LETTRE DL.WI1I

M. de Sommelsdyck au Prince d'Orange. Nouveaux délais; il désire son rappel.

Monseigneur! Il me seroit mal séant de vous mander Testât de cette cour, puisque Mr le comte Guillaume s'en retourne trouver V. A. , car , estant bien informé , il le fera mieux de vive voix qu'une longue lettre. Cela adjousteray-je seulement, qu'il laisse une fort bonne odeur de sa personne , et que j'ay tâché de le servir de ce peu qui est en moy, comme je feray tousjours tous autres qui seront advoués de V. A. — Monseigneur, ma précédente du 19 a représenté à V. A. quelque expédient pour me sauver des longueurs de cette cour, qui vont sans façon ny fin; car de nous résoudre de rien, point de nouvelles depuis. Y ayant donq bien pensé, j'estime à propos de le faire et qu'il se peut, sur une lettre au Roy, fondée en la plainte de mon indisposition , avec authorisation de Mr Joachimi pour la continuation de nostre négotiation,

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ou de me rappeller ou quelque autre, quand il se trouvera plus d'avance et de maturité aux affaires de S. M. Mes raisons, Monseigneur, en sont, que ce n'est plus à nous de remuer le faict des Dunes , d'autant que le coup en est rué, que l'avons justifié de bouche et par escrit, et, sy en pressons la responce, elle ne sçauroit estre que de condemnation , après tant de bruictz et de menaces; le silence donq nous peut suffire, comme d'une espèce de responce, au lieu d'une aperte approbation, que la condition du temps et des hommes ne permet d'espérer. Aussy n'avons nous prétendu à cet article que la bonne grâce du Roy; et sur l'autre, portant nostre plainte contre le transport des hommes et des marchandises défendues par les subjectz de S. M. à nos ennemis , je ne voy pas moins de scrupule à nous respondre; car, sy on nous accorde la prohibition que demandons et la raison veut, c'est en quelque sorte préjuger ce qui se négotie avec l'Espagne ; sy d'autre part on le refuse , soubz quelle couleur peut on empêcher le commerce de nos marchands avec les Escossois? de ces contrariétés sortent les longueurs et difficultés. Pour cela nous remet-on au Parlement et à des choses qui n'ont aucune communication avec le subject de ma commission. Pour cependant aviser quelque matière à nous entretenir, il se parle que le Roy encline de faire une nouvelle alliance avec messeign. les Estats, et que l'en devons requérir par escrit; j'ay tousjours reparty que l'avons par assez de fois proposé à S. M. et à ses principaux ministres, mais, ne sachans jusques où S. M. s'est engagée avec l'Espagne, ce seroit une demande incivile, puisque l'option en est déférée à S. M., qui sçait ce qu'elle peut et veut. Or, Monseigneur, je ne me suis jamais avancé de mettre cette proposition dans mon escrit, me contentant de l'avoir faict de bouche; car V. A. se ressouviendra assez que mon instruction n'en fut chargée que comme d'un expédient pour donner le change, et non à intention délibérée, ny préparée, pour passer formellement à la conclusion de

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quelque traicté, et m'est grandement suspect qu'on ne faict cette demande que pour marchander de nostre escrit avec l'Espagne et la rendre plus traictable , luy faisant voir qu'il est en sa main de l'accorder ou rebutter. Cependant on nous proméneroit en longueur, sans aucune certitude de l'yssue; encor douté-je sy les conventions qu'on prétend stipuler seront compatibles avec celles que l'Estat a faictes avec la France; ainsi donq, en me retirant d'icy , on pourra gaigner temps et descouvrir au progrès les intentions de cette cour. Carleton m'a dit que je doibs attendre que le Parlement soit ensemble; qu'il a entendu que lors on nous parlera de quelque traicté, et que S. M. s'attendra que l'assistions d'hommes et de navires contre les Escossois. Il n'y a que deux jours que l'ambassadeur de France nous advertit que le député d'Yrlande (maintenant conte de Straffort depuis dimanche) a conseillé au Roy, le sachant aussy certainement comme s'il l'avoit de sa propre bouche, de nous entretenir de l'espérance d'un traicté soubs divers prétextes, ores de la venue d'un ambassadeur d'Espagne, d'un autre en la place de celuy de France, de la tenue du Parlement, des affaires d'Escosse, pour voir à quoi cependant abbouteront les propositions d'Espagne, avec laquelle il est d'avis tout appertement que S. M. se doibt bien entendre , pour sa seureté et ses avantages. La mesme chose à peu près me fut confirmée devant hier par M. le comte d'Hollande, qui s'estoit venu offrir à moy de parler au Roy, si je le désiroy, pour le raccourcissement de nostre négotiation, m'asseurant qu'on ne pensoit plus à l'affaire des Duynes et que S. M. a bonne volonté de renouveller les alliances avec messeigneurs les Estats. V. A. voit l'embaras où je me trouve , et ne sçauroit trouver mauvois, sy je désire m'en tirer; car on n'est et ne sera-on de long temps résolu icy de ce qu'on veut, et en tant d'affaires l'une difficulté engendre une autre, et ainsi je n'auroy jamais besoigne faicte, après mesmes avoir vuidé ce de quoy j'ay esté chargé , monsieur Joachimi pouvant

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estre authorisé , comme de faict il est , du demeurant. Je adjousteray encor cecy, que M. Koke, qui a le département de noz affaires, fut dimanche renvoyé en sa maison; que M. Fane à l'espérance de luy succéder, mais que la détermination s'en traînera encor trois sepmaines ou un mois, à cause de quelque opposition; nous voilà remiz pour plus de six semaines, premier qu'il en prenne connaissance et s'en mette en train. Ce sont, Monseigneur, les raisons de mon ennuy et les moyens de m'en sortir: sur quoy j'attendz l'honneur des intentions de V. A. , avec cette déclaration qu'un mois ny six sepmaines ne me presseroyent pas, sy j'estoy miz en oeuvre, mais la patience m'eschappe, quand je me voy assigné vers la S. Jean et avec doute de rien avancer pour l'Estat, et il importe de bien considérer s'il est à propos que je m'engage à quelque traicté, sy par iceluy on prétend de nous intéresser contre l'Escosse, qu'on ne dira point dès l'entrée et, venant à l'excuser après y avoir quelque peu travaillé, l'offense en sera irrémissible. Tel party que V. A. me prescrira sera suivy, sans commenter desus, comme estant, Monseigneur,

de V. A. très-humble, très-obéissant et très-fidèle serviteur,

franco y s d'aerssen.

De Londres, ce 26 janvier 1640.

L'ambassadeur de France eut dimanche son congé du Roy et de la Royne en solemnité. Mr de Hume me prie de recommander à V. A. George Hume , son frère , capitaine au régiment de M. le colonel Erskine. Il est certes honeste gentilhomme.

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LETTRE 1ILYXI1

Le même au même. Il est question d'une alliance avec les Provinces- Unies.

Monseigneur. Vostre A. voit que je ne suis point ciche * de mes lettres; mais, où il est question du devoir, je ne crains point d'estre importun. Tous ces jours je n'ay cessé de me plaindre des longueurs que je rencontre en mon affaire, et d'implorer l'ayde de Y. A. pour m'en tirer, et croy encor que l'expédient que j'ay proposé en fera l'office, sy le pouvez gouster et me le moyenner, à la charge de n'en point abuser; car il faut resveiller ces gens, qui d'eux-mesmes ne s'avancent guères; mais voicy un bien soudain changement; il y a quelques jours que M. le conte d'Hollande, m'estant venu voir, j'entray avec luy en discours du faict des Dunes et des raisons de nostre justification; mes mes que c'estoit estrange que l'Angleterre commençoit à nous négliger, pour adhérer à l'Espagne, dont l'amitié luy seroit enfin autant ruineuse que la nostre bien cultivée luy seroit utile; il me demanda s'il le pourroit dire au Roy, ou sy j'aymoy mieux de le déclarer en audience; je trouvay donq plus à propos que cela vinst de luy; et l'ayant faict et notifié à nous par Mr le colonel Goringh, nous le fusmes trouver hier; d'abordée, il déclara avoir amplement rapporté au Roy ce dequoy nous avions communiqué ensemble, qu'il en venoit encor de le résumer, et que S. M. lui avoit donné charge de m'asseurer que, dans demain ou lundy, on me portera sa response, et me voulloit dépescher dix jours après à mon entier contentement avec une bonne résolution, pourveu que je me départe de fonder nostre aggression sur le traicté de Sudthampton, laissant le passé sans plus le remuer. Voilà, Monseigneur, le fruict de vostre sage conseil à nous plaindre les premiers ; car le Roy ne veut point estre accusé d'avoir rompu ce traicté, et s'il

1 chiche.

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n'est question que d'une formalité, je pense qu'en devons contenter S. M., puisque nous en avons l'utilité; mais il faut voir l'escrit devant, qui tombera soubs une mauvaise plume, car Windebant le doibt coucher. M. d'Hollande adjousta que S. M. me voulloit renvoyer plus content de cette commission que d'aucune précédente, disant tout plein de bien de moy et de ma conduitte, plus qu'il ne seroit séant en ma bouche; excusa la longueur, à cause de la maladie de M. de Cottington, qui avoit tousjours soubstenu la nullité du traicté contre quasi tout le Conseil, qui en affermissoient non seulement la validité, mais louoyent nostre grand respect envers le Roy, d'en avoir souffert l'infraction sans nous en plaindre; pour fin adjousta que le Roy voulloit achever avec nous ce qu'il avoit affaire, devant la venue de l'ambassadeur d'Espaigne, lequel vient expressément chargé et instruict contre nostre Estât, en dessein de porter tout aux extrêmes; qu'il voulloit aviser avec nous des moyens d'une bonne alliance. C'est, Monseigneur, à peu près, ce qu'il nous proposa de par le Roy, remettant à moy de l'aller en personne entendre de sa bouche mesmes; mais, l'en avant remercyé, je pensoy plus à propos d'attendre l'escrit , afin d'estre mieux préparé sur tout. V. A. voit que la voye est tracée pour une confédération; qu'ils ne sçavent encor quelle, mais que tousjours ils en vuellent une. Le commerce avec la guerre contre l'Escosse , qui est toutte résolue , rendent l'offensive et défensive impossible. La défensive leur tourne à despense et les engage en des profondes inimitiés contre l'Espagne , par conséquent elle aura pa-

1 reillement ses difficultez; il la faudroit limiter à un secours mutuel contre l'aggresseur par guerre ouverte, et s'il est possible d'exprimer le Roy d'Espagne et ses adhérens , pour ne s'intéresser en autre querelle. Sy on ne

2 s'en peut accorder, il reste un autre expédient, de convenir d'une solemnelle promesse de ne servir ouvertement, ny couvertement les ennemiz l'un de l'autre de navires, de transport de leur argent, hommes, armes ny

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d'autres munitions, ou bien d'arrester un temps à se 3 trouver ensemble, quand les affaires de S. M. seront plus meures et préparées pour une solide alliance. Or, Monseigneur, sy on en vient à choisir quelcun de ces traictés, il est requis que soyons prests d'y entrer sans remise, pour ne perdre la bonne opinion qu'on prend de nostre candeur et sincérité; et partant V. A., sy elle le trouve bon, nous en doibt faire authoriser, car nostre Instruction nous permet bien d'en faire offre et ouverture, mais point de nous y engager, moins de conclure: il me semble toutesfois que tout iroit à nostre avantage , le traictant à condition d'approbation; sy le négligions, asseurément le Roy se trouvera peu a peu embarqué en guerre contre nous, et c'est à quoy plusieurs et des plus qualifiez du conseil tendent, en luy conseillans de préférer l'amitié d'Espagne devant toutte autre. Cet affaire résolue, nous en attendrons l'intention par navire exprès. La lettre est longue, mais le subject en vaut la peine. Je prie Dieu pour la prospérité de Y. A., estant, Monseigneur,

vostre très-humble, très-obéyssant et très-fidèle serviteur,

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De Londres, ce 2 7 janvier 1640.

Madame de Chevreuse est disgratiée de la Royne, comme brouillonne, factieuse, menteuse, prometteuse, fardée, aux dentz pourries, folle; ce sont une partve des couleurs dont S. M. la dépeignit devant-hier à M. l'ambassadeur de France, non sans cause.

LETTRE IÎLXXV. Minute de

lettreàM. de

Le Prince d? Orange à M. de Heenvliet. Il ne sauroit être question que de la Princesse aînée.

Monsieur! Je viens de recevoir vostre lettre du 20 janvier; j'apprands par icelle comm' [S. M.1] et le Roy mesme

1 la Reine.

1640. Janvier.] — 190 —

insistent que vous parliez de la seconde fille. Je vous ay desjà mandé mes sentimens là-dessus par mes dernières; je vous répéteray donc qu'encores que je ne face pas de diférence de l'une à l'autre, que toutefois quand je considère le bas eage de la plus jeune, et que tout le bonheur de ma maison consiste à voir mon fils marié, et qu'il ait bientost des enfans, ce qui ne se peut espérer de dis1 ans de la seconde, j'advoue que cela me cause de grandes difficultés. Partant je vous prie [continuiés] d'insister et près du Roy et de la Reyne, tent par la Reinemère que par Mr Vaen, à. ce qu'il plaise à leurs M. d'avoir égart à mes considérations, qui à mon opinion sont raisonnables, et partant se veuillent résoudre à condésandre à, l'aisnée; s'il leur plaict me départir cet honeur, j'en demeureray recognoissant toute ma vie, et le témoigneray par mes très-humbles services. Vous pourés aussy remender que, y allent de l'intérest de cest Estât, [en] je ne pourois y entendre avec la seconde qu'avec préalable advis de l'Estat, qui tesmoigne désirer que mon fils ait bientost des enfans. Je vous fais ces lignes par advence , jusques à ce que le comte Guillaume soit arrivé, par lequel j'atens ce que vous me manderés que vous aurés [advenu] en ce traité, comme de ce que vous aurés peu aprendre daventage de leurs intentions. — Il faut enquores que j'adjoute à celle-ci que tout le monde s'estonne grandement qu'un Roy si prudent veuille mettre son Royaume en péril d'un estrange changement, à l'instigation de ceux qu'il cognoist estre ces 2 enciens ennemis. Faites les un peu ressouvenir de ce qui est arrivé en Angleterre, par le mariage de la Reine Marie et du Roy Philippe. Cependant je vous prie de ne rien rompre avec eus, ains de tenir tout en surséance, jusques à ce que je vous aie faicfc entendre mes intentions, après que j'auray receu vos lettres par le conte Guillaume. Je suis, Monsieur,

vostre affectionné à vous faire service , Haie, ce 30 janvier 1640.

i dix. 2 ses.

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LETTRE BILVWÏ

Le Roi oV Angleterre au Prince d'Orange. Offre en mariage de sa fille cadette.

Mon Cousin. Vous verés , par la responce que vous porte de ma part le Sr de Henflet 1 , le désir que j'ay de vous faire voir l'estime que je fais de vous, dans le trété 2 de mariage en vostre fils et ma seconde fille. Je croy qu'il n'est point de besoing que je vous dise rien davantage sur ce subject dans sette lettre, ayant chargé le dit Henflet de le vous faire entendre plus au long, seulement vous asseurer de mon consantement dans l'afaire, et aussy vous prier que, comme vous recevés de moy se grand tesmoygnage de mon affection, que je puis resevoir de vous des preuves du vostre; se que vous pouvés faire présentement, en enpêchant que les subjects de messieurs les Estats n'asistes 3 pas mes rebelles d'Ecose , ny d'argent, ny de munition, et vous me ferés voir par là que véritablement vostre intention est aussy réelle que la mienne, pour l'aliance que vous me proposés, et, si il y a quelque chose où je vous puise 4 estre utille, vous me trouverrés tousjours si prest à vous le faire paroistre, que vous me croirés, comme je suis, mon Cousin,

vostre très-affectionné cousin,

CHARLES R

Whythall, le 31 de janvier 1640.

A mon cousin, Monsieur le Prince d'Orange.

LETTRE EILWVII.

M. de Sommelsdyck au Prince aV Orange. Jamais, pour V affaire de /Juins, il ne demandera pardon.

Monseigneur! V. A. peut voir , en nostre dépesche

i Heenvliet. 2 traité. s assistent. * puisse.

1640. Février.] — 192 —

commune d'hier, le changement que le Roy a faict en la déclaration que M. le conte d'Hollande nous avoit faitte de sa part, le 26 de l'autre mois. Ce seroit peu de chose, sy on en demeuroit là, car j'y ay desjà satisfaict, mais j'ay appris depuis, d'une personne qui m'est assez confidente et espère une autre fois de moy, qu'on est après à engager le Roy, premier que de rien relascher de son courroux, de prétendre une humiliation de nous, jusques à quelque espèce de pardon. Je responds là-dessus à V. A. que jamais je ne permettray à la langue, ny à la main, de commettre rien de sy lasche, ny de si bas, dont il puisse venir de la flestrisseure à la dignité de TEstat et à moy de la honte; mais, si on passe outre à m'en toucher la chorde, je me ressouls de faire une [bone] et libre remonstrance là-dessus à S. M. et, sy sur icelle elle ne relasche, de prendre mon congé, en traînant quelques jours mon départ, pour laisser au temps ce que la raison n'aura peu foire; car, à dire la vérité, ces messieurs ne sçavent qu'ils veullent et ne peuvent résoudre , en la confusion de tant et de sy importans affaires, qu'ilz ont à vuider et laissent accumuler ensemble. Anglois sont [gens]. Monseigneur, parler tant soit peu de pardon, est trop intéresser l'Estat. Serions nous pas la risée du monde? où en prendrions nous l'exemple? Ce seroit une gratieuse réception à l'ambassadeur d'Espagne , que de voir prostitué à ses pieds l'honneur des Provinces-Unies, pour réparation de la deffaicte de sa flotte. Nous en deviendrions mesprisables à nostre peuple et incapables de traicter au dehors , mesmes de servir l'Angleterre à son besoin ; ce que ces gens ne considèrent point, qui portent, sans aucune retenue, les intérestz d'Espagne et, pour le leur particulier , cerchent encor d'y embarquer le Roy , qui a la plus douce et meilleure âme du monde , mais tombée en fort mauvaise main et laquelle semble n'avoir autre visée que de renverser toutes les anciennes et meilleures maximes et alliances de la Courronne. S'il est possible, je travailleray sourdement et soubz main à en prévenir et destour-

— 193 — [1640. Février.

ner le coup. J'attendray donq, Monseigneur, ce qui sortira de nostre dernier escrit , auquel , comme aussy aux précédens , je me suis avisément 1 gardé de ne faire , près ny loinc , entrevenir le nom ny l'authorité de V. A. , me doutant tousjours qu'on cercheroit de faire dériver sur vous une partye du blasme qu'on prétend impropérer 2 à l'Estat, lequel estant malicieusement représenté au Roy comme trop puissant, on luy conseille de tenir bas pour sa propre seureté. V. A sçait mes bonnes intentions et me peut informer, s'il luy plaist, par homme exprès, sy en cette rencontre je me doibs conduira autrement et comment; mais, quelque party qu'on prenne, je la supplye très-humblement de ne souffrir que je soy chargé de faire rien de honteux, ny d'indigne de ma condition; car, à parler rondement et soubs vostre permission, je ne sçauroy obéyr; ma charge est de justifier l'action des Dunes et la justice est pour nous, au jugement de tous qui ne nous sont ennemiz; le pardon au contraire induict condemnation et est la punition d'un criminel qu'on sauve par grâce. Sur ce prie Dieu de me tirer d'icy, pour servir ailleurs plus utilement , et de donner à V. A. , Monseigneur, prospérité, santé et très-longue vie.

De vostre Altesse très-humble, très-obéyssant, et très-fidèle serviteur,

FRANÇOYS d'aERSSEN.

De Londres, ce 2 février 1640.

LETTRE BLOTÏÏI

M. de Heenvliet au Prince cH Orange. Négociation.

Monseigneur M1' de Vaen me dict que leurs Majestés

ont traitté de l'affaire, je croy, avec luy, et qu'yl me déclareront en peu des jours leurs sentiments par escrit, jusques à y mettre le3 dot; qu'yl leur avoit encor répété

1 expressément. 2 reprocher. 3 la.