DU NORD DE LA FMNCE

âux xiy% XV' ET xvr siècles.

« Je me trompe fort, dit M. A. Jubinal (1), ou quelle qu'ait été

« sa forme , quelles que soient les modifications qu'il ait subies,

c l'élément dramatique n'a jamais cessé d'exister ; il n'y a jamais

a pu avoir solution de continuité complète dans la marche de

'c rintelligence humaine. >

De son côté, M. Sainte-Beuve (2) décls^re f qu'il en est un peu « de ce théâtre de la Trinité de \ 402 , comme du Roman de la a Rose : ni Fun ni l'autre ne sont en leur genre un vrai point de « départ, quoiqu'on Tait cru bngtemps. Ce serait plutôt, dans « les deux cas , le commencement de la fin ; et les confrères ou c auteurs de pièces saintes n'eurent besoin d'une autorisation si « régulière que parceque déjà ils étaient contestés. »

(1) Mystères ioédits, préf., p. 1. — ConsalL aussi M. Ch. MagDiu.

(2) Tableau historique et crk. de la poésie française el du théâtre^ iMDÇIiis au Xyi« siècle, éd. Charpentier, p. 115.

Pour se oonyaincre de toute la vérité de ees judicieuses observatioDS, il suffit de parcourir les savants ouvrages de MM. Cb. Magnin, 0. Leroy, Ed. Duméril , etc.

Si , prenant ici pour point de départ les Agapes qui , bientôt , deviendront des fêtes hiératiques et donneront naissance aux fêtes des Fous ; si , passant sous silence les divers drames si beureusementanalysés par plusieurs des érudits que nous venons de men« tionner, nous nous arrêtons au x« siècle , nous y trouvons un véritable monument littéraire : c'est le Théâtre de Erolsvitha, (Hroswitha, littéralement : Rose blanchej.

Au xi« siècle, un fait immense pour l'histoire de l'esprit humain se produit : ce sont les langues vulgaires qui ouvrent une route nouvelle à Fart dramatique , et donnent naissanoe aux épitres farcies fepistolœ farsUœJ.

Durant le siècle suivant, le jeu de Sainte-Catherine est composé à Dunstaple par Gefifîroy qui , devenu plus tard abbé de Saint- Alban (Angleterre) , mourut en 1447. A la même époque, le drame anglo-saxon d'Adam , que M. Victor Luzarcbe vient de publier, nous révèle les progrès de la mise en scène à cette date reculée (3) .

Dès les premières années du même siècle (4 4 20) , un des écoliers du grand Abélard, Hilaire , léguait aux âges futurs un épisode (4 \

(3) Nous y lisons : Neo solum ipse (Adam) , sed omnes persone sint instruantar ut composite loqaantur, et gestum faciant convenientem rei de quâ loqnuotur ; et, in rithmis, nec sillabam addant nec demant, sed omnes firmiter pronuDcIent, et dicaatur seriatim que dicenda sunt (p. 2). ^e passage le plus remarquable, selon nous, est celui-ci, puisqu'il nous

prouve que le XII^ siècle vit naître de grands artistes dans tous les genres: runcs^ens artifUsiosecomposUus ascenditjuxta st^item arboris veHte (p. S6). Voilà un serpent automate au XU» siècle,

(4) La Susdtatio Lazari. — Dans la Vengeance de J. G. d'Ustasse

Marcadé (ma. n^ 625 de la bibl. d'Arras) , Titus , parlant du Sauveur, dit

à Vespftsien :

Il résuscita Lazaron ,

Ung cbevalier, ung grant baron ,

de la PassioD du Sauveur, t suMime légende, dit M. P. Paris (5),

c qui réunissait toutes les qualités. » Qualités que Voltaire lui*

même a reconnues, puisqu'il dit : t Les confrères de la Passion

c en France, vers le seizième (sic) siècle, firent paraître Jésus-

c Ghnst sur la scène. Si la langue française avait été alors aussi

c majestueuse qu'elle était naïve et grossière ; si , parmi tant € d'bommeâ ignorans et lourds , il s'était trouvé un nomme de

c génie , il est à croire que la mort d'un juste persécuté par des

c prêtres juife , et condamné par un préteur romain , eût pu

c fournir un ouvrage sublime , mais il eût fallu un temps éclairé,

« et, dans ce temps éclairé, on n'eût pas permis ces représen-

c tations (6). »

De son côté, M. Michelet s'exprime ainsi (7) : < La Passion est < action par le libre consentement , par la volonté du patient ; c c'est même l'action par excellence , le drame , pour employer ' le mot grec. La Passion , quoiqu'on ait dit , est , entre tous les c sujets , le sujet dramatique. > Et plus loin (S) : t Voilà tout c le mystère du moyen-âge, le secret de ses larmes intarissables, « et son génie profond. Larmes précieuses, elles ont coulé en c limpides légendes , en merveilleux p6émes , et ^amoncelant c vers le ciel , elles se sont cristallisées en gigantesques cathét drales qui voulaient monter au Seigneur. »

Chacun connaît le célèbre trouvère artésien du xiii* siècle. Adam de la Halle , auteur de Robin et Mixtion, pastorale qui fut représentée à Naples , devant la cour toute française de Charles d'Anjou, qu'Adam de la Halle avait suivie en Italie.

Faisons ici remarquer avec M. A. Jubinal que le théâtre qui, chez nous, aux époques précédentes, avait été presque exclusif

le ne croy pas que homme mortel , D'erbet , d'oingnemens , de triades , Peust jà foire telz miracles. ( Fol. GGGXXX v».)

(5) Les mannscrits français , t. VI , p. 287.

(e) Essai sur les mœurs , ch. Lxxxn.

(7] Hist. de France , éd. de ISSt , t. II , p. ei8— 19.

(8) Ibid., p. 619— tO.

fdment religieux , devint tout-à-coup profane arec le jeu de Robin et Marion, celui de Pierre delà Broce, etc. (9).

C'est vers le milieu du xiv* siècle (1351) que les archives de Lille mentionnent , pour la première fois , la représentation sur une place publique an jeu de SairUe-CcUherine (40), représentation qui, jusqu'à preuve ^contraire, doit être considérée comme Texhibition publique la plus ancienne qui ait eu lieu en France d'un jeu par personnages (14) ; bien qne ce même mystère eût élé , dès le xip siècle , représenté en Angleterre.

Nous pouvons en dire autant du jeu par personnages, intitulé : la Fieste des enfane Aymery de Narbonne (42) .

Nous savons , au reste , que la moralité , nommée le gieus des sept vertus et des sept péchiez mortels , ne fut représentée à Tours quele25juillet4390(43). '•

Ces mystères , ces moralités étaient certainement en langue romane ; car le peuple avait, depuis longtemps, oublié la langue, d'ailleurs si dégénérée, des vainqueurs du monde. L'abbé de La Eue et notre immortel Chateaubriand ont donc soutenu avec raison que le mystère de Sainte-Çatberine était en langue d ot7.

Quoiqu'il en soit, nous pensons que le jeu de Sainte-Catherine mentionné par Mathieu Paris , a pu être composé en latin aAi XII* siècle ; mais que celui qui fut représenté à Lille , en 4354, devait être une traduction en langue romane.

(9) Ouvr.fcit., p. XXI.

(10) Yoy. les Ado. Arcb. de 11. Didron, t. XIII, p. 168 ; ^ le Balletin do Comité de la langue, t. 11, p. 120. (Rapport de 11. Gh. Ifagnln).

(11) Il^estvrai que, selon l'abbé de Lame (Essais hist. sur les Bardes) la Naissauce de Jésus-Christ fut représentée ft Bayeux , en 1350.

(12) Yoy. les Ânn. Arcb., ibid.; — le Bulletin du Comité de la langue, ibid. ; -~r consult. aussi les instructions rédigées par M. Victor Leclerc, p. 12 , reproduites dans le Bulletin de la langue , t. Il, p. 8A , et dans celui des Sociétés savantes, 1. 1, p. 433.

(13) Gongrèi scientifique de France , XY* session , t. I , p. itl.

Il est donc fort probable que Lille possédait une Société dramatique longtemps avant rétablissement , à Paris , des confrères de la Passion (4398 ou plutôt 4 402) (4 4). L'établissement des cbambres de rbétoriqtie (15) qui , selon quelques auteurs , date de l'année 4309, doit être beaucoup plus ancien (46).

Ainsi , si nous en croyons un bistorien flamand ( M. Warnkœnig) , l'histoire de la mort de Cbarles-le-Bon , lâchement assassiné ( dans l'église de Saint-Donat , à Bruges ) , aurait été représentée sous la forme dramatique.

Parlons maintenant des Sociétés de rhétorique, nommées aussi prindpatUés , places , auxquelles appartenait l'honneur, concurremment avec les corps de métiers, de représenter les mystères,

(14) Â la même époque, Nicolas de Glemangis disait dans son Traité (de novis celebritatibus non ihstituendis ) : Quosdam bistrio delectat, nonnuUos theatra occupant.

(15) Dans la Vengeance de J.-G., Pilate dit à Sabin, son secrétaire •*

Sabin , tu es bon 8e<;rétaire :

' n te convient dicter et faire Une lettre en grant réthoricque, De langaige bien auctenticque, Pour envoyer tantos la somme  Thibôre , Empereur de Rome. (Fol. GCGXXX r^.^ Plus loin, Annas dit à Zorobabel, ( l'envoyé de» Juifs à Vespasien qui suivant Caypbas , ainsi que Gamaliel , l'autre ambassadeur :

Parlent bien ytalien ,

Langage grec et latin ). (Fol. CGGXXXVIII v»] .

On vous fera iustrucion

De ce que vous arez à dire.

Zorobabel, faictes escripre

Les lettres pour le chevaucheur ;

Car vous estes bon orateur,

Notable réthoricien ;

Et si scavez ytalien

Parler, et la langue rommane. (F<>. GGGXXXIX ro.)

(16) Conduit. M. 0. Leroy I Bist. comparée du théâtre et des mœurs, pp. 319— 325.

les histoires, les moralités et les joyeuses folies (il). Les noms de ces bons compagnons, plus bizarres les uns que les autres, pourraient seuls nous initier aux mœurs des anciens jours. Faisons donc défiler devant nos lecteurs leurs bandes aux costumes si grotesques.

A Lille , nous remarquons le Pape des Ghingbans , le Cardinal de St.-Génois, l'Évesque des Folz qui , toujours, était un dignitaire de Sl-Pierre (18), Monseur des Folz, le Souverain de Saint- Pierre, le Prélat et Abbé de Tout luy fault; les abbés de Souy, à qui tout fault, de Peu de sens , des Tars Saiges (19) ; les Empereurs d'AUemaigne, de Jeunesse; les Rois des Sotz (20), (ceulide sa chancellerie, la Sottie), des Amustans, deMalepaye, Bretitin, dit Angoulant, des Mal prouffitans, de Lofighepaye , desTestus, de Pour pour, Percol , de Poureté , de Cario , dés Gocquars , des Amatoux ; le Sire de Fertih'té ; les Princes des Geurs amoureux , (nommé aussi Prince d'amour) , des Cours aventureux , du Puy, de Saint-Jacques , des Alliez , de l'Espargne , de TEsprinse , des Oderrir,de ceulx qui heent l'euvre, des £mbrouilliés,de l*£sparse, des Bour(2:eteur6, des Saieteurs, du Crotoir, des Larges Notes, des Malparty, de Sahue (21 ) , des Ruissot, d'Egypte, des Cabochus (22), de le Sottetrecque , des Amoureux , de peu d'argent , le Prince

(17) Yoy. les frères Parfait, hist. da théâtre fraoç., t. II, p. 71—120.

(18) Noas aTOQs oabliéde dire ci-dessus , p. 377, que Millin signale un Hector de Mailly, chapelain du duc de Bourgogne , et chanoine de St-Pierre , mort eo 1402. (Ant. Nat., t. V, Liy, p. 52). — Gradélius a cru pouvoir soutenir sérieusement ( d'après le texte du Y. 14 , G, XXI. L. I, regumj qu'Achis avait des fous à sa cour. Erasme, daos son éloge de la folie , faisait remonter plaisamment TinstRution des fous de cour jusqu'à Vulcain qu'il représente comme le ^ouffon de TOlympe. — Consult. aussi M. Gh. Magoin,' org. du théâtre moderne, t. I, p. 188.

(19) Les reg. de Béthune le nomment prince des Tars Saiges.

(20) En 1509, les chantres de N.-D. d'Arras eux-mêmes viennent à la fôte du Roi des Sots.

(21) Le sureau. — On remarque encore à LUle la rne des Sahuteaux.

(22) La rue des Chats bos&us. — Sicut catus incalidatus non audet fntrare coqninam, sicut dicitur : cas escaudez chaude y auwe crient, ne souvent ne revient. (Dict. pauperum , XV* siècle, ms. n*> 77 de la bibr de Lille, fol. IIII^zX r^)

nommé TAmateur ; les Ducs de Safrenie, dou Lacq , de le Vigne , de la Pillatrie ; le Marquis d'Anthoing (23); les Comtes Bourdelois, Liedricq , de Paule , de Paulo , de Poix ; les Seigneurs de pau d'argent, d'Engherant, de Plaisance, des larges robbes; les Amiraux de la mer (ailleurs : de la gallere), des Poissonniers; Mardy, lieutenant volant ; le Prévost des Gocquins ; les compaignons de Gogbelu ; les confrères des Houdîs (à Sainte-Catberine] ; les bons Enfants, les Enfans Desvoyés ; les Danseurs d'Amourisses ; ceuix de le Court d'infer ; le Forestier du Bois ; le Clercq de Douay.

A Douai, rÉvesque soubz pignon ; les Princes de Brief Conseil, du Cru', des Sayeteurs , le Prince , appelle l'Oncle des Nepveux ; le Comte Potaige, le Damoisiau.de Frise , le Capitaine Pignon , les Incongnus, ceux de TEstrille, les Campions, les Aventureulx, les Carbonniers, et, enûn, les Confrères du Pourpoinct qui, ainsi que ceux du Pourpoinct d'Arras, assistaient à Lille (1â47), durant les f estes du Cincquesme, aux jeux de personnaiges jouez sur cbariotz au-devant de la halle, et payés ¥!•. chacun par le Magistrat.

A Lannoy, l'Évesquexl^ Folz et le Roy des mal prouffitans moùarquequi se montrait toujours le digne rival de celui d'Orchies.

A Armentières , le Mayeur des Letz.

A La Bassée, le Prince et TAbbé des Faims.

A Cambrai, les Abbés de l'Escharche proùffict (24), de TEstrillei le Capitaine de TEstrille , le Prévost des Cocquins. |

A Arras, TAbbé de Liesse, le Roi des Lours, les Princes de St.- Jacques , d'Amour ; le Seigneur de la Teste , le Capitaine de l'Estrille, la Bende, nommée lesfnffans d'Arras, et ceulx de Franche voUuntez ; Boia Espoir et son compaignon Moullequinier.

A Péronne, l'Abbé des Mariés et le Capitaine des Piedz de Saulx.

(25) Parmi les puissaDces , associatiun joyeuse établie à Fioreoce , on remarquait le duc de la LuDe, le marquis de la Goroeille , ou le roi de la Vache.

(24) Voy. Roquefort , dict. de la langue romane , av mot Eschar.

A Bélhune, les Abbés des pau Prouffitans ou de mal Espargne, de Sens Légier, (de St-Bétremieu) (25), des Sots (de St-Vaast}, de Rousse Amule ; les Princes de Jeunesse, de Larrière, de Soucrois

(25) Par des lettres patentes en date du 20 août i429, le duc de Bourgogne permet aux margliseurs[marguilliers)de Téglise St-Barthélem i de Lesquin (près Lille) de prendre et lever certaine queste en donnant à hcûsierle cornet et reiicques dud. St-Berthélemy. (Arch. de l'Hôtel- de- Ville de Lille , reg. aux sentences de la gouvernance). — Le cornet de St-Barthélemi était encore en telle vénération au XVI« siècle, que frère Estienne Daras, religieux franciscain d'Arras, voulant faire cesser certaines superstitions , ne craignait pas de dire aux bons habitants de Béthune (durant une mission qu'il faisait dans cette ville ) : < Je n'enc tengz point seuUement de ydolâtrie spirituelle, mais aussy de la réalle. « Ne voiés>vous pas qu'il y a plus de supersticions en médecinnes ? « Il fautt dire des patenostres, porter des brevetz et bouter sou doigt en « ung trou, efû une pierre, et tant d'aultres foUies, qui se font mainte- € nant en la crestienté , qui ne sont que toutes ydolâtries. Quant vous c estes mallades, sevousavôs vostre confidence que ung tel sainct vo^s « guérira, et ne pensés point qu'il vient de Dieu, vous estes ydolâtres : « aussy ceulz qui vont an marteau Sainct-Eloy, en cuidaut quMl vous

< guérisse de quelque malladie , vous estes ydolâtres ; et , s'il advient c que vous en soies guéris, ce n'est poincl le marteau Sainct-Eloy qui c vous a guéri, c'est le diable. Pènsés-vous que le diable ne scache poin^ c aultant de médecines que font tous les médecins ? Sy fait , et encoiro c plus. Il vous envoyé la malladie, affin qu'après de luy soies guéris,

< et que demeurés tousiours en vdstre infidélité et erreur. L'ydolâtrie c ne geist que en l'intencion. Ce seroit ydolâtrie, quant, en ne faisant € compte de Dieu, on y met aux sainctz, comme ayant toute sa confidence c en eulx, et pensant que son bien vient de eulx, et non point de Dieu •' a et que on vœult estre guéri, et avoir ce que on demande ; mais il ne € chault comment , mais que on le soit , fusche du marteau St.-Eloy, c ou du cornet de Sainct-Bethlémieu. Les ungs ont fiance de porter un a brevet ; les aultres à allumer cbandcilles ; les aultres à faire nœufc vaines en ('honneur de sainct chy, de sainct là, et puis i^ en fault men- « gier deux, et puis ung : et puis il faut mectre ung denier ployet dedens c de l'eaue , qui fault boire ; et puis yl le fault porter à sainct je ne scay c quy. f (Mb. n° 101 de la bibl. de Lille).

desLours, desGayans (26) de St-Pry, de TEstrille, de Plaleance, de Folie (2*7), de Si.-Jacques.

A Lillers , TAbbé des Innocens.

A Calais , le Roy des Hiraulx (28).

A Saint-Omer, les moines de St.-Bertin avait une prédilection toute particulière pour TÉvesque du Hault Pont, celui des Fous, celui de Ste-Âldegonde , les Yselaires, ou Maresquiers , les Compaignons du Brûle , de Mallegouverne, de Lizelz. Au xvi« siècle, le joyeux Paintra et Giaude, Valton du Goustre, avaient conquis tous leurs suffrages (29).

Parmi les joyeux compagnons de Tournai nous remarquons rËvesque du lait buré, les Abbés des Endormis, de pau d'Âdvis, des Cocquins ; les Roy s des Tassus , des Porteurs au sacq ; le grand Prince d'Amour, les Princes du Mois , des Mausongneux , des Bouchiers ; le Marquis de St.-Jacques , TAdmiral de la mer, le Seigneur d'Engherant , le Capitaine de l'Estrille , les Bons Enffans.

L*Abbé des Folz , de Féglise St-Donat, à Bruges, et le Prince de St.-Jacques, de Courtrai, prenaient aussi part à ces joyeux ébats.

(26) On lit dans le ms. n» 102 de la bîbl. de Lille, intitulé Sermons du XV* siècle (à l'Ascension) : Si, comme David dit au psautier : exultavit ut gigas ad cûrrendam vtam : comme Gaians, en moult grand joie, Jhus si a parfet se vole , si grand veie que, seloncq h dît de Babwnokes, m UM h9ur9 Jhus , «n montant ou del , autant de voie fist , comme une créature iroit de plaine voie par Vespaste de Vllf». et de V1I<^. ans ung Sarasin fa quy estoit Gaiant (ailleurs : un Galant qui fut peyen) , mais il avoit une espécialle dévotion à madame Saincte-Barbe.

(27) Os fatuoruro ebuUit stulticiam. — SIcut sonitus spinarum ardenlium sub olla, sic risus stulti. (Ms. n'' 83, ibid., fol. 235).

(28) Voy. les Ann. Arch., t. Vlll, pp. 155-56 ; — les Mélanges hist. de M. Cbampollion-Figéac , t. lY, pp. 331 , 344-45 , et nos Artistes, p. 216.

(29) Voy. les Ann. Arcb., t. X, i^p. 351-52.

N'oublions pas les Gompaignons de Beuyry et de Dovrin, près Béthune , et le Prince de Larrière , de Waudricourt.

Les fêtes splendides , données par quelques-unes de ces principautés , aux dépenses desquelles les cités contribuaient généreusement , n'avaient point , comme on pourrait le supposer, le plaisir pour but unique , mais bien et avant tout la prospérité commerciale des villes. Elles contribuaient puissamment aussi à entretenir Tunion entre elles.

Dès \ 335, le comptable lillois porte en dépense les XII*. donnés à Gillion Le Preudoume , envoiet à Mons , à le Horielle (30), par II fois , et n'oublie pas les X*. accordés , l'année suivante , à Gillion Le Yerier et Jehan Hanghoward , également envoyés à la Mortelle»

 Lille (t5H), X<. sont allouées à Jan Parent, dit Dodo, serviteur d'eschevins, régent et gouvernant les seigneuries de la duché du Lacq , pour avoir, au mieulx qu'il a peu , fait le sot en allant es villes voisines avecq le Roy des Sotz (31 ) e< ses stippôs, en gardant l'onneur de lad. ville. — En 1547, Allard du Bosquiel , marchand , reçoit de la munificence municipale , d'abord deux cents livres, au support de la grande despence par luy fait et supporté , en faisant la feste comme Prince d'Amours de la ville , le second dimence de jullet derrenier : en considéracion de ce que icelle feste avoit esté belle , honnonrable et bien oonduict à l'honneur d'icelle ville, et qu'à raison de la rMiltUude du peuple, quy estait venu à lad. feste, tant des villes voisines, que aultrement, lad. vUle y avoit grandement prouffUées assis et maUotes des vins, cervoises et keutes, et aultrement, etpareillemetU pluisieurs des manans et habitans d'iceUe ville. L'argentier ajoute que cent livres lui ont , en outre , été octroyées , au support des aultres despens par luy faict , allant , comme Prince d'Amours avecq sa bende et compaignie et aultres, à la feste du Grand Pri noe d'Amours de la ville et citez de Toumay . tenue le premier dimenche d'aoust enssieuvant , où il s'estoit pareillement bien et honnourablement conduit , à l'honneur de lad. ville.

(30) En 1368, la fôte de Cambrai est nommée le Hirerare»

(31) En 1540, le Boy des Sotg paie une amende de III I s. pour son laquay.

L'aBnée suivante (I6tô) , AHard du Bosquiel remonstroii à eschevins et Conseil, comment le Prinche de Plaîsancbe, à Valentchiennes, a voit envoyé son hérault pour annunchier la feste qu'il tiendrait aud. Yallencbiennes , le dimendie xiii<> jour de may XYc.xLviii (3S), adôn de le compaignier aud. jour, ensamble les aultres compaignies de œste ville. De quoy, néantmoings, led. Âllard se excusoit pour faire , à raison des granz fraiz qu'il avoit eu et supporté en tenant sa feste en ceste ville, et alors qu'il avoit esté compaignié le Prinche d'Amour de Tournay, et aultrement, n'estoit, en luy accordant quelque bonne somme de deniers, pour y fournir : considéré meismes qu'il convenoit^racoustrer de nouvel ceulx qui avoient par cy-devant esté acoustrez, à raiison que leurs acoustremens estoient esseilliez et usez. Lesd. escbevins et Conseil , pour garder Fhonneur de ceste ville , eu regard à ce que led. Prince de Plaisancbe de Yallencbiennes et aultres cornpaignons dud. Heu avoient > par avant , esté en cested. ville , et, aussy, pour nourir concorde entre les villes voisines^ et éviter et toutes murmures, ont accordé aud. Prinche d'Amour de ceste ville, en advancbement des despens qu'il supporteroit aud. voiaige de Yallencbiennes, et pourveu qu'il le feist avecq sa bende et compaignié , comme appertient , la somme de IP. 1.

A leur arrivée dans les villes , dont elles venaient embellir les fêtes , ces diverses Sociétés se rendaient tout d'abord à la halie écbevinale , où les échevins , tenant estât aux fenestres , en^ grant nombre, recevoient leurs joieux présens, jusques à VIII ou IX heures du soir, entendoimt, le lendemain , leurs jeus et eshatemens , et, le iierch jour, enfin , oyoient , à leur partament , Uur congié et remer^ chiement des dons qu'ils avoient receuz des bonnes gens de la ville (Lille).

Les désordres, et surtout les scandales occasionnés par ces principautés , dont les membres s'attaquaient presque toujours à la vie privée , et ne dévoilaient que trop souvent des malheurs

(52) M. A. Dinaux nous apprend , eu effet , qu'un riche commerçaDi de Yalencienues , (Michel Berlin), plus tard décapité comme huguenot et rebelle, put, dans cette' circonstance, loger et héberger dans sa vaste demeure la Société du village d'Hasnon , appelée d$s Tost Toumex^ au nombre de 86 cavaliers , tous velus de rouge. ( Archives <iu |lord de la France , 3« térie , t. 4 , p. 77).

domestiqueB, forçaient le Magistrat de Lille à promulguer contre ces joyeux compagnons les bans les||plu8 sévères.

En 13S'2, un ban publié à la breiesque défend, sur Lx*. de fourfaict , de juer de gieu de personnaiges , de rimes , de planter arbres es cauchies, ne faire aulcunes assamhléez de parosche contre aultre, ne de rue contre rue (33). Le jour de la Procession seul est excepté, ce qui , suivant nous , prouveroit que , dès cette époque , des mystères y étaient représentés.

Le 18 février 1397 (V. S.) on déclare que XX». d'amende seront exigés de tous les joueurs , qui seront surpris juanfy^MS de rimes» sur cars, banyaitë, esclans, ou aultrement, sur les plaches et cauchies, et que la même peine atteindra chaque carton, ouvoiturier, qui menroient lesd. jeueurs , ou les propriétaires des chevautx et harnas.

Que aulcuns ne soit si hardis, uns ne aultres, petis ne grans, quelz qu'il soit , dit le ban de jeu de personnages , publié le 22 septembre 1405 , qui , depuis maintenant en avant , en ceste ville , ne si lonc que taille dure , jouece à jeu de personnaiges , ne de rimes , sur cars , ne en aultre usage , sur Lx*.

Le ban de 1 428 défend de faire assemblée de belle ou granae compaignie , pour donner, ou goignier pris. II prohibe aussi les assemblées, formées les uns contre tes aultres , par tenerie , enjoignant que

(53] Voy. M. 0. Leroy, ouv. cit , p. liS, notes; M. Brun Lavaione, Bévue du Nord de la Fraoce, t. Ul, p. 121, 1855. Eu 1554, un concile de Noyon défendait lès processions faites par les Jongleurs. — Néron teooii compte tant seullement des Jongleurs et des Ménestrelz. — (Baou^ de Presles, trad. de la Cité de Dieu, ch. XIX, fol. Ls vo expos.) — Ung mauvais gengleur en engendre deux, et, pour ce, l'en leur doitcopp'er les langues, affln qu'ilz ne genglent plus : et si ne leur puet-on si copper : c'est-à-dire si deffendre qu'ils ne genglent, ou par signe, ou parparoUe; car on ne puet si copper une langue que elle .ne dye lar^ lar, lar, ainsi comme il dit (Ovide) en deux vers moraulx : que iVn ne puet deffendre au chien qu'il ne glatisse, ne mauvaise bouche que elle ne paroU» ^Ibid., liv.lX", ch. XI, expos., fol. GCCXXXIÏ v» >

chescun se tiengne à sa eoyeite y sann faire noize , ne remotia; (.'li) sur XL .

Deux années après , Us assemblées les uns contre les aultres , de jour ne de nuyt , par Seignerages de Places , sont de nouveau interdites.

En 4 483 , les dansses et assamblées de sottes ou de belles eompaignies , ainsi que les esbatemens qui avoient lieu dans les rues , sont de nouveau défendus , afin , dit l'ordonnance , d'aucunement appaisier l'ire de Dieu , nostro'bénoit Créateur, et aussi , pour éviter aux dangiers et Inconvéniens qui s'en povoient ensuivir(35).

Cette ordonnance nous apprend que ces danses se disaient soubz umbre de donner chappeaulx , et que les assamblées (36) de sottes ou de belles compaignies avaient lieu soubz umbre de aller aux batesmes d^aulcuns seigneurs des plaches de la ville de Lille, usage, ajoute-t-elle, illicite el contre l'honneur du St-Sacrement de Baptesme.

Les mascarades politiques étaient déjà en usage , car nou9 voyons dans la lettre , adressée par le duc de Guyenne (1413) aux maire et eschevins de Noyon , que son beau -père , Jeansans-Peur, duc de Bourgogne , s'était plaint qt'on avoit voulu le

(34) Débat, dispute, querelle. (V. Roquefort, ouv. cit., t. Il, p. 4G0.)

(35) En 1538, pour obvier aux inconvéniens el maladies de peste qui régnaient dans les environs, on défend à tous manans et habitans, qui se trouveront à la création du prince de St-Martin, de faire nuUes courries, dansses, ne quelconcques insolences, dont ilz se puissent eschauffer et estre malade , ains se conduisent douchement et honnestement , à péril de X*. à l'accusateur et prendeur, cbascun par moictié. Aussi que nul ne se boute entre les bailles (barrières) quy seront devant le hourt estant sur lad. plache (St-Martin) , mais laissent passer les beUes compaignies, sans leur donner, ou causer quelque empescbement , A péril de deux gros d'amende, au proufflt du sergent.-*** S'assembler par hot, en forme d'assemblée illicitte. •

(36) En 1530, au sujet d'une procession qui allait être célébrée , on défend de faire aulcunes danses , ou 5a donner chappeautco , ne aultres fiftmblables dansseries à plaisance ; ne aiêkw^es petites processions, jeui sur cars, ne aultres esbatemenii.

(3t^rie, t. 6) 2

diffamtr (à la cour) en prédicadons et collacions publicques , et en pluisieurs auUres momeries procédant contre son honneur (37).

Vers les premières années du siècle suivant , le Magistral de Lille, désireux de mettre, enfin, un terme aux excès que se permettaient les diverses Sociétés de rhétorique, faisait publier(i 51 4) le ban dé non farser des princes (38) et leurs suhgels, alyez et amys à Ms^. Varchiduc, pour obvier à la discontinuacion de la paix, à la diminucion des amistiés, intelligences et confédéracions , quy sont à présent entre les princes Xpiens , et, aussy, au reboutement de la communicacion, hantise et entrecours de marchandise entre les subgets de yceulx princes.

Chose inouïe ! l'ordonnance rend même les pères et mères, les tuteurs et les maîtres, responsables des délits commis à cet égard par leurs enfants (39), leurs pupilles et leurs serviteurs qui , par chanssons , dittiers , ballades , libelles , rondeaux , far ses , jus , ou aultrement , en quelque sorte que ce soit , s^adviser oient d^entacher Vhonnéur et extimacion desd. princes Xpiens , singulièrement des villes et subiectz , voisins , alyez ou confédérez au Roy , ses terres , pays et seignouries,

L'infracleur devsa payer dix livres d'amende, pour la première fois, sur lesquelles vingt sous seront accordés au dénonciateur. En cas de récidive , il paiera XX l., et donnera Lx*. au dénonciateur, et pareille somme au sergent. II sera , en outre , congié de la ville le terme-et espace de un an. Si , persévérant dans ses voies, il se rend de nouveau coupable , cette fois , Tamende sera

(SI) Voy. le BuUetiD de la Société de l'histoire de France, mai — juin 1846, p. 306.

(38) Sous Charles VU , les Bazochiens de Paris, ne pouvaient rien jouer sans une autorisalion expresse. — Sous Louis XI, tous les clercs, tant du palais que du Ghâlelet, qui jouaient desïarces et soliies, encouraient confiscation de biens ei bannissement, et étaient battus de verges. (Voy. Jean de Troyes, éd. Petilot, XUl, 584). — En 1516, le Parlement de Paris défend aux Bazochiens de jouer farces et sotties , où il seroit parlé des prinioes et princesses de la cour.

(39) Deffense (\^^0) aux enffans , jrans et petis , de fam procession avant la viMe, iurpaim de Lx». d'amendé.

de Lx 1., sur lesquelles , six livres seront prélevées en faveur du dénonciateur et du sergent. Aux échevins il appartiendra , en outre, de le bannir, selon leur bon plaisir, vu son incorrigibilié.

Plusieurs profitant de la fêté du Prince d'Amour, qui attirait un nombreux public, pour se livrer sans crainte à ces excentricités le Magistrat faisait publier (1544) le ban que nulz ne se ingéra de jouer, sur chariotz , ne aultrement , jeux erronneuœ , scandaleux, infâmes , ne déshonnestes , ny touchons , ne regardons le faicl des princes, seigneurs, justices , ou aultres particulières personnes ; ny pareillement aud, proppos faire, ne dire ballaifes, chanssons, rébus, parolles, gestes, ne aultres manières quelz concques, sur X 1.

A Béthune (1574), on défendait sous peine d'une amende aussi forte, de ne faire, permettre f mettre par escript, ny chanter aukunes chansons , libelles , pasquilles , ny aultres escriptz diffamatoires , scandaleux , ou dénoUM déshonneur, ou scandai de quelqtie pet'sonne (40) .

Le ban de 1538 (30 juillet) déclare que céulx qui voldront jouer seront tenus de apporter blasons, ou enseignes de leur seigneur, ou plache , en dedens dimenche , six heures au soir, en la maison de Charles aux Gauches, ou son commis, à Lille: lesquelz blazons, ou enseignes, seront mis par ordre , le jour de la feste, au-devant de la halle , adfin que chascun sache sen jour de jouer.

Pour éviter qu'il ne y ait désordre esd. jeux, il est ordonné que ceulx quy averont premiers dénommé au commis les jeux qu*iiz vouldront jouer, joueront led. jeu, sans que aultres dénommans après eulx puissent jouer led. jeu ; ains, s'ilz veullent jouer seront tenus en nommer un aultre.

Quant aux mannans , nous les advertissons et exhortons de aud. jour de lundy soir faire feuz de joye, tant au^-devant de leurs maisons que aultres lieux acoustumez (41) ce faire. Deffendant , au soir, plus que nul ne constrainde personne de courir par

(40) Voy. les frères Parfait, bist. da théAtre franc., t. Il, p. 99, note A.

(41) À Teutrée de Louis XI, à Lille (18 fév. 1463. V. S.), on remarquait sur le marché un fm tournant par le mécanisme d' une rouê, fait par

les rues ; ne jettent Vun Vavtre en Veauwe , tant en la fontaine , nâ aHîeurs , ne avissy faire nulzjeuœ ou assamblées déshonnestes.

Voulant juger par lui-même de l'habileté des joueurs sur cars de sa bonoe ville de Lille y le duc de Bourgogne profitait de son séjour dans cette cité, pour les faire comparaître devant lui. De son côté , la ville , enchantée de trouver une si belle occasion d'être agréable à son très.redoubté Seigneur, actroyait X s. par jeu aux compaignom du Souverain , de S'* .-Catherine , de VAbbiette, des Ghingham, du Marchiéqui, à diverses reprises , durant les mois de novembre, de décembre et de janvier, avoient joué jeux sur cars devant la personne de Mg^. le duc , en son hostel.

Pendant ces représentations solennelles , les ménestrels et les trompettes jouaient de leurs instruments, puisque, en 1463, IIU 1. leur étaient accordées, pour avoir joué de leurs inslru* ments en la balle de la ville , à l'eure de la venue du duc de Bourgogne , comme depuis , es jours que l'en joua les jeulx de folye (42), après ce qu^ilz avoient esté jouez par-devant N, T, R.S.

Observons , avant d'aller plus loin , que l'argônlier a grand soin de porter en dépense le may , employé à enmayoller la porte de Courtray ( par laquelle le duc devait passer) , ainsi que le mn et les cherises donnés aux maisires des quatre enffans de l'église Saint- Pierre qui, sûr lad. porte , chantèrent mélodieusement à la venue du prince.

Outre les compaignons que nous venons de citer, V^esque des Folz et ses suppoz , clercs et compaignons de V église Saint-Pierre , les compaignons de TAbbiette, ceux des Ghinghans , du Marchié et de la Fasque jouèrent de nouveau devant le prince.

(es f^)vres, qui y frayèrent grandement» — Voy. le» Ânn. Arcb., t. XVI, p. 177.

(42) Il y avait des jeux de folye moralisée et àe joyeuse folye . qui se payaient aussi X s. chacun. En 1560, il ue sont plus payés que VI st chacun. — Les paroUes que les Jongleurs dient au théâtre , qui son contraires et répugnans , afûn qn'elles facent les gens rire. (Raoul de Presles, Ibld., expos, du ch. I«% liv. VI, fol. llll^x XVIII r*».)

- an —

La place des Ghîngbans jouissait, il est vra\, d'une haute réputation, car ce sont les joyeux compagnons qui la composent, que Ton charge d'aller, avec les échevins et le Prévôt de Lille , audevant du duc, qui revenait par eau de Liège (43), pour faire une joieuse révérence à monseur maistre Patoul, comme ilz firent, et de quoy MDS, heubt grand plaisir.

Dans celle circonstance , xL«. leur sont accordés , y compris , toutefois , le sallaire de ceulx quy tirèrent les deux dome^ins (bateaux) estramés d'herbe, dans lesquels se trouvaient les échevins.

L'année suivante , on donne XX*. auco compaignons de Sow)»' rain qui, par d^;^ jours au moix de novembre , firent jeux sur cars devant la personne de M*, le duc , en son hostel , X s, pour chescun jeu , affin de atraire eulx et auUres à faire telz et semblables jeux.

Puis sont mentionnés tour-^-tour les compaignons de Sainte- Catherine, qui ont XXX». pour trois jeux; Mess. Pierre Gherbelt et aultres ses compaignons , de Saint-Meurisse , qui obtiennent Xa. pour un jeu.

Le prince, ayant pris goût à ces esbatemens, les échevins, en adroits courtisans , faisaient comparaître devant lui , d'abord les compaignons de St.-Sauveur ; puis, au mois de janvier suivant, d'autres Sociétés que nous connaissons déjà .

Longtemps après (1483), un josne compaignon obtient du Magistrat une maille Ërnoldus , de XXVIII»., pour honneur de ce qu^il fist par-devant eschevins , en leur chambre au seel , lorsque madame la dauphine estoit à Lille, pluiseurs joyeulx esbaUemens,

Cette même année , XX*. sont donnés à ung nommé maistre Jehan , qui tout scel , lequel estoit Venu en leur chambre au seel.

En 4506 , les XXI principautés de Lille , que nous connaissons depuis longtemps , reçoivent vins de courtoisie , pour avoir joué sur charres, le jour de la solempnité des bonnes nouvelles del arrivement de Ns. le Roy de Castille , en Ëspaigne

(45) Voy. noi Artistes, p. *224. -> (44) Ibid., p. 226.

Si nous nous en rapportons au comptable lillois, les acteurs qui furent alors le plus chaudement applaudis , furent ceux qui j<mèrent'ghingherlinghin , le jeu du questeur et du pourcelet , celui de V aveugle , les deux questeurs , la bourse non trouvée. Il fait observer, toutefois, q\xe les bregierettes jouèrent lemilleurjeu.

Durant ce temps , Jehan Peut , serviteur des échevins , ruoit du haut du befjroy , alors que Von sonnoU , batelùit et tribouloU les cloches , K<^. de nieulles , des cocquilles , à 1<^, pièce , cl une grande boiste, plaine de pains d^ostel.

Parmi les farces qui signalèrent les réjouissances faites (1508) après la procession célébrée pour la paix de Cambrai , nous devons faire remarquer celle des joueurs du brimbeur.

Lors des fêtes qui eurent lieu , le 2^ mars 4515 (V. S.), à l'ocea» sion du traité de mariage du prince Charles d'Espagne avec madame Renée de France, les Cullevriniers jouent le jeu de la paix en la main de Dieu ; les Alliez, les bregiers traictant de lad, alliance ; les Gingans, le jeu de bon temps ; Petit frait, celui des bleux bonnetz; Saint-Martin, celui despddrs (peut-être pairs?) ; Vabé àlqui tout fault, la paix portant la fleur de lys ; les tiers , le jeu de nequaquem.

En 4517, fe seigneur de pau émargent obtient le prix , pour avoir fait jouer le jeu des pays renforchiez (45), comme estant leplusprisié

(45) L'babit d'Arlequin est fait de treote-six pièce? de différentes couleurs, parceque ce personnage appartient à la' comédie nommée atire allégorique dialogues , qui met sur la scène , non des individus fictifs , mais des individus réels ou des corporations individualisées. Ainsi , chacune des losanges de l'Babit figure une corporation ; ce qui explique , enfin , celte étrange bigarrure. Anciennement, en Italie, ce fut l'usage déjouer sur le théâtre, des villes , des provinces entières , représentées par un personnage, qui imilait plus ou moins le langage, les manières et le costume de leurs habitants , et lelle est Torigine des rôles du Docteur, de Pantalon, de Scapin el d'Arlequin. (Les Charlatans célèbres , t. II , p. 2â3). — Au sujet de la familia herlechini voy. Ord. Vital , lib. 8 , t. 3 , p. 371 , éd. de ta Soc. de l'histoire de France. — Pour M. P. Paris (les Mss. fr., t. I , pp. 523-24) , le costume bariol4

de tous ceulx donnés durant les r^ouissances faictes à Vœcasion de rarrivement du Roy es Espaignt».

Pendant celles qui eurent lieu pour célébrer Télection de Charles- Quint (< 5 19) comme Empereur, IX chariots de joueurs jouent IX jeux de moralité et folie honneste, et Von jette du haut du beffroy, aux gens et enffans , adfin de mémoire, XV*^, de nieulles et XXII quarterons de cocquilles.

Ces distributions étaient , il est vrai , un des épisodes les plus divertissans de toutes les fêtes du xvi* siècle. Ainsi , lors des bonnes nouvelles de laprinse du Roy de France, à Pavie (\b%^) , on rue cracquelins (46) et nieulles du beffroy, à Vesioissement du commun peuple , et souvenance des petis enffans. Pour célébrer la paix de Cambrai (47), on dépense (1529), d'abord Lx*. en friandises, telles, que cocquilles, sotzdepain d'espèce (48), nieulles , et aultres choses^ jettées en bas du beffroy aupeuple; pufsC*., ^ur cocquilles, nieulles,, tartelettes , trours ( sans'doute tours ) , anguilles (49) , patins. En 1530 , ce sont encore des cracquelins , anguilles , sotz , mollez et poins (peints ) , et des patins , qui composent les munificences municipales. Longtemps après ( 1543 ) , on jette encore du haut du beffroi , jusqu'à IX'^. nieulles (oublies) , des cocquilles , blancq pains et wateles (gâteaux). L'année suivante, outre les cocquilles,

d'ÂrleqQÎD fia mesnie hellequinj n'est rien autre qae le fantastique costume du représentant de la mort. -— Comme l'observe fort bien le savant académicien les feux-follets sont nommés arlequins , dans la Tbiérache , comme auprès de Reims.

(46) Mentionnés dès 1356, aussi bien que les seminiaus (espèce de petit gâteau /Roquefort) , daddes (figues de Carie ) , roissins et ^aukes, (noix) servis aux échevms le jour du behourt Les échaudés sont encore nommés craquelaux auprès de La Bassée.

(47) Voy. lesÂon. Arcb., t. XI, p. i76.

(48) Ainsi, les bons hommes si grotesques, en pain d'épices, datent de loin.

(49). En 1627, les navieurs de la ville de Béthune reçoivent deux rondelles de bierre, de X 1. , XVi s., pour avoir jousté sur la rivière du rivaige (sur leurs barcqUes) et thiré ranguille, le jour de St-Barthélemy, franche festo.

nyeulleê (90) et pains bhncqz, ruez du heff^ par le sereUeur de la ville, au peuple assemblé , le jour que on crya la paix ( de Crespi ) , on précipite du haiU de ce monument ung personnaige , en forme de la guerre (64) , lequel coûte Lx*. ^

Revenons maintenant à nos joyeux compagnons.

En 4520, les Rétorissiens, nommés examinateurs (52) des

(50) Le 2 avril 1497, en Pasqueres, les écbevins de Lille présentaient à l'archiduc deux coffins à mettre oublies , achetés YIl c. XXI l. XIII s. VK d. , à l'orfèvre Gille Warin, et pesant X)LVni narcs V| onces III estrelins. Wtllaume de Le Deusie avait exigé XL s. pour les patrons fais et painiurés de ces oubUovrs. — Le Senescaul de paradis St.-Pol , qui avoit esté par les quisines de paradis , et avoit assavouré le prétieux mes, — Cuers qui scst ^mre des otd)lies as angeles, (Heures antiques, xiVe siècle, Ms. n° 49 de la bibi. de Lille, fol XXVI, r<^.) — Ces sotz, molkz^ et pains, ci-dessus mentionnés , étaient, selon nous , des gravures , enluminées de briltantes couleurs, représentant le fbu en titre d'ofûce de la ville.

(51) Dans un des sermons de frère Estienne Daras (voy. ci-dessus note 25), nous trouvons ce passage précieux pour l'histoire des mœurs : c Ânchiennement , les enffans des Empereurs et des Roys , et aullres c grans princes , estoient nourris aux champz , de grosses viandes , et « vestus ^e gros et rudes vestemens , affln qu'ilz se acoustumassent à c endurer, et que quant ilz seroient aux guerres , ilz ne pillassent « poinct le pouvre peuple , pour avoir de bons morseaux , comme on « faict maintenant, mes qu'ilz se contentassent, aveucques le bon homme c de villaige ,• de meujier des pois et des febves , et gros pain , et à « boire de la bouillie. » (1456). Pour une caudière à brasser le boullie des poures C Liiiil. ; — (1526). XXIII ras de tercheul (son) , de soille et de fourment , dont on a brasset boullie pour les poures et prouvendiers. (Ârch. des hospices de Lille). « Et, par cela, les guerres estoient a compassives et miséricordieuses , tellement qu'il n'y avoit point de « pillerieset de tort faict aux poures gens,, comme maintenant. De quoy a tout en va mal , car je croy que les crestiens ne furent jamës tant < martirisiés des Sarazins , qu'ilz sont maintenant de leurs frères cresc tiens , qui est une grande misérableté en la crestienté. » ( Bibl. de Lille, ms. n» 101).

(52) En 1523, M^ Âutholne de Montmorency (serait-ce Antoine de Montmoreuci , seigneur de Groisilles, mort en 1529? Art de vérifier les dates , t. XII , p. 84) , figure parmi ces examinateurs.

moralités jouées, après disner et après soupper, à cause des bonnes et joyeuses nouvelles dusaulf arrivementduRoy (53) au port de Flessinghe , adjugent trois Phlus d*or, val. VII 1. X s., à Bauduin Bonne, abbé à qui fault , pour avoir fait jouer, led. jour, ïe jeu intitulé : Pooir divin, trouvé par Vexamen estre le railleur, alors qu^ung scutekin d^or, de Lxxi"., est donné , comme troisième prix, à Jan Le Conte, confrère des archers, pour la milleure et plus joyeuse follie.

Parmi les artistes dramatiques, qui contribuèrent aux réjouissances faites (1523) en Thonneur de l'élection du Pape Clément, moderne (Clément VII) , nous avons à signaler aucuns pbres de Heddin, qui reçurent un demi réal d*of.

Il est à croire que Hesdin^avait conservé un religieux souvenir des nobles luttes de l'intelligence , dans lesquelles elle avait vaincu toutes les Sociétés de rhétorique , provoquées au combat par un abbé de Liessies (xv" siècle) , qui promettait de délivrer prix à celui qui pourrait le mieux prouver par argumens et raisons, pourquoi la paix ne venait pas en France (54) ?

En 1526, on donne (à la procession du 5 août, feste de la paix) une belle histoire , où estoit l'Empereur, représenté au milieu des vertus, et M^. Danse joue, ce jour-là même, surung car, le francq archier Pemet; tandis que le tailleur de pierres l'ascot presche sur ung bennel ( petit tombereau ) , pour récréer le peuplei-^Aux Amustans , qui avaient remporté le maistre pris des nouveaulx jeulx , parlant au proppos de la feste et paix , on octroie ung réal d'or ; aux Cœurs aventureulx , pour la milleure moralité , nommée le Père céleste , deux karoUus d'or ; au Prince de la Sotte fresque , pour la seconde moralité , de Creator omnium , Phlus d'or.

En 1553, plusieurs joueurs sur chariots reçoivent XXIIII». pour quatre jeuz au-devant de la halle: assavoir, les deux de farse , au soir, le jour que on oit les nouvelles de l'arrivemenl de l'Empereur en sa ville de Gennes , et les deux de moralité, le jour que ou fist procession généralle pour lesd. bonnes nouvelles.

(53) Ce Roi ne pouvait être que l'Empereur tiharles-Quint.

(54) Yoy. M. A. Dinaux , ouv. cit., 3* série , t. IV, p. 89.

Aux dernières années de ce même siècle , on allouait six lofs de vin (55) , à XX patars le lot, aux joueurs qui , durant les réjouissances faites pour la paix de Vervins (1598) , avaient représenté V histoire de Piramus et Thihée, On rua aussi du beffroy, comme en 1544, îorcG cocquilles et ung corps (Festrain (paille) accoustré en soldat .

Parmi les réjouissances faites , à celte occasion , par la ville de Béthune , on' remarquait des ardisfices en flambeaulx et des feux de joye mis sur le beffroy , au sommet duquel le. couvreur d^ ardoises et ses valets firent pluiseurs gaillardises , durant la procession gêné" ralle , s^ exposant , au péril de leur vie , au-dessus du dragon , y battant le tambourin à enseigne desployet (56).

(55) Dans la Passion de la bibl. d'Ârras , le tavernier, après avoir annoncé ses vins aux disciples d'EnomaQ? , ajoute :

El pour gens qui ont bon argent , Pour en despendre largement , J'ay fin ypocras affiné , Le meiUeur quoncques fu gousté, Pour la languette d'un glouton Faire aler à pourcession. (Fol. CCLXXVII V.)

Au XIII^' siècle, Jehan Bodel, fait dire au second crieur, qui annonce

son vin , qu'il est

Sans nul mors de pourri , ne d'aigre ,

Seur lie court et sec et maigre ,

Gler con larme de péchéour,

Groupant seur langue h léchéour;

Autre gent n'en doivent gousier.

Quelle immense distance entre le trouvère artésien du XI II«- siècle ek non bon officiai de Corbie !

(56) On leur accorda Xil 1.

. Nous nous croyions arrivé à la fin de notre tâche , car nous n'avions eu d'abord d'autre pensée que celle de faire comparaître devant nos lecteurs ces diverses Sociétés , qui reflètent si fidèlement les mœurs de l'époque.^ Toutefois, comme quelques personnes pourraient , avec raison , nous adresser cette question : Pourquoi les mystères, les histoires , tous ces drames, enfin, alors si populaires , ont-ils cessé? Nous allons leur démontrer, à laide des documens que nous ont fourni les archives de l'Hôtelde-Ville de Lille , que la Réforme doit être considérée comme une des principales causes de la cessation des jeux par personnages.

Des novateurs fameux , des hommes éminens par la science , voulant saper jusque dans ses bases l'ancienne Religion, avaient , pour s'attacher les masses , ^proclamé que chaque chrétien pou* Tait Interpréter les Saintes Ecritures , seule règle de sa foi.

Pour parvenir à ce résultat , les Livres Saints sont par eux traduits ; des prêches , des assemblées clandestines propagent de toutes parts les dogmes nouveaux.

Pour l'Eglise de France le danger est immense , car l'hérésie y a accepté les doctrines de Tun des plus grands écrivains du xvi« siècle , Calvin qui , comme nous , eut Noyon pour berceau (57).

En présence de tels ennemis , le clergé catholique , de concert avec les Magistrats des villes , dut , avant tout , abolir ces cérémonies d^ailleurs d'une poésie si suave qui , aux jours de foi i avaient si profondément remué les populations.

En \ 552, le Magistrat de Lille défend aux josnes gens et enffans

(57) Dans nos Recb. hist. sur Noyon, pp. 65-97, nons avons avancé (d'après l'annaliste J. Levassenr) que Calvin était né à Pont-rEvéque près Noyon. Nous devons dire, aujourd'h^i, que Calvin lui-même (dans une lettre adressée au Roi d'Angleterre , le 12 mars 1553) déclare qu'il •st natif de Noyon. (Jules B«anel, lettres de J. Galvin^ t. 1^ p. 375).

de se trouver, avant les rues , en habis incogneuz (58) , le jour des Innocens, contrefaisans les Innocens, à paine de X l. d'amende: saulf les josnes eriffans , lesquelz se y polront trouver en toute honnesteté.

En <o56. on défend de faire aucune insolence, les nuit et jour des Innocens, en habiis incongneuz, à tout rappières, poingnars, ne au lires basions ; ne se ne ruenl de tercheul (59), cendres, ne aultre ordure, ne ne chaulent chaussons dissolluttes, ne frapper personne.

Cette même année , d'aulcuns sont condempnez à XII 1. d'amende, pour avoir esté aux Innocens, et porté des lappequins.

Les échevins ne faisaient, au reste, que se conformer aux sta-

(r>8) On lit dans le journal d'un bourgeois de Paris sous François 1^^ : 1516. Et, pendant qu'il [François l^^) estoit à Paris, il alloit quasi tous les jours faire des mommons en masquent habitz dissimulez et incongnus. (p. 45, éd. pour la Soc. de Thisl. de France, par M. L. Lalanne).

(59) Son. — Suivant Buzelin, la dernière fois que Ton courut à Innocens (J564) à Lille , ceux qui contrefaisaient les Innocens, jetèrent aux jeunes Ûlles à marier ùes plomez, en manière de pièces d'argent gravez; semblablement jetoient aux filles et servantes des bourgeois petits cotfrets renfermant aucunes bagues d'or et d'argent. — Selon Tiroux , ils jetaient aux jeunes filles du sucre , des dragées , des lettres et des morceaux de plomb avec devises. ( Sans doute des pièces de monnaie à l'effigie de l'évèque des Innocens ou des Fous ). Tiroux dit aussi que , en 1564, on cessa de courir aux Innocens dans la ville de Lille. — Voy. M. L. de Rosny, hist. de Lille, p. 261 ; — Millin, Ânt. uut., t. V, ch. Liv, p. 54, Dote 154 ; — les frères Parfait , hist. du théâlre français , t. I, p. 2 ; — Commyues, éd. de M«"«. Dupoat, l. I, pp. 525-365-66 ; — Mézeray, Abrégé chronologique. — Rabelais, (liv. V, ch. Xll de Pantagruel) fait allusion à ce qui se pratiquait en Franco le jour des Innocens , où les jeunes filles surprises au lit, recevaient une espèce de fustigation , qu'on nommait les Innocens, lorsqu'il fait dire à Grippe Miraud : of ça, y serez bien innuncenlez. — Fn 1671, les enfants de chœur de laSainle-Chapelle prétendaient encore commander le jour des Saints Innocents, et occupaient les premières stalles, avec la chape et le bâton cantoral. (Morand, hltt. de la Sainte Chapelle, p. 222).

tuts synodaux de Lyon ( 1566—77 ) qui défendent ( sous peine d'excommunication^ que ès jours de fête des Innocens et aultres, Ton ne souffre ès églises jouer jeux , tragédies, farces et exhiber spectacles ridicules avec masques, armes et tambourins (60).

En 4559, on publiait à la bretesque de Lille l'ordonnance qui suit:

Comme yl soit venu à nostre congnoissance que, en noz pays de pardeça, se font, composent et jouent , tant par noz subgeclz que aullres estrangiers venans en nosd. pays , divers jeulx de moralité, farces, dictiers, refrains, ballades et choses semblables, engendrans schandal, ou esquelz sont meslées les Saincles Ëscnptures, mistères divins et constitutions de nostre mère Saincte Eglise, souventesfois rétorquiez et mal applicquiez, et aussy touchez et notez personnaiges ecclésiaslicqucs et religieulx , par où le commun peuple est mal édifïié , séduicl et déceu , cfiose vrayement dangereuse au bien publicque ; et , pour aultant que par cy-devant n'estant le monde si corrompu , ne les erreurs si grans qu'ilz sont présentement , Ton n*a prins de si près regard à yceulx jeuz , farces , chànssons , refrains , ballades et dictiers , comme le convient au temps présent , ou quel les mauvaises et damnables sectes , de jour en jour, pullulent et s'accroissent davantaige. Pour ce est-yl que, cç considéré, et sur ce eu vosire advis (le Gouverneur de Lille) et de noz consaulx provinciaulx de pardeça , dcsirans à ce pourveoir, au plus grant repos et trancquillité de noz subgectz et de la chose publicque , et obvyer à tout ce que pourroit aulcunemenl mal édiffîer le peuple , et signamment simples et jeusnes gens : considérant aussy qu'il est indécent prophaner les mistères divins et abuser de la Saincte Escripture , en la meslant avecq choses prophanes et ridicules, laquelle se doibt traicter en toute révérence es lieux , en temps et par personnes à ce ordonnés, nous vous mandons et eiichargeons bien expressément par certes que, incontinent, partout es limites de yostre gouvernement , là où Ton est accoustumé de faire crys et publicacions, faictes publier él par nous deffendre et interdire expressément à chascuu , de quelque estât ,^ qualité , ou condicion qu'ilz soient, estrangiers ou subgectz, qu ilz ne s'ingèrent , ou s'avancent aulcunement divulgier, chanter, ou

(60) Tit. de ecclesiâ, cb. 15.

jouer, faire divulger, chanter, ou jouer.publicquement, encom^ paignie , ou en secret , aulcunes farces , ballades , chansons • comédies, refrains, ou aullressemblablesescriplz, de quelque matière et en quelque langaige que ce soit, tant vieulx que nouveaulx, esquelz soyent meslées aulcunes questions, propositions ou failz concernant noslrérelligion , ou les personnes ecclésiaslicques, soit à Tendroict de leurs personnes ou eslatz. Et, quant aux jeuz de moraliléz, ou aul Ires choses, qui se font, ou jouent, à l'honneur de Dieu -ou de ses Sainclz , ou pour réjouyssance et récréation honnesle du peuple , ylz ne se pourront jouer ou réciter, qu'ilz ne soient préalablement visitez par le principal curé, officier ou magistrat du lieu, où lesd. jeuz sedoibvent faire et réciter, et que, sur ce, ylz obtiennent leur congié et licence. Lesquelz debvront considérer et examiner se yceulx jeuz^ ou escriplz , contiennent chose quy puisse , directement ou indirectement, donner offense à [a Religion, pour, aud. cas, les deffendre et interdire, comme, de faict, les avons deffenduz et interdictz: laquelle chose entendons semblablement avoir lieu pour les jeux muetz, que l^on appelle remonsironees ou représentations par person^ naiges , que inhibons et deffendons , s'ilz contiennent chose quy puist schandaliser, comme dit est. A paineque ceulx quy auront conlreverui en l'ung des poinctz susd., ou quy, après avoir eu , congié , auront changé ou adîousté quelque chose quy puist offencer ^61) , comme entendons quelquefois aulcuns malingz avoir faict y d*<îstre griefvement puniz , et chasliez arbitrairement et • exemplairement, selon l'exigence du cas. Dont en chargeons bien expressément noz officiers , et chascun juge, d'y avoir le regard convenable. Et , à l'enlretenement et furnissement de cestes , procédez et faicles procéder par déclaration et exécution des painesy comprinses. sansaulcun délay, faveur, ou dissimulacion, car tel est nostre plaisir. Donné en nostre ville de Bruxelles, soubz nostre conLreseel cy mis en placcart, le xxvi* jour de janvier xv<= cincquante neuf. (V." S.) Ainsy soubzcript par le Roy, en son conseil, et signé du secrétaire Domerwepe (62). Lesquelles lettres estoient scellées d'un seaulx de chire vermeil applicqué ausd. lettres en forme de placcart, et sur le doz desquelles lettres estoil escript ce qu'il s'ensieult : Le vi« jour de febvrier xvc Lix

(61) On a effacé schandaliser.

(6:2) Voy. Noôls dramatiques des Flamands de France, par M. l'abbé D. Carnel , p. 7, n° 3 du tiré à pari.

(V. S.) cestes furent publiées à la bretesque de la ville de Lille, en la présence et par le commandement de Denis de le Cambe, dit Ganthois , escuier, S^. de la Haye , lieutenant de mons. le gouverneur de Lille, moy présent. Ainsy signé T. Parmentier(63).

Quelqil^s années après la promulgation de cette ordonnance, le Magistrat de Lille se voyait forcé de sévir contre Michiel et Anthoine Cardon , Jacques Lorlhioir, Jehan Deslorabes , Loys Prévost, Pierre et Jehan Bousemarre qui , le dimanche 4 juillet 4563 , avaient joué sur la place publique de Mouvaulx , en présence de grand nombre de peuple, le jeu du veau cTor, et , par après , une farse , au grand schandalle , contempncment et mesprisement , tant des ordonnances que des gens d'église , sans avoir préalablement obtenu grâce et coDgié des bailly, ou' lieutenant , et curé de Mouvaulx.

Sur les conclusions du procureur du Roi , ils se voient condamnés à être conduits ( tenus chascun par ung sergent de Lille, estans en biancq linge et pietz nudz , et ayans en leurs mains chascuti une torse ardante de six livres) à pietz et chiefz nudz, a l'église paroissialle de St.-Estienns , pour y laisser leurs torses devant le Sainct Sacrement, et, genoux fleschis, dire les parolles i'n/brma (64). Puis, lisseront reconduits en prison (65).

Le dimenche ensieuvant leur eslargissement , ajoute la sentence , ils feront samblable escondit en Téglise paroissialle de

(65) Arcb. de rbôtel-de-Ville de Lille, reg. uoir aux ord. de la gou- -veroance, (fol. xLyi t^), — Renouvelée en 1575. Oo y déclare alors que ces jeux causent congrégations , conveniicules et accroissemens de maulvaises el Uampnables secles (fol. ccLii y^), — Promulguée de nouveau le 15 juin tSOl. Ou y lit : Mesmement y estant représentées, tant de parolles que gestes, plusieurs choses lascives, peu décentes et honnestes, ne servaiis qu'di corrompre les bonnes mœurs. — (Reg. rouge, fol. C ro^l V», Cl ro.)

(64) Les paroles contenues dans la sentence de condamnation.

(65) En 1559, le Parlement de Paris interdit même les sujets tirés da Vieux-Testament, attendu qu*il y a là plusieurs choses qu'il n'est •apédient de déclarer au peuple, comme gensignorans ou imhécilles, qui pourroient prendre occasion dejudaxsme, à faute d! intelligence.

Mouvaulx , et , au retour de la procession , à laquelle ilz seront tenus d'aller aussy à piedz et chiefz nudz , tenans et portans torse comme dessus, entre le pbre qui, pour led. jour, sera reveslu pour célébrer la messe, et cellui quy portera la croix, y oyr lad. messe et, ycelle achevée, mettre et poser lesd. torses devant le Saint-Sacrement illecq , pour y estre consommés. Ils devront aussi, durant un an entier, aller et oyr, par chascun jour de dimenche , la grand messe paroissiale dud. Mouvaulx et des dehvoirs fais et accomplis , de trois mois en trois mois, rappor^Qr cerliflicacion du curé du lieu (66), à péril de pugnition arbitraire. Pour l'amende fixée contre chascun d'eux à XXX florins carol us, et exigible dans le mois, ils devront fournir caution, et, en faulto de payement , ils seront fustigiés de vergbes depuis la salle de justice jusques a la fontaine au chanbge , et trois tours autour d'iceile , et resteront en prison jusqu'au complet payement.

Quant au lieutenant, il se vit condamné à faire escondit et à payer XXX florins d'amende. Il fut , en outre , déclaré privé et inhabille de exercer estât de bailly ou lieutenant , pour avoir souflert aucuns manans jouer, sur la plache de Mouvaulx , certains jeu et farse , mesmes esté présent et oy lesd. jeu et farse, sans avoir ce empeschié et deflendu , ne aussy en adverty la justice souveraine, comme faire il deust , pour l'acquit de son office (67).

(66) On lit à la marge : Le deraier jour de novembre xvc Lxiii, Jehan et Pierre Bousemàre , dénommez au texte , ont exhibé certifQcacion soubz le saing de S'' Àllixandre Daroion, pbre, curé de Mouvaulx, des debvoirs par eulx faitz de comparoir par chascun dimencbe , conformément à lad. condempnalion.

(67) Reuchlin était cruellemeut bal des moines, dit M. Michelet (hist. de la Kéforme, p. 18] , pour avoir écrit une satire de leurs sottes prédications , de plus une farce , imitée de noire avocat patelin , dont le bérod était un moine 11 l'avait fait jouer par ses étudians , qui la représentaient par toute l'Allemagne. — Plus loin (p. 554) , le même auteur nous parle des farces uù se gourment le pape et Luther, farces représentées devant François l^r. — Selon M. le comte de La Borde (de la Renaissance des arts k la cour de France , t. 1, p. 590, note) , la Heine Marguerite de Navarre , ayant fait venir les meilleurs comédiens qui fussent lors en Italie, ceux-ci connaissant rinclination de cette princesse, entremesloieut dans leara jeux plusieurs rondeaux et virelais sur le iuj«t

-SS- II est probable que les jeunes compagnons, dont nous venons déparier, avaient accepté les idées nouvelles, car, en <565,' Jacques Cardon , No'él Destombes , ?ftles le Pers , de Mouvaulx , sont constitués prisonniers , comme chargi es d'avoir contrevenu auxplaccars du Roy, nostre sire , sur le fait de sectes réprouvées, puis renvoyez donecq et quousque , en payant les despens eC mise^ de justice.

Quant à Catherine Le Plat, meschine de Jacques Cardon , aussi prisonnière , comme chargie'e d'avoir eu en sa chambre ung livre prohibé et deffendu par lespîaccartz sur le fait des sectes réprouvées; après quHl eust apparu qu'elle ne savait bonnement lisre, et que,' en aultre cas, elle est bien famée et renommée, elle fut également renvoyée donecq et quousque .

Les mêmes danger^eipstafent, en 4585, puisque le gouyemeur do Lille recevait la lettre suivante :

Ghier et féal, comme yl soit venu à nostre cognofssance qu'en oeste saison, tant diverse et dangereuse, l'on s'avance enpluisieurs wMges, es metes de nostre chastellenie de Lille, d'exhiber au peuple des histoires de la B^le, par où se dotme occasion à pluisieurs de se pourveoir de Bibles (68), les interprétans par après plus à leur sensualité que salut, et dont faict à craindre, pourront sourdre les rnesmes inconv^iens quy cy^vant sont par trop. esté vmz, au grant et irréparable interrestde la RépubUeque et de nostire service f et dési« raDs obvier de bonne heure à semblables désordres , voulons 0I vous ordonnons très expressément, et à certes, de , incontinent faire inhibitions et deflTences de nostre part, partout le d istrict (sic) d'ycelledbastellenie, a ce (qae) personne ne s'ingère' é'^hiber, à Tad venir, oukuns jeux de rékricque puUioqms, hors la Bible ùu^

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dei ecclésiastiques ; toujours quelque pauvre moyne avoil part à la comédie et à la farce y et il sembloit qu'on ne pouvoit se resjoulr sant se mocquer de Dieu et de ses officiers. De leur côté , les moioes firent jouer sur les tréteaux, par la bande des Cappets, cette fuvie, cette h^rodiade (la Reine de Navarre). On préposait de la mettre deSka un sac et de la jeter » la Seine. (Micbelet , oi^vr. cit., p. 391.)

(68) 5888. Les Bibles corrompuz, imprimez à Hambourg quasi en tous langaiges, deffenduz, (Reg. blanc avx ord., fol. cLvii ro.)

(3« série, t. 6.) 3

histoires sacrées , ne soU que , préallablement , ylz soient approuvez par Vévesque diocésain* Comme, du mesme, vous enchargeons do ne permectre la représentaoîon d'auUres jeux prophanes , aux heures du service divin et prédications qui se font par les églises yllecq ; en quoy ne ferez faulte^ De Bruxelles, le xxvi® d'octobre 1585(69).

Forcées , enfin , d'obéir aux ordonnances de plus en plus sévères, promulguées contre elles, les Sociétés dramatiques d isparurent peu à peu.

A partir de cette époque , les^ admirables parallèles si habilement choisis , et qui , durant les processions, rappelaient incessamment aux grands et aux petits que , dans le Chris} et par le Christ , tous les événements consignés dans l'histoire du peuple de Dieu, avaient reçu leur interprétation , ne vinrent plus compléter les hauts enseignements que reflétèrent seules les verrières et les peintures murales de nos vénérables basiliques.

Le peuple qui n'oublie pas , parcequ'il a la mémoire du cœur, conserva longtemps , il est vrai , le souvenir de ces fètçs chrétiennes , qui étaient siennes , vraiment siennes.

Longtemps il se rappela ces Hourds de Béthune (1550) , où David , simulant la Folie devant Achis (70) , était la êgure du Christ devant Hérode. Longtemps il se rappela ces Hourds (4.56SI), où VEcee komo avait pour figure les frères de Joseph le monstrant au doibt, disant : Voici h Songeur (74).

Sublime Songeur î ! ! Au souffle de sa divine parole les civilisations se sont heurtées et brisées pour faire place ait mondé nouveau qu'elle venait de créer. Au peuple-roi elle n'emprunte qu'une seule chose, sa langue, et , aussitôt, comme le dit si bien J. de Maistre (7^) : a Seule entre toutes les langues, celle de

(69) Rog. blanc aux ord., fol. Illix» XVU vp. (10) Reg., 1. 1, G. XXI, v. 13, 14, 18.

(ti) Ecce somnialor veuit. — Ge»., C. XXXVIÏ, v. 19. (12) Du Papp , liv. 1 , çh. XX.

« Rome est véritablement ressuscitée, et, semblable à celui qu'elle « célèbre depuis vingt siècles, une fois ressuscitée elle ne mourra « plus (73). >

Sublime Songeur ! ! ! Fortifié , transfiguré par le Christ aux jours de ses souffrances, Louis XYI, sur Téchafaud du 21 janvier, a été le plus grand d'une race qui ne compte que des grands hommes , des héros , des martyrs et des saints.

Confiés à d'autres acteurs, les mystères et les moralités n'apparurent plus qu'à de rares intervalles sur les places publiques. Nos lecteurs ont déjà deviné que ces dignes émules de nos joyeux compagnons de rhétorique furent fournis par les collèges des Jésuites.

Dès 4593 , en effet , nous les voyons remplacés par les jeunes élèves du Recteur des Jésuites, Guillaume Hangouart , auquel le Magistrat dé Lille fait remettre Liiii L, prix des XVIII quesnes de vin allouées auxd*. Pères, lorsqu'ilz feirent la dernière feis jouer par leurs enffcms estudians , comédie.

Le jour même des Caresmeaulx, ils représentent encore devant la halle quelque comédie, puisque l'argentier porte en dépense les XV 1., octroyées aux cincq joueurs de haulbois, quy y avoient jouez de leurs instrumentz.

Durant les années suivantes , les nombreuses courtoisies faites à ces jeunes écoliers, .viennent témoigner de la vogue qu'ils avaient su conquérir.

, En h 598 , on érigeait pour eux un théâtre près de lar rue du Moulinel.

L'année suivante, ils représentaient (le 22 février) Vhistoire de Venfant prodigue, et le 18 septembre 1600, certaine action nwralle.

Le Martir de Saint-Julien fut aussi représenté par eux, en 1601 . A Béthune (1601 ), on accorde six cannes de vin, faisant IX lots

(73) Christus resurgeas ex mortuis, jam nou moritur. (Rom. 6, 9.)

è M^. Fkureni de Wignaeourt, escolUUre, pour avoir fait représenter par ses esludians la tragédie des Gabaonites (74} •

En 4607, pareille couctoisie est faite au M«. de la grande école, aiant fait représenter par ses. escolliers la vie monsiew Saint-Franchois.

En 1615, il ne reçoit que quatre cannes de vin, pour avoir fait jouer quelque comédie par ses enffans (75}.

Comme à Lille, ces représentations avaient lieu devant la h^lle; car on remettait, en I62i, XVI florins à Charles Jorre, marchand de bois , pour tous et chascun les bois nécessaires à la construction du théâtre dressé sur le marchié , devant la halle eschevinale , la II*' feste de Pentecouste , pour les estudians au collège des es Jésuistes, y représenter la vie de St-Aleœis (76} •

Remarquons que ce grand hourdaige devait avoir 71 pieds de long et 20 pieds de large. Il fallut aùissi établir une aultre* closture, pddir y placer Mess, (leséchevios) et leseoclésiastio» ques (77}.

Ce théâtre était sans doute orné de pots è fleurs aux couleurs variées, contenant diverses sortes de turlepains, semblables à ceux

(74) Josuô , GG. IX , X ; — - II regum , C. XXI. — La notice sur la famille de Wignaeourt , que vient de publier M. Ed. de Banbélemy, (Arcb. du Nord de la France , Z^ sârie , t. Y^ p. 584} , mentionne un Florent de Wignaeourt, Sgr. de Ploich, capitaine de cavalerie au service d'Espagne, puis religieux capucin ^ qi)i n*était pas encore né , en 1601* Notre écolâtre appartiendrait-il a cette illustre maison ?— GonsuU. aussi If. l'abbé D, Gamel, ouv. cit., p. 5.

(75) En 1129 , M. de Boubers-Vaugenlieu pale ^H 1. pour les frayes de la trajédie , dont il a esté acteur le 25 aoust , a l'academye de Juilly. (Arch. de la famille de Boubers^Mélieocq.)

(76) On a effacé Ignace.

(77) L'année suivante, on remettait XXX fl. aux B. P., pour acbapt des ymaiges , et auUres parties semblables , es yceulx donnés aulx escolles de leur compaignie.

que les 6cheTiDS envoyaient , en 1629, à monseigneur le comte de Sainte-Âldegonde , gouverneur-général d'Artois {78 ):

Non loin du théâtre on repiarquait quattre ymaiges de pierre d'Âvesne d'une pîeche , bien ouvrez , etsamblables à celles mises à Gand et à Courtrsfy, ainsi qu'ung homme sauvaige de bois, placé sur une pyramide, portant sur sa coste d'armes et sa faannerolle les armoiries de la ville.

L''année précédente (1 628), les jeunes élèves des Jésuites avaient exposé en public , devant la halle , une histoire laline (79) , en présence de messieurs du Magistrat et des bourgeois , qui leur avaient accordé L fl.

Près d'un siècle auparavant (1563), le Magistrat de Béthune avait acquiescé à la requête d'aulcuns enffans de bourgeois, affin de avoir congié et licence de pooir jouer histoires , cronicques , moralîes avecq farse joieuse , par chascun dimenche et feste , aprez le sainct service divin faict et accomply : assçavoir la vie ei histoire du bon duc Jehan de Bourgongne, à la condition qu'ilz ne prendront pour chascune personne qwgj/roni veoir lesd» jus, que deux deniers, et qu*ilz ne juront sinon aprez led. sainct service faict et accomply (80).

Alors que tes mystères cessèrent d'apparattre sur la scène , on s'attacha à en rappeler les sublimes souvenirs sur les bannières appendues auprès des autels. Nous voyons, en effet que, en 1 629,

(78) A Pierre du Bietz , potier de terre , demonrant tu faalxbourg de Crotterive de ceste Ville , luy a esté payé vingt quattre florins, pour avoir moulé deux douzaines de potz & fleurs de diverses couleurs , envolez à monseigneur le comte de Saincte-Aldegonde, gouverneur-général de ce pays d'Artois. — A Nicollas Dassonval , présentement eschevin , vingjbquattre florins , pour vente de plusieurs sortes de turlqpains. — Ailleurs : iurlq)as,

• (79) Voy. nos Artistes , pp. 227 — 229.

(80) Il est pénible de voir les cités artésiennes se complaire môme vers la fin du XVl« siècle , à glorifier sur la scène le grand criminel du XYe siècle, le lâche assassin de la rué Barbette. (Gonsult. M. de Bosny, Hist. de Lille , p. 183, eila Revue du Nord, i'« a^ie.

on allouait (à Béihune) JIIl'^ Q. au peintre Pbes Couppelet , qui avait enrichi le guidon donné â l'église Saint' Vaast, elpainclsuf icelhty tes quinze mystères de la ViergeMarie , avecg les armes de la ville. Trois ans après furent élablies les Stations de la Passion ; carnous voyons que Barthélémy Suret, M«. tailleur d'ymaÎBes, re^ut XVlll fl. pour la fachon du bois du labal , et pour l'érection des Stations tle la Passion de N. S., et que le R. P. Pbes de Bry, jésuite, en réclama XL, prix du lahal principal, quy at esléfaict . pour porter à la processioQ des Stations de la Passion de Nostre Seigneur.

Dk u Foiw-MéuoûOQ.

Aftttâ^âMlèâââ