LETTRE «.1 VI

M. de Sommelsdyck au Prince d'Orange. Il lui envoyé la Lettre 514.

Monseigneur. Je vous envoyé une lettre que je receuz hier de Paris et laquelle je n'ose supprimer, d'autant qu'on s'attend que vous la voyez et en dyés l , s'il vous plaist, vostre advis, afin que, sy trouvez les propositions prattiquables, il soit aussytost dépesché quelcun, pour en venir concerter et adjuster les moyens avec v. Exe. C'est donq pour ma décharge seulement, et non pour autre subject, que je la vous consigne. La France, sy je ne* trompe, remue tout pour tenir la guerre au loin, et considère peu combien que cet Estât est rendu impuissant par la perte du fort de Schenk 3 et par le desarroyement * de nostre pescherie, pour porter ses pensées et moyens à des desseins de plus de coust que de prouffit. Je prie Dieu de bénir les délibérations de v. Exe. et de vous ottroyer, Monseigneur, parfaite santé et très-longue vie. De vostre Exe. très-humble, très-obéissant et très-fldelle serviteur,

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De la Haye, ce 6 sept. 1635.

1 disiez. s me semble oiîiis.

s La prise de Scbenkenschans le 27 juin , ,, noire nouvelle," écrit M. de Zuylichem à la Princesse d'Orange. * confusion , ruine.

83 — [1635. Septembre.

LETTRE HYVII.

Le même au même. Il s'efforce de prévenir le rappel de M. Pauiv.

Monseigneur. Icy on est fort après à caballer les voix pour le rappel de Mr Pau. Son frère le conseiller1 trotte à cette fin sans cesse, pressant singulièrement qu'il en soit délibéré, sans en prendre vostre advis, soubs prétexte que le départ du Roy a rendu son plus long séjour à Paris inutile et qu'il a plusieurs choses à rapporter, dont la connoissance est nécessaire à l'Estat. Quasi tous les membres de l'assemblée se trouvent conjurés de coopérer en personne ou par leurs amis à y tenir la main, et que principalement y ayde, c'est la rencontre qu'en mesme temps messieurs les Gecommitteerde Raclen ont représenté aux Estats d'estre, à faute de directeur, destitués de connoissance et continuation d'affaires, pour estre la fréquentation de la Généralité partagée entr'eux de mois en mois, et sur cela demandé qu'il soit donné ordre à l'entresuitte et exécution des besoignes, qui ne sçauroyent souffrir plus longue interruption, sans confusion. Une bonne partye des villes s'est laissée prévenir de cette menée, laquelle est encor fomentée de ceux qui, au moyen du succès d'icelle, se pensent faire voye à l'ambassade vacante et d'autres considérations avec s'y meslent , que le respect me faict taire. Sur cela, Monseigneur, je ne me suis pas espargné à réprésenter combien il nous est nécessaire de mesnager en ce temps l'alliance et l'amitié de la France, pour n'en laisser divertir loin de nous ses armes et principaux desseins, et que personne n'y sçauroit apporter une plus puissante persuasion que celle mesme qui a esté le premier entremetteur de la négotiation et comme autheur d'icelle, laissant sa charge et le pays, en est allé cueillir la gloire et le gré près de ceux qui ne sçauroyent sy tost gouster, ny s'adjuster

1 Corneille Pauw, conseiller du Prince d'Orange.

avec un nouveau venu ignorant du passé. Partant, qu'il est à propos qu'il s'entretienne encor quelque temps en Cour ou à Paris, pour se tenir à la main, sy d'avanture il eschet quelque nouvelle délibération , au moins que la résolution prinse en la précédente assemblée ne soit point altérée , sans en prendre l'advis de v. Exe. Ce faict me semble véritablement de tel poids que, pour l'obtenir, je me suis esvertué de touttes mes conceptions, jusques là que Mr de Glarges l m'en a engagé sa parolle. Le bourgemaistre Clootz en a faict autant et j'ay encor prins à tasche d'attirer le pensionaire de Leyden à mon opinion, mais je trouve que l'intervention de v. Exe. y a esté mal mesnagée, et, en vous y nommant, on a pensé que cela suffisoit à gagner des personnes. Au contraire on a usé cet artifice, que de le rétorquer à l'exclusion; car les uns tiennent que v. Exe. est portée pour surroger Beaumont " en sa place, sy le terme de sa commission expire pendant son absence, les autres ont une autre visée, comme s'il pâtissoit pour avoir parlé pour la liberté et la cause de la républicque; mesmes il se dit qu'il en y a qui le croyent un fort bon instrument pour donner le juste contrepoids à l'Estat , au defFaut duquel on veut imputer les désordres de cette année. C'est, Monseigneur, pour vous rendre particulier conte tant de mes véritables intentions que de mes actions, par lesquelles je ne tends à autre fin que de servir fidèlement v. Exe. et ma patrie , et que je puisse obtenir cet avantage sur la calomnie, qu'il vous plaise me garder une oreille à ma deffence, pour, à une bonne occasion , discerner la vérité d'avec les faux rapports, et de convaincre d'impudence, qui osent sy témérairement blesser vostre authorité et desbonnaireté par le fiel de leurs passions. — Je joigns icy, Monseigneur, la lettre que je receus hier de M. Pau; le style en est notable, autant où il parle d'affaire, que là où il presse son

1 Gilles de Glarges, pensionaire de Haerlern (1559 — 1641).

2 Simon de Beaumont (1574 — 1654), pensionaire de Middelbourg et de Rotterdam, employé dans des missions diplomatiques.

retour. Yostre clairvoyance me dispense d'en faire quelque remarque, mais le subject de ma lettre m'ayant transporté bien au delà de ma proposition , il ne me reste que d'en demander pardon et l'advoeu de mon entremise, sur cette vérité que je n'ay autre plus grande passion que de mériter et conserver, par service, l'honneur de vostre bienveillance, en qualité, Monseigneur, [de]

vostre très-humble, très-obéyssant et trèsfidelle serviteur,

FRANÇOIS D'AERSSEN.

De la Haye, ce 12 sept. 1635.

LETTRE OXVIII.

Le même au même. Même stijet ; embarras financiers.

Monseigneur. La response à la lettre du Sieur Heufft, partit hier en chiffre et conforme riq à riq l aux intentions de v. Exe. Il y a du temps de reste, pour en attendre la résolution, et les desseins par mer ne sçauroyent aller sy viste, ny par des gens lassez de la campagne, où, pour y entrer des leur desbarquement , les navires demandent leur équippage et les hommes leur employ libre, sans terme; mais on connoit peu en France la nature de cette guerre, et c'est de quoy il se faut bien entendre et adjuster. Cette proposition bien entreprinse, comme séparée des autres conceptions par terre, seroit pour mettre bien de Peffroy et de désordre aux affaires d'Espagne , laquelle jouyt d'un profond repos pour tenir le demeurant de la Chrestienté en guerre et en défense , ne s'estant ressentye d'aucune invasion de tout un siècle. — Le rappel de Monsieur Pau fut hier proposé en l'assemblée par le pensionnaire d'Amsterdam , qui demeura sans aucune suitte , quoyque les parens se tinsent asseurez d'y avoir bien faict leur partye. Cela vuidé, il va estre temps de pré-

1 exactement.

parer son second acte, pour ne laisser rien d'imparfaict. Sa commission expire avec le mois de février prochain , et six mois devant il doibt estre délibéré sur sa démission ou continuation, pendant quoy les affaires demandent un directeur, quand mesmes le conseil d'Hollande viendroit à s'en taire. Cette eslection partagera l'assemblée; c'est pourquoy il sera nécessaire qu'il y soit avancé quelque personnage, qui ne face regretter le changement, mais ait sa visée esloignée de toute autre passion qu'au service de l'Estat et au repos et concorde au dedans.

L'on est fort après aux Estats de cette Province, à faire promptement un fond de quinze ou seize cens mil livres, afin que la grande roue, qui meut touttes les autres, ne cesse d'aller, pendant qu'on se mettra tout de bon au mesnage, lequel on pense consister principalement à retrancher un bon nombre de gens de guerre, de ceux spécialement qu'on paye en argent et lesquels ne se trouvent ailleurs qu'au papier. Plusieurs murmurent et esclattent à tout moment, que l'Estat succombe à la despense et qu'il est temps de l'en sublever; qu'il s'est faict des grandes levées et que, pour des occasions d'une seule saison, lesquelles néanmoins on a veu continuer et augmenter de temps à autre, sans autre avantage que d'en garnir des villes, sans en enrichir le pays, ny en incommoder l'ennemy, et, à tout propos, les provinces nous renvoyent à leurs contributions, pour y prendre le court de noz finances; mais avant que la bouche soit ouverte aux villes sur ce subject, il seroit bien à désirer que, sur l'une ou l'autre occasion, v. Exe. peust faire un tour par deçà, pour dissiper nos nuages. La ruine de la pesche faict perdre le respect à plusieurs , qui parlent tout haut de voulloir commencer la contribution de leurs villes par la défalcation et retenue de ce que requiert leur équippage de mer, et, sy cette maxime prend pied, c'en est faict de l'Estat. On entre en traicté avec les commissaires de Zeelande, pour affranchir la marine et oii se prendra ce fond extraordinaire, mais il faut tenir ces gens à la main,

[1635. Septembre.

de peur qu'ils ne s'abandonnent par la nécessité à la piraterie, et d'ailleurs il nous convient de mieux mesnager l'Angleterre, qu'on peut entretenir de quelque honeste compliment. La France semble aussy nourrir des mescontentemens cou vers, qu'il faut addoucir \ Mais je m'avance par trop; ce n'est que pour vostre service et faire connoistre en effect que je suis et désire demeurer, Monseigneur ,

de vostre Exe. très-humble, très-obéyssant et très-fidelle serviteur,

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De la Haye, ce 21 sept. 1635.

LETTRE IKYIY

Le même au même. Opposition au rappel de M. Pauw.

Monseigneur. Le conseiller Pau ne se rend point encor, mais a faict la ronde par tout sur le rappel de son frère, lequel il presse, comme asseuré de l'obtenir, sy on le porte une autre fois sur le tapis. L'entremise de Mr Catz luy est suspecte et ne se faint point d'accuser messieurs de Nortwyck, Musch et moy, d'avoir suborné les villes à son desarçonnement; à quoy il pense s'estre avisé d'un bon expédient, qui est de joindre une requeste à la lettre que son frère escrit aux Estats, laquelle il faict estât de présenter demain, ne se contentant point d'apprendre que personne ne s'en est remuée en l'assemblée, lors que le pensionnaire d'Amsterdam en fit la proposition à son instance. Harlem , de qui il auoit faict bouclier , ne résoudra rien que sur l'advis de v. Exe. Je tiray hier pareille déclaration du pensionnaire de Leyden. La ville de Gaude 2 , tant l'un que l'autre party , s'est aussy obligée

1 Le 15 sept. Richelieu écrit à Charnacé: ,,Vous considérerez, s'il vous plaist, qu'en grandes affaires il n'y a point plus mauvaise résolution que de n'en prendre aucune." (p. c. h. xxxix.)

2 Gouda.

1635. Septembre.] — 88

de suivre le mesme bransle. Tout cela ne l'esmeut pas; sa visée tend à l'obtenir de hautte lutte et de renverser tous ceux, qui s'en mettront en obstacle. V. Exe. sera tost informée du succès. La raison veut qu'il ne soit rien changé en la direction de l'alliance qu'il est allé confirmer et de laquelle il a la meilleure connoissance ; aussy l'assemblée, au lieu de consentir à son retour, l'a de rechef chargé d'une nouvelle et autant longue qu'espineuse commission, de procurer le remboursement des navires enfoncez par le Roy devant la Rochelle. L'entredeux se doibt mesnager , pour faire décider la démission ou continuation de sa charge d'advocat. La présence de v. Exe. seroit icy bien utile, sy elle n'est plus nécessaire ailleurs. Je prie Dieu d'ottroyer à v. Exe. prospérité en ses desseins, avec parfaitte santé et très-longue vie, et à moy l'honneur de vous rendre bonne et fidèle preuve, qui mérite vostre faveur et confience, car je me signe, en toutte vérité et candeur, Monseigneur,

de vostre Exe, très-humble, très-obéyssant et très-fi délie serviteur ,

FRANÇOYS D'AERSSEN'.

De la Haye, ce 23 sept. 1635.

LETTRE DVV

Le même au même. Même sujet.

Monseigneur. L'assemblée d'Hollande a député pour parmy d'autres affaires, prendre vostre advis sur Je rappel de Mr Pauw. Quatre villes y avoyent donné leur consentement tout absolu et une bonne partye des autres à esté sy bien mesnagée , que , sy v. Exe. ne le donne avec fermeté et en représentant l'utilité que l'Estat peut espérer de la continuation de sa demeure pour encor quelque temps en cour, il est pour l'obtenir, sans en sçavoir le gré à v. Exe; mais il vous faudra peu de façon et de

— 89 — [1635. Novembre.

persuasion à l'arrester où il est, et cela vuidé, il va soubs correction estre temps de penser au principal, avant que la saison nous porte dans l'assemblée de novembre, en laquelle se doibt traicter de sa démission ou continuation. En cela et en toute autre chose, v. Exe. me trouvera en une entière déférence, sy elle me faict l'honneur de me tenir digne de ses commandemens. Je prie Dieu de bénir vos conseils et vostre personne, Monseigneur, de santé et de très longue vie,

de vostre Exe, très-humble, très-obéyssant et très-fidelle serviteur.

FRANÇOYS D'aEESSEN.

De la Haye, ce 28 sept. 1635.