IL DUBUISSON

DoBOisfiON (liîchel-Fratiçois) naquît à Enock, en Boulonnais, le 4 octobre 1716. Son pore Claude BmssoN, né à GerUly, dans rarchevèché de Bourges, quitta cette ville pour venir habiter Boulogne où il épousa Françoise Gallouin de laquelle il eut sept garçons: llichel fut le quatrième. Tous, sauf le premier, vinrent au monde aUleurs qu'à Boulogne ; mais cependant dans des loealiféB voisines ou assez rapprochées de cette ville , à Samer, Saint-Valery-^ur-Somme et Ambleteuse; nous avons déjà nommé Enock. lleemble résulter de cette variété dans les lieux de naissance de ses enfans que Claude Buisson occupa un emplm sujet à dte changemens de résidence : on sait du moins goe, du 85 avril 4717 au ^ août 1750, il fut employé dans les Fermes du Roi. En 47Î6 , il devint sous-brigadier et fui envoyé à Wimereux par Tinteroession du priear de Saint-Augustint Bernard, qui lui écrivit à ce sujet : t J'ai fait tout ce que j'ai pu > pour vous , en considération du révérend Père Buisson , • cy-devant notre Provincial, et votre parent. »

(1) Voir les Àrehives^ %• série, t. ii, p. 94S.

(3<iërie, t. 4).

Nous sommes entré dans cas détails, pour établir les droils de Michel au titre de Boulonnais. Nous devons ajouter que le nom de sa famille Buissorr, s'est trouvé changé en celui de Dubuisson, par la persistance que l'on mit à rappeler ainsi, lorsqu'elle fut élablie à Boulogne où ce nom était fort commun. Cependant, pour éviter toute contestation judiciaire sur son vrai nom, elle continua de s'appeler et <le signet* i^uîMon, dans aaeorrespondanco avec ceux de ses membres restés en Bourbonnais et dans ses actes d'état-civil.

Michel n'a fait que se montrer fidèle à cette tradition, en traduisant ce nom (Dumum) dans des vers latins où il a réuni les principales époques de sa vie.

Me Dumum Stapulis niHes genuere parentes, Matre petente : diem pauper mihi prodidit Enock. aCClDit id cadV Mirando EVmine qVarto (i) Menais que seras depontivlnea frondes.

Ambletosa suis sterilis nuirivit ulnfs : FfBCoado docuit me amplexa Bolonia porta. Non ubl morp rapiet ; modo justom, scWe reposco.

Néanmoins le nom de Dubuisson ayant prévalu , nous ne rappellerons pas autreeaenA. Il reçut, oomme le disent ses vers, riostructîon à Boulogne; et paraît s'être destiné à l'ôtal eocAéaiistîque. On a un certificat de ses études en théologie, qui lui a été délivré Je HO septembre 4741, par le supérieur da Séminaire de Boulogne, Brebion. Il étudia deux annéesdans oe séminaire» de manière k mériter lee témoignages de satIsfaetioD de ses profesMurs. Mais il ne suivit pas cette oarrière : et' tovl IkMie à croire que son père n'ayant pas les moyens de soutenir dans les mêmes études un autre de ses plus jeunes fils qm voulait embrasser le même état, Michel céda la plaoe à son painé. Jean-Baptisle. Ce dernier fut seul ordonné prMi«. Il était né à Saint^Valerysur-SommelelS mai 4730, obtint un canonicat dans la oollégiale de Fauquembergue et mourut à Roquétoire» étant vicaire de cette paroisse, le 29 janvier '4762. Oa riabuma dc|ns l'église du lieu devant son confessionnal. Il nous reste de lui plusieurs sermons manuscrits.

(i) Les lettres numérales comptées dans ce vers chronographique donnent le millésime M PGG XVI.

Dès lors, Midiei dut se choisir un état hors de régUse. l^ous croyoDS qu'il entra dans le commerce. Une leltrç qui lui fut écrite après la mort de son père, lui donne sur l'adresse Ik profesBioD de marchand faifenchr, Huk ans après , le ^ avril 1760, il fui pourvu, par lettros-patonte^, de ToflLoe d'huissier •aodiencier au siège de i'Amirauté de Boulogne, Cet office avait élécréé par édit du mots de mai 47H. Il occupa la place jusqu'à sa merl, qui arriva le 47 uovemlin» i796.

C'est dans ces diverses positions qu'il se livra à la composition de plusieurs écrils dont le plus importani existe sous cq tiire: JmUquités du Bouhnm, jou Ménmrêt po^r iervir à l'histoire de la vUU tfl du Comiéde Boulogne. Got'ouvr^ge est demeuré inédit de même que les autres prodeuctions du mémo auteur que ,uou# allons fiiire suoeessiveaiiaDt oonoatlre.

Nous citerons en premier lieu une Dissertation sur les Reliques, et en particulier sur le Sang de Jésus-Chrisi; elle porte encore ce second titre , qui annonce mieux sa pensée : Ulmposture déownirée. Tout bon chrétien et pfofoiulément religieux que fût .assurément Duhuisson, il laisse voir par là qu'il eût revêtu le caraotere sacré du sacerdoce où il avait d'abord voulu enlrpr, avec une indépendance de jugement et une liberté d e^a^men pei/i propres à l'y oon^erver sans trouble et sans danger. 11 a entrepris de prouver dans cet ouvrage» que le Chapitre de Boulogne ne possédait pas, comme il le oreyaiti une relique du ^aintrSang de Jésuê-Chriet. Nofts n'avons pas àdéclder cette question épineuse ; mais nouspouvpns diveque l'auteur soutient son opinion .avec cireoospection eteavoir. Sa dissertation est postérieure, au Sacre de Louis XVI. puisqu'il y esi fait mention de cet évènemept ; .et il y renvoie danff ses Antiquités du Boulonais, page 374.

Selon ces mêmes Antiquités ( page 525 ) , il paraît avoir composé un Etat particulier des Sénéchaux, Gouverneurs él Capàaines-Commandans de Boulogne, que nous ne connaissons pas.

On lui attribue un Extrait d'un Journal historique du Siège de Boulogne par ta Ligue, dpnt il aurait rajeuni le style, en y joignant des notes. Deux n^anùscritë dS ce trhvafl existent dans des biUiothèqiies particulières mentionnées par M. Gérard, à la page ^66 de son Catalogue des Manuscrits de la BibUoihèque de Boulogne,

Il projetait ? • l"* Ulle Minknre isedéeimtiqm de If^- Prmi'ncv,

cesi-à-dire du Boulonnais ; et il parle de ses Recherches sur ce sujet, à la page 428 de ses AnUquilés.

9r Un ouvrage sur les Communes éMUes danslesinlles H dans les hourgs, au commencement du XII* siècle [ÀHtiquUés p. 396) ; travail qui eut alors singulièrement avancé Fhistoire de nos institutions communales du moyen-âge, et qui serait encore tout neuf de nos jours. Sur une aussi grande étendue Dubaiason entendait sans doute le limiter à la même province.

Nous ne croyons pas qu'il ait eu le temps de réaliser ces projets : il ne lui restait que celui de conduire à sa fin TouTrage dans lequel il les a annoncée. Les AnUquilés du Bùukmms sont l'œuvre de ses dernières années : il parail n'avoir commencé à les écrire que vers 1782, quatre ans avant sa mort Hais il s'y était préparé de plus longue date par ses lectures et ses observations, dont il avait même fait un rectieil sous le titre de Pépinière universelle peur servir à l'Histoire du Boulonais.

Il faut remarquer que ces Mémoires, comme il les nomme aussi, ne prennent notre «histoire locale qu'à l'époque de la mort de Jules-César et qu'il n'y dit rien de ses expéditions dans les Gaules et par conséquent dans le pays des Morins. L'histoire est conduite jusqu'au temps ou l'auteur l'écrivaiV Mais l'ouvrage ne nous est point parvenu complet ; il s'arrête, dans l'état actuel du manuscrit, à l'année f 740 et à la page 1079. Les notes et les preuves auxquelles le lecteur est renvoyé, manquent avec la fin du texte qu'elles suivaient sans doute. Il se trouve de plus une lacune entre les pages 4059 et 4t)76, lesquelles correspondent aux années écoulées de 4688 h 4740: ce qui nous représente l'espace d'un demi-siècle traité en seize pages. H y avait matière, pour cet intervalle, à èl^e moins bref. Cette lacune tient à la perte d un cahier du manuscrit, elle n'est pas de celles que pu buisson avoue être le résultat de son peu de connaissances ; aveu dont il faut lui tenir compte pour ne pas exiger de son œuvre plus que ce qu'il a voulu y mettre.

, Il dit, en effet, au début du livre V, chapitre 4*^: Je dois « avertir ici le lecteur quef mon dessein n'ayant été en I commençant ce travail, que d'écrire des Mémoires et non une * Histoire, je continue de rapporteri sans ordre, les évènemens > qui me restent à raconter. Ainsi il y aura dans ce chapitre, 9 comme dans celui qui terminera cet ouvrage, des vuidesetdes » lacunes plus ou moins grandes proportionnément au peu de

» oofioaissaDCV qu'une vie sans cesse agitée par le besoin, m'a

> permis d'acquérir. > Et ailleiJMrs encore : t Ce ne sont, dit-il,

> que des Mémoires écrits pour me récréer utilement. J'ai voulu » employer mes momens de relâche, dans une vie toujours, » agitée, à rassembler pour mes patriotes et pour moi, une.

> multitude de connaissances sur les antiquités de mon pays. •

A considérer son ouvrage tel qu'il est on jugera que Dubuisson sut tirer bon parti de ses courts loisirs et on lui pardonnera, sans peine, d'avoir eu la prétention de ne pas écrire comme Montesquieu

Il n'aimait pas, en effet, le style de VEtprU des Lois, ifu'il trouvait haehé et déomûu» • On ne verra pas id oe style, » dit- il, dans sa préface : et ce mot, outrecuidant chez tout autre, a, sous sa plume^ une candeur qui l/excuse. Dubuisson ne pensait certainement pas à lui-même, en s'exprimant ainsi sur la manière d'écrire de Montesquieu. On ne doit pas oublier d'ailleurs que cette manière n'avait pas traversé sans opposition les appréciations littéraires du XVIIP siècle, et qu'il est resté quelque chose des observations qu'elle souleva alors, dans les jugemens des meilleurs esprits de nos jours. Il suffirait de citer M. Yillemain (i).

Dubuisson songeait tout aussi peu à se faire une gloire de son ouvrage, lorsque récusant son siècle pour juge, il Tadressait à to postérité, c Les productions de ce temps, disait-il encore, n'ont 9 de vogue qu'autant «qu'elles frondent la religion , qu'elles » étendent Uincrédulité, qu'elles sèment l'athéTsme et qu'elles 1 décomposent l'histoire (î). i Rien n'était dès lors plus naturel qu'il se réservât pour des temps où il espérait trouver des lecteurs qui se plairaient aux ouvrages dans le genre du sien, et qui , pour rendre sa pensée dans toute sa tristesse ^ ne dédaigneraient pas de le recevoir de la main d'un huissier.

On se place effectivement au vrai point de vue de Fidée que Dubuisson voulait exprimer, lorsqu'on se représente dans quet^

(1) Cours da Lecl. Pr. •— Tabl. &u 18« siècle.

(2) Uen veut surtout à Voltaire, dont i! écrit te noi&, Voltèrre, avec quelqu'affectation, ce nous semble ; mais II luf prend sou oribogtupbe des imparfaits.

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l'sofeoïent de fa faveur publique, naissaient et ^'éFevaient tousce» djonûmens dtiisloire et de littérature que nôtre siècle exploité et continue avec tant de soins, ef pour lesquels lés tableau! tfttéraires du XVIII' siècle, composés sous nos yeux, ont si èxaclement réfléchi l'indifférence et l'inattention d'alors, qu'ils ne les nomment même pas. On y tient compte de la moindre tragédie à un poète oublié : mais à ces bénédictins, à ces académiciens, à ces autres savane qui ont jeté les bases de la véritable érudition en France, on n'y accorde pas te plus simple souvenir. Expliquée en ces termes l'opinion de Dubuisson est juste. Des œuvres qui, plus que telles autres, eussent mérité la vogue, ne ro&t pas obtMiue : mais, après U>ut, elles prouvent aujound'hui, parelkes^mtoes^ qu'elles ont pu s'en posser^

Le manuscrit des Antiquités fut cédé , après la mort de Dubuisson, par ses héritiers, à Pabbé Ballin, qui étail alors vice-prètre de la cathédrale de Boulogne, et qui est mort, il y 4 quelques années, curé de Fruges. Il passa ensuite dans la bibliothèque de M. L. de Givenchy ; et il est devenu la propriété de la bibliothèque de la ville de Boulogne.

Les citations que nous avons faites plus haut de quelques lignes- où l'auteur raconte de quelle manière 11 Ta composé, indi({uent assez exactement ce que l'on peut y trouver. Ce n'est pas un livre tiré des entrailles de la science ; il n'est ni savant, ni écrit pour les savans. C'est un de ces ouvrages d'histoire tels qu'un homme de très bon sens en peut écrire dans une bibliothèque, avec le seul secours des auteurs' qui ont déjà iravilillé sur le même sujet. Nous l'apprécions ainsi quant à ce qui y est traité des temps anciens pour lesquels lés instrumens de l'archéologie et de la diplomatique sont indispensables à quiconque veut écrire l'histoire avec autorité, .et de manière à faire foi par soi-même. Ces instrumens lui ont manqué. Ainsi, par exemple, sur la question du Portus Sitius^ qu'il tranche à i'avantege de Boulogne, il raisonne plus qu'il a'ei^ore, on va en juger :

« Les écrivains, dit-il, qui ont parlé des grands chemins {voiè9 romaines) nous ont bien dit qu'Agrippa en poussa un jusqu'à Gesoriac ; mais aucun n'a dit qu'il allât plus loin : Pourquoi cela ? Parce que c'était là , le bout de la course des Romains, lorsqu'ils se rendaient vers l'Océan ; l'endroit où ils tenaient une do leurs flottes et iong-tems le seul où ils s'embarquèrent pour la Bretagne. Qu'on ne dise point que ces peuples avaient

abandonné llmn pour faire choix d'un aatre port, oar il eui (alla au moins que œ port de préférence se fût trouvé à l'extrémité ou sur rune de œs voies publiques qui n'avaient été dressées qu'à fin d'y faire rendre en peu de tems les armées pour la conservation du palus. Or, qu'on cherche au delà de Boulogne oes ▼oies pid>Uque3, pavées de pierres ; qu'on aille le long de la côte ▼ers Calais, qu*on tourne vers Etaples, on n'y eu trouvera certainement aucune trace. Hé pourquoi t C'est que hk enU meta viarum, le le répète, llium était le terme de tous les voyageurs qvâ s'approchaient de l'Océan Britannique; et tout le reste du païs le long de la côte ne consistant qu'en marais » était impraticable à tojas autres qu'aux llorins accoutumés pour ainsi dire, à vivre avec les grenouilles sur des gazons entourés d'eau creupîflaaote(4}« »

Bn portant ce jugement sur les Anikfmiés de DubuiSBon, nous ne vouions pas diminuer leur valeur rosis lenr assigner le rang que nooB croyons leur appartenir dans l'ordre des compositions historiqnes, pour faire coanattre en mèime temps la nature des services qu'elles sont appelées à rendre par la lecture qu'on en peut foire. Cette lecture sera to^jours des plus propres à populariser la connaissance de notre histoire locale, dans l'esprit de ceux qui veulent seulement en avoir la suite et les principaux évènemens. Sous ce rapport, l'ouvrage mériterait de se trouver entre toutes les mains. «

n ao(v parait que nous ne saurions mieux achever d'eu dooner l'idée qpi'en reproduissant ici les sommaires de ses obapitree.

UvB» I*'. Gonlenaat llStat de la Moriole M ton OeavemeoMat sou» 109 amperews RemaiDs * Pages i à ttS.

tai^Mirv /. Neuvelles villes sous Auguste. Uem aggieiidie el eotonrée de murs. ....'..«;' pp. là 26.

Chap. Ht lliuai preod le nom de €ieaoriac. Soa comnarce et .as réputation *«,.«• pp. S7 a 48.

Ckap, iU. Faits remarquab^s depuis CaWgula jusqu'à DiodeUeo. Descriptiou de la Tour d'Ordn» pp. 49 à 12,

(l)L. l»', ch. I.

Chap, iV, Fails remarquaWefl sous iMoctetieû et Constance Chlore. Gesorlac t>reDd le nom de Boulogne PP- ^^ ^ ***'

Chap, V, Faiu remarquablea sous Constantin et ses successeurs jusqu'à l'établissement des Français dans les Gaules. pp. 1*3 à US.

LivaBll. Contenant l'Eta4 du Boulonais sous lesFraiiçaiB PP- **^ * ^**-

Chap. L Etablissement des Français PP. **^ * ***•

Chap, IL Etablissement des Comtes dafts le Royaume PP- **^ * ^^'

Chap, ni. Comtes de Boulogne et leur suite, jusqu'à Fromond PP- *^* * *•••

Chc^. IV, Suite des Comtes jusqu'à Olhàs. PP- iW à 197.

Chap, V. Suite des Comtes jusqu'au siAge de Boulogne par les Normans PP 1^* * ***•

Chap, VI, Siège et prise de Boulogne par les Normans PP- «** * *^-

Chtqt. VIL Suite des Comtes de Boulogne jusqu'à Adolphe PP. «5* ***'•

Chap, VIIL Continuation du même sujet jusqu'à Eustache l»"" PP- **® * *^*-

Chap. IX. Eusiache » premier du nom, eomte de Boulogne PP- *^* * *^-

(7Aap. JT. Eusuche 11 PP- «»* * **••

CAap. Jr/. Eusiache 111 PP S**'* ***•

LivM 111. Contenant jles différentes liaisons .. ..

qui ont possédé le comté de Boulogne PP* 583 à 651.

Chap,L PP- ^"^ **«'

CAtfp. //. Maieon d'Alsace PP- ♦^^ * ^^'

Chap, IIL Maison de Dammartin PP- iW * ♦»5.

Chap. IV. Maison de France PP- ^•^ * •**•

Chap. V. Maison de Gbatlllon PP. W5 * **«•

Chap. VI. Maison d'Auvergne PP- »*« * ^**-

Chap. VII, Maison de Bourgogne PP. 626 à 65t.

LivailV. Retour du comté à la Maison d'Auvergne et sa réunion à la couronne PP. ^ 658 à 991^.

Chap, I. De ce qui s'est passé depuis 1411 jusqu'au siège de Boulogne par les Anglais. . pp 658 à 69f .

Chap. II. Siège et priae de Boulogne per les Anglais pp. 691 à 730.

Chap. III. Continuation da mémo sqjot.. . . pp. 730 à 781.

Chap. IV, Siège de Boulogne par les Français et son retour à la France pp. 782 à 824.

Chap, F. Continuation du même sqjet, ... pp. 824 k 867.

Chap. VL DestniGtion de Teroliane et d'HeediB, et reloor de Calais à la France pp. 861 à 883.

Chap. YII. Trouble des GaWinisles 'dans Boulogne ^ pp. 884 à 911.

CA<]q9. 17//. Siège de Boulogne par la Ligue. pp. 912 4 963.

Chap. IX. Conspiration découyerte (et fin des troubles de la Ligue) pp. 963 4 999.