BBÂTKS DU DOUZIÈME SIÈCLE

yAL-SsET, Val-Seri,yal-Sary ( f^al Serii aut f'aUis Serena,) Abbaye d*hommes de Tordre de Prémontré fondée vers 4426. Bevenus de Tabbé en 4772. . . 12,000 livres. Taxe en conr de Bome. . . 50 florins.

Abgehsoles {yérgensolium aut Argenaolia vel Argentea Cella, ) Abbaye de filles de Tordre de Cileanx fondée en 4424. Bevenus de Tabbesse en 4772. . . 7,000 liv.

Saiht-Itbd de Beaihe {Sanctus Euvodius de Brena vel Brennacwn,) Abbaye d'hommes de Tordre de Prémontré fondée en 4430. Bevenu abbatial en 4772. . • 7,000 livres. Taxe en cour de Bome. . . 500 florins.

Chaeteeute ( Cartovorum. ) Abbaye d'hommes de Tordre de Prémontré , fondée en 4430. Bevenus de Tabbé en 4772. . . 3,500 livres. Taxe en cour de Bome. . . 24 florins.

Claiee-Foetaine ou Villers-Cotterets ( Clartis Fons vel yiUarium Corresti, ) Abbaye d'hommes de Tordre de Frémontré fondée en 4 d 34 près de Crépi en Valois; transférée en 4674 dans la ville de Yillers-Cotterets. Bevenu abbatial en 4772. . . 40,000 livres. Taxe en cour deBome. . . 470 florins.

Yav CHEÈTiEif ou Val-Chres(ien ( Sancta Maria f^allis Christianœ,) Abbaye d*hommes de Tordre de Prémontré fondée en 4434. Bevenus de Tabbé en 4772. . . 2,000 livres. Taxe en cour de Bome. . . 24 florins.

Sairt-Ceèpie-ee-Chate ou en Cbaage oo en Cage ( Sanctus Crispinus in Cavea.) Abbaye d'hommes de Tordre des aogustins fondée vers 4435. Bevenu abbatial en 4772. . . 3,000 livres. Taxe en cour de Bome. . . 208 florins.

Lif.u-Bestaueé ( Locus Bestauraius, ) Abbaye d'hommes de Tordre dePrémon-

et par Leutrade , sa femme. Le Gallia Christiana place cette fondation en 660; Dormay aflBrme que Tétablbsement du monastère ne s^accomplit qu'en 664. Notre-

Iré , fondée vers i d40 près de Crépi en Valois. Bevenus de l*«bbé en 1772 . . . 3,900 livres. Taie en cour de Borne. . . 24 florins.

SAiNT-LicBA DE SoissoMs ( Sanctus LeodêgaritisSuessionensis.) Abbaye d*homiiies de Tordre des augnstins fondée en il39 ( Gallia Chrûiiana, ) Bevena abbatial eo 4772. . . 3,000 livres. Taxe en cour de Rome. . . 466 florins.

Sâirt-Jeaii-au-Bois et plus tard Botal-Libu ( Sanctus Johannês in Bosco vel tfi Nomoro. ) Abbaye de filles de Tordre de St-Benott , fondée vers 1460 par le roi Lonis-le-Jeune et par la reine Adélaïde, sa mère ; transférée en 4 636 dans le prieuré de Boyal-Lieu. Bevenus de Tabbesse en 4772. . . 7,000 lÎTres.

SAiNT-BEMT-Aux-NoifÂnT8 OU Saint -Bcmy de Senlis ( «9anc<tf« Bemigivs SihanecUnsis, ) Abbaye de filles de Tordre de St-Benott , fondée aux portes de Senlis par Anne de Russie, veuve d*Henri I**, roi de France. La première abbesse fut instituée en 4462 ( Gallia Ckristiana. ) Quelques hbtoriens font remonter à Karlele-Grand la fondation de ce monastère. Buinée pendant le siège de Senlis en 1589 , Tabbaye de Saint-Bemy-aux-Nonains fut transférée dans le voisbage de Villers- Cotterets, en vertu d'une bulle de Grégoire XV en date du 7 février 4622. Bevenns de Tabbesse en 4772. . . 40,000 livres.

▲BBATB8 OU T&BIZIÈMÇ SlÈCLI.

Sâiht-Paul {Sanctus Paiilti^ ) autrefois SAiiiT-ËTiBiiifB de Soiwbom {Partkênon Sancti Siephani Susssionensis. ) Vers 1228 , un prieuré fondé dans la ville de Soissons, et placé sous Tinvocation de St-Ëtienne, fut érigé en abbaye par Tévèque Jacques de Bazocbes. Des religieuses de Tordre des augustins y vécurent en communauté jusqu'en 4617. Elles s'établirent alors à Beims dans un prieuré qu'occupaient des chanoines de Tordre du Yal-des-Ëcoliers. Ceux-ci se fixèrent à Soissons dans le monastère délaissé et firent place en 1628 à des religieuses aogusiines dont la communauté forma Tabbaye de Sàiht-Faui de Soissoks. Bevenusde Tabbesse en 1772. . . 6,000 livres.

Amour-Dieu ou TAmour-Dieu ( jimor Dei, ) Monastère de filles de Tordre de Citeaux , fondé en 1232. Bevenns de Tabbesse eo 1772. . . 5,000 livres.

Là Baeee (Barra. ) Abbaye de filles de Tordre de St-Augnstin, fondée en 1235 par la reine Jeanne de Navarre. Bevenos de Tabbesse en 1772. . . 4,500 livres.

Nocert-l'Aetaud ( Novigentum Artaldi. ) Abbaye de filles de Tordre de Sle- Claire , fondée en 1299. Bevenus de Tabbesse en 1772. . . 7,000 livres.

Dame-de-Soissons posséda de grandes richesses et de magnifiques privilèges. Ses abbesses appartenaient aux maisons les plus illustres; Giselle, sœur de Karle-le- Grand, Thëodrade, sa cousine, et Rotilde, fille de Karlele-Chauve gouvernèrent cette abbaje. Mais la protection que nos rois lui accordaient et le pouvoir que puisaient ses abbesses dans leurs familles et dans leurs alliances ne furent pas toujours favorables à l'observance de la règle. En 1618, le cardinal Louis de Bourbon, évêque de Laon, vint visiter Tabbaye de Notre-Dame; muni des instructions du Saint-Siège, il y remplit l'office de réformateur et a reconnut qu'il n'estoit pas » de la bienséance que les chanoines de Saint-Pierre » entrassent dans le chœur des filles , prissent certains » jours le vin et les gasteaux en leur refectoir, dinas- » sent le jour de FAssomption avec Fabbesse et reçus- » sent de grandes rétributions en pain, vin, argent, » bled, quelquefois même en viande. Pareillement il » n'approuva pas la coutume qu'avoient les religieuses » de sortir de leur abbaye pour aller en procession » non seulement à Saint -Pierre mais encore à Saint- » Médard ^ » En 1772, les revenus de Fabbesse de Notre-Dame s'élevaient à cinquante mille livres. La règle du monastère était celle de St-Benoit.

L'abbaye de Saint-Corneille * de Compiègne dut sa fon-

^ ( DoAMÀT. Histoire de Soissont, )

* (Sanctus Cornélius et Sanctus Cyprianus de Compendio vel Compendium seu Carolopolis. ) Abbaje d*homines de Tordre de St-Benoît. La mense abbatiale était unie , aa dix-huitième siècle , aux reveuus du Val-de-Grflce de Parb. Taxe en cour de Rome. . . 200 florins.

dation à Karle- le- Chauve. ïl la fit construire en 876 dans son palais de Compiègne, y plaça cent chanoines et voulut qu'on Fappela royale *. L*église fut dédiée un an £^rès par le pape Jean VIÏI, en présence de Tempereur, des grands de sa cour et de soixante et douze prélats. Brûlée par les Normands, au temps de Charles -le -Simple, elle retrouva son ancienne splendeur par les soins de ce prince qui la fit reconstruire et lui donna juridiction sur un grand nombre de collégiales , prieurés , chanoinies ou chapelles. Elle exerça long-temps droit de seigneurie et de justice dans la ville de Compiègne et sur la rivière de l'Oise, son trésor renfermait des pierreries précieuses, témoignages de la munificence de nos rois, une partie de la bibliothèque de Karle -le -Grand et plusieurs manuscrits enrichis de lames d'or et d'argent. Les reliques de Saint -Corneille étaient célèbres'. Les chartes et les bulles donnent à cette abbaye les titres de vénérable^ noble ^ sainte et royale. Henri P'ia nomme la bien- aimée de nos Rois; et le grand Suger en parle comme de Tune des plus nobles abbayes du royaume : Tanqtcam uno/m de nobilioribus Gallia.

L'abbé de Saint -Corneille portait la crosse, la mitre et l'anneau ; il conférait la tonsure et les ordres mineurs. L'abbaye avait un grand - vicaire , un officiai

* {Monasterium Hegium mcarijussimus. Charte de fondation.)

' « Venerandis reliquiis quibus locus ille loto terrarum orbe famosissimus ex- » titit.» (SvoïK.)

et un pénitencier; un aumônier et un chapelain; un bailli, un prévôt et un chambellan. Parmi ses nombreux feudataires 9 on remarquait les huit barons ou fieffés. Institués pour la défense de Tabbaye , ces barons avaient aussi d'autres devoirs à remplir; portant une cotte d'armes et une verge, ils formaient le cortège de Tabbé dans les solennités religieuses '. Un dénombrement du treizième siècle leur donne le titre de pairs de V église de Saint -Corneille. Voici les dénominations anciennes des fiefs que possédaient ces huit barons : le fief de la Porte Rouge; le fief des Pilliers; le fief Cloquette; celui du Criage; le fief de VEœempUon; le fief de Lihu; le fief de Jean Héron, et celui de Jea/n-le- Boucher. Ils appartinrent à des gentilshommes de distinctio n ; et Fabbaye compta au nombre de ses fiefies des grands -pannetiers et grands - échansons , des maréchaux de France, des baillis d'Amiens et de Vermandois.

Les anciens titres de foi et hommage nous apprennent

^ « Sont tenns les fieffez de porter la verge aux processions après le B. P. en » Dieu Monsieur Tabbé de Saint Corneille , on celuj qui chante la grand'messe ; » et , en la fin desdites processions , mener icelui R. P. en Dieu en son oratoire , \k » où il a coutume de soy rerestir ; et iceluy rereslu ramener, ladite verge tenant, au » grand autel de ladite église , et à la fin de ladite messe ramener audit oratoire. • » C'est à saToir le jour de NoSl ; le jour des Bois; le jour de l'Assonfption Saint- » Corneille; le jour du mi-carème ; le jour de PAques fleuries ; le jour de Pflques » Gommuniaux ; le jour de la Trinité ; le jour de TAscension ; le jour du Saint-Sa- » crement; le jour de la Pentecôte ; le cinquième jour de may ( qui est le Pardon » de ladite église ; ) les cinq jours et festes de Nostre-Dame ; le jour de la Sainte- » Croix en septembre (qui est la feste Saint-Corneille ; ) et le jour de la Tous- » saint4. » ( Dénombrement des fiefs de Vabbaye. )

que les barons de Saint -Corneille recevaient, toutes les fois qu'ils faisaient leur service dans Tabbaye , detia: lots de vin et deua: pains pesamt qtia/raâUe - huit onces les deux y ou la portion d*v/n religieux. Ces pains s'appelèrent miches conventuaux. L'abbaye fournissait aux fieffés la cotte d'armes qu'ils portaient dans les occasions solennelles. Âmjot fut abbé de Saint -Corneille de Compiègne.

L'abbaye de Longpont * était l'une des plus célèbres de l'ordre de Citeaux. St- Louis et la reine Blanche, sa mère, assistèrent à la dédicace de son église. Jacques de Bazoches , évèque de Soissons , les évèques de Meaux , de Beauvais et de Chartres et l'archevêque de Mitylène prirent part à cette solennité. La beauté de l'église de Longpont est citée par les artistes. On admirait aussi la grandeur des constructions de l'abbaye, ses dortoirs spacieux et surtout la salle du réfectoire oii deux cents religieux auraient pu trouver place.

Les possessions de Longpont devinrent considérables; au commencement du quatorzième siècle, l'abbé percevait , pour sa part, cinq cent soixante et dix -sept muids des grains que l'abbaye récoltait.. Au temps où

^ {Lonyîiê Pons.) Abbaye d^hommes fondée en UH par Joslein deVierzy, , éYéqoe de Soissons. Lieu ordinaire de la sépulture des comtes de Yerroandois et de Valois , des éféques et des comtes de Soissons. Le cardinal Jean du Bellay, éféqne de Paris, qui prit part aux plus grandes affaires de TËIat sous François I'^; le cardinal Bené de Birague , chancelier de France; et le cardinal de Ferrare, Hippolite d*£st , furent abbés de Longpont. Bevenu abbatial en 1772. . . 30,000 livres. Taxe en cour de Borne. . . 560 florins.

les Anglais désolaient la contrée, les religieux de Longpont entretinrent deux cents hommes de pied et quatre cents cavaliers dans une petite forteresse construite a côté de l'église. Pour faire face à leurs charges , ik vendirent alors dix -huit calices, trois croix d'argent d'un très-beau travail et plusieurs reliquaires enrichis de pierres précieuses; mais les donations pieuses et les privilèges accordés à Tabbaye par les seigneurs du voisinage vinrent en aide aux religieux et leur permirent de pourvoir aux nécessités de la guerre *.

* CONCESSION VAITB AUX KBLIGIEUX DB LONGPONT PAR JACQUES I*^' SIEE SE SAINT-SIMON ET TICOMTE DB HAM.

» Joa Jacques chef allier, sir de Saint-Simon, iricomie de Hang( Ham) et Mj » dame de Kam Bemy {Champremy)^ femme à li di monseigneur Jacques mon chier » signeur et mari : faisons sçafoir àtous chiaux qui chex lettres voiront et hau- » ront, que li religieux, abbé et kouvent de Notre-Dame de Long-Font , di ordre » de Cbistel ( Citêaux) di li diochese de Snessons, à nous venu en li fille de Hang, » on soait plaintif que nos genx foisoient poié à eux , leux genx et varlex, lis droits » de finage , piage , kanchie , roage , et tous iaux droitx et kotume kariaux appar^ » tenoient sur chiaux qui passent en li ville de Hang , et ke Ib di de Long-Font » avontmoultà souffrir s'ils étoient tenus à toux droix , kan iaux , leux genx et » Yarlex vont et fient à leur maison de Hang et de HellouTalle ; nous quérans de » leur quittié li dis droits en diex et asmon ( aumànê. )

» Telle kose as ne pouvant faire à touxjou,n*ayant actionx ke li assuifix de lix » propriété donné k Jan de Saint-Simon dide Bouvroy nos gendre , pour kil est de i» nos lignages et ke nox n'arons plus de mfll ( mâle ) nous quittons à li devant di » de Long-Font et à leux genx et varlex, li dix droix de vinage , piage, kanchie , » roage , et toux iaux droitx de kotume dans à li vicomte de Hang et en no villes » de Saint-Simon, Font , Arteni , Aven , Clate , Montescort, Liserol, Kamé,FIavi, » Anoi , OUexi , Sommette , Estovillé, par li dix religieux, leux genx , varlex , ju- » menx, passans, allans et venans, ne volons que rienx ne poit yaux, ki lon- » temps ke no cheronx en ce mortelle monde , priant li di Jean de Bouvroy et » Marguerite cbieux femme , nos filles , de faire cette axmon as di religieux de » Long-Font, à ki bailli furent chex lettres , scellées de nos 8iaux,au mois de juing » après Pâques , Tan de Flncarnation , 1333. »

En 1347 , après la mort de Jacques de Saint-Simon et de sa femme Agnès de

Hugues, seigneur de Château -Thierry, fonda l'abbaye de Saint -Jean- DES - ViGiiEs ' en 1076. Des chanoines de Tordre de Saint - Augustin y Tiraient en communauté. Les papes placèrent ce monastère sous leur protection immédiate et lui accordèrent de nombreux privilèges. L*abbé pouvait excommunier les apostats ; une bulle exempta les religieux de Fobligation de donner des repas aux doyens et de payer le palefroi à V archidiacre pour rinstallation de Vabbé. Les évèques de Soissons partagèrent la prédilection du Saint-Siège pour cette abbaye; ils s*y retiraient quelquefois pour y vivre dans la retraite et la prière; ils étaient dans Tusage de s'y faire saigner avec les religieux; car un ancien règlement de Saint -Jean -des -Vignes voulait que Ton saignât assez fréquemment ces derniers.

Les chanoines de Tabbaye de Saînt-Jean-des-Vignes avaient des costumes variés pour hiver ou été , pour le voyage, pour le chœur, la ville ou l'intérieur de la maison. Voici la description de celui-ci : la soutane était blanche; le camail, formé d'étoffe noire, recouvrait les épaules et la tête ; l'aumusse et le rochet complétaient rhabillement. L'aumusse, noire au dehors ' blan-

Cbampremy, Jean de Bonvroy, leur gendre, et Marguerite, leur fille, confirmèrent cette concession devant Tofficial de la Tille de Nojon.

» ( SanciuM Johannês in Finei», ) ReTenus de l'abbé en 1772. . . 80,000 livres. Taxe de Tabbaye en cour de Borne. . . d,250 florins.

* L'osage de Taumosse noire remontait à la fondation des cathédrales. « SUtoimns » et provisione condlii diximus statuendum, quod canonici cathedralium et colle> » glataram eeclesiamm utantnr almaliis nigris. » ( Cokchb de Paiu. )

che au-dedaus, se composait de pattes d'agneaux noirs de Lombardie et de peaux d*agneaux blancs.

Les chroniques de Fabbaye de Saint-Jean-des- Vignes nous fournissent de curieux détails sur les peines imposées dans les monastères aux religieux .qui avaient apostasie. Pendant le quatorzième siècle et sous le gouvernement de l'abbé Mathieu de Cuisy, un chanoine apostat se présenta repentant aux portes de Tabbaye. Dépouillé de ses habits , il se rendit nu -pieds devant le chapitre assemblé. Sa tète était découverte; il tenait une baguette à la main. S'étant agenouillé devant Tabbé , il demanda humblement la discipline qui lui fut donnée avec une extrême rigueur. Voici la sentence que les religieux prononcèrent : — le coupable n'aura plus voix au chapitre; il recevra chaque jour la discipline; au chœur, au réfectoire , partout enfin , il n'aura rang qu'après les novices. Qu'il ne célèbre jamais la messe ! Il

Nous ne termineroos pas cette partie de Touvrage sans rendre hommage aux lumières et à l'obligeance qui sont venues à notre aide. Grâce à elles, nous aurons peut-être surmonté les nombreuses difficultés qu'offraient les annales des abbayes que nons avions à retracer. Les précienx conseils de M. le baron deIIâuteclocque, il Arras; de M. de Cât&ol, à Compiègne j de M. Tabbé Baillt , à Amiens ; et de M. le baron Coustant de Rebecqvb , an chflteau du Titre , nous ont déjà préservé de plusd*nne erreur et nous seront encore utiles. M. Gauciea a misa notre disposition , avec le plus grand empressement, la bibliothèque de la Société des Antiquaires de Picardie ^Aoni il est le secrétaire-perpétuel. M. le marquis de Cleemort- TomrB&iE , membre du conseil-général de la Somme \ M. Tillbtte d^Achsux , d'Amiens ; et M. le comte de Bovbebs , au château de Long, ont bien voulu nous confier les nombreux et intéressants manuscrits dont ils sont possesseurs. Enfin , nous devons beaucoup aux lumières et au zèle de M. Delahaye, bibliothécaire de la ville d'Amiens \ et nous consignons Ici pour lui un témoignage de vive reconnaissance, car son obligeance est pour nous inépuisable.

mangera a genoux sur un petit banc placé au réfectoire ; le pain noir et un potage composeront sa nourriture.

Le repentir du coupable amoindrit cependant ces rigueurs. Il put plus tard s'asseoir pour prendre ses repas; il eut place à la troisième table oîi mangeaient les frères convers. On lui permit même, après deux an-; nées, de dire la messe dans une chapelle sans assistants; mais ce ne fut jamais en public qu'il put célébrer le saint- sacrifice.

Une révolution, politique et sociale à la fois, s'est accomplie en France il y a cinquante ans. Chargée des fautes du passé, pleine des espérances de Tayenir, elle enfanta des crimes et nous rendit des droits précieux trop long-temps méconnus. On vit sa main puissante toucher à toutes les institutions; briser un trône; ren-

rerser les autels; déchirer les contrats politiques et les titres héréditaires des possesseurs du sol. Les cloitres jusqu'alors silencieux, où les disciples de St-Benoît, de St-Norbert et de St-Bemard avaient vécu loin du monde dans le recueillement et la prière, furent profanés par les cris de la multitude ; et ces humbles religieux , étrangers a ce qui se passait autour d'eux, se demandèrent quel était le vertige qui gagnait les esprits!... Chassés de leurs demeures et persécutés, beaucoup d'entre eux furent demander à des contrées étrangères un asile et la liberté de leur culte, biens précieux que la terre de France ne pouvait plus leur offrir!

Quelques ruines répandues sur le sol, et dont le temps enlèvera bientôt les derniers débris, sont tout ce qu'il reste, après cinquante ans, de la plupart des abbayes dont nous venons de retracer les annales. Notre génération, préoccupée du présent ou jetant ses mille pensées à l'avenir, est oublieuse du passé qui ne peut rien pour elle... mais il est cependant quelques hommes pour qui ce passé a des charmes. L'antiquaire se plait à remettre en lumière le manuscrit poudreux où l'enfiant de St-Benoit écrivit pour la postérité la chronique de son monastère ou les événements contemporains. Les pierres sépulcrales, les ornements d'autel, les fûts de colonnes que le marteau mutila , quelques lambeaux d'une robe de moine, l'aident à ressaisir les traces du

L'historien, lui aussi, a sa tâche à remplir. Si l'antiquaire combat contre le temps destructeur, le premier

lutte avec V oubli 5 avec cet oubli qui engendra Tingratitude des peuples. Les lettres ^ Tagriculture et l'industrie durent beaucoup aux institutions monastiques; et ce qui a précédé en offre d'éclatants témoignages. N'oublions pas ces bienfaits! Notre sol , long-temps inculte 9 fut fécondé par les sueurs des moines. Ils desséchèrent les marais, rendirent les chemins praticables, et conserrèrent, au fond de leurs cloîtres, le flambeau des sciences et des lettres que nous avait légué l'Antiquité et qui sans eux, peut-être, serait pour toujours éteint.

NOBLESSE fflSTORIQUE

DE

PICARDIE ET D'ARTOIS

ERRE de Picardie et d'Artois, quelle cori- Itrée de France fut plus que toi féconde en noblesse de haut lignage , en valeureuse chevalerie ! Quelle est celle de tes plaines que I n'a point rougi le sang picard 9 versé pour la patrie menacée ! Il fut un temps où les armées du Prince Noir, où les soldats de Henri d'Angleterre promenaient sur la terre de France leur drapeau victorieux. La Picardie vit alors son sol profané par Tennemi ; ^s champs

étaient déyastés et des couleurs étrangères flottèrent sur les remparts de ses villes. Cependant la province ne manqpiait point de défenseurs; et celui qui écrit ce livre n*a pas fait sans émotion le long dénombrement des chevaliers picards ou artésiens c[ui , dignes d'un meilleur destin , perdirent la vie dans la funeste journée d'Azincourt, ce Waterloo du moyen-âge!...

Il y a, dans Thistoire des peuples, des temps de rudes épreuves où la victoire délaisse les meilleures causes et les plus nobles courages; telle fut Tépocpie que nous rappelons. Nos soldats mouraient alors autour de Foriflamme, pour ne point survivre à la honte de voir ce saint drapeau placé comme un trophée au milieu des pennons et des étendards ennemis; les princes du sang étaient comptés parmi les morts; le roi de France lui-même, couvert de glorieuses blessures, demeurait prisonnier après avoir long-temps combattu. Mais tant de valeur ne donnait point la victoire! Et plus tard Dunois , Xaintrailles et La Hire ne purent , eux aussi , ramener la fortune; elle devait nous rester rebelle jusqu'à l'apparition de Jeanne d'Arc.

Nous nous sommes surtout proposé de rappeler aux souvenirs de la contrée ce que son passé eut de plus glorieux. Les services rendus aux cités picardes par les maïeurs et par l'échevinage ; ce que firent pour la liberté, pour la prospérité commune la bourgeoisie et les corporations de métiers devront plus tard nous occuper ; retraçons aujourd'hui les fastes de la noblesse de Picardie et d'Artois; ses exploits et ses périls dans

les contrées lointaines oii Godefroy de Bouillon arbora ses bannières 9 sur la terre sacrée où mourut le Sauveur des hommes. Nous allons assister à ces brillants tournois oîi les plus braves chevaliers venaient allier leur valeur à la galanterie. D'autrefois, arrêtant nos regards sur les restes d*un château -fort, sur sa tourelle solitaire dont chaque jour voit un nouveau débris détaché par le temps destructeur, nous raconterons les faits d'armes qui firent jadis sa célébrité. Et si ses fortes murailles préservèrent trop souvent d'un châtiment mérité la tyrannie du châtelain ou les exactions de ses hommes d'armes, nous dirons c[u'elles furent quelquefois le seul refuge des habitants de nos campagnes dévastées, devenus les victimes des dissensions civiles ou d'incessantes guerres. Combien de fois le soldat voyageur qpie la fatigue accablait, le malheureux, surpris par Forage, ne trouva -t -il pas un asile et des paroles hospitalières dans ce château, Feffroi de la contrée ! Souvent , les enfants du village étaient admis chez la dame châtelaine; entourée de ses femmes, comme elle occupées à broder de riches tapisseries, elle donnait à ces enfants des préceptes de morale ou leur faisait réciter quelques prières en présence de son chapelain. Les grains, dans les temps de disette; le bois et les vêtements, pendant la rude saison, étaient dispensés par sa main secourable aux pauvres gens qui s'abritaient dans les chaumières voisines de son manoir. Les siècles de la féodalité française attendent encore leur historien; mais il faudrait qu'il pût unir à un rare génie une impartialité peut-être plus rare

encore! Car si la vérité ne saurait résider dans Tapologie des mœurs du moyen-àge, où la force fit presque toujours le seul droit, nous refusons aussi de la reconnaître dans la critiqpie de mauvais goût, qui n'aperçoit que violences et barbarie là oh de nobles sentiments se faisaient jour, où Ton vit si souvent briller d'un vif éclat Thonneur et le dévouement à la patrie '.

On ne saurait trop le redire : ne jugeons jamais par les mœurs actuelles des temps qui sont si loin de nous, et sachons reconnaître ce qu'ils portèrent de bien avec eux. Un chevalier, désarçonné dans un combat pendant le moyen -âge, se trouvait à la merci de son ennemi ; ce dernier cependant , ayant laissé son arme dans la mêlée, ne pouvait achever le vaincu. Ils réglèrent que le vaincjueur irait à la recherche de son épée, afin qu'il pût ensuite mettre à profit sa victoire. Lors-

^ « Le système féodal ii*a poiot été sans airantages poar le temps où il est Tenu ; » il n'a pas été non plus sans force et sans édat. De grands faits d*armes , des » hommes célèbres, la che?alerie, les croisades, la naissance des langues et des » littératures modernes Tout illustré. . . A Dieu ne plaise que je Teuille prôner le 9 système féodal ; ce système est incompatible avec nos moeurs actuelles ; il serait M une calamité pour le temps où nous vivons ; mais à présent cette forme de gou- » vemement appartient à Thistoire , et lliistoire doit rendre à chaque chose le té- >» moignage qui lui est dû , en appréciant sa valeur et les services qu*elle a pu » rendre dans les temps où elle a existé. » ( M. de Caumout. )

« C*est une grande erreur que de juger une institution d'après les résultats qu*elle » a amenés au bout de plusieurs siècles, d'approuver ou de condamner ce qu'elle » était et ce qu'elle a fait , dans les temps où elle est née, d'après ce qu'elle est « devenue , ce qu'elle a produit plus tard. L'histoire du monde n'ofhre aucun pou- » voir, aucun système social qui soit en état de supporter une telle épreuve , et » poisse accepter la responsabilité d'un si long avenir. » ( M. Guisot. )

que l'arme fut retrouvée, le yaincu n^arait pas changé d'attitude. Fidèle à sa parole, il attendait la mort et se laissa égorger sans proférer une seule plainte!

Tels étaient ces temps de cheyalerie dont nous allons rapidement dérouler le tableau, n'arrêtant nos regards que sur ce qu'il pourrait ofiTrir d'essentiel pour l'histoire de la noblesse picarde et artésienne.

Lorsque les Franks pénétrèrent dans les Gaules, le sol qu'ils Tenaient y conc[uérir était encore une terre de servitude. De nombreux esclaves, répandus dans les champs qui les nourrissaient, ou préposés au service des habitations, travaillaient sans recevoir salaire, et l'espoir de la liberté ne les soutenait pas contre l'adversité. L'établissement des Franks sur le sol gaulois

yint mettre un terme à leurs maui. Le salaire paya désormais leur travail jusqu*au temps oîi ils purent euxmêmes acquérir des terres.

Les dignités étaient alors électives chez les Franks. Leurs chefs, dans lesquels nos anciens historiens ont cru trouver les premiers rois de France, leurs letides ^ leurs anstrutions , recevaient l'investiture par les suffrages du peuple assemblé. Les titres ne conféraient point rhérédité.

La classe privilégiée, chez les Franks, puisa donc les éléments de son institution dans un véritable principe d'égalité, puisqu'il se manifestait par le choix libre de chaque citoyen. On ne saurait trop étudier cette curieuse origine de la première noblesse franke. Un historien d'un rare mérite , M. Augustin Thierry, a fait preuve d'un très -grand discernement et d'une connaissance approfondie de la période franke, en fixant à la bataille de Fontenay, Tune des plus sanglantes de nos annales % l'époque oîi cette noblesse , détruite par le fer des combats, dut faire place à de nouveaux chefs qui devinrent possesseurs de fiefs considérables et dont la race forma la première noblesse héréditaire.

On a beaucoup discuté sur l'importante question des fiefs. Brussel a cru, par exemple, que le mot fief, feo-

^ Livrée le 25 juin 841, dans les champs de Fontenay en Bourgogne. Après la inort de Lodewig-le-Débonnaire , ses enfants , Karle-le-Chau?e , Lotlter et Lodewig de Bavière , eurent de nombreux différends auxquels la bataille de Fontenay mit un terme. Plusieurs historiens ont affirmé que cent mille Franks périrent dans cette journée.

dwn ' j nHndiqua pas d'abord la terre même ^ mais sa mouvance ^ Ce qu'ont écrit Montesquieu , Boulainyilliers et Mably a répandu de vives lumières sur l'organisation féodale , mais nous laisse dans le doute sur le sens primitif du mot fief. M. Guizot est d'avis que le domaine et la mouvance furent originairement confondus dans le langage comme dans le fait^.

Ce qu'on peut affirmer, c'est que le fief prit naissance lorscpie le servage germanique eut remplacé l'esclavage gaulois. Dès le commencement dc^leur con- €[uète, les Franks s'étaient appropriés des terres qui reçurent le nom à' alleu (alod , lot ou sort; ou bien propriété indépendante al-od y selon les étymologistes. ) Plus tard, les chefs des Franks accordèrent eux-mêmes des possessions à leurs officiers, à la charge de prendre les armes pour la défense de leur cause. Ici apparaît le fief.

En résumant ce qui précède, on arrive aisément à reconnaître que l'alleu et le fief constituèrent toute la féodalité. Nous nous sommes surtout attaché, en écri-

' Le mot feodum a aussi exercé les étymologistes. Cujas lui donne une origine latine ; 11 n*est autre, dit-il , que le mot fides. L'origine germanique a de nombreux partisans : fe , récompense , salaire ; od , propriété , possession. Le mot varie d'ailleurs selon les époques et les auteurs ; on trouve feudum , feodum , fochundum , feduM , foedum , fenum , fedium.

' Mouvance. Relation féodale de la terre avec le seigneur suzerain.

' ( Histoire de la Civilisation en France. )

Tant ceci , à dégager nos aperçus de Tobscurité qui règne encore sur les premiers temps de Tépoque féodale. Peut-être aussi nous saura-t-on gré d'avoir laissé a Técart les dissertations innombrables et les opinions problématiques dont l'institution des fiefs a été Toccasion.

« Tenir en alleu — dit Boutillier — si est tenir terre » de Dieu tant seulement, et ne doivent cens, rente » ne relief, ne autre redevance à vie, ne à mort. » L'alleu ou franc-alleu finit toutefois par s'absorber presque entièi^ment dans le fief, car le temps arriva où il devint impossible de produire en justice des titres de possession primitive par alleu. Ils auraient pris leur date , s'il en eût existé , dans les premiers siècles de la période franke*. Le fief et l'arrière-fief* régnèrent donc alors presque sans partage sur le territoire, et tout le régime féodal sembla se résumer dans ces mots devenus sacramentels : Nulle terre sans seigneur.

Oiv reconnaissait quatre sortes de fiefs : ceux des grands vassaux de la couronne, les fiefs tenus par les bannerets^ les fiefs de hautbert et ceux de simple écuyer. Les grands vassaux, ducs, comtes, et souvent alliés au sang royal, exercèrent long-temps dans leurs fiefs une

^ Lefranoallea fut cependant respecté dans quelques contrées méridionales; mais le parlement de Paris , qui comprenait la Picardie dans son ressort , ne reconnaissait le franc-alleu que par titres,

* • V arrière- fief y c*est le fief servant qui tient d*un autre fief serrant. . . Telle- » ment que quand le seigneur feudal achepte de son vassal un fief mouvant de lui , » tel amèrtf-/!»/* devient supérieur au seigneur de Tachepteur plein-fief. »

( Glossaire de ni LAOïiàiB. >

yëritable souveraineté. Tels étaient les puissants ducs de Bourgogne; ceux d'Aquitaine; les comtes de Champagne 9 de Flandre et de Yermandois , et quelcpes hautsbarons comme ceux de Goucy.

Les bannerets venaient ensuite. Leurs fiefs donnaient le privilège de porter bannière dans les armées royales '• Dans les tournois , sur les champs de bataille ou dans les grandes solennités, le banneret envoyait un héraut au roi , ou à celui qui commandait Farmée 9 pour lui présenter un pennon de ses armes. Nous verrons bientôt les comtes de Boulogne, de Saint-Pol et de Ponthieu, les sires de Créquy, le vidame de Picquigny, le seigneur de Boves et beaucoup d'autres chevaliers de Picardie et d'Artois combattre à Bouvines avec leurs bannières.

Le fief de hautbert* devait le cheval et le cavalier armé de toutes pièces, accompagné de quelques valets.

' On ne s'accorde pas sur la quantité d^hommes d*arines qn*an fief banneret devait foomir. Qoelqoes historiens affirment que ce nombre s'élerait à cinquante , outre les archers et les arbalétriers. D^autres ont avancé que le banneret devait avoir im chAteau et an moins vingt- quatre feux ou familles qui lui fissent hommage. « Le banneret — dit du Tillet — étoit celui qui avoit autant de vassaux gentils- » hommes qu'il en falloit pour lever bannière et faire une compagnie de gendarmes, » ou de gens à cheval et à pié , entretenus i sa table et soudoyés à ses dépens. »

* « Ainsi nommé parce que celuy qui en éloit possesseur étoit obligé, à vingt et » un ans, de se faire chevalier et de vêtir le kautbert ou la cotte de maiUes qui étoit » une espèce d'armure. . . Celuy qui tient fief de hantbert doit desservir son fief par » pleines armes , par le cheval , par le hautbert , par Técu , par Tépée , par le » heaume. » ( Glossaire de de Lavkièib. )

Le fief de simple écuyer * ne devait qu'un yassal armé. L'écuyer marchait dans les armées à la suite des bannerets, et portait dans les tournois Técu des chevaliers. Les guerres et les continuels désordres qui remplirent le règne des chefs de la seconde race furent fevorables aux possesseurs des fiefs. Le prince dut ménager les seigneurs dont les secours lui devenaient toujours plus nécessaires; souvent même il échoua lorsqu'il voulut mettre un frein à leur ambition. L'hérédité des titres et l'usurpation des droits régaliens, au profit des principaux vassaux de la couronne , prennent leur date dans cette période de notre histoire; et le jour où les fiefs furent héréditaires, les possesseurs leur donnèrent leur nom ou prirent celui qui servait à les désigner. Beaucoup de familles eurent aussi pour nom le composé de ceux qu'avaient d'abord portés et le possesseur et le fief. Villa ^ ville, autrefois métairie^ servit souvent de terminaison. Champ, camptis ; mesnil^ c'est-à-dire manse ou demeure; mont; cMtel ou château ; fort ; la motte ^ éminence; val ou vaux ; pré; moustier ou monstier^ monastère ; * et beaucoup d'autres noms , qui servaient à dé-

^ ft Le mot d^escuyer Tient de celay de Vescu ou boadier nommé des latins seu- » tum. Celte dignité (enoit rang immédiatement après celle de chevalier et estoit » un degré pour y parvenir. On ne la doonoit qu'aux personnes de noble extraction. » Leur employ estoit de porter Tescu et Tespée ao-devant des chevaliers , d*oà » vient que les chartes latines les appellent scutiferos, armig^ros, portitores ensit, » servientes , serjantes , etc. » (Le Caapen tiea. )

* BouRKon VILLE , cn Artois; Burn ou le Brun , qui bâtit le cbflteau de Boomonville au XI* siècle, et Pailla. — Uoudaikvillb , en Beauvaisis; OdcnU^ Odon, et

signer un édifice ou une position topographique , se mêlant au nom primitif des possesseurs formèrent presque tous les noms de la noblesse française.

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Quelquefois des épithètes venaient s'y joindre et servaient à mieux distinguer les familles. Peppin-le-Bref , Karle-le-Chauve i Louis-le-Gros et les noms de beaucoup d'autres chefs de la monarchie nous en fournissent des exemples. On en recueille un très-grand nombre dans Tancienne noblesse de Picardie. Jean de Cramailles était appelé le Borgne ^ et Jean de Ghambly, Grismoidon; Pierre d'Aumont prit le surnom de Hutin; Jean de Mailly portait le nom de Maillet en 1345; Jean d'Argies fut nommé le Borgne comme Jean de Cramailles; et Gilles de Trasignies, connétable de France, prit le nom de le Brun qui le distinguait de son père, connétable de Flandre , et désignait la couleur de son teint et celle de ses cheveux. Les premiers comtes de Vermandois reçurent les surnoms de Hardi , Fier, Infidèle , ou Chasseur. La maison de Hennin-Liétard , en Artois, adopta ceux de la Floche, du Brochet ^ du Sauvage et de Courte-Téte.

ynia, — BseNAUTiLLs , en Artois ^ Beginald et f^iUa, — £aiiBMONT, en Beanvisis ; Emoldi , Ernold , et Mons, — Bobuyal , en BeauTaisis ; Boberti f^aUû. — Bail- LiULYAL , en Artois; Val de BaiUêvl^ nom du poasessenr, BalUoH F'aUis, — Val- BAMMimAS , en Beanvaisis , yallis de Domini P»tri, — Yauaoux ou Yanxroux , en BeauVaisis; yallii Badulphi, Val de Baoul. — Baudricouit, en Artois; Balde» rici Cbr^, domaine de Bandry. — Boixahcouxt , en Artois; BoUandi Cortis, — Bayircourt, en Artois; Bavonia Cortis ; Bavon nom du possesseur, CurtU^ domaine. — BnicovftT , dans le Noyonnais; BagembêtU Curtû, domaine de Bagembert. — MoMDicouiT , en Artois ; Monderici Cortis , domaine de Mondr}\

Les anciens feudataires prirent les titres de ducs, marquis, comtes, vicomtes, barons, sires, hautberts et bers , vidâmes , châtelains ou yavasseurs. La plupart des fiefs qu'ils possédaient devinrent des duchés, marquisats, comtés, vicomtes ou baronnies. Les rois de France, désirant s'attacher plus étroitement les seigneurs du royaume , créèrent , de leur côté , des dignités et des chaires. Quelques-unes furent héréditaires ; d'autres étaient inféodées à des fiefs. Les seigneurs de Senlis remplirent long-temps , à titre d'hérédité , les fonctions de grand-bouteiller de France. On fit ensuite des duchés et des comtés-pairies. La vieille Picardie renfermait les duchéspairies de Valois et de Laon ; les comtés-pairies de Beauvais, de Noyon, d'Â^rtois et de Soissons; et la baronnie-pairie de Coucy. Les terres de Saint-Simon ; Guise ; Caigny, sous le titre de BoufBers; Maignelay, sous le titre d'Halluin; Chaulnes ; Warty , sous le titre de Fitz-James ; Poix-Créquy; Vemeuil ; Fayel et Cœuvres-Estrées devinrent des duchéspairies. Tous ces offices de connétables, grands-maîtres, grands-chambellans, grands-pannetiers ou grands -veneurs accrurent l'importance de la noblesse mais la placèrent sous l'action plus immédiate de la couronne. Il fallait bien que les honneurs de la cour et les largesses royales pussent servir de contre-poids au pouvoir et à l'esprit d'indépendance que les seigneurs puisaient dans l'organisation féodale. Et c[uelques garanties cp'offirissent les grandes charges et les nombreuses dignités que la noblesse tenait du roi , nous ne devons pas oublier qu'il n'y eut pas trop de la politique de Louis XI,

de la hache du bourreau et du génie de Richelieu, pour maintenir les grands vassaux du royaume dans une fidélité qui fut toujours pour eux importune.

Beaucoup d'historiens ont attribué aux croisades Forigine de la chevalerie dont cependant on retrouve les traces bien avant le onzième siècle. La nature sentimentale des Germains que les Franks portèrent avec eux dans les Gaules; les mœurs galantes des Maures qui ne furent pas sans influence sur celles de nos provinces méridionales ; les relations féodales enfin ; tels étaient les véritables éléments cpii formèrent la chevalerie. En 791 , Karle-lcTGrand ceignit solennellement répée à Lodewig-le-Débonnaire ; et Grégoire de Tours rapporte cpie les chefs de la première race instituèrent des chevaliers. Ils leur donnaient le baudrier ou ceinturon doré et les embrassaient sur la joue gauche en prononçant ces paroles : A rhonneur du Père , du Fils et du Saint-Esprit ^ je vous fais Chevalier. Il faut bien cependant reconnaître que la chevalerie acquit dans les croisades plus de force et plus de renommée.

Les seigneurs envoyaient ordinairement leurs fils, en qualité de pages, à la cour des princes ou dans de riches manoirs, pour qpiHls pussent s'y bien préparer aux pratiques de la chevalerie. Le jour où le jeune homme C[uittait le donjon paternel, voici par quelles exhortations son père le préparait à la vie de chevalier. a Cher fils — lui disait -il — * c'est assez t'amuser aux » cendres casanières; il faut te rendre aux écoles de

» prouesse et de valeur. Car tout jeune damoisel doit )) quitter la maison paternelle pour recevoir bonne et » louable nourriture en autre famille, et devenir moult » expert en toutes sortes de doctrines ; mais , pour Dieu , » conserve Thonneur. Souviens-toi de qui tu es fils et » ne forlignes pas. Sois brave et modeste en toute ren- » contre; car louange est réputée blâme en la bouche » de celui qui se loue, et celui qui attribue tout à » Dieu est exaucé. Je me souviens d'une parole qu'un » ermite me dit une fois pour me châtier; il me dit » que si j'avais autant de possessions comme avait le roi )) Alexandre, et de sens comme le sage Salomon^ et de » valeur comme le preux Hector de Troie , seul orgueil , » s'il était en moi, détruirait tout. Sois le dernier à » parler dans les assemblées, et le premier à frapper » dans les combats ; loue le mérite de tes frères , car le )) chevalier est ravisseur du bien d'autrui c[ui tait les M vaillances d'autrui *. »

Le jeune page ne tardait pas à devenir expert dans l'exercice des armes, à la chasse, dans l'art de dresser un cheval. Puis son cœur s'éprenait d'amour pour une noble dame; il était alors « jolj, chantant, gracieux plus » que oncques mais : et faisoit ballades, rondeaux, vi- » relais, lais et complaintes d'amoureux sentiment... » Devant elle et entre toutes dames estoit plus doux et » bénigne qu'une pucelle. Toutes servoit, toutes bon-

• ( PEBctïoaEST — vol. 2 f." J21 v.« col. i cl 2 — vol. 5 el 7. — Gaule

POKTIQUE. )

» noroit , pour Tamour d'une ; son parler devant elle » estoit courtois et craintif*. » Car les préceptes de la chevalerie tinrent toujours à honneur de garder un religieux respect aux dames , et l'influence qu'elles exerçaient fut telle que Saint-Louis, prisonnier en Egypte 9 ne voulut point traiter avec les Sarrasins , pour sa rançon et pour sa liberté, sans le consentement de la reine Marguerite cpii estait sa dame*. L'amour de la gloire puisait alors un précieux aliment dans la pensée de plaire aux dames; et Ton sait que celles-ci ne gardèrent nulle pitié pour le chevalier déloyal, lâche ou félon. Alain Chartier nous fait assister à la conversation de quatre nobles châtelaines qui se confient leur sentiment sur plusieurs chevaliers qui combattirent à Âzincourt. L'un d'eux a fui pendant la mêlée; la dame de ses pensées s'écrie : « Selon la loi d'amour^ je Vantais mieuce aimé mort que vif! ' »

Lorsque le page devenait écuyer, il accompagnait son

*■ ( Livre des faits de Jean Bouciquaut. )

* <f Quant le conseil au Soudanc virent que il ne ponrroit vaincre le bon roypar » menaces , se revindrent à lies li demandèrent combien il voudroit don.ior au » Soudanc d'argent , et avec ce leur rendît Damiete j et le roy leur respondi que » se le Soudanc vouloit prenre resonnable somme de deniers de li, que il mande- » roit à la royne que elle les paiast pour leur délivrance. Et ils distreni : «comment, » est-ce que vous ne voulez dire que vous ferez ces choses?» Et le roy respondi » que il ne savoit se la royne le vourroit faire , pour ce que elle estoit sa dame. »