XLVIII

Monseigneur. . . L'absence de Mr le Prince d'Orange, plus longue qu'il ne l'avoit marquée , m'a retenu de satisfaire à ce que V. Em. me commande par sa dépesche du dix, reçeue dez il y aura demain huit jours, au sujet des assistances que leurs Majestez désireroient présentement de cet Estât; mais j'espère que le retour de S. A. ne pourra plus guères tarder, s'yl n'est obligé de le reculer, par les contestations meùes dans les Estats de Gueldres sur quelques différends de ladite Province en matière de finance, c'està-dire d'un règlement de subside ordinaire, sur lequel ne s'accorde pas les trois quartiers qui font le tout d'icelle. C'est un effet de la paix, qui les fait aheurter à rechercher les moyens de soullager leurs bourses, portez à cela par le fascheux exemple de la Frise, laquelle, au bout de six mois de la conclusion du traitté, se deschargea de

1650. Octobre.] — 426 —

500,000 [livres] par an. J'attends doncq ce retour, Monseigneur, par ce que je croy que l'entremise et les offices de son Altesse sont les meilleurs moyens dont je puisse me prévalloir, pour porter ces Messieurs icy, par diverses raisons, à ce qu'ils devroient faire et prévenir d'eux-mesmes; mais la constitution n'est pas encore si bonne que l'on en puisse attendre des dispositions bien concertées, spécialement en matière de finance; car la Hollande, qui en est comme la source, se ressent toujours de beaucoup de mauvaises humeurs que ledit Sr Prince tasche et n'a pas peu de peine à modérer. . . .

Comme ce n'est nullement de M. Pau que se doit attendre l'induction à cette force, je me garday bien de m'en ouvrir avec luy, lors d'une rencontre que nous eusmes ensemble, il y a trois jours, m'estant contenté de luy dire en général que, si Mrs les Estats Vouloient, les Espagnols seroient bientost réduits à faire la paix, il gauchit l aussy de son costé, faisant semblant de ne me pas entendre et fist sa réflexion par me dire que l'entremise de cet Estât auroit peu estre avantageuse à la France, si l'on s'en fust servy au temps que les ministres de deçà avoient crédit et créance auprès de ceux d'Espagne, qui auroient fait beaucoup en leur considération, mais qu'à présent cette confiance et bonne volonté s'esteint du costé de ces derniers par les dégousts continuels qu'on leur donne, ce qui peut-estre, ce fut son terme, produira une rupture. Je suis bien assuré que c'est ce que luy et ceux de sa faction craignent, laquelle estant encore puissante dans ces provinces , elle n'oubliera rien pour contrepointer les autres et nommément M. le Prince d'Orange, dont l'authorité se trouveront exposée à une grande risque que ce party là, qui semble regagner le dessus dans les inclinations populaires en divers lieux, venoit à le reprendre dans le régime... La Haye, 26 octobre 1650.

1 s'écarta.

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LETTRE MCCCCL.XXXVI.

M. Boreel à M. de Zuylichem. Médiation des Provinces-Unies.

Monsieur. Il me semble que , soubs la couverte à vous , je fay mention d'une affaire, la plus glorieuse qu'il se pouvoit espérer pour l'Estat des Provinces-Unies; c'est que la France convie messieurs les Estats de vouloir faire le hollà entre eux et l'Espaigne , et que nous n'entendons pas qu'il s'entrefont plus de guerre , et que nous pourrons courre1 sus au réfractaire. Voilà une grand authorité, à laquelle la France d'elle-mesme se veult sousmettre, et si 8 Messieurs acceptent et exercent cest authorité , on nous sçaura gré, et obligeront leur couronne, qui demande nostre assistence. Je seray aux escoutes de ce que vous y résouldrez. Vive et voie; hoc optât, mi domine,

Tui addiciissimus

G. BOREEL.

A la Rochelle, ce 27 d'oct. 1650.

LETTRE DCCCCLXXXVII.

M. Brasset au Cardinal Mazarin. Décès du Prince d'Oranqe3. p. c. h.

17 xlviii. 94.

Monseigneur. Sy avant la réception de cette lettre V. E. a sçeu le décès de M. le Prince d'Orange, elle se sera desjà toute préparée à ce qu'elle verra par le duplicat cy -joint, de l'impossibilité toute apparente de rien faire avec ces messieurs icy, sur ce qu'elle m'avoit commandé par sa dépesche du 10 de l'autre mois et ce qu'aussy Mr le comte de Brienne m'avoit fait sçavoir estre de la volonté de leurs Majestez. Car, Monseigneur, ce fascheux accident fait paroistre dans les esprits de deçà une telle confusion que ce sera un grand bonheur s'ils s'en peuvent clémesler, pendant quoy je ne pense pas qu'il leur survienne aucune affaire du dehors , où ils soient capables d'apporter la moindre application. Je ne

1 courir. 2 ces semble omis. 3 survenu le 6 novembre.

1650. Novembre.] — 428 —

lairray pas de les veoir demain; si ce n'est dans l'espérance de les esmouvoir, ce sera pour le moings à ma descharge d'avoir fait ce que j'aurav peu pour le service de leurs Majestez , que je plains extrêmement d'avoir à pâtir et souffrir leur part du préjudice publicq de cette perte, de laquelle, Monseigneur, je ne doubte point que V. E. ne soit sensiblement touchée, luy pouvant dire avec vérité que ce prince avoit pour elle des respects et des sentiments tout particuliers; c'est, Monseigneur, sur ce fondement que j'ose vous en faire condoléance et plaindre ce malheur qui, en l'estouffant, a esteint tout l'espoir du fruit qui se pouvoit attendre de vos soings continuels pour cultiver la dévotion qu'il avoit toute enracinée dans son âme pour le service de leurs Majestez; mais, tout Prince qu'il fust, il estoit né mortel , comme les autres hommes , et toutes sortes d'aages

sont soubmiz à la volonté de Dieu J'ai assuré la

Princesse d'Orange que l'estime et l'affection que leurs Majestez avoient tousjours eue pour la personne et la maison de feu M. son mary se redoubleroit assurément pour elle, ce qu'elle receust avec de grands tesmoignages de confiance qu'elle prenoit en la bonté de leurs Majestez et qu'elle se trouvoit en un estât où elle avoit grand besoin de leur faveur, grâce et protection; c'estoit assez en dire, pour une dame que les larmes et les sanglots pouvoient dispenser de parler.

Madame la douairière en usa de mesme , espérant que leurs M. luy feront l'honneur de se souvenir de la parfaite dévotion que feu M. son mary et son filz ont tousjours eue pour leur service et qu'assurément, sy le dernier n'avoit esté prévenu par la fin de sa vie, il se seroit efforcé de leur en donner des marques. Que, de son costé, elle n'osoit plus rien offrir qu'une entière soubmission à leurs Majestez, estant desnuée de tout crédit et pouvoir, par la privation d'un mary et d'un filz unique. Je respondis du mieux que je pus à ces civilitez, sans toutefois perdre l'opinion qu'estant, comme elle est, pleine

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de courage et d'ambition, elle recherchera tous moyens de se rendre considérable , à quoy il me semble que va l'intention qu'elle auroit d'avoir part à la tutèle de l'enfant qui naistra, si c'est un fils; espérant que Mrs les Estats, conservans les charges du père et commetans quelqu'un de leur part, comme son tuteur, elle en auroit tousjours beaucoup et dans les affaires publiques et dans celles de la maison. Ce sont des prévoyances d'une femme habile et dont il faut se réserver de voir le succez jusques après l'accouchement, à quoy la Princesse grosse remet toutes choses, pour les raisons que je vous en manday hier par son premier escuyer. Sur quoy, Monseigneur, je prendray la hardiesse de vous dire que la belle-mère et la belle-fille ne convenans pas tout-à-fait dans ce rencontre, il sera d'une juste prévoyance que celuy que la dernière se promet devoir estre envoyé par deçà pour la condoléance, soit si bien instruit qu'en servant celle-cy il ne choque point l'autre, laquelle il sera bon, ce me semble, de mesnager à tout événement, si faire se peut; que s'il survient quelques aigreurs à essuyer, il vaudra mieux que ce soit par les mains de Milord Grermin *, qu'on croit devoir estre dépesché par deçà; et que l'envoyé de leurs Majestez soit plustost pour entreméteur que comme partie, soustenant néantmoins avec prudence l'intérest qui luy sera commis .... Les comtes Guillaume et Maurice de Nassau semblent devoir estre mis sur les rangs, n'estant pas de taille à donner les vains ombrages de souveraineté, dont les malintentionnez taschoient malicieusement de rendre suspecte la maison d'Orange; l'un ou l'autre, ou qui que ce soit désormais, aura beaucoup plus de sujétion que de puissance; ce qui peut estre devra cy- après porter les considérations de la France sur le régime de l'Estat. . . . La Haye, 9 nov. 1650.

1 Jermyn.

1650. Novembre.] — 430 —

LETTRE DCCCCLXXXVIII.

p. c h. IjQ même au même. Dispositions de la Hollande.

xlviii. 96. l

Monseigneur. . . . Les députations que fait la Hollande ayant le spécieux fondement de vouloir raffermir l'union générale et de se départir de tout ce qui par cy-devant luy a donné une assez rude secousse, l'on ne laisse pas pourtant de douter qu'il ny ait là-dedans de la souplesse , et que ce ne soit une menée pour destacher les autres provinces de la correspondance qu'elles ont tenue entre elles, dans les dernières actions qui se sont passées, et pour s'en attirer quelques-unes pour fortifier son party, que l'on ne doit pas douter n'avoir tousjours le dessein de maistriser les autres. ... Je ne sçay aussy si je ne me mesprend point en doutant qu'ils désirent tant désormais la paix entre les deux couronnes, crainte que l'Espagne vienne à leur faire quelque frasque, maintenant qu'ils n'ont point de chef authorisé, et qu'ils ont peu de gens capables de la conduite d'une armée; car, sans offenser pas un de ceux qui se mettent sur les rangs pour succéder aux charges militaires de ce prince, je diray que leur portée semble assez foible; que, si le nombre des plus timides l'emporte sur les autres et que la durée de la guerre entre les deux couronnes leur semble utile pour leurs intérests, ce sera à eux de songer à subministrer à la France des assistances, pour luy donner moyen de la continuer... La Haye, 16 nov. 1650.

LETTRE DCCCCLXXXIX.

Le même au même. Il faut ménager la Hollande.

xlviii. 99.

Monseigneur Ces gens là monstrent vouloir profiter de Pocasion et se gouverner par eux-mesmes, sans plus rien déférer à des puissances qui leur ont esté suspectes; que si le jeune Prince d'Orange1 a vie, et si

1 Guillaume III, né le 14 novembre.

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durant sa croissance il n'arrive quelque désordre qui leur fasse sentir ce qu'il importe d'avoir parmy eux une personne d'authorité, il est fort à douter que la sienne approche jamais, sinon de fort loing, de celle de ses prédécesseurs en ce gouvernement. Il a esté un temps que leur division sembloit devoir estre utile à quelque chose, estant soustenue par un Prince qui pouvoit l'appliquer à bien; maintenant leur déconcert seroit périlleux, et ce d'autant plus que l'Espaigne pourroit en profiter. Je considère doncques, Monseigneur, que, si elles ne peuvent venir à l'establissement d'une plus forte union entre elles, ce sera le plus salutaire pour le corps de cet Estât et le plus important pour les intérêts de la France, pourveu que ces gens-icy ne s'en fassent pas trop acroire, et que, cet ombrage que l'on leur avoit fait concevoir qu'elle voulust appuyer les desseins qu'ils appellent ambitieux des deux derniers Princes d'Orange venant à cesser, ils rentrent avec nous en une plus particulière confiance. C'est ce que je souhaitte et où je pense , sy ce n'est pas trop entreprendre à moy d'en dire mon sentiment, il sera du service de leurs Majestez de leur en applanir le chemin , après que l'on aura veu quel sera le train de leur nouvelle direction ; car j'en reviens tousjours à mes apréhensions que les cajolleries espagnolles ne les séduisent d'un costé, et qu'ils ne plient pas trop du costé de l'Angleterre , plus par crainte que par amour. Estant desjà assez considérable que dez hier la province de Groeningue se déclara estre d'avis d'admetre icy un résident d'Angleterre. . . Il paroist assez qu'il y aura du desconcert entre les deux princesses veufve et douairière sur l'administration de la maison mortuaire. Mais, de la façon que les Estats de Hollande se prennent, celle des deux qui pensoit le plus à s'introduire par là dans quelque part au maniement des affaires de l'Estat, s'y trouvera trompée; car ils songent plustot à esteindre les charges du père qu'à les conserver au fils, et de plus ils énervent si fort celles du gouverneur, que, quand ils songeroient

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à la luy donner, elle seroit toute mutilée.... La Haye, 23 nov. 1650.

K°. DCCCCLXOCIXa.

H7. Mémoire sur la mort du Prince oV Orange , dans ses rapports avec la politique de la France.

Si ce mémoire commence par l'advis de commettre son déchiffrement à une main confidante, ce sera sans blesser l'intégrité de personne, la croyance estans toute certaine qu'il n'y a rien à doubter de ceux qui sont employez en pareilles occasions.

La face des affaires de deçà porte les apparences d'un tel changement par le décès de Mr le Prince d'Orange , qu'il y a tout subjet de considérer les suittes que cet accident peut tirer après soy, tant pour l'intérest direct de cet Estât que pour la réflexion de celuy de la France.

L'on a veu quelles estoient les dispositions de ce Prince et que, la paix avec l'Espagne luy estant à charge, il travailloit , avec beaucoup de prudence et de vigueur , pour la rompre, si faire se pouvoit, ou du moins en divertir les préjudices que l'Estat en doit craindre, et dont le contre-coup importeroit à une couronne qui a tousjours jugé sa conservation nécessaire pour le bien de la cause commune.

Il a esté facile de remarquer, par ce qu'il fit l'autre jour, qu'il se prenoit personnellement à ceux qui ont le plus contribué à la conclusion de ladite paix et passé par dessus les respects, tant de la foy publique que comme de l'obligation des traitez ; cet ouvrage ayant esté par eux commencé sous de bonnes intentions, rencontra ses difficultez, par l'oposition de ceux d'un party que l'on ne peut désavouer estre puissant dans cet Estât, et qui, ayant esté favorisé par feu monseigneur son père, selon la raison politique qu'on peut croire qu'alors il en avoit avec un peu trop d'indulgence , de quoy le préjudice se remarque à

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présent, [a] successivement pris les avantages qu'il avoit perdus sous le gouvernement du Prince Maurice, lors des factions de Tannée 1618.

Il est bien constant que le dernier décédé , considérant le défaut arrivé en l'entière et totale exécution de son dessein, [ayant] esmeu, sans les résoudre, quantité de mauvaises humeurs, usoit d'adresse pour les modérer, remettant à une autre saison, que divers incidens pouvoit rendre plus propre, pour achever ce qu'il avoit commencé; mais son décès estant arrivé, comme on le peut dire, très-mal à propos, l'on voit assez que ceux de ce party, qu'il avoit poussez, sans les renverser tout à fait, se promettent de reprendre le dessus , et que leurs contraires, qui avoient suivy , voire mesme animé les inclinations de ce Prince, se monstrent estonnez et dans une assés vive apréhension que le ressentiment et la vengeance tombe sur eux. L'on verra plus clair, dans la prochaine assemblée des Estats de la province d'Hollande, quelle sera la conduitte des premiers , et si ensuite les autres provinces seront assés fermes pour ne pas plier, estant dans ce pays un inconvénient assés ordinaire d'user de variation et, pour se servir du terme vulgaire , jouer à la fausse compagnie. Il a esté d'une prudence très-judicieuse du costé de la cour de considérer la personne de feu M1* le prince d'Orange et désirer que son authorité fust bien establie. C'a esté sur ce fondement, sur l'exécution des ordres souvent réitérez, que l'on a agy par deçà pour cette fin de la part de leurs Majestez, ce que ledit Sr Prince a tousjours bien reconnu, avec grand ressentiment d'obligation et tesmoignages de confiance. Il est vray aussy que, dans l'incertitude du succez de ses desseins, l'on a tousjours tasehé de se conduire en sorte que la France ne fust tenue pour suspecte, estant du service de celle-cy de se conserver en estât d'employer son entremise, en cas qu'elle eust esté nécessaire, en se réservant de paroistre entrer en part et que l'occasion l'y pourroit convier, et peut-estre que de ce tempérament dont il a esté usé, sans que ledit IV. 28

1650 Novembre] — 434

S1 Prince y ait pu trouver à redire, il en sera tiré proffît auprès de ceux qui taschent de prédominer. Estant les choses de deçà au point qu'elles sont , il semble plus à propos que jamais daller mesuré avec Mr Borel, parceque, n'estant plus retenu par le respect de feu M. le Prince d'Orange et par les espérances d'en tirer du bénéfice pour sa famille (S. A. luy ayant donné une pension de mille livres par an , par dessus les appointemens de l'Estat en son ambassade, et ayant un fils gentilhomme de la maison de S. A., de laquelle il espéroit pour luy d'autres avancemens) il sera peut-être homme à suivre de plus près les dispositions, tant de la Hollande que de la ville d'Amsterdam , où ceux de la secte dont il est appelé des Arminiens, tiennent le régime, du retour de laquelle secte en son ascendant il sera facile de s'apercevoir par la façon d'agir dudit S1' Borel , lequel , ayant commencé de paroistre habile homme, dans les premières fonctions de la légation, pourra parler avec plus de fermeté pour les intérests du commerce et de la navigation , estant les choses plus affectées par cette province et ladite ville , et lesquelles une fois obtenues, il sera icy respecté. Ce qu'autres fois fut mandé que ces gens là, ayant leur conte, ils ne se soucieront guères de ce qu'on pourroit désirer d'eux réciproquement. Il sera néantmoins du sage jugement de la cour de faire ses réflexions sur la constitution présente des affaires de deçà, avec prévoyance sur celle de l'avenir, affin d'en user selon l'exigence du service de leurs Majestez, n'estant plus question à présent de déférer à Mr le Prince d'Orange le gré et la grâce des concessions dont la cour sera recherchée, ouy bien d'adviser si, la Hollande prenant le dessus, il ne sera point meilleur de l'obliger par un peu plus de facilité, de quoy toutesfois l'effet est assés douteux, ce qui donne aucunement lieu de croire qu'il seroit bon, si faire se pouvoit, de l'engager, avec le reste de cet Estât, à quelque nouveau traité, plus général et important que celui de 1646, dont elle fait presser le renouvellement. Que, sy le plus ne

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se peut, il sera tousjours bon de faire le moins, affin qu'estant contente elle n'ait point occasion de concevoir du dégoust, qui la porte, par manière de dire, à corps perdu, soit vers l'Espaigne, soit vers l'Angleterre, qui toutes deux lui tendent les bras, et, M. le Prince d'Orange qui résistoit à l'un et à l'autre n'estant plus , il y aura tousjours sujet d'apréhender quelque brusque emportement, selon l'humeur et l'avarice des marchands. — Il se fait icy de grandes cabales pour la succession aux gouvernemens et charges de feu M. le Prince d'Orange, bien que les plus raisonnables estiment que , pour le respect et la gratitude deues à la mémoire de ce Prince et de ses ancestres, on pourroit attendre l'accouchement de sa veufve, affin que , si c'est un filz , il soit considéré , selon qu'il est très-juste et raisonnable; mais d'autres craignent que, ne pouvant estre de long temps en âge pour exercer les dites charges, ceux du régime, tant général de l'Estat que des provinces particulières, notamment la Hollande, ne s'en attribuent trop puissamment la fonction, et ayent ensuite de la peine à la déposer; s'estant desjà dit que la Hollande pourra donner commission à son conseil d'Estat provincial, avec un pouvoir pareil au conseil d'Estat maintenant establi en Angleterre. Que si les choses vont à faire choix de quelqu'un, il semble cela regarde M. le conte Guillaume de Nassau gouverneur de Frise, entre les bonnes qualitez duquel seroit beaucoup de zèle et d'inclination pour le service de la France; mais, comme il a paru plus qu'aucun autre porter la main aux derniers desseins de feu M. le Prince d'Orange, cela ne l'a pas peu décrié parmy beaucoup de ces gens icy; l'on ne sçait encores si, rendant, comme il fait, de grandes sujétions auprès de madame la douairière d'Orange, il n'en auroit point de dépendance plus grande qu'il ne conviendroit.

L'ordre donné par la Généralité à tous les gouverneurs des places frontières d'y faire exacte garde est un effect de bonne prévoyance, et celui adjousté à tous les officiers militaires de se rendre en leurs charges et garnisons, pour

1650. Novembre.]

y estre prests de servir, selon l'obligation de leur serment ancien, et deffences d'en prester aucun nouveau, par qui que ce soit qu'il puisse estre proposé, est une marque de deffiance qui regarde la Hollande.

Pour conclusion, on peut dire que les choses sont icy dans un assés estrange et hazardeux balancement, mais leur pente pourra mieux se reconnoistre dans quelque temps.