MAURICE COMTE DE NASSAU

De Mauritzstadt, le 28 feb. 1640.

A Monsieur Rivet F. M. D. S. É. 2 et gouverneur du Prince à la Haye.

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LETTRE » VtlII

M. de Sommelsdyck au Prince d'Orange. Il se défie des intentions de la Cour d? Angleterre.

Monseigneur! Je diroy volontiers, sy je l'osoy, que je suis tantost las d'escrire, puis qu'un vent contraire rend touttes mes pênes inutiles. Le seul service de V. A. m'attache icy et m'arrestera sy longuement que je me soy esclarcy et résolu de vos intentions, sur l'affaire que mons. de Heenvliet m'a communiqué, car je le pousse de corps et d'âme; mais plusieurs choses me font grandement douter qu'on n'y procède d'un droict pied. J'en pourray mieux juger après-demain, quand j'en auray traicté avec le Roy seul à seul et de moy-mesmes, sans y faire aucunement entrevenir l'authorisation de V. A., ny l'intelligence du sieur de Heenvliet. S. M. m'a assigné à ce jour là, pour entendre mes discours et m'ouvrir aussy ses intentions. C'est la voye que je manday à V. A., du 28, de voulloir tenir, pour me tenir précisément au pied de vos commandemens. Mon but va à parler et presser pour la princesse aisnée et de n'y varier point. Mon instance sera appuyée de pregnantes raisons, tant pour l'obtenir que pour exclurre toute autre concurrence de rivalité. Je

1 M. de Zuylichem 2 Fidèle Ministre du St. EvaDgile.

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m'ouvriray plènernent de la rencontre au dit sieur de Heenvliet, afin qu'elle donne plus de clarté à V. A. Il y a sept jours entiers, que les ballets, dévotions et autres excuses font remettre cette communication, mais je pense qu'il ne me sera trop difficile de pénétrer les intentions du coeur. S'il nous faut désespérer de l'aisnée, comme je tiens que l'Espagnol en a la promesse, V. A. pensera et repensera dix fois, s'il luy plaist, sy l'aage de la seconde, quand elle nous seroit bien assurée, ne seroit de trop longue attente pour la lignée à en espérer. Sy cette considération ne vous choque, vous en devez prendre la présentation au bond, sans songer, en obligeant au mesnie instant leurs Majestez d'en signer le contract, au moins là promesse; de trouver bon que le mariage soit faict par parolles de présent et la Princesse transportée aux Provinces-Unies, quand voz Altesses l'envoyeront prendre en forme ; mais je ne sçauroy approuver de faire passer la mer à monseigneur le Prince Guillaume, c'est vostre unique et auquel réside vostre espérance et celle de l'Estat La droicte ligne Je fCu monseigneur le Prince Guillaume a un puissant pouvoir sur les coeurs de noz peuples, que la collatérale ne scauroit prétendre. De le bazarder de la sorte seroit témérité, il tomberoit en main estrangère; ce ne seroit que danses et festins; d'autres officiers que les siens auroyent à le traicter, et l'Espagnol qui, de soy ou par sa faction, est tout puissant en cette cour, ne seroit point pour s'endormir sur telle occasion. L'excuse de sa venue pourroit estre imputée à l'Estat, mais c'est à V. A. de prendre sa résolution et la tenir cachée; car, quoy qu'il s'en die, je ne puis celer à V. A. que toutte cette action m'est suspecte et que le dessein va à nous leurrer de parolles, tandiz qu'on se ligue avec l'Espagne; peut-estre pense-on avec cela amuser le peuple, qui désire nostre conjonction. Je m'aheurte principalement sur ce que je voy qu'on traicte avec l'Espagne et qu'on nous refuse l'aisnée, pour la luy donner, et avec elle son droict à la succession à son tour; qui est exposer la vie des Princes à mille attentats, et s'il y avoit

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la moindre ranceur1 contre l'Espagnol, on se mettroit en autre posture, pour se lier avec nous; mais ainsi que de bouche, on offre tout au sieur de Heenvliet pour la seconde, de mesme nous parle-on à toutte rencontre de voulloir conclurre une bonne ligue avec nous et nous renvoyer plus contens que jamais; là-dessus on nous laisse morfondre, sans plus y penser. Encor ce matin M. Vaen m'a dit que le Roy voulloit conférer rondement avec moy de toutes choses , mais luy demandant quand S. M. pensera à nostre dépêche, „ce n'en est point encor le temps," a-il respondu. C'est-à-dire, qu'on veut achever avec Espagne, premier que de parler à nous; joint que nostre long séjour en cour peut servir à intimider les Escossois. J'en seray, aydant Dieu, plus sçavant d'icy à deux jours et en manderay mon sentiment par mons. de Heenvliet. Les députés d'Escosse furent le premier de ce mois par leur grand thrésorier introduicts devant le Roy, sans qu'il s'y trouva aucun Anglois présent; luy présentèrent à genoulx un escrit auquel ils se trouvèrent qualifiés députés, tendant à ce qu'il pleust à S. M. confirmer la paix faicte Tan passé avec eux, et d'approuver en suitte les résultatz du Parlement. S. M. leur respondit avoir attendu des supplians et point des députés. Leur réplique fut qu'ils venoyent au nom du Parlement, avec lettres, instruction et pouvoir; qu'ils prendront toutesfois telle qualification que S. M. voudra. Le Roy dit qu'il leur donneroit des commissaires, et eux aussytost qu'ils avoyent charge de s'adresser au Roy devant sa Noblesse et point aux commissaires, qui se pourroyent mesprendre au rapport, ainsi qu'avoit faict le grand-trésorier là présent, qui avoit tranché de deux costés et faict croire à S. M. une chose et à eux une autre; qu'ils désiroyent donq faire leur justification devant la Noblesse ou le Parlement du royaume, avec submission que s'ils n'avèrent qu'on en veut à leur religion, à leur liberté et à leurs privilèges, que sur leur jugement ilz veullent passer pour rebelles

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et recevoir la punition qui sera ordonnée. S. M. leur refusa de prendre aucune prescription d'eux, mais ordonna qu'ilz eussent à proposer leurs demandes par escrit et le bailler au dit grand-thrésorier, ce qu'ils achèveront ce jourdhuy. — Le Cardinal-infant a desjà levé et transporté à Duynkercke, soubs la permission du Roy, mil à douze cens Anglois. On m'asseure en outre qu'il se bastit nombre de vaisseaux de cinq, six, et sept cens tonneaux, pour le roy d'Espagne et que le Roy permet que les arbres soyent couppés en ses forests. C'est contre la seureté et les maximes du royaume. V. A. voit jusques où ma liberté s'estend; s'il vous plaist, vous la bornerez à son point; elle a vostre service pour tout et seul but. Je prie Dieu, Monseigneur, de prendre les désirs et les desseins, avec la personne de V. A., en sa protection. De V. A., très-humble, très-obéyssant et trèsfidelle serviteur,

FitANçoys d'aeussen7.

De Londres, ce 3 mars 1640.

LETTRE DXCIV.

Le même au même. Audience auprès du Roi d'Angleterre.

Monseigneur ! Mr de Heenvliet s'en retourne vous rendre conte de la négotiation , qu'il a traictée en cette cour, avec assez de subjection et beaucoup de soin ; mais aura besoin d'estre plus plènement esclarcy des intentions de V. A., premier que d'en reprendre les arrhemens, car il n'a encor que des parolles et qui dépendent de l'événement de plusieurs choses, qui se démènent et sont fort douteuses. Je fay estât de le suivre, contre ce que j'en avoy pensé, aussy-tost que les navires seront venus, puisque par une plus longue présence je ne sçauroy de long tems servir V. A. ny l'Estat. Selon que je manday palmes lettres du 28 et du 3 , j'eus hier l'honneur d'entretenir une bonne espace de temps le Roy, teste à teste,

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en audience concertée; ma déduction fut longue, mais exprès entrecouppée, par parcelles, pour en former un discours familier et pénétrer ainsi les vraiz sentimens. Après donq avoir parlé combien il estoit nécessaire que cette Couronne et les Provinces fussent estroittement liées, d'autant que la raine de l'une seroit un degré à celle de l'autre, je passay aussytost à poser qu'il ne seroit possible de trouver plus estroitte liaison que celle de monseigneur le Prince Guillaume, avec madame la Princesse, Prince bien né, beau, judicieux au delà de son aage et, après les trois Rois , plus considérable et préférable à tous les autres Princes de l'Europe, ce que j'appuyoy par des raisons palpables, à intention de recommander son inclusion , autant que l'exclusion du Prince d'Espagne de cette recerche, et pense certes que Dieu me fit la grâce de n'y rien oublier. S. M. ne se monstra aucunement surprinse de cette proposition , mais d'entrée me demanda sy javoy commission de V. A. pour en traicter et, sans m'attendre, elle-mesmes dit que non, puisque j'avoy déclaré ne parler que de moy-mesmes. J'advouay franchement, n'en avoir aucune charge particulière, toutesfois qu'en ayant une fois assez superficiellement touché un mot à V. A., avant qu'avoir pensé à cette ambassade, je l'avoy entendue faire grand' estime de cette alliance, sans s'en déclarer autrement, mais pour ne perdre un bon affaire, à faute de quelque forme, que j'en voulloy escrire à V. A., laquelle sans point de doute embrasseroit, avec le respect qu'il convient, l'honneur de mon ouverture. S. M., pour ne s'y engager davantage, couppa ce propos, en me disant qu'il faut garder l'honneur aux filles et attendre qu'elles soyent recerchées, sans les présenter. „Cette recerche," fy-je, „ne tarderoit guères, s'yl n'y avoit que ce seul scrupule , lequel ne se peut lever que par le moien d'une favorable déclaration de S. M.;" mais elle retourna à son premier langage, qu'elle ne me pouvoit respondre plus avant, puisque je n'en avoy point de charge, et qu'il voulloit garder l'honneur de sa fille; qu'il estimoit

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bien fort la personne de V. A., et se ferma là, sans s'expliquer sy cette estime s'entendoit de l'alliance, ou du mérite et voz autres qualités. Je passay plus outre, que le bruict estoit que madame de Chevreuse en auroit jà traicté, au moins en seroit en traicté pour l'Espagne. Je reconnuz aussytost de la muayson 1 à son visage , et se mit à me dire qu'il ne permettra jamais que des femmes se meslent de tel affaire, qu'elle est bonne dame et venue en ce royaume pour d'autres occasions que je ne sçauroy ignorer. Je ne me rendiz point, Monseigneur, pour cette deffaicte, car je sçay de certain jusques où elle en a convenu, et toutesfois, pour ne choquer directement, j'alléguay que l'ambassadeur d'Espagne, sur des précédens pourparlers, s'attendoit pour en passer la conclusion, au dire d'un cliascnn. S. M. avoua qu'il en pourra bien faire quelque proposition, que c'est une honeste personne et le plus courtois Espagnol qu'il ait jamais connu , et qui l'a autant obligé durant son séjour en Espagne. N'en pouvant tirer davantage et ne désirant perdre le fil de mon subject, je revins à dire que le Roy d'Espagne, par cette alliance, feroit deux grands coups d'une pierre, premièrement tiendroit ce royaume en perpétuelle transe, pour la vie des Princes , laquelle seule pourroit exclurre de la succession , qu'il n'a peu conquérir par armes, ny par conspirations; qu'en cela l'Italie et tous les papistes, au moien de ses corruptions, coopéreront; par après qu'il fera perdre à S. M. la créance et la réputation, parmy tous ses alliez, qui feront leur construction, que V. M. donne aussy ses affections et intérestz avec sa fille et qu'à mesure qu'elle s'approche d'Espagne, elle s'esloigne aussy d'eux; sera aussy trouvé d'autant plus estrange, que le Roy d'Espagne refuse de bailler sa fille2 au Prince3, et reçoit celle d'Angleterre pour l'instruire, ne comportant la monarchie d'Espagne autre alliance que catholique-romaine, sa caballe ayant juré inimitié à toute autre; que nul ne sçait cela mieux que S. M. mesmes, qui l'a ainsi esprouvé

1 du changement. '- .Marie-Thérèse, née 20 sept. 1038. 3 Charles II.

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en sa propre personne; à qui, pour rompre son espérance du mariage, fut proposé cette honteuse condition de se faire catholique; ainsi dira-on que l'Espagnol aura tesmoigné plus de zèle pour sa fille et sa religion que S. M. qui porte le beau titre de défenseur de la foy. S. M. dit résoluement de ne permettre jamais, quand on en viendroit là, qu'il soit touché à la conscience de sa fille, ny à l'instruction qu'elle a jà receue; „mais Sire," fis-je, „on changera sa maison en sy grande tendresse, on la desbauchera, et luy fera-on apprendre qu'elle doibt oublier le père, pour adhérer à l'espoux, aussy bien en l'autre monde qu'en celluy-cy, ainsi viendra-il à perdre l'amitié de sa fille, sans gaigner celle du gendre." S. M. me dit qu'elle y donneroit bon ordre et, pour ce que j'avoy allégué son exemple , qu'il me pourroit asseurer que , si les ministres , comme le conte de Bristol et autres , l'eussent fidèlement servy, il eust aysément conservé sa religion et espousé l'Infante. Je luy diz que maintenant il avoit faict une plus seure et meilleure eslection , ce qu'il dit aussytost estre véritable. „Mais Sire ," dis-je , „V. M. a moyen de prendre maintenant une belle revange sur l'Espagnol qui, en recerchant vostre fille, pense bien plus à vostre courronne , car sa grandeur a esté bastye au moyen des mariages." S. M. s'en mit à rire et se teut. Je luy demanday sy elle auroit aggréable que je fisse ce mesme discours à la Royne? „Ouy bien," répondit-elle, „sy en avez commission , à cett' heure cela ne serviroit à rien." — C'est, Monseigneur, ce qui se passa hier en gros. Tout conté, déduit et rabbatu, la somme en est, que S. M. ne s'en a voullu ouvrir, mais les circonstances peuvent faire voir à V. A. que l'affaire est esbauché bien avant avec l'Espagnol et que n'en devez espérer aucune autre déclaration , qu'on n'ait conclu ou rompu avec luy. Les Roynes et toutte leur [cabale] est bandée pour l'inclusion du Prince d'Espagne. A mon retour, aydant Dieu, j'espère vous en faire ma déduction parle menu: j'en ay dit quelque mot à, monsieur de Heenvliet. Je tiendray à