IV

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que, si on le considéroit si peu, il abandonneront les affaires et qu'on verroit bientost quel train elles prendroient quand il ne s'en mesleroit plus, estant certain que le traicté seroit desjà faict avec l'Espagne, s'il ne l'avoit empesché. Je luy envoyay demander audience à l'heure mesme et, après luy avoir compté comme tout s'estoit passé et l'avoir assuré que j'avois ordre de le satisfaire en toutes choses, au préjudice de qui que ce fust, il parut fort content de moy, et ne me fit point de plaintes formelles de sa mère, mais il tesmoigna beaucoup de joye de ce que cet arbitrage estoit rompu, ce qui parut visiblement sur son visage.

Voylà, Monseigneur, les extrémitez où je me rencontre. Ceux qui dans l'Estat sont déclarez contre nous, agissent ouvertement pour parvenir à leurs fins et pour gaigner ceux qui sont d'oppinion contraire. Ceux qui nous favorisent sont en petit nombre et n'osent presque parler. Il y a un troisième party de neutres , qui croyent estre les vrayz patriotes, et, ne penchant ny d'un costé ny d'aultre, ils tiennent nos amis pour suspects et les autres pour passionnez ou corrompuz; ils inclinent à la paix, mais ils la veullent faire conjoinctement avec la France; et s'ils demeurent les maistres, comme il y a sujet de l'espérer, les affaires passeront assez bien. Mais certes ceux-là, qui sont les moins dangereux, déclarent nettement qu'il ne fault plus espérer de campagne, et tout le bien qu'on peut attendre d'eux, c'est de ne nous faire pas le dernier mal que nous craignons, qui est de traicter séparément avec l'Espagne. [Dans la famille] de M. le Prince d'Orange V. E. a veu, par ce que j'ay eu l'honneur de luy escrire , que il est directement contraire à la paix , et qu'il remue tout ce qu'il peut pour l'empescher, mais, comme il n'a pas encore beaucoup d'authorité, ny toute l'adresse et l'application qu'il faudroit avoir pour surmonter les obstacles qui se rencontrent à son desseing, il se flatte de beaucoup d'espérances qui, selon les apparences, ne peuvent pas réussir. A la vérité il a autant

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de bonne volonté pour la France qu'on eust peu désirer, mais je croy bien qu'elle est fondée sur l'opinion que nous sommes disposez à favoriser l'intention qu'il a de continuer la guerre; je luy ay pourtant déclaré franchement que leurs Majestez tendent sincèrement à la paix.

La mère est ouvertement engagée dans le party d'Espagne; néantmoins elle ne voudroit pas avoir la France pour ennemye déclarée. C'est pourquoy, en favorisant les Espagnols, elle souhaicteroit bien, s'il estoit possible, de ne nous désobliger pas ouvertement. Elle faict agir secrettement contre nous, quand on ne s'addresse pas à elle, et est puissante pour nuire, quand [elle] passe par ses mains; elle exerce une tyrannie insupportable et s'imagine que nous sommes trop heureux d'achepter son indifférence, ayant bien l'injustice de prétendre des récompenses, parce qu'elle s'abstient d'une partye des maux qu'elle nous pourroit faire.

Ce récit est bien ennuyeux, mais j'ay cru le devoir faire à V. E., pour l'informer au long et naifvement de tout ce qui s'est passé en cette rencontre, qui luy apprendra l'estat des affaires et des humeurs de ce pays, où il est impossible de traicter sur un fondement certain, à cause des fréquens changemens qui y arivent, et qu'il n'y a personne à qui les autres veullent déférer. . . . La Haye, 27 mai 1647.

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Le même au même. Il faut gagner des partisans à la p. c. h. France.

. . . Mr le Prince d'Orange ne manque pas de bonne volonté, comme j'ay desjà faict sçavoir à V. E., mais les oppositions que la Holande a formées à son desseing ont esté si violentes qu'il n'a osé passé outre à l'exécution. Peult-estre que, s'il peut faire prendre les résolutions qu'il espère dans les provinces où il est allé, il sera plus hardy,

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et V. E. peult bien croire que je manqueray pas de le solliciter; mais certes, pour n'estre pas trompé, je croy qu'il n'y fault pas faire beaucoup de fondement. ... V. E., Monseigneur, aura peu veoir, par ma dépesche précédente, comme madame la Princesse d'Orange, s'estant apperçeue que messieurs les Estatz et M. son fils n'approuvent pas que elle se meslat des affaires publiques, au moings pour en estre l'arbitre, a voulu malicieusement m'imputer la rupture d'un expédient qui avoit esté proposé ; néantmoins j'ay faict sçavoir à V. E. par le Sr de Chanfleury comme tout cela s'est bien raccommodé ; c'est à sçavoir, aultant qu'on le peult faire avec un esprit que des traictez secrets tiennent attaché au party contraire, et que V. E. a beaucoup mieux cognu que moy, pourtant qu'il importe de dissimuler pour l'empescher de faire pis, car j'ay esprouvé que , quand elle se déclare ouvertement contre nous, elle a beaucoup de crédit de mal faire. Je suis obligé de dire encor à V. E. que les raisons ne servent plus de rien en ce pays, et qu'il fault nécessairement, ou céder à tout ce que veulent ces messieurs, ou employer, pour les regaigner, des moyens plus puissans que ceux qui les ont aliénez de nous. Jamais les Espagnolz n'ont rien faict plus à propos que la distribution d'argent qu'ils ont faicte, qui a converty leurs plus anciens ennemis en des partisans très-favorables. Ce qui faict plus roidir la plus part de nos contretenans , est qu'ils s'imaginent que le Roy a faict remettre par deçà de grandes sommes d'argent, qui ont esté distribuées à d'autres qu'à eux. J'ay trouvé le moyen d'entretenir Biquer1, qui est le plus sauvage et le plus rude de tous les hommes ; avant que me séparer de luy, je luy ay proposé qu'il devoit estre désormais le directeur des intérestz de la France en ce pays. C'est asseurément l'homme de tout l'Estat qui a le plus de crédit, et qui est ennemy de Pau, encore qu'il soit son allié. Sy nous eussions eu ordre de fréter des vaisseaux, on se fust pu addresser à luy, ou à son i Bicker.

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frère, qui en font commerce, et peult-estre les gaigner tous deux par le proffit qu'ils y eussent trouvé ; mais j'ay recognu V. E. dans un si grand mesnage pour toutes ces choses là que je n'ay osé m'advancer à rien. Sy l'on ne prend soin de intéresser les principaux du pays dans cette sorte de négoce, les Espagnols ne manqueront pas de le faire, et de les attacher à eux par cette voye. — Monseigneur ,

vostre très-humble, très-obéissant et trèsobligé serviteur