'art de guérir. II se fit recevoir docteur

ea la faculté de médecine de cette ville , Fan 1 529 j puis il parcourut l'Italie et la France pendant douze années. Etant retourné en Provence ^ il se fixa à Salon j en i544«

Nous allons donner ici quelques dié^ tails relatifs à ces voyages. Nous pensons que nos lecteurs les liront avec intérêt ; car tout ce qui se rattache à un homme célèbre offre toujours quelque attrait.

D'ailleurs^, ils serviront à prouver que Nostradamus était un médecin habile et renommé.

Après la mort de son aieul maternel , Jean de Saint«-Rémy9 son père, l'envoya à Avignon pour y achever ses humanités et pour y faire sa philosophie. Porté par son génie à la connaissance de la médecine 9 Nostradamus passa à Montpellier pour étudier cette science. Il y fit d'abord d'assez grands progrès ; mais la peste étant survenue dans cette ville , il ea sortit pour s'en aller du côté de Toulouse et de Bordeaux. Il ne cessa pas cependant de travailler à l'étude de la médecine^ et surtout à celle de la botanique , de cette

partie de la science qui consiste à connaître la vertu des plantes ; il se hasarda même en ce pays«là , de mettre en pratique ce quil savait^ et de traiter les malades. Il n'était alors âgé que de vingtdeux ans j et n'était pas encore docteur ; mais il se confiait , pour la réussite de ses remèdes, dans Finclination naturelle qu'il avait pour l'art de guérir.

Après avoir parcouru , pendant quatre ans, les bords de la Garonne, il retourna à Montpellier pour se fortifier dans^ son étude fayorite et pour prendre le grade de docteur ; ce qu'il fit âgé de vingt-six ans y avec l'applaudissement et l'admira* tien de toute l'université.

Revêtu de cette qualité , il vint visiter une seconde fois les mêmes endroits oii il avait commencé d'exercer l'art divin.

Attiré, d'une part , par les connaissances qu'il avait faites en ces contrées, et excité, de l'autre , par le désir naissant de briller d'un nouveau lustre , en pratiquant la médecine , oii il n'avait encore paru que comme élève , il voulait y reparaître en maître, et montrer sans crainte ce qu'il

savait faire en y exerçant ses tàlens. G'esb en ce second voyage qu'il s'arrêta à Agen^ à la considération de Jules César de TEs^ cale (7) , dit Sgaligeb j avec qui il avait lié une grande familiarité. Au rapport de Chavigny (8), en son Janusfrançais ^celte amitié ne fut pas de longue durée, car cet écrivain assure qu'elle dégénéra en émulation , et que de là ils en vinrent bientôt aux mots piquans dans leurs écrits, comme il arrive ordinairement parmi les savans qui se brouillent. S'il^eUr était ainsi y cependant , leurs ouvrages en»

offriraient encore quelques témoignages qui en perpétueraient le souvenir. Quoi qu'il en soit, ce que je viens de dire ne doit pas s'attribuer à Nostradamus , dans les ouvrages duquel , bien loin d'y trouver seulement la moindre marque d'animo-^ site contre Scaligery on rencontre , au contraire , de très-grands témoignages de l'estime qu'il en faisait y puisqu'il l'élève au point^qu'il le met en parallèle avec les plus grands hommes de l'antiquité- Au reste , s'il y a eu effectivement quelque inimitié entre ces deux fameux person-r

nages , et s^il en reste quelques vestiges^ elles font un très-grand honneur à Nos^ tradamus , en prouvant sa retenue et les égards qu'il avait non-seulement pour la vertu 9 mais encore pour le sujet qui la possédait.

Le séjour que Nostradamus ûi i Agen, l'engagea de s'y marier avec une demoi* selle d'une des plus honnêtes familles de cette ville. De ce mariage il en eut deux enfans qui , étant morts ainsi que leur mère , en peu de temps y furent cause qu'il quitta cette ville , après y avoir demeuré quatre années^ résolu^ puisqu'il était dégagé des embarras du mariage 9 de satisfaire la passion qu'il avait de voyager. Ces huit ans qu'il a passés hors de sa province , sont les huit années de voyages dont il parle dans la préface de son opuscule des Fards. Il n'était alors âgé que de trente ans.

Dans cette résolution , il parcourut l'Italie et la France y ne se contentant pas d'examiner les pays et les lieux par oii il passait ; mais encore plus , fréquentant les gens de sa profession , il étudiait leur

manière de procéder en la médecine.

Imitant en cela ces grands hommes qui ont excellé dans les sciences ^ parce qu'ils se sont rendus propre ce qu'il y avait de meilleur dans le génie des nations. On peut assurer que cet esprit le dominait , par le peu qui nous reste des observations qu'il avait faites en ces voyages, touchant les diverses façons de pratiquer la médecine , observations qu'il a répandues dans ses deux traités , intitulés l'un des Fardsj et l'autre rf^j Coirfttures.

Nostradamus y parle de quelques-uns des médecins qu'il avait fréquentés. Trèssavant en toutes les parties de son art y il avait remarqué que, de son temps, à Marseille, la pharmacie était plus mal administrée que partout ailleurs oii il avait jroyagé , et qu'elle l'aurait été encore bien davantage si les médecins de cette ville n'eussent été des gens de bien.

Il cite 5 entre autres , Louis Serre , qu'il qualifie de savant personnage , et qu'il donne pour un autre Erasistrate sur les prognostics. Il avait aussi observé qu'à Lyon , René le Pilier Verd se distinguait

dans b pharmacie j mais qua Joseph , Turrel , Mercurin d'Aix et Antoine Fîgerchi de Savone ^ étaient les pins habiles pharmaciens qu'il eût connus. Il remarque qu'à Avignon , les médecins étaient trop attachés à l'argent ^ et qu'ils songeaient plus à s'enrichir qu^à acquérir un grand nom dans l'exercice de leur art.

Parlant Ôl Antoine Saporta le fils , médecin de Montpellier , il dit de lui que l'âme d'Hippocrate était passée en sa personne. Il fait mention de Guillaume Ron^ delet comme d'un autre Dioscoride , et parle èH Honoré Castellan comme étant l'un des plus excellens médecins de cette ville ^quoiqu'il ne fit que de commencer.

Le séjour de Nostradamus à Vienne en ûauphiné lui procura la connaissance de Jérôme Montanus et de François Mari^ qui y exerçaient la médecine avec lioimeur et sur lesquels il a laissé aussi des notes très-avantageuses. Parfaitement bon connaisseur à Pégard du mérite des gens qu'il voulait peindre , et ayant à parler de François p^alériole d'Arles , il ajoute qu'il ne savait si le soleil^ à trente

lieues à la ronde ^ éclairait un homme plus rempli de savoir que cet illustre médecin .

Mais plus libéral en éloges à l'égard de Jules^César de V Escale ( dit Scaliger ) , dont nous avons déjà parlé ^ il assure qu'il était un autre Cicéron en éloquence , un second Maron en poésie ^ un nouveau Galien en médecine , et qu'il lui était plus redevable qu'à tout autre , pour la science qu il lui avait communiquée.

Son amour pour la vérité ^ sa sincérité et son attachement pour les principes de doctrine qu'il avait mûrement inédité/s , le portèrent à entrer en lice à Lyon avec Saracen y l'un des plus accrédités médecins de cette ville. Quoique les débats laissassent entre eux de la division , iVb^tradamus ^ qui estimait la vertu partout oii elle se rencontrait , ayant à parler de son adversaire , le fait valoir et l'élève comme un personnage d'un incomparable savoir.

Lorsque Nostradamus eut voyagé pour la seconde fois , pendant environ dix ou douze années , il se retira dans sa province et se rendit d'abord à Marseille ,

ville alors très-peaplée ^ qui lui donnait Pespoir d'y exercer avec fruit Tart de guérir. A peine y fut-il arrivé y que ses amis de la Provence , afin d'être plus assurés de le fixer dans le pays ^ lui firent &îre un second mariage à Salon , avec une demoiselle de bonne famille^ nommée Anne Ponssart, de laquelle il eut dans la suite six enfans^ comme nous le dirons plus loin.

Cette alliance lui fit choisir sa demeure à Salon y d^autant plus que la situation de cette ville le mettait presque égaler ment à portée d'être recherché par les habilans des quatre principales villes de la contrée , qui sont Aixj Marseille y Arles et As^ignon. Politique qui n'est point indifTérente pour les personnes qui doivent être recherchées à cause de leur ré-

putation ; politique fondée sur cet adage vulgaire^ que l'absence conserve la réputation \ si toutefois elle ne l'augmente pas. On sait par expérience , que de deux choses à peu près de même valeur^ celle qui n^est pas sous notre main est ordinairement plus désirée que l'autre. 11

Ank£i i8a3. Tom. VIII. N^ 23. 1 1

semble que l'élo^nemeot des choses. Eînfio, rèstim

doablele prix estime natt souveot da désir, et l'on ne dësire qoe ce qa^on ne possède pas.

Nostradamns n'eut pas plutôt établi sa demeure à Salon y que sa réputation , qui se répandait déjà , le fit rechercher de tous les environs j et même, quelques années après , il le fut par les habîtans de la ville d' Aix , réunis en corps de com-»

munauté , pour le supplier de venir dans leurs murs, traiter la contagion dont ils étaient affligés, en l'année i546. Il accepta cet emploi pénible et dangereux , désireux de faire voir, dass la capitale de sa province, et dans une circonstance malheureuse , ce qu'il savait faire en mé« decine.-

Eoi arrivant à Aix, Nostradamns trou* va la maladie accompagnée de très«maavais symptômes. Parmi ceux qui en étaient attaqués, les uns tombaient en frénésie dès le second jour, les autres succombaient aussitôt qu'ils en étaient atteints ; de sorte qu'au moment oti on y songeait le moins , on mourait subite-^

ment. Il en résultait qae ceux qui avaient ^agné cette maladie , étaient d'abord saisis d'une si épouvantable mélancolie ^ ^tt'à l'instant ils se destinaient à la mort. Ce découragement rendait le mal incomparablement plus meurtrier qu'il n'était par lui-même.

Nostradamns a fait une remarque tout en l'honneur des femmes de cette ville ; il a observé qu'elles étaient d'une si grande pudeur qu'elles voulaient même paître pudiques après leur mort. Dès qu'elles se sentaient attaquées de la contagion , elles se cousaient dans leurs suaires, afin qu'après leur décès per-^ sonne ne les vît nues. Dans ce déplorable état de choses^ il ne fallait pas moins qu'un médecin savant et de grand renom, pour donner quelque confiance au peuple de cette ville. C'est pourquoi la voix du public désigna Nostradamus. L'empressement unanime que chacun mit à réclamer ses soins, excita prodigieusement son activité, et il la centupla même, afin de prodiguer des secours à tous.

~ Au nombre des remèdes qu'il ordon«