L.ETTRE DCCCLXXIX

Le même au Cardinal Mazarin. La Hollande opposée aux p- o. h. desseins belliqueux du Prince d Orange.

... Il est certain que la hayne et les soupçons de la province de Holande naissent principalement de la bonne intelligence que Mr le Prince d'Orange tascbe de conserver avec la France, qu'elle imagine sans comparaison plus grande qu'elle n'est en effect. Il n'a poinct escrit ny envoyé en France, et n'a poinct reçeu de dépesche ny de gentilhomme de la cour, qu'elle ne soupçonne que c'est pour quelque négotiation secrette. Jamais ce Prince ne va à la chasse ny aux promenades loin d'icy, que les raffinés du party contraire ne publient que c'est pour s'aboucher avec quelque envoyé de V. E., pour concerter, ou les desseings de la campagne, ou quelque autre en-

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treprise, directement contraire aux intentions, ou comme ils disent, aux intérestz de l'Estat. Ce n'estoit pas sans grande raison que j'avois appréhendé de très-grands obstacles au desseing [que] M. le Prince d'Orange avoit formé aux environs de l'Escluse. Lorsqu'il a voulu seulement commencer d'y disposer les affaires, par l'envoy de quelques compagnies de cavalerie et d'infanterie, qu'il a faict marcher du costé de la Flandre, la province de Holande s'en est beaucoup plus esmeue que si l'ennemy estoit avec une armée dans le coeur de son pays. Elle a faict une grande députation audit S1' Prince, pour luy représenter les inconvéniens qui peuvent arriver de cette nouveauté et pour le prier de renvoyer toutes ces troupes dans leurs anciennes garnisons. La principalle crainte de cette province est que ledit Sr Prince, quelle croit incliner plus à la guerre qu'à la paix, ne veuille, par quelques nouvelles hostilitez, rompre le traicté qui est desjà faict, ou bien qu'il n'aye desseing de joindre à l'armée de France le corps qu'il a faict avancer, ou mesme qu'il n'aye intention de favoriser par cette diversion les desseings que S. A. R. peut former cette année dans les Pays-Bas, dont elle n'a pas moins de crainte que de tout le reste. Mr le Prince d'Orange a respondu fort sagement que, la paix n'estant pas encore faicte, ny les hostilitez cessées, il avoit esté obligé par le service de sa charge de pourveoir à la seureté de la frontière; que, les ennemys assemblant leurs troupes, il seroit seul responsable des entreprises qu'ils pourroient faire contre cet Estât, s'il n'y avoit remédié, et qu'en tout cas il est prest de faire tout ce qui sera résolu sur ce sujet par les Estats-généraux , desquels il tient le pouvoir de général d'armée.

Ce qui réussira de cette importante contestation est encore incertain. Car, comme M. le Prince d'Orange est engagé pour sa réputation de ne relascher pas facilement, la Holande paroist très-obstinée à obtenir ce qu'elle désire. Quoy qui puisse arriver, et sans quelque grand changement, il y a plustost à craindre qu'à espérer pour le succès de

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ce que M. le Prince d'Orange a entrepris. Y. E. peult se souvenir du jugement que j'en ay faict d'abord, mais, comme cette action estoit de merveilleuse importance pour favoriser les desseings du Roy, je n'ay pas cru la devoir dissuader, quoique je l'aye crue accompagnée de trèsgrands inconvéniens. Je me suis contenté, comme j'ay marqué à V. E., de laisser faire, sans m'en mesler.

On me donne advis de bon lieu que M. le Prince d'Orange est à la veille de se brouiller bien avant avec sa mère. Il est sensiblement picqué d'un testament qu'il croit avoir esté faict à son instigation, par lequel feu Mr son père a substitué tout son bien à sa fille aisnée, en cas que son fils vienne à mourir sans enfans ; ce qui luy osteroit la liberté de disposer d'aucune chose, et mesme de pouvoir payer les debtes, ny remédier aux autres affaires dont il a trouvé sa maison chargée.

Il est bien à craindre que l'ambition, l'avarice, et l'humeur altière de cette femme ne causent de grandes brouillerier par deçà et beaucoup de préjudice à l'establissement de son fils. Car il est certain que plusieurs personnes n'oseroient pas se déclarer si hardiment contre luy, s'ils ne croyoient avoir la mère de leur party. Je ne doubte point que elle n'aye contribué secrettement aux difficultés qui se sont rencontrées jusqu'icy à l'expédition du pouvoir de gouverneur de Holande, que ledit Sr Prince n'a point encore, afin de le tenir en bride et le porter plus facilement à la paix. Je ne doubte point aussy que, pour asseurer l'effect des promesses que les Espagnols luy ont faictes, elle ne travaille de tout son pouvoir pour faire conclurre la paix, en quelque façon que ce soit, et pour empescher que la garantye soit accordée, qui sont peultestre deux conditions ausquelles elle s'est obligée , pour gaigner la somme qu'on luy a faict espérer. Cependant elle ne laisse pas de me faire de grandes protestations de son affection inviolable pour le service de leurs Majestez. Tous ceux qui luy parlent plus confidemment, m'asseurent tous les jours qu'ils la trouvent très-changée depuis

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le retour de Deschamps, et qu'elle faict paroistre une trèsgrande appréhension qu'il n'arrive de la mésintelligence entre la France et cet Estât. Je fais semblant de croire ce qu'elle me dict, pour l'empescher de faire pis, mais je ne voy rien de franc dans son procéder que les prédictions qu'elle me faict sans cesse des maux qui peuvent arriver, lesquelles m'obligèrent de luy respondre, en riant, que il estoit bien aisé de prédire des inconvéniens, lorsque l'on contribuoit à les faire naistre, et que nous luy serions bien plus obligez, si elle travailloit à les destourner, ou si elle nous fournissoit les moyens de nous en garentir. J'ay désiré que M. de Champfleury apprist, de la bouche de M. le Prince d'Orange , le desseing qu'il a formé du costé de la Flandre et la promesse qu'il m'a cy-devant faicte, de nous aider pour obtenir de messieurs les Estats un certain nombre de vaisseaux. Il s'est expliqué clairement audit Sr de Champfleury de ses intentions, sur l'un et sur l'autre de ces poincts, et l'a prié d'attendre icy huict ou dix jours, pour voir ce qui réussira de son entreprise, et à quoy il pourra disposer messieurs les Estats pour les vaisseaux, tesmoignant grande inclination à rendre à V. E. tous les services qui dépendront de luy La Haye, 14 mai 1647.

p. c. h. Le 18 mai M. Servien écrit à Mazariu: „Mr de B. ' m'est venu xxxvn. . vojr^ p0Ur me ^ire qUe g# a est tellement alarmée, qu'il craint qu'il passera à des résolutions et intentions toutes contraires aux précédentes, s'estant laissé eschapper ces paroles; qu'elle s'est brouillée pour l'amour de la France avec ceux de Hollande, jusques à recevoir des affronts, et qu'asteur on la veut traitter de petit garçon; qu'elle a eu dessein de faire proposer lundy prochain la campagne par ceux de Zélande, mais qu'elle ne le fera pas asteur; qu'elle usera des maximes toutes différentes qu'elle n'a fait etc. Mr de B. croit que, si c'est une ruse, qu'il sera très-nécessaire que le Prince soit détrompé, afin qu'on ne le perd point. J'auray demain l'honneur de dire davantage."

p. c. h. Le 20 mai il écrit à Mazarin : „ Les Espagnolz ayans remarqué