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fLa suite à un prochain oahier.)

(CAFiraWiriÈ ID)E MMPDiïS F*

Maintenant que l'on sait se donner la peine de fouiller dans les archives, de compulser les liasses, de déchiffrer les documents originaux, il est plusieurs points importants de l'histoire qui, jugés pendant de longues années sur le récit d'un écrivain pai^ tial ou négligent, sont replacés à présent sous leur véritable jour et doivent aussi être appréciés différemment. N'avons-nous pas tous été bercés par ce conte qui nous faisait voir Charles-Quint se dépouillant solennellement de son manteau impérial et allant expier ses péchés, caché sous l'humble robe d'un moine à Saint- Juste? n'avons -nous pas tous été obligés sur les bancs du collège de raconter pompeusement l'enterrement fictif de cet ambitieux souverain, et cependant tout ceci était une légende des Mille 6t une Nuits : MM. Mignet, Picbot et Gachard dans ces derniers temps nous l'ont savamment piouvé. Combien il y a-t-il encore de ces faits historiques qui ne reposent que sur des bases aussi légères, qui ne doivent leur existence qu'à la fantaisie, si je puis parler ainsi, d'un chroniqueur peu consciencieux. Il est entre autres un épisode de noire histoire nationale qui n'est qu'imparfaitement connu et sur lequel les romans et le théâtre ont singulièrement faussé l'opinion : je veux parler de la captivité du roi François I«r. Les volumineux et curieux documents publiés à ce sujet par M. Champollion-Figeac po*mettent de rétablir véridiquement ce chapitre de noire histoire et j'espère que les lecteurs des Archives du Nord seront de mon avis et trouveront en effet ce récit digne d'intérêt.

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Cbarles-Quint venail d'èlre porté à l'Empire en 1519 malgré les efforts de François I"*^ pour se faire élever à cette suprè.ne di> gnité. Le roi saisit le premier prétexte pour déclarer la guerre à son heureux coacurreut, et le duc de Bouillon ayant pris les armes contre l'empereur, le roi se prononça en faveur de Robert de la Marck (1521). Les premières campagnes ne furent pas couronnées de succès et nos troupes ayant été expulsées des Milanais, François l**^ résolut en 1525 de diriger lui-môme son armée pour reconquérir ce duché à la possession duquel il attachait une haute importance.

Tous les historiens ont dit que le roi s'était engagé imprudemment dans cette expédition et n'avait pris aucune des précautions nécessaires pour en assurer la réussite; quelques-uns même ont prétendu que François I*' y avait été décidé par le désir de voir en Italie une femme dont l'amiral Bonnivet lui avait fait la plus séduisante peinture. Rien n*est plus inexact et la lecture de la conespondance du roi ne laisse aucun doute à ce sujet. 11 éUût entouré de généraux habiles et intrépides. Chabot, le comte de Saint-Pol, le maréchal de Foix, la Trémouille, le maréchal de Chabannes et d'autres; l'armée était composée de vieilles bandes habituées à la guerre d'Italie et de ces compagnies que les souverains alors prenaient à leur solde et qui so donnaient au plus offrant. L'artillerie était plus nombreuse et plus soignée que d'ordinaire, la cavalerie bien montée, le roi enfin était suivi d'une foule de jeunes et vaillants gentilshommes qui ne demandaient que Toocasion de se signaler.

François I*" se mit donc en campagne avec plus de 40,000 hommes à la fin de l'année 1524 et malgré la rigueur de la saison et les difficultés de la marche, il pouvait s*écrier dans son épitre rimée :

Et tant feismes que unze jours pour veoir^ Les champs lombards peumes aperceveoir.

Milan fut promplement enlevé et sauvé du pillage grâce à l'inlervention du roi. L'armée fut ensuite dirigée sur Pavie dont ou

commença Immédiatement le siège, (f) et il fut d'abord mené avecune) elle vigaeur que M. de Brion (Chabot) écrivait le 4 dé« cembreà la duchesse d'Angoulème que la place ne pouvait tar-* der à se rendre. Malheureusement les impériaux qu'aucune division française ne tenait en respect purent se réunir et donner d'assez sérieuses inquiétudes au roi pour qu'il envoyM un corps commandé par le maréchal de Chabannes leur offrir inutilement le combat à Belle- Joyeuse (février 451K5). Pendant ce temps François l^ faisait tous ses efforts pour se procurer des alliés : le Pape était bien intenlionné, les Suisses lui envoyaient des renforts et la duchesse d'Angoulême entamait des négocia* tiens pour détacher Henri VllI du parti de l'empereur. Le roi d'ailleurs ne doutait pas du succès: il en donne la preuve dans une longue dépèche qu'il expédia le 8 février à la régente de France et qui est toute de la main du trésorier Babou. Babou raconte que les impériaux n'osèrent pas tenir à Belle- Joyeuse devant la seule division de Chabannes.

€ Et cuydans nos diz ennemys que ce feuct toute notre armée » qui y vint loger, tournèrent bride et recuUèrent deux milles

> et logèrent en un lieu nommé Copian, merveilleusement fort,

> pour estre situé entre deux canals : et à cela avons bien pou » veoir qu'ils ne veullent pas manger de la bataille, puisque 3 ou 9 400 hommes d'armes leur ont faict tourner le nez. » A 1* heure même où le roi dictait cette lettre, il fut obligé de l'interrompre pour monter à cheval, ayant eu c à peine le loysir d'ouir la » messe » et d'aller au-devant d'un corps ennemi < qui venait de

> baiser Milan » et se retirait sans combatte après avoir tenu l'armée française toute la journée sous les armes. Babou reprend alors la plume pour assurer la duchesse d'Angoulême que le roi, après cette alerte, c a dormi en homme de guerre » et quePavie serait réduite sous peu. Cette prédiction malheureusement fut loin de se réaliser et Lannoy, commandant de l'armée impériale, donnait en même temps la même assurance à Charles-Quint : le 34 février le connétable de Bourbon vint avec toutes ses forces attaquer résolument les Français au moment où les Grisons, faute de solde et malgré les prières du roi qui leur demandait encore

(1) Ordre du rot au maréchal de Montmorency de rappeler M. de PoQtbriant avec toute son artillerie et de l'envoyer devant Pavle ; de la Chartreuse de Pavle, 27 octobre 1524.

un mois de patienoe, quittaient le camp de Pavie. C'était un vendredi, par une matinée qu'éclairait un spleridide soleil d'hiver : au début les Espagnols furent repoussés par l'artillerie française, c Le roi, estant à cheval, armé, en triomphant ordre, l'enseigne

• de ses gentilshommes de sa maison auprès de luy, armée et » accoustrée qu'il n'y falloit rien, avoit grant joie de veoir corn- » battre les lansquenetz. » Mais tout d'un coup le connétable do Bourbon vint se jeter sur l'escadron royal. François P** résista ratUamment ; il traversa d'un coup de lance le marquis de Civita-Santo-Ângelo qui le premier s'avança sur lui, puis avec son épée se défendit contre quatre ou cinq officiers qui s'étaient attachés à lui. Les ordonnances du roi vinrent alors à son secours, mais les Es]>agnols « avoient déjà saisy le roi qui fait acte de t vray Reliant, à pyé et h cheval, qu'il n'est mémoire de plus » grand vaillance de prince n, et les impériaux répandirent aussitôt le découragement dans notre armée en criant sur toute la ligne : Victoria, Victoria, Espaigne, le roi est prinl !

L'armée se débanda aussitôt et cependant François I<"^ n'avait pas encore rendu son épée ; Charles de Lannoy, sire de Maingoval, vice-roi de Naples, s'adressa alors à lui : c Sire, lui dit-il,

• nous vouscongnaissons bien : rendez- vous affln de ne vous 1 faire tuer : vous voyez bien que vous n'avez pas de suicte et

• que vos lens s'enfuyent et voslre armée deflbicte. — Alors le » bon prince et vaillant, après s'estre defiéndu et avoir fait tant 9 d'armes dessus dit, leva la bande de son heaulme, quasy » n'ayant plus de souffle ny d'haleiue du fourcement où il s'es-

> toit misa oombatre, tira son gantelet et le bailla audit vice-roi.

> Lors luy fuct tiré son armet et baillé un bonnet de veloux, » affln quil recommença à reprendre son allayne (1) : * il fut aussitôt ctnduit à Milan. Telle fut cette bataille de Pavie qui renouvelli en France les douleurs causées deux siècles auparavant par k défaite de Poitiers : de nombreux seiî^neurs périrent et parmi 3ux François de Lorraine, le duc de Longueville, les marécbaix de Chabannes (1) et de Foix, Pamiral de Bonnivet,

(I) lUIatlon de la balaille de Pavie. — Mémoires manuscrits du S* Monau, référendaire-géoéral du duché de Milan.

ft) Le maréchal de Chabannes est ce M. de la Palisse devenu ai cédbre par ceUe chanson populaire que louile monde connaît. Mais ce q« Ton ne connaît pas ce sont les vérilablea paroles de ce couple

MM. de la Trémouille, de Bussy d'Amboise, de Ghaumonl d'Am* boise^ de Saine-Mesme, de Luppé, de Saint-Séverin, grand écuyer, de Laval, etc. Un plus grand nombre furent faits prisonniers, le roi de Navarre, Louis de Nevers, François de Salmes, le prince de Talmout, le niarécbal de Montmorency, MM. de Rieux, d'Aubigny, de Tavannes, de Saint-Paul, de Brion, de Bierry, de Bonneval, de Lorges, de la Guiche, de Saint-Marseaux, deLave^ dan, d'Annebaut, de la Roche Aymon, de Clermont, de Barbezieux, de Boisi, de Hontigent et tant d'autres; Clément Marot lui-même fut de ce nombre, après avoir été blessé grièvement :

Là. fut percé tout auUre rudement

Le bras de cil dont il a de coustume

De manier ou la lance ou la plume.

Amour encore le te garde en réserve.

Finalement avec le roi mon maître

Delà les monts se vit estre

Mon triste corps navré en grand souffrance... (1)

François I'^ après avoir été avec les principaux oScîers promené dans tout le camp ennemi fut mené au fort de Piszigibitone tandis que ses armes étaient envoyées à Charles-Quirt et déposées, partie il Tolède et partie en Allemagne. A peine isissé seul, le roi écrivit à la régente cette lettre demeurée célèbre mais où ne se trouve pas le fameux < tout est perdu fors l'hoineur » si bien inventé depuis (3).

môme qui a assuré sa popularité : quand il mourut peu opes avoir reçu sa blessure, une complainte fut bientôt inventée dans Ucamp et on y disait :

Monsieur de la Palisse est mort,

Est mort devant Pavie :

Un quart d'heure avant sa mort.

Il faisait encore envie.

Et non pas : il était encore en vie,

(1) Élégie de Cl. Marot à Diane de Portiers.

(8) Il en est de ce mot comme de presque tous les mots célèbres

fl Madame, pour tous faire sçavoir comme se porte le reste de mon infortune, de toutes choses nem*est demeuré que l'honneur et la vie qui est saulve. Et pour ce que, en vostre adversité, ceste nouvelle vous fera un peu de reconfort, j'aye prié qu'on me laissast vous escripre. ceste lettre ; ce que Ton m'a aisément accordé, vous suplianl ne vouloir prendre l'extrémité vous mesmes, en usant de vostre accoustumée prudence : car j'ay espérance que à la fin Dieu ne me abandonnera point, vous recommandant vos petits enfonts et les miens, et vous supliant faire donner le passage à ce porteur pour aller et retourner en Espaigne, car il va devers l'empereur, pour sçavoir comme il voudra que je sois traicté. — Et sur ce va très humblement se recommander à vostre bonne grâce, vostre très humble et très obéissant filz.