IV. ENTOMOLOGIE DE PLINE

« Les insectes, dit ce naturaliste, existent en grand nombre sur la terre et dans l'air, et leurs espèces varient à l'infini

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On les a tous, avec raison, nommés insectes, à cause des incisions qui partagent leurs corps... » Liv. XL

« Chez quelques-uns, les ailes sont garanties par une sorte d'étui qui les renferme : tels sont les Scarabées (Coléoptères) , dont l'aile est très mince et très fragile,... On distingue une sorte de grands Scarabées qui ont des cornes très longues, dont les extrémités fourchues se ferment à volonté pour saisir les objets.... Nigidius les nomme : Lucanides.... Une autre espèce est celle qui, marchant à reculons, roule de grosses boules de fiente dans lesquelles elle dépose les petits vers qui doivent perpétuer sa race {Coprophages).... D'autres Scarabées dorés et très grands creusent les terres arides. . . . Près d'Olynthc, ville de Thrace, est un canton où ces insectes ne peuvent vivre ; ce qui l'a fait nommer Cantarohthriis (mort des Scarabées). » Loc. cit.

J'appellerai surtout l'attention du lecteur sur les insectes que Nigidius désigne sous le nom de Lucanus et que Pline décrit ainsi qu'il suit :

« In quodam génère eorum (Scarabœorum) grandi, cornua prœlonga, bisulcis dentata forcipibus in cacumine, quum libuit ad morsum coeuntibus Lvcmos vocat hos Nigidius. » Loc. cit.

Cette description n'est pas douteuse.

Les noms de Nigidius et de Pline doivent donc être mis en regard du genre Lucanus avant celui de Linnée.

Quant au nom latin de Pectinicomes, employé par Burmeister et par Lacordaire pour désigner ces insectes, il doit nécessairement disparaître, et je crois qu'il sera très logique de lui substituer celui de Lucanides, déjà employé à cet effet par plusieurs auteurs.