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— 155 [1654. Juin,

qui avoit proposé de faire ce compliment aux princesses ; il veut que l'on croye que tout le party Hollandois dépend de son authorité et qu'il sçaura bien conduire toutes choses à l'advantage du prince son nepveu, auquel il est prest de procurer la dignité et le commandement de ses pères; mais que , jusques à ce qu'il ait atteint l'aage , il ne quittera le premier rang qu'il tient dans les armes à personne, cela s'entend au comte Guillaume de Nassau; du reste il me proteste qu'il est bon françois à merveilles, et qu'il ne presche autre chose à l'assemblée que la réunion à la France, où il n'y a que quelques marchands, d'Amsterdam principalement, qui troublent tout par les plaintes contre nos armateurs. Je croy certainement qu'il a bonne volonté pour nous, mais chacun sçait que les autres luy déférent plus d'honneur en apparence que d'authorité en effet. On attent le rapport des délibérations dans les provinces; on dit que Zéland a pris de fortes résolutions et Geldres aussy, mais de tout cela je ne pense pas qu'on doive appréhender grand trouble présentement dans l'Estat; ceux de la Hollande sont fermes et unis, les autres foibles et dissipez, sans chef et sans conduite. Mr le comte Guillaume de Nassau se trouve fort en peine, et il ne s'en est pas fort caché aveq moy; car il ne voit pas, en l'aage où est le prince, qu'on puisse rien faire de solide pour luy, et cependant, par le respect qu'il a aux intérests du prince, il perd ce qu'il pourroit faire pour soy-mesme. Son opinion est qu'il luy est aisé de troubler l'Estat et de le diviser en la conjoncture présente ; il se persuade que les provinces d'Overissel et de Gueldres le prendront volontiers pour gouverneur, et que par là il deviendra si considérable , qu'en la moindre occasion les autres seront obligez, ou à se joindre à luy, ou à se diviser. Il m'a fort pressé de luy dire si en ce cas le Roy l'assisteroit, et je me suis bien empesché de luy en donner aucune espérance certaine, mais aussy ne luy ais-je pas dit nettement qu'il en seroit refusé ; car les affaires pourroient prendre un cours si bizarre qu'il nous seroit plus expédient d'avoir

1655. Janvier.] — 156 —

pour nous une grande partie de cet Estât que de le voir tout entier contre nous. Cependant je m'entretiens fort bien auprès de ceux qui gouvernent la Hollande. Je tasche de me lier de quelque confiance aveq eux , bien que chascun me die qu'ils sont d'affection espagnolle. . . La Haye, 25 juin 1654.

p. c. h. Le 6 août M. Chanut écrit à M. de Brienne: „Ceux de Geldres n'ont parlé en cette résolution que de la charge de capitainegénéral et admirai, et n'ont point touché à celle de gouverneur particulier de leur province, pour ce que, la distribution des charges et offices estant attachée à cette dignité de Gouverneur, ils ne la peuvent restablir qu'en se privant de cet advantage, qui leur est fort précieux, et qui est pourtant le poison qui esteindra peu à peu tout ce qu'il y a de sain dans leurs conseils."

LETTRE MLVVf IV.

p c- H Le Cardinal Mazarin a M. Chanut. Il faut se servir des

ministres calvinistes contre le parti dominant

Monsieur. Je ne trouve point estrange que, où il y a des passions si différentes et si violentes qui régnent, on voye tant d'irrégularitez et tant de désordres dans les conduites. Nostre intérest est que, puisque la faction arminienne occupe le régime dans la Hollande, et qu'elle est, à ce que vous avez remarqué, prima rnali labes, vous donniez adroitement coeur et chaleur à la faction calviniste, laquelle, comme vous le jugez, pourra prendre avec le temps l'ascendant, en ce qui concerne le gouvernement, sur l'autre; je dis, en ce qui concerne le gouvernement; car, pour ce qui est de l'hérésie, nous souhaiterions que l'une et l'autre de ces deux factions en fust guérie. C'est pourquoi travaillez, si vous y trouvez du jour et de la disposition, à gaigner quelques uns des ministres calvinistes les plus estimez et des plus amis de l'intrigue, comme il s'en trouve tousjours, et ne faites point difficulté de leur prometre des pensions, qui leur seront bien payées, con-

— 157 [1655. Janvier.

formément à ce que vous en escrira M. de Brienne. . . . 14 janvier 1655.

LETTRE MXC.

Le même au même. L'alliance avec la France seroit utile >•■ c- J

à la République.

Monsieur. . . . Vous fairez bien de ne faire point paroistre de la chaleur de nostre part pour le renouvellement de l'alliance, mais vous faitez bien encore de faire comprendre en général à ces messieurs qu'ils ne sçauroient trop se fortifier d'amis, et que les anciens sont tousjours préférables aux nouveaux. Le peu de disposition qu'il y a dans l'esprit du Protecteur pour le commerce de la marine, et la rupture de la compagnie des Indes-Orientales, peuvent faire voir à ces messieurs si leur paix avec l'Angleterre est bastie sur de bons et solides fondemens, et s'il n'est point inévitable, ou qu'ils souffrent tout de la part des Anglois, ou qu'ils se rebrouillent avec eux, auquel cas ils seroient ravis que la France, la Suède et le Dannemarc se missent de la partie; ce qui peut-estre ne seroit pas impossible. Je n'avance pas ce mot au hazart, mais mesnagez-le avec discrétion et prudence.

Je sçay bien que, tant que ceux qui sont à présent les dominans dans la province de Hollande seront les maistres, ils ne perdront jamais de veue le Protecteur, ni ne se détacheront de son amitié, à quelque prix qu'il la leur faille acheter, mais, puisque vous nous mandez que quelque disposition contraire commence à se faire remarquer dans la ville d'Amsterdam, qui donnera tousjours un grand bransle à tout le reste, vous devez tousjours, obliquement et adroitement, pousser à cette roue. . . 22 janvier 1655.

uv. 7.

1655. Février.] — 158 —

LETTRE ]HXCI.

p. c. h. M. (hanut à M. de Brienne. Sur la possibilité de se servir ""• u. . . . . . . l

des ministres calvinistes.

Monsieur... Je m'informeray, le plus couvertement que je pourray, si l'on pourra, faire quelque chose pour les désabuser par la voye des ministres calvinistes, en les aquérant par les moyens que vous m'en donnez. C'est principalement dans Amsterdam que cela se doit tanter; car il seroit infini de s'amuser aux autres villes, et celle là seule, bien persuadée, rameneroit aisément les autres, et j'y travailleray aveq grande application. Il y a tant du temps et nous avons fort à prendre garde à ne point perdre nostre argent , et à ne pas nous exposer aux reproches d'avoir voulu exciter les peuples à sédition. Vous ne croyriez point, Monsieur, combien il [estj difficile de trouver un seul homme icy , auquel on se puisse fier de ces matières . . . 23 janvier 1655.

LETTRE JtiLYCII.

Le même au même. Même sujet.

Monsieur. J'ay conféré aveq quelques personnes trèsconfidentes et secrettes, sur la proposition d'exciter quelques ministres prédicans calvinistes à Amsterdam à exhorter les peuples de revenir aux anciennes maximes du gouvernement de cet Estât. On m'asseure que d'euxmesmes ils y sont assez portez, et que nostre sollicitation n'ajousteroit rien à leur zèle et pourroit estre d'ailleurs de mauvais efFect, si elle estoit descouverte ; que le magistrat veille sur la conduite de ces gens, et est assez authorizé pour mettre dehors ceux qui prendroient trop de licence dans la chaire ; enfin que ceux du conseil dans la ville, qui ont bonne volonté et peuvent servir à rammener les autres, la perdroit, s'ils reconnoissoient que le

159 [1655. Février.

peuple là voulut prendre l'authorité de se mesler du gouvernement. Mais en mesme temps on me donne quelque espérance que le magistrat mesme pourroit estre emmené aux bons sentimentz , par le moyen de deux ou trois hommes que l'on tient capables d'entendre raison et de se laisser persuader. Vous sçavés, Monsieur, que ces choses ne se peuvent mesnager qu'aveq du temps; je m'y appliqueray, comme à ma principale affaire ; car, si cette grande ville revenoit à nous, tout le reste suivroit, voulut ou non. . . La Haye, 11 février 1655.

LETTRE MYCIII

Le même au même. Mécontentement en Flandre.

Monsieur. .. Un capitaine, entretenu au service de cet Estât, dont la famille est originaire de Flandres, et qui paroist fort affectionné à nostre nation, m'est venu voir exprez, pour me dire qu'il y a mescontentement si grand dans les villes et parmy les peuples de Flandres, que, si nous pouvons de nostre part faire quelques diligences, il sera très-aisé de les porter à un souslévement, mais surtout que ce seroit un moyen de grande efficace, si nous voulions faire courre ] quelques escrits, pour donner asseurance aux Calvinistes de cette province que, sous la protection du Roy, quand ils seroient détachez de la subjection d'Espaigne, ils auroient la mesme liberté que les prétendus réformez en France. Il dit que le nombre de ces gens est incroyable dans toutes les villes de Flandre , et que tout le peuple généralement estant au désespoir, ceux-cy se descouvrant et se rendans les chefs de la révolte, ils seroient suivis du reste, pour ce que les Catholiques ne craindroient point, soubs l'authorité du Roy, ce qui est arrivé à ceux de ces provinces qui, après avoir travaille'' à la liberté du pays, ont perdu celle de leur religion... La Haye, 25 février 1655.

' courir.

lui. 20.

1655. Mars.] — 160 —

liu' 22. ïje * mars ^- Chanut écrit de la Haye à M. de Brienne: „Les bruicts de départ du Roy d'Angleterre de Cologne, sur la nouvelle d'un soulèvement en son royaume, touchent fort les principaux du régime de ces provinces , qui se sont trouvés à Amsterdam; car, ayant mis leur principal appuy sur Mr le Protecteur, une révolution qui surviendroit en Angleterre, ruineroit leur authorité en cet Estât, où desjà depuis quelque temps leur crédit n'est pas si grand qu'ils se l'estoient promis; car, dans leur propre parti, la jalousie commence à former un corps, qui s'oppose à leur pouvoir dans les distributions des charges."

Le 11 mars: „Utrecht est remply de Catholiques, qui ont souvant tesmoigné des ressentimentz de la contrainte qu'ils souffrent en l'exercice de leur relligion, et l'on a dit jusque là que les preschenrs relligieux, que les Espagnols y envoyent, font conserver aux habitans catholiques une image d'un corps de police complet , de touts les magistratz aussy bien que de celuy des ecclésiastiques , en sorte que, non seulement il y a parmy eux des hommes secrettement pourvus de touts les bénéfices de cette province d'Utrecht, dont les Calvinistes ont la possession, mais aussy de touts les magistratz, ensorte que, s'il arrivoit un souslévement, on verroit tout à coup paroistre un corps d'ecclésiastiques et d'officiers catholiques ayants serment au Roy d'Espagne."

LETTRE ÎTIXCIV.

Le Comte Guillaume- Frédéric de Nassau- Dietz à M. Chanut. Disputes dans les Ommelanden.

Monsieur. Après avoir employé beaucoup de peines pour remettre les humeurs altérez aux Ommelanden , ceux qui ne pouvoyent pas trouver leur compte et qui ont refusé de passer monstre , ont tellement remué toutes choses que l'assemblée a esté remise jusques au 8 du mois prochain ; ils iront cependant à la Haye pour se plaindre de messieurs les Estats-Généraux, et se persuadent d'y pouvoir trouver grande assistence. Leur party, assavoir Mr de [Lutsbourg] , Cland et autres , prendront séance dans l'assemblée de mes dits seigneurs les Estats- Généraux et feront veoir à tout le monde que les pre-

[1655. Mars.

miers ne cherchent [sur] tout autre chose que de pescher en eau trouble et de se dépestrer de leur debtes, desquels ils sont tout à fait accablez. La substance de toute la confusion consiste en cela , qu'un chacun , soit gentilhomme ou paysan, qui veut estre de l'assemblée, doit avoir en bien 30 graven de terre, qui sont à peu près 15 arpents, avec condition de contribuer d'icelles 8 livres par an. Or il est vray que le party de Mr de [Lutsbourg] a passé monstre et en a rejette tous ceux qui ne contribuent pas les 8 fê ; mais , d'autant qu'il se trouvoit dans le nombre des malcontens grand nombre qui ne [pouvoient] satisfaire aux décisions et loix du pays et qui ne contribuent pas 3 livres, ils ne s'ont pas voulu sousmettre. Vous voyez, Monsieur, combien la mesnance est grande; ces jalousies donnent de la terreur aux âmes paisibles, prévoyant bien que, quand quelque chose est parvenue jusques à son dernier période, toute la nation contribue à sa défaite et chacun tâche de luy donner quelque secousse pour haster son anéantissement. . . . Monsieur,

de V. Exe.

De Groningen, ce 3/13 mars 1655.

A Mr de Chanut.

LETTRE MXCV.

... à M. Chanut. La Hollande craint la diminution de l'autorité de Cromwell.

Monsieur.... Je vous diray ensuite, sur le sujet delà consternation dans laquelle vous nous mandez que ceux du régime de la province de Hollande sont tombez depuis la dissolution du parlement d'Angleterre, après laquelle on leur a donné avis que l'authorité du Protecteur estoit fort esbranlée ; je vous diray, dis-je, que, si ces messieurs vouloient faire quelque réflexion sur leurs propres sentimens et sur leur conduite, la cause de cette consternation ne leur devroit point paroistre estrange. Car puisqu'eux-mesmes n'ont pu V. 11

liv. 23.

1655. Juin.] — 162 —

souffrir le pouvoir et l'authorité des Princes de la Maison d'Orange, qui ne l'ont employée que pour leur bien et pour les mettre et maintenir en liberté et indépendance, et avec tel succès, que ceux qui estoient auparavant leurs souverains, ont esté contraints de se départir de cette souveraineté, et la leur transporter par un aveu public et général, comment, après cela, peuvent- ils se persuader que les Anglois consentent et acquiescent de bon coeur à l'exaltation d'un homme qui, les ayant fait sortir d'un joug doux et supportable, les a jettez dans un autre plus dur et plus onéreux sans comparaison, et lequel, au lieu de devenir plus léger, se doit vraysemblablement, selon les règles de la politique, appesantir tous les jours, et se rendre plus incommode? Je vous escris cecy par forme d'entretien... 19 mars 1655.