CDL.XXXI

Rapport d'une conversation entre le œnseiller-pensionnaire et d'Affry. La réponse des Etats- Oénéraiix au roi de France.

14 Febr. 1756.

Op den 14 Febr. heeft de heer d'Affry aen den Raedpensionaris gesegt dat hij giste in het begin van

') Cf. Reaol. Holland 1756 le 25 Février.

25 — [l'ï56. Février.

d'aenstaende week antwoord van sijn Hoff ^) te hebben , en dat hij hoopte dat hetselve voldoende soude weesen, maer dat hij bleef bedugt voor die laetste période *) ; waerop door den Raedpensionaris is gehouden omtrent hetselve discours als bij voorgaende conversatien op hetselve subject, en waerop door hem is geantwoord dat hij op die wijse ook aen sijn Hoff hierover had geschreeven. De Raedpensionaris d'invasie in Engeland verders op tapijt gebragt hebbende en dat men in Engeland sig daertegen wel precautioneerde, alsoomen voor seker seyde dat de Hessische trouppes stonden te werden getransporteerd, en met de trouppes die aldaer reeds waeren Engeland beeter als oyt was gepraepareert, met bijvoeginge als de 6000 man van hier daerbij quamen, het al een corps van consideratie soude uytmaken teegens een invasie, die seekerlijk aen veel désastres was geëxponeert; hetgeen de heer d'Affi-y heeft geadvoueert en over het senden van de trouppes van hier geen objectie in het minste gemaakt en alleen gevraegt: off boven die 6™ man ook wierden versonden die Schotsche trouppes ? Waerop geantwoord sijnde van neen, soo heeft hij naeder geinsinueert dat, secours aen Engeland gegeeven werdende, ook bij Frankrijk hetselve, als geen aggresseur sijnde, konde werden gevraegt; waerop de Raedpensionaris heeft

*) Le 9 Février 1756 les Etats-Généraux avaient donné leur réponse à la demande du roi; cette réponse, qui était conforme au projet des Etats de Hollande, avait été envoyée à Versailles par d'Affry. Cf. Secr. Res. Si.- Gen., 9 et 10 Février 1756 (Archives du Royaume).

^) Dans le dernier alinéa de la réponse, les Etats-Généraux avaient fait sentir qu'ils donneraient le secours stipulé au roi d'Angleterre, en cas que celui-ci fût attaqué dans ses royaumes. Cf. aussi Stuart, Vaderlandsche Historié, 1. 1, p. 223, ou Vaderlandsche Historié, Vervolgop Wagenaar, t. XXII, p. 253

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geantwoord, dat hij heer d'Affi-y in de beginne had getoont dat de Koning zulx niet soude vraegen; soo heeft daerop gesegt dat zulx waer was, egter met die exceptie wanneer die Republicq door haar gedrag daertoe contribueerde ; hebbende gemelde heer d'Affry niet doen sien dat hg kennisse had van de gedane démarche van den heer Yorke, waertoe hij Raedpensionaris hem door het voorgaende discours occasie had willen geven om op uit te komen.

CDIiXXXII.

Précis d'une conversation entre le greffier et de Bonnac, Le secours demandé par Yorke *).

Haye, 15 Février 1756.

Dimanche, 15 Février, IVT le Marquis de Bonnac a fait demander une heure à me parler. Je l'ai prié de venir à midi. Il s'est rendu à l'heure indiqué chez moi et a commencé son discours par me dire, qu'il avoit été fort étonné que les Ministres de la République lui avoient fait un mistère de la démarche, que M"^ Yorke avoit fait Vendredi passé dans une conférence aux Etats-Généraux pour demander le secours de 6000 hommes ; qu'il avoit appris avec plus d'étonnement que les ordres étoient déjà donnés aux régimens de se tenir prêts à marcher ; que les marques de confiance de S. M.

') Le même jour de Bonnac parla au conseiller-pensionnaire sur le môme siget; le précis de cette conversation, qui ne diffère pas essentiellement de celle qu'il eut avec le greffier, se trouve aussi dans les archives de W. Bentinck (n'. 281); de part et d'autre on avait été un peu plus vif*

27 11756. Février.

ne méritoient pas une conduite si réservée de la part de la République. J'ai répondu que, si j'avois eu occasion de le voir le Vendredi ou hier, je n'aurois fait aucune difficulté de lui dire ce qui s'étoit passé dans la conférence avec M' Yorke; que je pouvois lui dire présentement que le rapport aiant été fait de la conférence, les Députés de toutes les provinces l'a voient pris ad référendum et que la chose avoit été faite commissoriale avec le Conseil d'Etat pour concerter avec S. A. R. les ordres qu'il faudroit donner, en cas que les provinces consentissent à l'envoi des 6000 hommes ; que pour ce qui étoit des ordres donnés aux régimens, ils ne m'étoient point connus et que c'étoit une affaire qui dépendoit de S. A. R., qui étoit maîtresse de faire marcher les trouppes là où elle le jugeroit nécessaire.

Je lui ai dit à mon tour que j'étois un peu étonné de ce qu'il cherchoit des difficultés sur ceci, pendant qu'il m'avoit toujours insinué que le Roy, connoissant les relations de la République avec l'Angleterre, ne regarderoit pas de mauvais oeil l'envoi des 6000 hommes , ce qui avoit été confirmé par M"" d'Affry à M*" le Pensionaire même après avoir reçu des avis de sa Cour.

Il m'a répondu là-dessus qu'il ne me disoit pas non plus que le Roy s'y opposeroit, mais qu'il étoit juste d'aller confidentiellement avec S. M. dans cette affaire; qu'il s'agissoit de la manière dont on voudroit donner ce secours, et de la conduite qu'on observeroit dans cette occasion envers les ministres de S. M. ; qu'il espéroit qu'avant que de l'accorder on leur en feroit part dans une conférence et qu'ils auroient le tems d'en écrire à leur Cour.

Il m'a demandé, s'il étoit vrai que M"^ Yorke avoit requis le passage pour les trouppes Hessoises, à quoi j'ai répondu qu'il n'en avoit pas été question et que J'avois même des raisons de croire, que ces tiouppes

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ne passeroient pas par le territoire de la République. Il m'a dit que, s'ils le faisoient, la France seroit en droit de demander la même chose pour ses troupes.

Il m'a parlé ensuite de la pétition du Conseil d'Etat^), qui insiste sur une augmentation; qu'il voyoit bien que, dès qu'on auroit donné le secours, on feroit une augmentation de 12000 hommes, qu'après cette augmentation on en feroit encore une de 12000 et qu'ainsi on se laisseroit entraîner peu à peu dans la guerre, qu'on disoit ne point regarder la République, tout comme on a voit fait pendant les derniers troubles ; surquoi j'ai pris la liberté de lui dire, que les circonstance sont toutes différentes de ce tems-là; que je pouvois l'assurer que la République ne cherchoit point de se mêler dans cette guerre; qu'on l'avoit déclaré très fortement dans la réponse donné à sa Cour, mais qu'on y avoit en même tems fait entrevoir assés clairement que nous ne pourrions pas regarder d'un oeil indifférent une invasion en Angleterre ; que l'intérêt même de la France exigeoit, que la République ménageât l'Angleterre et qu'il avoit été obligé d'en convenir. Il a raisonné là-dessus ensuite en termes généraux et a pris son congé assés amiablement en me disant qu'il alloit encore voir M"^ le Pensionaire.

>) Cf. Beaol HoUand, le 14 Janvier 1766 (p. 18 svv.).

29 llïW. Février.

liETTRE ODIiXXXIII.

Louis de Brunsvic à W. Bentinck. Impression faite sur la Gouvernante par la conduite du conseiller-pensionnaire. Le conseiller-pensionnaire indigné de la conversaiion de Bonnac avec le greffier et lui-même; peur de la Gouvernante.

A la Haye, ce 16 Février 1756 à minuit.

Monsieur.

J*ai reçu ce matin votre lettre de hier au soir ^) ; j'y vois que vous voulés encore attendre l'arrivée de la poste de demain avant que de partir. Comme j'ai cru conclure de là que vous n'êtes pas encore finalement déterminé sur votre départ et que les lettres de la Haye vous dirigeront, j'ai cru qu'il ne seroit pas mal fait de vous instruire de ce qui se passe ici, afin d'être prêt à tout événement de pouvoir parler avec connoissance de cause avec les messieurs de la ville où vous êtes, en cas que vous jugiés à propos de rester encore à Amsterdam la journée de demain. Car il me semble d'avoir compris que le Pensionaire enverra à messieurs d'Amsterdam le précis de ce qui s'est passé entre lui et Bonnac hier au matin ^). Mais afin que vous soyés bien au fait de tout, je ferai une relation la plus succinte qu'il me sera possible de ce qui s'est passé depuis la fameuse journée du 13, où M"^ Yorke a fait la demande et où M' le Conseiller-Pensionaire a fait tout ce bruit. Comme le Greffier vous a instruit ^) de ce qui s'est passé dans cette journée, je ne m'y arretterai pas davantage. La démarche que le Pensionaire venoit de faire allarma tout le monde raisonnable et

') W. Bentinck était à Amsterdam ; cf. le numéro suivant. *) Cf. p. 26.

') Cf. p. 23.

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irraisonDable, mais surtout ceux, qui savoient que le Pensionaire s'étoit rendu deux jours auparavant afin de laisser passer le Commissorial, furent fort surpris d'apprendre qu'il s'étoit déclaré contre à l'Assemblée, dans des termes et de la manière du monde la plus forte et la plus désobligeante pour Madame la Princesse, car il sembloit comme si le Pensionaire avoit voulu afficher publiquement sa désunion avec la Princesse et de s'opposer de toutes ses forces contre cette mesure. La Princesse surtout fut fort allarmée de cette démarche du Pensionaire, qu'il avoit faite sans lui en dire le mot, et dans un tems où elle s'étoit cru assurée de lui. Elle fit passer tout ceci pour une déclaration de guerre, que le Pensionaire voulut lui faire à la tête de la province de Hollande, mille idées se présentoient à son esprit, enfin elle étoit des plus inquiète; je crois que les insinuations ne lui manquoient pas non plus à cette occasion, et elle crut qu'il n'y alloit pas moins qu'à un complot formé pour la bouleverser, elle et sa maison. Madame la Princesse resta dans cette inquiétude toute la matinée du Samedi, sans prendre aucun parti; tout le monde lui étoit suspect, jusqu'à votre séjour à Amsterdam qu'elle crut relatif à ceci. A cela venoit qu'on lui avoit dit que d'AfiPry avoit été le même soir chés le Pensionaire pendant deux heures, qu'il y avoit été de rechef le matin, sans que le Pensionaire eut dit un mot à la Princesse. Enfin après avoir longtemps flotté dans l'inquiétude et l'embarras, elle prit le parti de faire chercher le Pensionaire pour s'expliquer avec lui; mais cette explication n'a abouti qu'à des excuses vagues de la part du Pensionaire et dans des protestations de sa part qu'il n'avoit eu aucun mauvais dessein , mais que le tout n'étoit qu'un mésentendu. Quant à (l'Afîry, il a dit qu'il n'étoit pas vrai qu'il avoit été chés lui la veille, que ce n'avoit été que sou secrétaire,

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qui avoit demandé une heure pour son principal pour le lendemain; que d'Affry étoit venu ce Samedi chés lui, et il a remis alors à la Princesse le protocolle de la conversation, dont je vous joins ici copie sous n°. 1*), que le Pensionaire m'a envoyé le soir; enfin la Princesse et le Pensionaire se sont séparés assés amiablement. Hier au matin, Dimanche, Bonnac à été chés M"" Steyn ; leur conversation a été assés vive comme vous le verres par le protocolle ci-joint sous n". 2, la conversation sous n". 3 entre le Greffier et Bonnac a été plus douce ^). Dès que le Pensionaire avoit envoyé ce protocolle à la Princesse, S. A. R. me fit chercher pour me le communiquer, elle en parut fort inquiète, mais pas si piquée comme j'aurois dû le croire. Vous jugerés aisément ce que je lui ai dit, mais surtout je lui ai représenté qu'il seroit encore tems, mais pas un moment de tems à perdre, pour tâcher à s'arracher de l'esclavage honteux que la France lui préparoit, qu'il falloit penser sérieusement à se mettre en posture et avoir recours à nos anciens et naturels alliés pour y trouver du soutien ; mais tout ce que je pouvois lui dire sur ce sujet ne fit pas grande impression, la peur étoit trop grande, au point que je ne la trouvai pas si picquée de la démarche de Bonnac comme naturellement elle devoit l'être. Yorke, qui entra après moi chés elle, n'a pas été plus édifié que moi de la conversation qu'il a eu avec la Princesse sur ce sujet. Aujourd'hui à la Conférence le Pensionaire et le Greffier ont fait raport de leurs convei-sations avec les ministres de France, et j'ai trouvé le Pensionaire tout changé et furieusement picqué de la conduite de Bonnac. J'ai

^) Cette conversation n'offrant point d'intérêt, je ne la publie pas.

*) Cf. p. 26.

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jette la question si on vouloit donc avaler cet affront, et j'ai proposé si on ne vouloit pas penser à quelque expédient pour réprimer l'insolence de Bonnac; mais tout ce que je pouvois dire à ce sujet fut inutile, on ne prit aucun parti et on se borna à des plaintes contre cet ambassadeur. Après la Conférence je parlai encore très fortement à M"^ Steyn, qui me parut toujours également chocqué de Bonnac, sans être déterminé pourtant à l'égard de la conduite qu'il vouloit tenir; enfin le poussant beaucoup, tout ce que j'ai pu tirer de lui fut qu'il ne se détermineroit à rien qu'après qu'il sauroit ce que la ville d'Amsterdam en penseroit, et il m'a fait entrevoir qu'il pourroit bien envoyer ce protocolle à messieurs les Bourguemaîtres d'Amsterdam. Lorsque je lui dis là-dessus, s'il ne seroit pas convenable de vous l'envoyer aussi, il me dit que, si vous ne viendriés point demain, il le feroit, mais comme vous sériés sûrement de retour demain, il valoit mieux que vous vissiés le tout ensemble ici. Je n'ai pas voulu m'y opposer, mais après avoir réfléchi sur la chose, j'ai cru qu'il seroit bon que vous puissiés voir le tout à Amsterdam avant votre départ afin d'agir pro re nata ; mais je vous prie. Monsieur, que l'envoy de cet exprès reste entre nous, de même que la communication que je vous fais.

La poste d'Angleterre du 10 est à la fin arrivée. Yorke a reçu de nouveau les ordres les plus pressans pour faire marcher le secours incessamment, et on l'avertit que dans peu de jours les vaisseaux de transport pour les chercher seront prêts, qu'ils seront d'abord envoyés à Willemstadt sans attendre la réponse de l'Etat, parce que le Roy ne veut mettre aucun doute que l'envoy de ces secours ne soit effectué sur le champs. A cette lettre il y a encore une autre lettre qui y étoit jointe, dans laquelle on ordonne à Yorke

— 33 — tl766. Février.

de faire un compliment convenable au Pensionaire sur le zèle qu'il témoigne à remplir les engagemens, que l'Etat a avec l'Angleterre; cet ordre est relatif à une lettre de Yorke à Holdernesse que vous avés vu, où il a parlé si avantageusement du Pensionaire. Yorke a exécuté son compliment ce soir, le Pensionaire Ta reçu au mieux, il a été fort flatté du compliment que Yorke lui a fait de la part du Roy, il a promis à Yorke monts et merveilles, il lui a raconté la conversation de Bonnac et lui a témoigné combien il étoit chocqué de la conduite de cet animal de françois. Yorke étoit très content de sa visite de ce soir ; il m'a dit en même tems qu'il avoit représenté au Pensionaire à quoi l'Etat seroit exposé, si l'on refusoit les secours ou si on tardoit à les donner. Hop, de Londres, écrit au Greffier qu'on ne fait que crier en Angleterre après les 6™ hommes de la République. J'espère que vous nous apporterés, Monsieur, de bonnes nouvelles d'Amsterdam sur ce sujet et que l'affaire pourra être conclue à la prochaine assemblée. Yorke a reçu une fort sotte lettre du Duc de Newcastle, dans laquelle se trouvoit inclus une lettre pour vous, Monsieur. Le Duc de Newcastle dit à Yorke que, quoique vous ne lui dites pas un seul mot d'affaires dans la lettre que vous lui avés écrit pour l'Evêché, il n'a pourtant pas pu se dispenser de vous écrire sur le traité du Roy de Prusse et qu'il souhoiteroit que vous lui fissiés voir la lettre qu'il vous écrit ^) ; il

') Bentinck avait écrit une lettre de recommandation à Newcastle au profit d'un parent, qui désirait être nommé évêque. Dans sa réponse du 10 Février 1756, après avoir déclaré que „the honor lo be so nearly related to you and so strongly recommended hj you will be the greatest inducement to me to serve him whenever a proper opportunity offers", s'explique sur la conduite politique de l'Angleterre. Le but est toujours d'empêcher que la France donne la loi aux autres puissances ; pour avoir cherché à s'opposer à elle en Amérique , 4e Série. III. 8

1766. Février.] — 34 —

raisonne ensuite pitoyablement sur ce nouvel allié. J'ai écouté sans faire les moindres remarques. Voici le plus essentiel que j'ai cru devoir vous mander ....

LOUIS DE BRDNSVIC.