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Femelle adulte, portant deux œufs. Mâle adulte, avec pénis externe et interne. (Gross. 22.) (Gross. 20.)

le liquide secrété par les glandes salivaires; mais dans la préparation les diverses parties se détachent les unes des autres, et il semble alors que les parties buccales se composent de six stylets chitineux, ainsi que le montre la fig. 18. Sur la fig. 19 on voit à droite les deux mâchoires et à gauche les deux parties soudées de la lèvre, en avant de laquelle se trouve l'hypopharynx, dont les parties sont encore tout à fait soudées ie. Dans l’hypopharynx on voit une ligne sombre; c'est le canal déférent de la salive. Les parties buccales sont beaucoup trop fines pour

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être préparées librement à la main; la nature effectue elle-même ce travail lors de la mue. La fig. 20 montre une partie de la peau rejetée: Chez

Fig. 16. Fig. 17.

Tube buccal avec crochets rabattus vers Tube buccal avec crochets rabattus vers LL Ar + az PIS APTE \ 7 l'intérieur. (Gross. 97.) l'extérieur. (Gross. 97.) Frise: Fig. 19.°

Organes buccaux; les parties sont Organes buccaux; les parties du complètement séparées. labium et de l’hypopharynx sont (Gross. 98.) encore soudées par paires.

(Gross. 98.)

l’insecte intact la plaque pentagonale se trouve en avant de la tête; làdessous vient le tube buccal, qui est soutenu par une baguette de chitine

bifurquée, que dans la photographie on voit dans la moitié inférieure de la plaque pentagonale; puis viennent les autres parties de la bouche, lesquelles, dans cette préparation tout-à-fait déchiquetée, forment une espèce d’aigrette dirigée vers la droite et vers le haut. Les deux organes à gauche et à droite, à la base de la plaque pentagonale, sont les antennes; le reste est la peau chitineuse du protothorax.

Le mâle et la femelle se distinguent aisément par la forme externe

Fig. 20.

Partie supérieure d’une peau rejetée avec organes buccaux. (Gross. 95.)

des organes génitaux. Chez la femelle Parrière-train se termine en deux lobes (fig. 14); un peu plus en avant on voit sur le ventre les deux pinces courtes et larges des gonopodes (fig. 21). Chez le mâle le pénis est apparent, composé de deux parties: 1°. une paire de baguettes chitineuses qui, étendues vers l'extérieur, forment le pénis externe (fig. 15), et 2°. une paire de baguettes chitineuses internes, colorées en brun, qui servent d'appui à la première paire et y sont reliés par un article. Voilà pour la morphologie de ces insectes. Quant à la physiologie,

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je cite comme fonctions principales la nutrition, la reproduction et la locomotion.

Le pou des vêtements peut sucer d'autre sang encore que le sang humain, mais, d’après NicozLe, BLatzor et Coxserz, il ne peut pas en faire sa nourriture régulière. Aussi ai-je été forcé de laisser sucer mon sang aux poux que j'élevais (pl. I, fig. 22). Les auteurs prétendent généralement que cela doit se faire deux fois par jour (voir p. e. chez Nicocre et WarBurTON ‘)); cependant j'ai pu garder en vie, pendant plus d’un mois, avec un seul repas par jour, des femelles adultes produisant des oeufs en quantité. Mais aussi ce repas durait parfois */, d'heure à 1 heure, chez les jeunes (surtout les larves) beaucoup plus longtemps que chez les adultes. Pendant la nutrition les poux lâchent complètement le morceau d’étoffe ou le tampon d’ouate où ils demeurent, de Fig. 21.

sorte qu'on peut l'éloigner sans déranger les animaux. Après le repas 1ls le recherchent de nouveau et abandonnent la surface de la peau. Au commencement de la succion le pou presse la ] artie antérieure de la tête (c. à d. la plaque pentagonale de la fig. 20) contre la peau et relève par là souvent obliquement vers le haut la partie postérieure du corps (on voit cela très bien chez quelques individus de la fig. 22). Il arrive aussi que l’animal suce couché

sur le dos, les pattes librement en l’air

ou attachées à un chiffon ou tampon - se ss d'ouate. La tête est-elle ainsi presséesur … Huce ventrale de l'abdomen uns la peau, on sent une légère piqüre; en femelle avec gonopodies. même temps l’animal gratte avec les (Gross. 31.)

pattes sur la peau, incline la tête de côté

et d'autre et se donne apparemment beaucoup de peine pour atteindre quelque chose, sans doute pour percer la peau. Tout à coup on voit le sang qui pénètre dans le pharynx, avec des secousses qui se succèdent rapidement. Maintenant l’animal se tient parfaitement tranquille, les

*) Reports local government board. N. $. n°. 27, 1910.

pattes de devant et les antennes étendues à plat. Ce n’est que dans le pharynx qu’on voit les pulsations du sang absorbé et dans l'intestin les vifs mouvements péristaltiques.

Pendant leur repas les larves et les nymphes défècent abondamment. Au début ce sont de vieux restes sanguins noirs qui quittent le rectum, plus tard ce sont des masses sanguines fraîches, mais fortement épaissies, de sorte qu’elles n’adhèrent pas à la peau, lorsqu’elles y tombent. Les déjections forment des chapelets de petits grains. Généralement les poux adultes ne laissent pas tomber leurs déjections sur la peau. Elles restent suspendues à l’anus sous forme d’une masse gluante. Ce n’est que plus tard, lorsque le repas est fini et que les poux réintègrent leur demeure ordinaire de vêtements ou d’ouate, que les fèces sont déposées. Cela pourrait être une raison pour laquelle les jeunes poux se comporteraient d'autre façon que les adultes au point de vue épidémiologique, par rapport au typhus exanthématique.

L'irnitation produite par la piqûre du pou était chez moi de peu d'importance. Elle consistait en une faible hyperémie à l'endroit de la blessure, et disparaissait sans démangeaison au bout d’une heure. Il en était autrement lorsqu'on écrasait un pou, pendant qu’il était occupé à sucer le sang. Alors se mamifestaient de la rougeur, de l’œdème et du prurit, suivis d’une nécrose superficielle de la peau (de très peu d’étendue évidemment), de sorte qu’après quinze jours on pouvait encore voir l'endroit ou le pou avait piqué. La piqûre que le pou fait au début est peu gênante, lorsqu'on observe l’animal et que par conséquent on y est préparé. Ce qui est remarquable, c’est que, lorsque la piqûre est inattendue, on se met à gratter involontairement; on écrase alors l’animal et on subit toutes les suites désagréables de la morsure, Ce sera bien là la cause qu'en pratique on entend toujours parler de la gravité des piqûres du pou, ce qui n’est pas du tout d'accord avec l’irritation de peu d’importance constatée dans l’expérience.

La rapidité avec laquelle le pou se rend compte de la nourriture qui se trouve dans son voisinage dépend fort de l’âge de l’antmal. Une larve placée sur un tampon d’ouate, lorsqu'elle est mise près de la peau, recherche celle-ci rapidement et à coup sûr. Les mouvements des poux adultes sont beaucoup moins décidés: pour les engager à sucer on doit les placer tout près de la surface de la peau. Chez de vieux poux, sur le point de mourir, la succion ne s'opère plus du tout: ils tâchent bien de percer la peau, mais n’y réussissent pas; après chaque tentative vaine

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ils reculent comme effrayés, essaient à un autre endroit, mais sans plus de succès et finalement ils y renoncent. Le plus souvent un pareil pou est mort le lendemain. Une autre particularité qui s’observe dans la nutrition des poux avec du sang et qui souvent (mais pas toujours) annonce l’approche de la mort, c’est la diffusion de matière colorante du sang de la cavité intestinale dans l’haemocèle, ce qui colore tout l'animal en rouge jusque dans la tête et les pattes.

Le coït se produit de façon singulière; J'ai pu l’observer souvent dans mes expériences de culture. Le mâle se place avec la face ventrale contre la face ventrale de la femelle et avec sa première paire de pattes il saisit la seconde paire de pattes de la femelle. Puis 1l courbe l’arrièretrain avec le pénis étendu en avant et introduit ce dernier dans le vagin de la femelle. Dans d’autres cas le mâle applique le dos contre le ventre de la femelle et saisit de nouveau avec sa première paire de pattes la deuxième paire de pattes de la femelle, avec sa seconde la troisième, où uniquement la troisième paire de pattes de la femelle. Alors le mâle courbe son corps dans lPattitude de l’opisthotonos, ce qui lui permet d'atteindre avec le pénis le vagin de la femelle. Comme le pénis proémine du côté du dos, on doit considérer cette dernière attitude comme la plus naturelle. La durée du coït est longue: une heure et plus selon WanBurron. Je n’en ai Jamais observé d'aussi long. Bien souvent la femelle suce du sang dans l’intervalle; pour le mâle cela est impossible, parce que sa tête se trouve trop haut; si néanmoins il veut se nourrir, 1l doit interrompre le coït, ce qui d’ailleurs arrive fréquemment.

La femelle fécondée dépose en moyenne trois œufs par jour; jai observé qu’une même femelle avait déposé 107 œufs. On prétend parfois que, pour chaque nouvelle série d’œufs qu’elle pond, la femelle doit cohabiter de nouveau avec le mâle, parce qu’elle n’a pas de réceptacle pour la semence. Cela est inexact: j'ai observé deux femelles qui pendant 15 Jours déposaient journellement des œufs capables de se développer, sans cependant entrer en rapport avec un mâle pendant tout ce temps. Mais avant cela elles avaient eu des rapports avec un mâle pendant 10 jours. Lorsque la femelle meurt, alors qu'elle contient encore des œufs fécondés, ceux-ci peuvent se développer dans le corps de la mère Jusqu'à l’état de larve intraovulaire, même lorsque le cadavre a été blanchi pendant plusieurs jours dans l’eau oxygénée, lavé pendant des heures dans l'alcool pour élimination de l’air et enfin immergé dans

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la glycérine. C’est là une des preuves de la résistance des œufs du pou; nous en donnerons encore d’autres.

Les poux passent facilement par de toutes petites fissures: 1l leur

réussissait souvent de se frayer un chemin entre le verre et un tampon

d’ouate qui y était fortement pressé. C’est là un point auquel on doit faire attention dans la confection de vêtements à l’épreuve des poux. Il arrive souvent qu’en forçant de pareils passages ils s’'embarrassent dans un fil; j'ai vu une fois que ce fil avait presque complètement coupé et tiré de côté l’arrière-train de l'animal. Ce qui est bien remarquable, c’est que ces animaux, pourtant si délicats, résistent non seulement à un pareil accident, mais parviennent même à se libérer du fil. Cette propriété doit leur être certainement très utile dans leurs pérégrinations à travers les vêtements de leur hôte.

On a prétendu que les poux pouvaient être transmis par des mouches, parce qu'ils s’attachent à ces insectes et sont ainsi disséminés. J’at souvent vu courir des mouches sur mon bras, alors qu’il portait des poux qui venaient de finir leur repas et attendaient le moment de le quitter. Mais jamais je n’ai vu qu’ils faisaient même la moindre tantative pour s’attacher aux mouches. Je ne veux cependant pas contester la possibilité qu'un pou ait été emporté à quelque distance par une mouche, mais cela n’aura pas été bien loin, car le pou n’a pas de quoi se fixer solidement au corps de la mouche.

Mais un autre point relatif a la mobilité du pou, et qui n’est pas sans importance pour l’épidémiologie du typhus exanthématique, est la question de savoir jusqu’à quelle distance les poux peuvent s'éloigner du corps humain. Dans quelques hôpitaux allemands ‘) les lits des malades atteints de typhus sont entourés d’une gouttière, contenant l’un ou l’autre liquide tuant les poux, afin d'empêcher ceux-c1 de quitter le lit et de se rendre ailleurs, comme si c’étaient des fourmis. Jai déposé des poux jeunes et vieux sur une table unie ou rugueuse et à une distance de mon bras variant de 40 ou 50 cm. jusque tout près. Ce n’est que dans le dernier cas que les jeunes individus se dirigeaient directement vers leur but (la peau). Placés à plus grande distance de la peau, ils commençalent par errer sans direction déterminée et finissaient par s'arrêter avec résignation à l’endroit où on les retrouvait encore des heures après. [1 me paraît donc exagéré de prendre des précautions aussi

*) Confr. GERwWIN, Münch. med. Wochenschr., 1915, no. 28.

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vastes contre l'humeur vagabonde des poux. Par contre, on s’étonne de voir avec quelle rapidité les poux, s’ils ne sont pas en train de se nourrir, s’attachent à un lambeau de linge effiloché ou à un flocon d’ouate et se laissent emporter avec lui. C’est probablement à cela qu’on doit attribuer l'infection par le typhus de tant de médecins.

Je termine 1c1 ma’ description du pou des vêtements; au point de vue entomologique elle est très imparfaite, mais elle aura, pour la pratique de la destruction des poux, l’avantage d’avoir ajouté quelques détails utiles aux connaissances que nous avions déjà.