LETTRE DL.XII

Le même au même. Dispositions de la Cour d'Angleterre et du pays.

Monseigneur. J'ay receu à deux jours d'intervalle, celles que V. A. m'a faict l'honneur de m'escrire du 9 et 12 de ce mois. Ma précédente a esté du jour de Noël. M. le conte Guillaume s'est d'assez bonne grâce démeslé de sa commission; et est après à renouveller ses premières connoissances, attendant la déclaration de la Royne, laquelle avoit, huict jours devant sa venue, envoyé en France apprendre qui seroit nommé par le Roy pour le réprésenter au baptesme, afin d'adjuster l'esgalité de leurs qualitez; quoy vuidé, on ne tardera guères à le redépescher. Madame de Chevreuse l , qui se mesle de tout, a encor tasché de brouiller quelque chose en cet affaire, mais en vain. J'ai esclaircy V. A. qu'elle ne sçauroit faire estât d'aucune levée en Escosse et que le Roy en a trouvé nostre proposition estrange , veu que n'ignorions point leur desobéyssance et qu'il a raison de douter de leurs volontez, ne désirant pourtant hazarder son authorité, qu'il a trouvé bon de nous prier de ne l'en presser d'avantage. Nous attendons tousjours, Monseigneur, les responces du Roy et, tant que ne l'aurons, il nous sera impossible de pénétrer le fond de 2 intentions de cette Cour et, pour dire la vérité', ces allonges me sont suspectes de quelque dessein, soit que ce pendant il se négotie quelque chose avec l'Espagne , soit qu'on attende l'yssue de l'affaire d'Escosse. Il y a trois sepmaines que le Roy nous promit sa response dans un jour ou deux ; delà à quelque temps , le secrétaire Koke 3 nous en vint excuser le retardement, comme procédant des grandes affaires que leur tomboyent

1 Marie de Rohan , veuve de Luynes, épouse du duc de Chevreuse, confidente de la Reine-mère et hostile au cardinal de Richelieu, si remarquable, dans ses intrigues continuelles, par son adresse et par son audace.

2 des. s Sir John Coke, secrétaire d'État.

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sur les bras, pour la rébellion des Escossois et la résolution à faire tenir un Parlement, tant icy, qu'en Irlande, mais qu'il en avoit le commandement du Roy, et estoit après à la dresser; nous l'en envoyâmes de rechef sommer hier, et n'en eusmes autre chose, sinon qu'elle n'estoit point encor preste et qu'il avoit à en parler au Roy devant, lequel alla hier chasser à [ThebolsJ , d'où il ne retournera que samedy; et ainsi nous faict-on tomber dans les festes de Noël l, qui rendront S. M. inaccessible. Je n'y voy remède, Monseigneur, que dans la patience, quelque ennuyeuse qu'elle me soit, pendant laquelle je me tiendray aux escouttes, pour en descouvrir la cause, et certes c'est un bien estrange procéder, que ceux qui se croyent offensez, n'en font point leur plainte eux-mesmes et tardent à repartir à nos esclarcissemens et justifications, que contre tout ordre nous avons faict précéder, pour le seul respect du Roy. La constellation de cette Cour nous est peu favorable; ceux qui président principalement sur les affaires, sont pour la pluspart nouveaux et sans grand' connoissance du dehors, reculent, ou surmontent à la pluralité des voix, ceux qui leur ont précédé et ne sont de leur sentiment; leur but va à establir le commerce et leur authorité par les avantages d'iceluy. L'Espagnol s'en mesle ouvertement; quoy estant, V. A. pense s'il est possible que n'ayons tousjours des riottes 2 à composer avec cette couronne, sy, par traict de temps et des accidens des affaires, cette Cour n'est remise en une plus saine assiette, car on envie nostre prospérité, on faict encor semblant de redouter nostre puissance, et ne peut-on digérer nostre confédération avec la France. Ce sont en partye les raysons qu'on faict valloir à refroidir le Roy et les affections du Royaume envers nostre Estât, et en vient-on desjà jusques là de dire qu'il faut balancer la puissance du Roy d'Espagne et de messeigneurs les Estats dans les Pays- Bas, en empeschant que l'un ne vienne à succomber, ny l'autre à gaigner trop d'avantage, surtout s'opposer à la 1 (nouveau style.) 2 disputes, rixes.

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France, sy elle prétend d'empiéter quelque chose en la Flandre. V. A. voit où enfin cela va aboutir. Le Roy d'Espagne peut trop en cette Cour et tous les plus puissans y sont de son costé; madame de Clievreuse les sçait manier, comme y enclins d'eux-mesme, et a un grand ascendant sur l'esprit de la Royne, qui prend goust à son entretien, et le Résident d'Espagne n'agit plus que par son organe, de quoy les stipendiez d'Espagne prennent jalousie et la Papauté prend tant de pied et de hardiesse, que, s'il n'y est pourveu bien tost, il en pourra avenir du désordre. Plusieurs commencent à douter de la tenue du Parlement, à cause des grands emprunts que le Roy faict pour estre armé contre les Escossois, et y en a qui se desfient que c'est plustost pour réformer la licence du Parlement et refréner leurs insolences, en chastiant quelques uns des plus mutins parmy eux, qui osent disputer les prérogatives de S. M. Les Seigneurs du conseil signèrent devant-hier leurs promesses, jusques environ deux cens mille livres sterlincks; le reste demanda temps, pour examiner où ilz pourront prendre de l'argent. Mr le conte d'Hollande a signé pour dix mille livres sterlincks, mais n'est pas bien dans l'esprit du Rov et de la Royne, principalement pour avoir eu prinse avec le député d'Irlande l sur le subject de la flotte d'Espagne aux Dunes, qu'il conseilloit au Roy de faire retirer, pour ne la voir combattre par les Hollandoys au préjudice des droits de S. M., ce qu'asseurément ilz feroyent, portez de la nécessité et fondez en droict; à quoy le dit député s'opposa, soubstenant qu'ilz ne l'oseroyent avoir pensé, et, la chose ayant succédé ainsi que l'autre avoit prédit, il semble que maintenant on cerche à luy jetter le chat aux jambes, et le député a sy bien faict sa partye avec Farchevesque 2 et le marquis de Hamilton, qui peuvent tout sur les volontez du Roy, qu'il sera bien contre l'opinion de tous, sy l'autre subsiste. Monseigneur, je m'estends trop sur cette matière, mais ce n'est que pour V. A., qui a besoin de veoir clair

1 Wentworth, comte de Stratford. ■ Laud, archevêque de Londres.

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dans la véritable constitution de cette Cour, dont je crains bien quelque bourrasque , sy les affaires qu'on a à demesler ne nous en garantissent. Ces lettres de marque, qui se donnent et exécutent de fois à autre sur les nostres, sans autre ressentiment que des plaintes verbales, tirent une longue conséquence, et sont cause qu'on nous mesprise, et cela les rend hardiz; mais, sy pensons bien à nostre faict, je ne me puis imaginer que l'envie les prenne de nous choquer, encor qu'ils dient se voulloir joindre à l'Espagne, sy nous pensons nous unir séparément avec la France. J'ay apprins, Monseigneur, de l'ambassadeur de France, qui le tient de la bouche de madame de Chevreuse que l'audience et la dépêche de sammedy du résident d'Espagne ne fut qu'une grande et amère plainte, de ce que le Roy, contre sa promesse, auroit souffert aux Hollandois d'entreprendre aux Duynes, désirant qu'il luy en soit satisfaict et a exhibé à S. M. le double de la lettre que le secrétaire Windebant ' auroit par son commandement escrit de Barwyck, bien quatre mois devant l'arrivée de la flotte; elle dit que S. M. a tenu sa parolle, ayant à cette fin faict entretenir quantité de navires au dit lieu, mais rien n'estant arrivé jusques au dernier de juillet, qu'elle auroit eu besoin de ses vaisseaux ailleurs, que mesmes encor deux mois depuis il ne s'est parlé d'aucune flotte, tellement que le Roy d'Espaigne ayant manqué au terme dans lequel il demandoit de la seureté, n'a nulle raison de se prendre à luy du malheur de sa flotte. Je crains que touttes ces plaintes ne tendent qu'à irriter davantage le Roy contre nous, s'il ne se paye de raison, et de là V. A. apprend que cette venue a esté concertée avec le Roy, ce qu'on nye pourtant fort et ferme en cette Cour, sauf Porter 2 qui l'avoue publiquement et, sy le Roy y est meslé sy avant, il y faudra plus de façon à en sortir. Il avoit esté entamé quelque traicté entre des marchans Anglois

1 Sir Francis Windebank, secrétaire d'État.

2 Endyraion Porter , élevé à Madrid , longtemps attaché au duc de Buckingham , et admis dans l'intimité de Charles I.

— 159 — [1640. Janvier.

et Espagnolz, à monter et entretenir quarente grandz navires, soubz le nom et la bannière du Roy, qui seroyent obligez de faire une traicté ordinaire pour le transport de leurs marchandises d'Espagne en Flandres et de Flandres en Espagne; à la charge de payer les droits du Roy à Douver, mais les dits marchans commencent de s'en retirer, à cause du Parlement, qu'ilz disent craindre, et le résident d'Espagne s'en desdit pareillement; toutesfois je ne m'en fie pas trop, et il persiste à demander les quatorze navires pour les Indes occidentales, que Mr le grand-Admiral 1 luy refuse pour encor, combien que l'autre l'asseure que les marchans Hollandois les présentent au Roy d'Espagne à bien meilleur marché, mais c'est qu'il désire avoir ces gages de l'amitié de S. M. Cette longue lettre , Monseigneur , tesmoignera plustost de mon loisir que de ma diligence, et m'oblige de vous demander pardon d'une faute, que je pouvoy ne commettre point, mais je me pense tenu de vous verser dans le sein ce que j'apprends des affaires , afin d'en soubmettre les considérations à vostre jugement, car je désire servir utilement. Je prie Dieu pour vostre prospérité et santé, m'osant qualifier , Monseigneur ,

de vostre Altesse très-humble, très-obéyssant , et très-fidelle serviteur,

FRANÇOYS d'âERSSEN.

De Londres, ce 29 décembre 1639.