IV. i

Stuarts; les inclinations pacifiques de Frédéri c- Henri ; l'opposition de Guillaume II au traité de Munster; son entreprise contre la ville d'Amsterdam, et ses intelligences secrètes avec le cardinal Mazarin.

Environnés de périls, Charles I et son épouse, Henriette-Marie de France, n'avoient pas consenti au mariage du jeune Prince d'Orange sans arrière-pensée politique. L'alliance de famille seroit, supposoit-on, un gage de l'alliance d'Etat, et, par l'intermédiaire du stadhouder, on çroyoit pouvoir compter sur l'appui de la République. Ce calcul intéressé paroit dans les confidences au Sr de Heenvliet, dans les conseils demandés à Frédéric-Henri, dans le voyage de la Reine d'Angleterre en Hollande, enfin clans l'ardeur des tentatives pour resserrer encore les liens d'amitié, en faisant épouser une fille de Frédéric-Henri au Prince de Galles.

Les anxiétés du Roi et de la Reine se révèlent dans les lettres de M. de Heenvliet. L'imprévoyance de Charles I, qui avoit crû pouvoir, en saisissant les chefs de l'opposition parlementaire, trancher le noeud gordien, avoit précipité la crise. JDès les premières pages de ce tome on lit les propres paroles de l'infortuné monarque, pressé par ses conseillers de céder aux exigences du Parlement, ne sachant que résoudre, mais regrettant ses concessions inutiles, faisant un retour mélancolique sur le comte de Strafford, qu'il avoit sacrifié à la fureur populaire, et s'appercevant de plus en plus que ses ennemis tendent à „le dé-

vn —

pouiller tout-à-fait" l. Entraîné vers les horreurs de la guerre civile , il se rend au pays de Yorck , „non pas ,'6 dit-il, „pour remuer ou prendre les armes, mais pour voir ce qu'ils feroient, et qu'il ne doutoit ou alors ils seroient plus souples"2; dans le cas contraire, pour le moins il espéroit que, „si eux venoient à lui, le Prince d'Orange et les Etats ne le laisseroient périr."

La Reine aussi s'écrie : „il ne faut point que M. le Prince laisse périr le Roi"3, et proteste également avec vivacité de ses intentions pacifiques. Elle s'indigne que ceux du parlement prétendent qu'elle gouverne le Roi et lui donne de mauvais conseils; ce n'est que pour la rendre odieuse au peuple; jamais elle n'a songé à favoriser la rébellion en Irlande; au contraire elle l'a détestée; si le Roi pouvoit librement jouir de ses domaines et clés charges de sa maison, si on ne rendoit pas le parlement perpétuel, mais triennal, elle seroit contente, mais „asteur le Roi étoit pire qu'un doge de Venise " \ Ses plaintes ne tarissoient point: „Le Roi", écrit M. de Heenvliet, „me menoit dans la chambre de la Reine, me laissoit là, et alloit au presche , et à son retour m'y trouvoit encore'. Elle affirme n'être nullement contraire à une paix bonne et honorable pour le Roi; on a excité le peuple contr'elle, on l'a dénigrée; elle s'élève avec force contre l'accusation d'avoir fomenté la rébellion en Irlande, c'est

1 Le Roy dit: , .comment osteroy-je les évesques, ayant à mon couronnement juré de les maintenir en leurs privilèges et prééminences ? du commancement on disoit que, si j'accordois la mort du député, que mon royaume seroit en repos; après, si j'accordois un parlement triennal, et puis si je permettois que le présent demeureroit assemblé tant qu'yls voudroyent; astheur que je mete les ports, la milice et Tour entre leur mains, et cela ne m'est présenté ou yls adjoustent encor d'avoir osté les évesques ; vous voyez où leurs intentions vont." p. 22.

très-faux; elle n'a „ jamais rien moins songé ou pensé"; ce sont „des inventions diaboliques de ses ennemis, lesquelles elle ne peut plus supporter1. „Elle réitéra bientôt ces protestations au Prince d'Orange, et celui-ci atteste l'avoir trouvée d'une inclination très-parfaite à s'employer de tout son possible à un accommodement \ Elle et le Roi son époux désirent sincèrement pouvoir déposer les armes. Forcé de défendre ses droits, le Roi n'a nulle intention de poursuivre ses avantages au delà d'un accommodement raisonnable, et, ajoute-'t-elle, „pour mon particulier, je voudrois que ces personnes qui publient que je voudrois avoir la guerre, m'eussent éprouvée, avant que d'en parler; ils auroient trouvé le contraire et, si ils avoient intelligence avec le parti du Roi, ils ne diroient pas cela; car je suis reprochée de là que je désire trop un accommodement et que cela nous fait tort" 3.

Au moment où l'effervescence des passions et les remuements populaires rendoient un parti décisif inévitable, on tenoit à connoître l'opinion du Prince d'Orange, on demandoit son avis, même on n'avoit plus confiance qu'en lui. La Cour (Richelieu vivoit et régnoit encore) se défioit de l'ambassadeur de France \ Le secrétaire d'Etat Vane ne voyoit personne au monde que le Prince, avec les Etats, capable ni agréable pour s'en mêler. Premier gentilhomme de la Chambre, lord Holland ne voyoit pas d'autre voie pour prévenir tout malheur 5. Le Roi déclaroit déférer

a Lettre 787. — Il y a dans ce Tome jusqu'à 26 lettres ou billets de la Reine.

4 D'après la Reine „il aniraoit le Parlement." p. 20.

beaucoup à l'entremise du Prince et des États et les préférer devant tous autres \

„Le plus grand obstacle c'est," écrit le Prince à M. de Heenvliet, „la méfiance réciproque. Car le Roi déclare vouloir maintenir la religion et les droits et privilèges du pays et du parlement; le parlement déclare vouloir reconnoître le Roi en tous les droits et les prérogatives qui lui appartiennent; mais, là où Ton ne se fie plus aux paroles, il faut des garanties; comment les donner? Surtout je vous prie de conseiller leurs Majestés de n'en venir pas aux extrémités. Quand l'on en vient aux armes, toutes choses dépendent de la victoire, laquelle est très-incertaine. Une réconciliation ne sauroit estre telle qu'elle ne soit au profit et à l'avantage du Roy"2. Le Prince fait remarquer qu'il ne seroit pas mal de suivre l'exemple de la Reine Elizabeths. Excellent avis, si, en proposant un tel modèle, on eût pu départir les talents et la vigueur indispensables pour l'imiter.

La Reine se rend en Hollande *. A peine a-t-elle

2 p. 11. M. Heenvliet parla au Roi dans ce sens. „Je confesse que S. M. m'escoutoit très-longtemps et avec une très-grande patience, et quand je luy représentais de ne venir aux extrémitez , il me demandoit si je luy l'oserois conseiller ; je dis qu'ouy, qu'estant entré en guerre yl estoit très-difficile d'en sortir, et pour cela une réconciliation, telle qu'elle poulvoit estre, seroit le mieux, et que tousjours elle retourneroit à l'avantage de S. M. Le Roy me dit : „yl est dur, mais je verray." p. 16.

s „I1 y en a icy qui sont d'opinion , s'il y avoit moyen que le Roy proposas! et offrist au Parlement de gouverner et maintenir le Royaume au mesme pied qu'il a esté gouverné et heureusement maintenu par feu la Reine Elisabeth, dont la mémoire est encor en si bonne odeur parmi le peuple, que ceste proposition pourroit estre de quelqu' apparent succès , et servir de fondement à une bonne réconciliation ; pourveu que le Roy aussi , en l'ayant franchement offert , voulust avoir soin de l'accomplir et ensuivre punctuellement." p. 24.

* Son médecin Mayerne déclare à M. de Heenvliet: ,,la conservation de sa

quitté l'Angleterre que déjà plusieurs désirent son retour. Lord Holland qui, comme beaucoup d'autres, désiroit être bien avec le Parlement, sans se brouiller entièrement avec la Cour, écrit à ce sujet au Prince d'Orange. Peu de mois auparavant; il sembloit juger défavorablement la Reine l; maintenant il attend de son influence d'heureux résultats. „Sa présence ici est nécessaire ; le pouvoir qu'elle a dans les inclinations du Roi, étant ménagé par la gentillesse de son esprit, pourra garantir ces royaumes des accidents de trèsmauvaise conséquence ou plutôt d'un malheur tout présent" 2. Le Prince d'Orange lui ayant, de concert avec la Reine, répondu d'une manière évasive et dilatoire3, blessé de voir dédaigner ses avis, il déplore que S. M., prolongeant son absence, veuille attendre que le temps ait éclairci les ombrages qu'on s'est donné de ses actions, tandis qu'il espéroit que ces bénédictions dévoient naître de sa présence en Angleterre \ Le Prince fait lire cette réplique à la Reine, qui la renvoyé avec une observation piquante et fondée sur le caractère mobile et peu sûr de l'écrivain: „Elle est assés malaisée à être entendue, mais je crois que c'est exprès; car leurs actions sont trop claires pour que leurs paroles puissent être de même" \

Les affaires s'acheminant à une rupture 6 , la Reine se consumoit en efforts pour procurer des secours à son époux. Elle désiroit emprunter sur ses joyaux.

santé le requiert et plus que jamais ; oui , il est impossible qu'elle puisse plus supporter ses fâcheries et troubles." p. 13.

e p. 37# — La Reine avoit contre lui beaucoup de sujets de plainte: voyez

Ce n'étoit pas chose facile ; les prêteurs exigeoient la garantie du Prince. Elle le fatiguoit de ses instances. Il l'obligeroit au plus haut degré, elle n'oublieroit jamais cette courtoisie ; il n'y anroit après cela rien qu'elle ne fît pour lui; tout le bonheur du Roi et la paix d'Angleterre dépendoit de son prompt retour; elle ne pouvoit y aller sans argent, sans au moins huit centmille francs ; elle partiroit alors promptement et avec le plus grand contentement du monde, et non pas aultrement , mais bien troublée et désespérée, ouy marrye d'avoir faict l'alliance, puisque de ce refus ou remise sa ruine dépendoit"1. — „Je confesse," écrit Heenvliet, après un entretien de ce genre, „que ce discours ne me trouble pas peu ; la Reine ne m'en parloit qu'en tremblant, et me demandoit si pitoyablement s'yl n'y avoit espérance que par aucun moyen vostre Altesse poulvoit estre persuadée de l'assister, que j'en suis encor troublé" 2.

Séjournant à la Haye , la Reine fut bientôt au plus haut point scandalisée par l'accueil fait à un envoyé du Parlement nommé Strickland. Les Etats-Généraux ne lui refusèrent pas audience, bien que, pour sauver les apparences, ils ne Fouirent pas en assemblée solemnelle. „A son arrivée," écrit M. de Heenvliet, „j'allois trouver la Royne, laquelle en estoit si fort troublée qu'elle me disoit ne croire que les Estats luy prestroyent oreille, ou qu'yls romperoyent ouvertement avec le Roy, qui avoit déclaré ceux du Parlement rebelles; qu'elle luy feroit faire un affront; ouy, sy on l'adraettoit, elle seroit alors obligée de quitter la

1 p. 47. ' p. 47, sv.

Haye"1. „Je vous prie," écrit-elle au Prince, ^l'empêcher que cet affront ne soit fait au Roi; car assurément c'en seroit un si grand qu'il ne pourroit jamais avoir amitié avec les Etats après ceci, et, Dieu-merci, il n'est pas encore en estât d'être méprisé" 2. Quoiqu'ils n'ayent pas reçu cet homme des rebelles d'Angleterre tout-à-fait publiquement, néanmoins il a esté fait d'une façon trop avouée pour que cela ne me soit très-sensible"3. Cette „personne", écrit Charles I au Prince, „ayant été desavouée par notre commandement exprès par nostre ministre public sur le lieu, c'est une injure et indignité si laide, que l'ingratitude nous en laissera des impressions bien profondes pour l'avenir" *. Pour surcroît de douleur, les Etats de Hollande avoient fait arrêter, à la demande de ce même envoyé, un navire chargé de munitions pour le Roi 5. La Reine le prend si à coeur qu'elle en est toute défaite. — „C'est un affront si grand," écrit-elle au Prince, „et une injustice si haute, vu les obligations que cet Estât a au Roi et l'intelligence establie par les traités de la couronne d'Angleterre et cet Estât, que je vous prie de donner les ordres que vous trouvères à propos, pour éviter de plus grands malheurs qui pourr oient ariver sur cette occasion"6. — On conçoit ce courroux. Les

5 Heenvliet écrit: ,,la Royne est dudit arrest si formalizée qu'yl ne se peult plus, et me disoit hier au soir que cest affront, oultre qu'yl estoit insupportable pour elle, ferait un graDd tort an Roy, ouy qu'elle manderoit pour des navires au Roy et qu'elle partiroit, quand mesmes elle n'auroit que deux. Que l'Estat avoit promis que l'alliance de mariage ne regarderoit pas seulement la maison de V. A., mais aussi leur Estât, et qu'yls ne firent rien moins; qu'elle espéroit que le Roy ne tomberoit si bas comme yls en jugèrent, et que quelque jour yl les pourroit bien faire repentir, et discours semblables." p. 69.

6 p. 70 , sv.

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États de Hollande refusant de reconnoître le Roi, comme souverain légitime, contraint de défendre les droits de sa couronne contre des factieux et des rebelles, ne s'en cachoient point, mais, arrêtant également les navires destinés pour le Parlement, ils déclaroient „être neutres et ne pouvoir plus octroyer à l'un qu'à l'autre , de laquelle comparaison la Reine n'est pas trop satisfaite" 2. Il étoit impossible de réparer ce grand affront, l'envoyé faisoit de cela un trophée, il parloit avec insolence du Prince d'Orange , et les Etats lui avoient promis faveur en tout. Indignée elle vouloit partir. M. Heenvliet s'efforçoit de la calmer; „je l'instruisois cle mon mieux et je l'appaisois un peu; c'étoit un état républicain ; il falloit quelquefois un peu lâcher la bride, pour les faire revenir à eux-mêmes. En tout cas elle avoit tort de vouloir mal à tout le corps; dans l'assemblée des Etats-Généraux, ils étoient pour elle. Le temps remédieroit tout et je la suppliois d'avoir un peu de patience"3.

La Reine n'avoit qu'à se louer du Prince d'Orange. Autant que sa position très-délicate, comme stadhouder de la Hollande et chef de l'Union, pouvoit le permettre, il s'efforçoit de la seconder. Il accordoit à des officiers anglois de son armée de se rendre en Angleterre; il usoit de son influence auprès des Etats pour faire respecter les droits du Souverain et observer les convenances et les égards dûs à une Princesse si malheureuse. Il se prêtoit à de grands sacrifices pécuniaires. Toutefois il étoit malaisé de la satisfaire. Elle alloit jusqu'à insister, dans un moment où elle

croyoit avoir particulièrement besoin de son crédit, qu'il quittât l'armée; „mais quand ce ne seroit que pour un jour, mon Dieu! que le Prince le face et il m'obligera en éternité" \ Sa susceptibilité étoit extrême '. Surtout il y avoit des désagréments continuels et inévitables avec son entourage , en partie du moins insolent et tracassier, le chevalier Digby, son premier écuyer Jermyn, et un gentilhomme de la chambre Murray 3. Il y a lieu de croire que la Reine, en février 1643, retournant en Angleterre, le Prince d'Orange, qui l'accompagna jusqu'au bord de la mer4, fut ravi de la voir partir5.

Elle avoit fait entrevoir le projet de marier Prince de Galles à la fille aînée de Frédéric-Henri6; dans le double but de se concilier la République et de rassurer les esprits en Angleterre par ce second mariage prote-

1 p. 73. Voyez aussi la lettre 799. 2 par ex. p. 38.

3 D'après M. de Zuylichem , écrivant à la Princesse, Murray est un „estrange négociateur et en un mot brutal et rogue , comme un bedchamberman , dont V. A. cognoist le respect à la Cour d'Angleterre." p. 139.

* Dans cette dernière entrevue (rapportée par Aitzema , III. 873) le Prince d'Orange observe envers la Reine les plus grands égards. ,,Zynde soo respectueux dat hy, in dien tyd van seer tedere en weeke dispositie, onaangesien syn swackheydt en geen calot draghende, echter altydts bloots booft, ook selfs op strandt, by de Coninginne was."

5 Elle donna bientôt de ses nouvelles. A peine débarquée, elle avoit eu la joie de remporter quelque succès. ,,Le porteur vous dira en quel état est notre armée , quoiqu'il l'ait veue bien à son désavantage , à cause de la poursuite qu'ils ont faite, l'espace de quatre jours, des rebelles qui ont toujours fui devant eux." p. 80. — Peu de temps après.- ,, J'espère bientôt que nous mesterons fin en ce pais de Yorke à la guerre, les rebelles n'estant pas capables de endurer beaucoup de nos rancontres, et puisse Dieu nous envoyer une paix, car elle ne peut que estre à l'advautage du Roy mon seigneur, ses affaires estant en très-bon estât et des rebelles en très- mauvais." p. 81.

« „Trouvés-nous," disoit, se trouvant à la Haye M. Jermyn, ,,de l'argent pour mettre l'âme de la Reine hors cette grande inquiétude, et alors nous par lerotis de l'autre affaire clair et net." p. 51. Voyez surtout p. 93.

stant1. Bientôt M. Jermyn écrit deux lettres à M. de Heenvliet. L'une, au nom du Roi et de la Reine2: „la chose n'est point impossible pour l'avenir, mais pour le présent, on peut se gouverner de part et d'autre, comme si on n'avoit parlé de rien, jusques à ce que l'on recommence le discours." La seconde lettre 3, confidentielle, tend à nourrir les espérances que, sans un tel commentaire, la première auroit pu détruire. La condition présente des affaires ne permet pas de parler autrement, „mais Henri Jermyn se croit obligé de vous dire que les affaires peuvent changer de sorte que de faire prendre au Roi de nouvelles résolutions là-dessus."

Déjà en février 1644 on recommence le discours. La Reine, autorisée du Roi, envoyé à la Haye un homme de confiance, le sieur Goffe. Ses Instructions4 sont curieuses. La négociation devient une combinaison purement politique. „Dans un temps moins embrouillé l'estime pour la personne et la maison du Prince auroit pu estre suffisante, mais, dans les troubles survenus, les loix de Dieu et des hommes forcent à regarder davantage à l'utilité que le Roi espère rencontrer pour le rétablissement de ses affaires et de sa couronne." Il ne peut trouver de support, considérable et convenable autant à son Estât qu'à ses inclinations, que de la France ou de l'Espagne. Pour déterminer une de ces deux cours à lui venir en aide,

1 M. Goffe, se plaignant en 1645 de la publication des lettres de la Reine au Roi, ajoute.- ,,You may observe how the villaines hâve concealed ail their Majesties letters wich concerne the mariage of the Prince, and hâve printed only 3 of the queenes from Paris, the rest being such as would hâve démon strated her mind to peace and this protestant match." p. 140,

2 lettre 814. 3 lettre 816. * N°. 820a.

le concours du Prince est nécessaire. Voici donc, s'il aspire à élever sa fille au trône d'Angleterre, la conduite qu'il lui faudra tenir. Il doit commencer par la France; il doit appuyer le Roi dans sa demande d'argent et de troupes et d'une ligue offensive et défensive avec les Pays-Bas et l'Angleterre. Ce n'est pas tout. En cas que la France répugne à toutes ses propositions, il doit virer de bord; il doit faire la trêve avec l'Espagne; il doit faire connoître aux Espagnols qu'ils ne la peuvent avoir qu'en y comprenant les intérêts du Roi ; il doit enfin , le traité conclu , disposer les Anglois, au service des Estats, à passer en Angleterre dans des régiments entiers et leur fournir les moyens de passer1. La réponse du Prince ne se fait pas attendre. Repoussant toute idée de négociation directe avec l'Espagne, évidemment contraire aux engagements formels avec la France, dont les ambassadeurs, ainsi que ceux des Etats, sont déjà à Munster, néanmoins, si de cette façon il vient à se conclure paix ou trêve, il est très-disposé à procurer au Roi contentement et satisfaction en toute sorte de choses raisonnables2, et, quant à une ligue offensive entre le Roi, la France et les Provinces-Unies, c'est à quoi il pourroit tâcher de disposer les Etats avec le plus d'apparence de succès.

Au commencement de 1645, nouvelle mission de M. Goffe, nouvelle preuve des illusions de la Reine sur la situation des affaires en Angleterre et ailleurs. Elle s'étoit rendue en France pour demander du se-

cours à la Reine-régente J et, se fiant aux dispositions douteuses de Mazarin2, revenant à son idée favorite, elle exige de Frédéric-Henri, pour prix du mariage projeté, qu'il détermine la République à une déclaration contre le Parlement , à une ligue avec la France , à des efforts suffisants pour remettre les choses en l'état où elles étoient avant la guerre civile ; en outre il devra fournir des moyens de transport au duc de Lorraine qui, poussé par son humeur avantureuse, venoit de s'engager à une expédition contre les rebelles.

Projet magnifique; mais il y avoit d'insurmontables difficultés.

La cour de France, malgré ses protestations de bonne volonté, sembloit médiocrement disposée à intervenir d'une manière active. Ses offres se bornoient à une ambassade3. L'alliance entre les Provinces-Unies et la France étoit déjà si complète et si intime que le Prince, pour obtenir de Mazarin des déterminations aussi hardies, n'avoit presque rien à lui offrir4. Enfin,

i La lettre 821 contient des détails sur sa traversée, qui confirment et complètent le récit de Madame de Motteville (II. 116, Coll. de Petitot). — Elle faillit tomber entre les mains des parlementaires. ,,Le danger passé, la Reine, après s'être fait montrer les navires du Parlement, grinça les dents et laissa tomber quelque larme de despit."

2 Les réponses du Cardinal étoient évasivesj voyez p. 10S. — M. Jermyn observe: „Je crois que l'on est icy disposé à nous secourir, mais leurs propres affaires ne leur permettent pas encore." p. 109. — Grotius attribuoit en 1643 à Anne d'Autriche des résolutions très-énergiques, (p. 86.)

♦ M. Jermyn lui écrit: ,,il faut que je remarque une chose à V. A. qui est un malheur dans cette affaire. V. A. faict tant pour la France qu'il y reste trop peu de leur côté à vous demander", p. 109. — Et la Reine, dans l'instruction de M, Goffe: „il se trouve pourtant que les premiers fondements manquent absolument, la correspondence de mon cousin avec cest Estât estant si entière et les choses qu'il en fait de telle condition qu'il ne reste rien à faire de son costé, en considération du Roy mon seigneur, de quoy la France pourroit estre obligée ou servie" p. 121.

xvm —

plus la cause royale en Angleterre sembloit désespérée, moins il y avoit d'apparence qu'on pût amener la République à se déclarer contre le Parlement. Le peuple réformé n'aimoit pas les Stuarts , et le mariage avec une Princesse d'Angleterre, en rehaussant l'éclat de la Maison d'Orange, augmentoit les craintes et la jalousie du parti aristocratique \

La Reine bientôt put se convaincre qu'elle poursuivoit une chimère. Aussi, en juin 1645, après le désastre de Naseby, Goffe se répand en plaintes amères contre les Etats. Plus que jamais le Roi désire une alliance politique et une seconde alliance de famille, et le mariage ne souffriroit pas de difficulté, si les Etats vouloient remplir leur devoir, se départir de leur très-pernicieuse neutralité2, et assister le Roi, pour le moins autant qu'ils y sont tenus par leur alliance". „Les nouvelles d'Angleterre sont toujours bien mauvaises ; il n'y a de remède que dans la grande affaire que nous avons en main et dans le secours de cet Etat qu'il faut réveiller, avant qu'il ne soit trop tard. Assurément leur intérêt est engagé dans celui du Roi ; le commencement de la République angloise seroit probablement la fin de la leur"3. Dans ces avertissements comme dans ces reproches, il y avoit beaucoup de vérité; mais, pour en tenir compte, il y avoit, surtout en Hollande, trop de défiance contre

1 p. 96, 97. 8 „their most injurious négative neutrality" p. 139.

s ,,The news of England continues very bad ; for which there is do visible remedy but in the great busines in our hands, together with the assistance of this State , which ought now to be awakened , ère it be too late. There is nothing more certaine then that their interest is involved in that of the kings and that the beginning of the English Republick may probably be the end of theirs." p. 141.

Charles I, trop de sympathie pour les presbytériens. Quant au Prince , il faisoit preuve de bonne volonté ; promettant de s'évertuer à induire l'Etat à la ligue désirée, et de seconder les intentions du Roi dans son traité avec le Duc de Lorraine, bien que, „considérant son humeur, il y eût fort peu d'apparence de pouvoir faire aucun fondement dessus ;" ' mais ses bonnes intentions devenoient infructueuses par la résistance des Etats. En avril 1646 le projet, qui alloit aboutir à une spéculation financière, fut abandonné2.

Même en paroissant se prêter aux désirs du Roi, le Prince insistoit constamment sur la nécessité de terminer proinptement la guerre civile. „Je persiste toujours", écrit-il à M. Jermyn, „dans le même sentiment que le plus salutaire conseil que puisse prendre le Roy , c'est de mettre peine à parvenir à un accommodement avec ses subjects, à quelque prix que ce puisse estre , au seul moyen de quoy les choses pourront revenir peu à peu au bon pli, dont elles se trouvent esloignées par ces désordres"3. Cependant toute tentative de rapprochement étoit inutile, vu la profondeur des causes de désaccord et l'impossibilité de faire cesser la défiance et les soupçons.

3 „Le Roi et la Reine ," écrit M. Goffe , ,,voiants les obstacles que la mauvaise volonté de cet Estât pour les intérests du Roy donne à S. À., et que par là S. A. est entièrement privée de luy procurer les advantages que sa conservation requiert en l'estat présent de ses affaires, ils croyent nécessaire, pour l'intérest de Tune et l'autre partie, qu'il y ait un désengagement de ce traité", p. 153.

Ici encore peu de renseignements nouveaux sur Frédéric-Henri, sur ses travaux militaires et politiques.

Les lettres de M. de Zuylichem 1 à la Princesse d'Orange fournissent quelques détails militaires sur ses dernières campagnes. En 1643, par une diversion puissante, il avoit rendu de grands services au jeune capitaine qui ouvroit sa brillante carrière par la victoire de Rocroi ; „bien aura le duc d'Anguien subject de se souvenir toute sa vie qu'un Prince d'Orange a faict réussir avec gloire ses premières entreprises , plus approchantes du téméraire que du bien-advisé " 2. Trois mois plus tard le Duc lui-même attribue la capitulation de Thionville pour la plus grande part à la forte diversion de S. A.3. En 1644 Huygens rapporte la prise de Sas-de-Gant, „grand et important succès, où l'Estat a tant d'intérest, et au moyen duquel Vostre Altesse", écrit-il à la Princesse, „pourra dorénavant dormir avec moins d'inquiétude"4. En 1645 il raconte la marche rapide du Prince, le mécontente-

1 Relativement à Huygens deux lettres peuvent servir à apprécier son caractère. L'une de son beaufrère M. de Willhem , où celui-ci semble lui reprocher trop de susceptibilité et d'amour-propre dans ses relations avec le Prince (L. 846); l'autre de M. de Zuylichem lui-même (L. 864), où il déclare, avecchaleur et avec une fierté légitime, n'avoir en vae que les intérêts de la République. ,,Je ne suis ni à vendre ni vendu ailleurs qu'icy , et, pourveu que j'obéisse à un maistre et l'ayde à procurer le bien d'un seul Estât , il n'y a Majesté ny Éminence qui me puisse rien demander", p. 186. — Il fait une remarque judicieuse sur le niiimur in vetitum appliqué à la liberté de la presse: „grandes interdictions ont esté faites partout contre les livres françois que V. A. aura veu, mais c'est le moyen de les faire lire plus soigneusement." p. 117.

* p. 86. — M. Huygens n'avoit pas encore l'intelligence du génie militaire de Condé. 3 p. 87. Voyez aussi le compliment de Mazarin au Prince :

lettre 823. * p. 115.

ment de la Cour de France envers les maréchaux qui Font exposé à un désastre, la bonté divine manifeste dans le beau temps qui favorise ses desseins ! , et le compliment du duc de Lorraine sur la célérité de ces mouvements malgré les difficultés du terrain: „il n'a pas subject de se plaindre de ses goûtes, puisqu'elles ne luy ont pas empesché de sauter quatre rivières d'un coup"2.

Longtemps fidèle à ses antécédents et bien disposé pour la France, le Prince sembloit vouloir empêcher la conclusion de la paix3. Même, au commencement de 1646, d'après le résident de France Brasset, il désiroit encore qu'on poussât la guerre avec vigueur; „il m'a dit qu'il luy desplait au dernier point des lenteurs de deçà, considérant bien que ceux qui courent au repos , s'en esloignent beaucoup ; ils donnent temps et moyen aux ennemis de respirer. Il fait tout ce qu'il peut pour abréger ces longueurs de messieurs de Hollande; il a bonne volonté; les moyens de la mettre en effet ne dépendent pas absolument de luy" \ Bientôt cependant l'ambassadeur de la Thuillerie se plaint d'un changement dans ses dispositions. Déjà la campagne de 1646 ressembloit à une trêve5. Seulement, au siège de Dunkerque, „peut-être la plus belle des actions militaires du duc d'Enghien"*6, et sans doute une des plus

1 ,,La mer rouge desséchée n'a pas été plus miraculeuse que des marais ici sans pluie à l'entrée de l'hiver." p. 148.

5 En mai 1646 M. de la Thuillerie met le manque de vigueur dans les préparatifs sur le compte des Etats. ,,Le Prince d'Orange est très-mal édifié de la province de Hollande. . . Ces gens-ci vont si laschement en besogne que je ne le puis exprimer." p. 153. Mais en août il écrit: ,,de la façon que je vois les choses disposées, il n'y a rien à espérer de M. le Prince d'Orange tant qu'il vivra." p. 165. 6 p. 169.