JOIN VILLE

' ( Le livre des Quatre Dames d*ALAiN Châatiea — La quarte dame se deuU et plaint de son amy qui s'en estoit fovy de la bataille, Parqvoy pour son honneur, et selon la loy d'amours y elle Vaimast mieux mort que vif, )

seigneur à la gaerre et dans les tournois. Puis le jour arrirait où il demandait à être admis parmi les chevaliers ; il requérait alors qu informations fussent prises à son égard. Voici les principales circonstances qui précédaient sa réception. Dépouillé de ses habits et mis au bain, véritable symbole de purification, on le revêtait ensuite d'une simple tunique blanche. 11 jeûnait pendant vingt-quatre heures et passait la nuit dans l'église , pour y faire sa veille d'armes. Le lendemain, le récipiendaire devait porter un pourpoint de couleur brune, et un vêtement broché d'or; on lui donnait alors les éperons, la cotte de mailles, la cuirasse, les gantelets et les brassards ; et enfin Taccolade et Tépée. Celui qui le recevait disait : Au nom de Dieu ^ de Saint- Michel et de Saint'Georges y je te fais chevalier. Les formules variaient toutefois ; La Colombière , Favyn et le père Ménétrier en citent plusieurs *. Le nouveau chevalier ne tardait pas à monter à cheval et caracolait

^ Voici les principaux engageroenis que les chevaliers de?aien( prendre avant leur réception. Ils juraient : — de craindre, révérer et servir Dieu religieusenieut , de combattre pour la foi de toutes leurs forces , et de mourir plutôt de mille morts que de renoncer jamais au christianisme ; — de servir leur prince souverain fidèlement, et de combattre pour lui et la patrie très- valeureusement ; — de soutenir le bon droit des plus faibles, comme des veuves, des orphelins et des demoiselles en bonne querelle, en s*exposant pour eux selon que la nécessité le requerrait, pourvu que ce ne fût contre leur honneur propre, ou contre leur roi ou prince naturel ; — qu'ils ne combattraient jamais, accompagnés, contre un seul et qu'ils fuiraient toutes fraudes et supercheries -, — qu'ayant fait vœu ou promesse d'aller en quelque queste ou aventure étrange , ils ne quitteraient jamais les armes , si ce n'est pour le repos de la nuit. ( Théâtre cTHonneur de Yulsor de la Colombièee. — Histoire tU la CitUisation en France, par M. Gcizot. )

aussitôt devant la foule , en brandissant son épée , pendant que la trompette des hérauts d'armes célébrait sa réception par de bruyantes fanfares.