II. Glbbgé bégclibr. — Abbayes d'hommes et de femmes

Nous avons dit plus haut quelle large place les abbayes d'hom. mes et de femmes qui composent le clergé régulier occupent au moyen-âge dans le Nord de la France. Nous avons ici à indiquer sommairement les plus anciens actes romans qui regardent ces maisons religieuses des deux sexes.

(1) C'est un document curieux pour l'histoire de Tagrlcullure.

(2) Nous pouvons citer encore comme exemples de rapports du clergé séculier avec les communautés rurales deux compromis de 1S35 et 134S passés par le chapitre je Cambrai avec les mayeurs de Montigni et d'Ogi.

Abbatis d'bommbs. Les grands monastères qui apparrîennent h l'un des cinq prînoipauz ordres de Saint-Beno!t, de Glani, de Cîteaux, de Saini-Âugustin et de Prémontré possè'^ent dlmportants privilèges et d'immenses fortunes territoriales qui les engagent dans des liaisons ou des relations fréquentes soit avec les seigneurs d'alentour, soit avec les communes et les bourgeois, soit avec les communautés rurales et les paysans. Les libéralités qu'ils reçoivent donnent lieu aussi à des actes plus ou moins nombreux.

aj Rapports aveo les seigneurs. Exemples :

Bn 4238, Jean, sire de Cysoin, permet aux religieux de Cysoîn de faire à une nouvelle grange deux piliers sur la rue ;

4842, sentence arbitrale qui statue sur des difflculiés élevées entre l'abbaye de Gysoin d'une pari, Emoul de landast et Nicolas du Bois d'autre part ;

4247, Henri de Hellèmes, de concert avec le seigneur d'Écaillon et sa femme, met hors de son fief, au profit de l'abbaye d'Anchin, quatre muids de la terre de Bruilles ;

4248 (juin), Raoul de Lens, sire de Fresnoi, du consentement de ses héritiers donne au prieuré de Saint-Georges, près Hesdin, dépendant de l'abbaye d'Ancbin plusieurs rentes qui oet été werpies et offertes sur Tautel par rameau et gazon (I).

Des rapports d'une nature moins pacifique et moins amicale sont ceux qui résultent :

t^* Des prétendus droits que s'arrogent en qualité d'avoués certains seigneurs qui après avoir été les défenseurs et les patrons des abbayes en deviennent les tyrans ;

2** Des vexations, des voies de foit que quelques seigneurs peu scrupuleux, ou leurs gens moins retenus encore, se permettent envers les monastères voisins (2j.

(1) « Et booemeac l'ont offerte sor l'antal SeiDl-Joire par R«im et p^r Wason, f porie le texte.

(S) y. notre Recueil d'actet romans, p. 8S0.

h) Ba/gipxfrU avec Us communes et les bourgeois. Dans cette sub-' division se classent les arrangements et accords, conclus dans le cours du xiii« siècle par les grands monastères de Saint-Beriin à Saint-Omer, de Saint-Vaast à Arras, et autres avec les communes^ d'abord pleines de soumission ou de déférence, puis rivales ou ennemies.

Primitivement, toutefois^ ces actes sont plus fréquemment rédigés en latin qu'en roman. Dans ce cas, nous les laissons à l'écart.

cj Rapports avec les communautés rurales et les paysans :

En 1241 intervient une charte, en 12 articles, octroyée aux paysans de Famiers et de Gurla par les seigneurs de ces villages de concert avec Tabbé d'Arouaise ;

En 1245 autre cbarte plus considérable encore concédée par Tabbé de Saint-Vaast et par Robert, avoué di'Arras, sire de Bétbune, aux habitants du pays de Lalleu,

dj Bapports avec les bienfaiteurs et donateurs :

En 1234, Jean, sfre de Gysoin, voue à Dieu et à Saint-GaUxte deCysoin, Marguerite, fille d'Helekin (1);

(1) Voie! le texte de cet acte : c Saceot tout cil ki sont et ki avenir sont et cest ^crlt veront qae Jon JebaaB, sire de Cisoing ai adonnée Margeritain le flUe HelekîD a Diu et a Saint-Kalist par 11 d. (deniers) de cens de son chief al jor Saint-Kalist et adanée lai par rafm et par wason et reporté sor l'autel ; et ptrié (octroyé) la Gities mes fiais ; et warandlr le doi a le glise Saint-Kalistei ot Gilles mes fiais antresi (de même) . Et par cbou ke çou soit tenu a le glise Saint-Kalist, Jou Jebans, sire de Gisoln, ai donees mes leUres saielees de mon saiel. Ce fa fait Tan del ineamaiion M.GG et XUetqaalre le jor Salnt-Evrart. » f Original en parchemin auqwi pend le sceau de Jean de Cysoing en ctrs blanche), — Dans notre Notice imprimée sur f ancienne collégiale de Saint-Pierre de LiUe, n» 12, nous avons cité deux actes d'affranchissement de serfs de 1092 et de 1209, faits par les seigneurs de Rumes et de Gommines, ei> les offrant à cette collégiale. Ces deujt pièces soat rédigées en latin.

En 4243, Wautier, abbé et tout le couvent de Saint-AmanJ en Pévèle foui savoir que Martin Bourbote. bourgeois de Saint- Amand el sa femme out donné à l'église de Saint-Amand LX sols d'Artésiens, et qu'ils ont pour le paiement de cette somme, affecté une maison désignée, à condition que l'abbé et ses religieux déclareraient quittes à toujours du vinage de l'abbaye ceux qui portent des denrées ou marchandises à col ou à brouetta.

Abbatbs db fbmm es. Un grand nombre d'actes émanés des monastères d'hommes dans le cours du xiir siècle sont encore en latia. Daûs les abbayes de femmes, le roman est d'un usage beaucoup plus fréquent. On en conçoit la raison : les abbesses, les directrices des couvents de religieuses, peu initiées dans la eonnaissance du latin> devaient employer de préférence un langage qu'elles comprenaient beaucoup mieux.

C'est efiéclivemenl dans l'idiome vulgaire que sont rédigés une multitude d'actes qui constatent des conventions ou des transactions de la part des monastères de femmes soit avec le clergé séculier et régulier, soit avec les seigneurs, soit avec des communes ou des bourgeois, soit enfin avec des donateurs généreux qui les enrichissent de leurs libéralités.

Les abbayes de religieuses qui nous ont fourni le plus d'actes romans sont celles des dames de l'abbaye d'Annay près de Lens, de l'abbaye des Prés primitivement hors des murs de Douai, plus tard dans l'enceinte de cette ville, de l'abbaye de Plines, canton d'Orcfaies, de l'abbaye de Marquette, arrondissement de Lille, de Sa in te- Isabelle du Quesnoy, aux environs de Valenciennes.

Parmi les transactions des couvents de femmes avec le ckrffé séculier et régulier qu'ils nous sufiise de rappeler un accord de juin t3l8 entre la collégiale de Saint-Amé de Douai el les religieuses de l'abbaye des Prés, et un acte de décembre 1945, par lequel ces mêmes religieuses s'obligent à payer k l'abbaye de Saint-Vaast d'Arras une rente annuelle.

Avec les seigneurs, les dames des cinq monastères précités concluent de nombreuses conventions qui consistent soft en acquisitions, soit en arrangements de divers genres.

Dans leurs rapports avêc les coynmurifis ei fwurgems nous rencontrons (4):

Un acte de 1937 par lequel l'abbesse de Marquelie déclare avoir cédé à Baude Ruesel ei n sa femme, la terre de Gcrgbem avec ses franchises et sa justice, pour vingt livres d'Artésiens de rente annuelle ;

Une concession de pèche faite en 1945 par les échevins de Douai aux dames des Prés.

Les rapports des abbayes de femmes avec des donateurs ou bienfaiteurs sont constatés par des actes de libéralité, passés en 1332, 13^1 et 1942, au proOt des dames des abbayes d'Anna y, des Prés et de parquette.