I.XV

Monsieur le Comte d'Estrades, s'en allant en Hollande ambassadeur extraordinaire pour le Roy, trouvera les Provinces-Unies dans des pensées assez différentes, tant par la situation de chacune, qui luy fait prendre divers intérestz, suivant celle de chaque province, que par la diversité des esprits, qui ne sont plus retenus par lauthorité d'un gouverneur, et qui depuis quelque temps, n'ayant plus de bride et pouvant agir avec plus de liberté, se sont abandonnez au tempérament naturel, qui est de se soustraire le plus qu'on peut de la dépendance. Néantmoins, comme la province d'Hollande a le principal trafiq et contribue plus pour toutes les despences que toutes les provinces ensemble, et que c'est le siège du gouvernement de toutes les provinces, elle se trouve en partie maltresse de toutes les délibérations, et les personnes qui la gouvernent ont pris par ce moyen un pouvoir, quoy qu'au commencement assez imperceptible aux

* Cette pièce est itUitiUée: Mémoire dooné par Mr de Torenoe & Mr d%trades s'en allant ambassadeur en Hollande. Jpparemmânt écrit vert la fin de 1662.

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autres 9 néant moins qui est devena à la fin trës-considérable. Les derniers démeslez du fea Prince d'Orange avec eux 9 le siège d'Amsterdam, et la prison des princîpaax de la province , les ayant irritez contre la Maison d'Orange, leur ont fait concevoir, avec l'envie de se vanger d'elle, en la personne d'un filz qui est demeuré, la nécessité qu'il y avoit de se maintenir avec du pouvoir, afin de résister avec plus de force à cette Maison-là et à tous les amys qu'elle a acquis dans l'Estat, par tous les services qae ses prédécesseurs y ont rendus. Il s'est trouvé, après la mort du Prince d'Orange père de celuy-cy, beaucoup de personnes qu'il avoit mal-traittées, ou en leurs personnes, ou en celles de leurs parens, qui ont pris le gouvernement de la province d'Hollande, et qui, par mesme moyen, ont eu assez de direction sur les autres, qui ont eu assez de fermeté pour soustenir diverses affaires, tant contre les Anglois qu'en la dernière guerre du Nort, lesquek ont pris assez de crédit dans le pays pour faire comprendre dans les provinces qu'elles pourroient demeurer dans Testât présent, estant gouvernez suivant leur ancienne institution, mais sans chef, dans une apparence de plus grande liberté, laquelle ne pouvant estre entière, la Hollande devient la maîtresse, et par conséquent ceux qui la gouvernent

Leurs affaires se sont conduites de cette façon là jusqu'à la paix des deux couronnes de France et d'Espagne, le conseil de la province de Hollande estant demeuré le maistre dans les résolutions de la guerre du Nort et dans les délibérations ordinaires du cours des affaires de l'Estat; tous ceux que le Prince d'Orenge avoit offencez estant demeurez à la teste des affaires et M' de Wit, pensionnaire d'Holande, qui est estimé estre homme de très-bon sens et fort capable, ayant pris assez de supériorité dans toutes les délibérations. En cet estat-là, la paix estant conclue, ils ont envoyé des ambassadeurs à tous les Roys. Du costé d'Espagne, comme ils n'ont rien à en craindre présentement, il semble qu'ilz n'ayent rien fait que d'y

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jetter des fondemens pour se pouvoir approcher d'elle, quand ils auront soupçon d'une aultre puissance; et présentement la guerre avec le Portugal la rend accordante et ajsée aux volontez des autres nations, et ilz cachent tontes leurs prétentions et leurs intérestz. La négotiation de messieurs les Estatz du costé d'Angleterre a esté arrestée jusqu'à cette heure par la diversité des intérestz; toutes les deux nations estant puissantes sur la mer, Tune, qui est la Holandoise, plus capable de trafiq, mais l'autre plus en estât de se faire craindre, et par le souvenir de la guerre passée, et par* la réunion de ses forces et de sa puissance soubz un Roy, ce qui rend les délibérations plus promptes et plus vigoureuses.

La négotiation des ambassadeurs de Hollande en France, après avoir duré assez long-temps, a fini par un traité, ayant tesmoigné que leur Estât avoit eu beaucoup de satisfaction de se voir comme remis par là dans leurs anciennes maximes. Ainsy voilà Testât auquel monsieur le Comte d'Estrades trouvera les affaires à son arrivée dans le pays, et il est impossible que bientost cela ne produise en Holande diverses factions, entre ceux qui croiront qu'il est bon de se tenir lié avec la France, et les autres qui donneront du soupçon aux Provinces de se garder de la France , et feront cognoistre que leur liaison avec elle va contre leur intérest, lequel est de ne la rendre pas trop considérable. Dans cela se mesleront et les partisans d'Espagne et ceux d'Angleterre, chacun dans leur veue particulière; les Espagnolz, afin de pouvoir unir, en cas de nécessité, les intérestz des Provinces-Unies avec celles qu'ils possèdent, et les Anglois, afin que la France ne balance pa9 leur puissance sur la mer, par l'ayde de messieurs les Estatz. La. parenté proche du Roy d'Angleterre avec le Prince d'Orange, qui a l'amitié d'une bonne partie du peuple et beaucoup d'amis dans l'Estat, luy donne aussy beaucoup d'avantages pour avoir une grande caballe en ce pays-là contre les intérestz du Roy. M' le Comte d'Estrades, qui sera sur les lieux, doit bien voir quel progrès

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ces différens intérests feront dans les espritz, et il est trèscertain que M' de Wit fait presque tout mouvoir, lequel est fort désintéressé, mais néantmoins, comme il a envie de se conserver de Tauthorité, il est certain qu'il sera toosjours contre ceux qui voudront [la] luy ester , et on le gaignera plustost, en luy faisant appréhender, et les Anglois, par la supériorité qu'ils veulent prendre en remettant le Prince d'Orange, et les Espagnols, par les pré* tentions justes qu'ils ont sur le pays, et par la hajne du peuple, que par les promesses que l'on luj pourroit &ire du costé de la France; et comme il se pique d'amour pour sa patrie et de désintéressement, il ne luy faut point &ire voir d'avantage du costé de France, contre lequel il se pique d'exercer sa vertu.

Si M' le Comte d'Estrades voyoit que M' de Wit voulut engager quelque traité avec les Espagnolz, entrant dans le soupçon de la grandeur de la France et craignant son agrandissement dans les Pays-Bas, je croy qu'il faudroit en tesmoigner assez hautement son mescontentement. Car il est certain qu'en Hollande, quand ils croiront ne pas &scher le Roy, ils oublieront le traité fait avec luy, n'ayant inclination pour aucun et ne voulant que la paix, leur trafiq et l'esgalité entre leurs voisins. Cest pourquoy il faut que ce traité que le Roy a fait avec eux, luy serve de juste prétexte pour les empescher d'entrer en aucune liaison qui soit contre les intérests du Roy; et, en prévenant ces choses-là et leur faisant voir, des le commencement des négotiations, que l'on entend point que cela passe outre , il est certain que , ou de crainte que le Roy ne se lie avec le Roy d'Espagne ou d'Angleterre, eux ne pouvant traiter qu'avec un des deux, ou par l'appréhension de la division dans les provinces, ausquelles on peut faire voir qu'ils quittent l'alliance de la France, il est certain, dis-je, qu'un gouvernement qui veut demeurer en paix, ne prendra point de fortes résolutions, pourveu que l'on s'y oppose vigoureusement au commencement

Une des plus capitales affaires du pays est l'establisse-

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ment du Prince d'Orenge, que je ne croîroîs pas mauvais, hors la liaison qu'il a avec le Roy d'Angleterre , mais ces choses-là peuvent changer selon les temps; mais présentement je croj que M. d'Estrades doit maintenir M. de Wit et sa cabale, luy faisant néantmoins comprendre que, s'il incline au traité avec les Espagnolz, que le Boy changera de pensée; et il doit maintenir des amys pour le Roy dans les provinces et principalement en Zélande, afin de s'en servir contre la Hollande, si elle pensoit à quelqu'autre traité qu'à celuy qu'elle a fait avec la France. Mais , à cette heure , je pense qu'il tant laisser les choses en Testât qu'elles sont , se concilier l'amitié de M. de Wit et des principaux du gouvernement, par toute sorte de bons traitemens, les laisser dans leurs maximes présentes, jusqu'à ce que le temps fasse voir quelque chose pour ou contre laquelle il faille agir , ne négligeant néantmoins pas tant les plus accréditez dans les autres provinces, que l'on ne puisse s'en servir, dès qu'il y paroistra quelque chose de nouveau, estant tousjours, le plus que l'on peut, le soupçon que l'on peut prendre de la grandeur du Roy, et faisant cognoistre que les frontières de la France le mettent en telle jalousie qu'il se ressouvient tousjours qu'aux moindres désordres de l'Estat, on voit en quatre jours les ennemys aux portes de Paris, et que certainement, hors de ces pensées-là, il luy sèroit très-advantageux d'avoir les Pays-bas pour voisins, s'ilz n'estoient pas animez par l'argent et les forces des Espagnols. Cecy n'est que pour toucher les choses en passant, sans s'amuser à de grands raisonnemens.

n m'a tousjours semblé que la Hollande n'a pas beaucoup d'esgard aux a£hires d'Allemagne, ayant seulement en veue l'Angleterre et les Pays-bas ; néantmoins leur dernière guerre contre les Suédois leur donne tousjours assez d'aversion contre eux , et elle avoit quelque jalousie du traité que le Roy a fait avec eux, comme si les Suédois voudroient se servir du prétexte de la guerre contre la Pologne, pour prendre quelque poste sur la

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Vistule ou en Prasse, qui est ce que la Hollande craint extrêmement, à cause des imposts qu'ils pourroient mettre sur les grains qui descendent de Pologne , et ainsy charger leur trafiq sur la mer Baltique. On avoit craint en Hollande que les Suédois ne voulussent se rendre plus maistres qu'ils ne sont en la ville de Bremen, mais il n'y a nulle apparence qu'ils y veuillent faire aucun changement On avoit fait icy quelques instances aux ambassadeurs de messieurs les Estats de la restitution de Rhimbergue à M. TElecteur de Pologne , et ils ne s'en esl oignent pas beaucoup, la place leur estant assez inutile, en ayant tant d'autres sur le Khin.

Pour les af&ires de Portugal, je croy entièrement nécessaire que messieurs les Estats cognoissent soubs-main que le Roy trouveroit fort estrange qu'ils assistassent les Espagnols et refusassent aux Portugois les choses dont ils auroient besoin, ce qui ne se peut faire que par des intérests particuliers, l'intérest de l'Estat estant que le Portugal se maintienne, et n'y ayant point de pays si intéressé à sa conservation que les Provinces-Unies, et il faut bien prendre garde que la jalousie de la liaison d'Angleterre avec le Portugal ne porte les Holandois à faire des choses en faveur des Espagnols qui seroient fort préjudiciables à la France.

liETTRE M

ly Estrades au Rai de France. Entretien avec la Princesse '• ^' "• aOrange.

Sire! ... MMe Prince d'Orange et madame la Douairière m'envoyèrent faire compliment; dès que-je fus arrivé, je les ay esté voir. Ce petit Prince promet beaucoup de luy, mais, avant qu'il soit en aage, il sera tout à fait ruiné dans ses biens et dans les provinces. Madame la douairière ne manqua pas de se plaindre et de me parler

' ihm les LeUres étEitrade» (II. p. 86) toute cette partie de la lettre do 11 janfier 1663 est omise.

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du mauvais traittement qu'elle et son filz recevoient dans leurs biens à Orange ; je luy répliquay que je n'avois pas connoissance que les revenus d'Orange fussent retenus, que j'estois asseuré que ce n'estoit pas l'intention de y. M., que mesme, pour faciliter la satisfaction de toute sa Maison, par le souvenir qu'elle a des services et de l'amitié que les Princes d'Orange luy ont tesmoignée et aux Roys ses prédécesseurs , elle s*estoit relaschce jusques à remettre Orange dans leur Maison, pourveu qu'on y mist un gouverneur catholique. Elle me respondit, d*an ton aigre , que le Roy d'Angleterre et l'Électeur de Brandebourg n'y consentiroient jamais, et qu'ils estoient tuteurs aussy bien qu'elle, mais qu'elle voyoit bien que c'estoit à cause d'elle que son petit-filz estoit mal traité, et que V. M. Tavoit mesprisée, que cela avoit passé jusques à M. l'Électeur de Brandebourg, lequel ayant désiré l'amitié du Roy, on l'a rejette, et mesmes mal traité, par la différence qu'on a fait de luy à d'autres princes ses voisins, qui n'ont ny la qualité ny la considération qu'il a, mais que, nonobstant tout cela, l'Électeur de Brandebourg estoit sur le poînct d'envoyer une personne de condition vers V. M., pour l'asseurer des sentimens qu'il a d'estre son serviteur; que, pour elle, elle estoit une pauvre femme, qui n'estoit bonne à rien, mais pourtant, sentant les oflFences qu'on luy feisoit, et les supportant avec patience, ce n'est pas qu'elle ne ressente avec douleur le mespris de V. M.

A tout ce long discours je luy répliquay le plus succinctement qu'il me fut possible , et luy dis que je n'avois nulle connoissance que Mons'^ l'Électeur de Brandebourg eust sujet de se plaindre de V. M.; que de préférer l'amitié d'autres Princes, qui estoient dans ses intérests, à luy qui n'y estoit pas, cela estoit si juste que personne n'y pou voit trouver à redire, et particulièrement de l'humeur dont estoit V. M. de porter ses amis et les protéger plus hautement que pas un Roy n'a jamais ⁢ que, quand M. l'Électeur de Brandebourg donnera sujet

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à V. M. par sa conduite de le mettre au rang de ses plus véritables amis, je ne doutois pas qu'elle ne fit grande considération de sa personne et du rang qu'il tenoit dans l'Empire. Que, pour ce qui regarde les plaintes qu'elle m'a fait du mauvais traitement qu'elle reçevoit de V. M., je n'en pou vois convenir qu'en une chose, qui est qu'à présent elle ne reçevoit plus de lettres de V. M. pareilles à celles que je luy rendois , ny les mesmes complimens pendant qu'elle estoit dans nos intérestz; que V. M., ayant veu que le Roy d'Espagne avoit pris sa place dans son coeur, et que ses civilitez et ses présens, ayant succédé à ceux de V. M., Tavoient tellement gagnée, qu'elle avoit eu sujet de croire qu'on ne la devoit plus regarder comme cette Princesse d'Orange à qui je me sois adressé dix ans de suite , pour disposer les esprits les plus difficiles d'agir fortement dans les campagnes contre le Roy d'Espagne, et qu'ainsy V. M. ne pou voit pas en user plus honnestement , la voyant changée, que de ne luy rien dire, et mesme ne se plaindre pas; que je la pouvois asseurer que le respect que V. M. portoit au sexe l'obligeoit d'en user de la sorte. Et, quant à la douleur qu'elle me tesmoignoit d'estre si mal dans l'esprit de V. M., je pouvois la consoler sur l'heure par les douceurs qu'elle reçoit des ministres d'Espagne, qui luy font souvent des complimens de la part de leurs maistres. Je finis la conversation après cela et me retiray. — J'ay cru estre obligé de luy parler de la sorte, parceque j*estois dans les affaires de V. M., lorsqu'elle a quitté ses intérestz, et que j'ay eu plus de droit de luy parler fortement qu'un autre, par les affaires et les prises que nous avons eu ensemble sur ce sujet en ce temps là; ce n'est pas que, si Y. M. juge que je la doive mesnager, soit pour ses intérestz, ou pour l'Electeur de Brandebourg, qu'elle gouverne absolument, je ne me remette bien avec elle, lorsque le service de V. M. le requerra; j'attends ses ordres là-dessus... La Haye, 16 janvier 1663.

i.xvi. 60.

1663. Mare.] — 234 —

Le 22 février d'Estrades écrit au Roi: „M' de Guent^ se sent fort obligé à V. M. de la gratification qu'elle luy a destiné; c'^ un homme qui luy est asseuré, et il agit bien dans la restitution des biens de Malte. J'ose représenter à V. M. si elle ne trouveroit pas à propos de m'envoyer trois ou quatre de ses petits portraits, comme elle me monstra à Dunkerque, pour distribuer pendant l'assemblée aux principaux députez des villes, en cas que son service le requière. Le sieur [Berling *] a tesmoigné aussi bien de la joye du pr^ut que V. M. luy veut faire. Il agit fort bien et avec vigueur; c'est le bras droit du S' de Wit. Pour ce qui est de celuy-cy, c'est un homme incorruptible; il ne luy faut que de l'estime et des caresses de la part de V. M., et je ne sçaurob assez luy exprimer la grande opinion qu'il a de la fermeté et de In conduite de V. M. dans toutes ses affaires."

LKTTRE MCXXXn.

F. C. H. D* Estrades à . . . Bonnes dispositions de M. de Witt envers

Lxvi. 114. f ri

la rrance.

Monsieur ... Je suis bien aise d'avoir veu , par vostre lettre du 15, que vous avés esté bien satisfait de ce qui s'est passé icy; je Tay esté beaucoup de ce que vos avis ont esté d'en user de la sorte et de se confier à M' de Wit, qui est un homme extraordinaire et que S. M. s'est entièrement acquis. Sans cette dernière résolution que le Roy a prise, nous serions au mesme estât oii est lambassadeur l'Espagne; jugés le chemin qu'il nous £Eindroit faire pour revenir de si loing, mais, Dieu merci, nous sommes en estât de voir augmenter tous les jours le crédit du Roy en ce pals ; vous en verres des effects dans la dépêche de S. M. Je m'assure que vous trouvères que, depuis le jour où j'ay notifié à M. de Wit que le Roy consentoit à l'échange des ratifications en sa seulle considération, les affaires sont si bien allées et il les a mesnagées avec tant d'adresse et de vigueur qu'il ne s'y peut rien adjouster; j'ose vous répondre qu'elles iront à l'avenir de mieus en mieus . . . La Haye, 22 mars 1663.

^ Johan van Gent, seignear d'Oosterwede , dépaté de la Oaddre aax Etats- Généraux. ' Beveming(P)

— 235 — [1663. Mars.

LETTRE MCXXXin.

Wicquefort à ... Éducation du Prince d^ Orange. p. c. w.