LARREY

I^ETTRE DXIV.

Le bourgmestre Hasselaer à W. Bentinck. La conciliation des vues de la „Ridderschap" et celles d'Amsterdam ne sera pas possible.

Amsterdam ce 12 d'Avril 1756.

Monsieur !

Je me trouve honoré par deux de vos lettres en datte du 8 et 9 de ce mois. Nous ne pouvons que louer le zèle que vous avez et la peine que vous prenez pour concilier les différentes façons de penser des principaux membres de l'assemblée, surtout de deux les plus distingués, comme sont l'ordre [de la noblesse] et nostre ville. Il seroit à souhaiter, et nous le désirons autant ^ que personne, que nous pussions être toujours d'accord et envisager toujours les choses sous une même face et dans leur véritable point de vue. Mais dans le cas présent je doute qu'aucune conciliation puisse avoir lieu. Comment concilier deux sentiraens non seulement différons, mais diamétralement opposés ou peu s'en faut. Nos sentimens s'accordent parfaitement quant à la fin que nous avons, savoir la félicité de la République, mais la manière d'y parvenir, voylà ce qui nous partage. Nous croyons notre système fondé sur la raison et avoir de notre

') Dans une lettre du 11 Avril 1706 à Larrey M. StraaIman, échevin ù Aiimterdam, avait proposé de tenter ce moyen.

113 — [1756. ÀTril.

côté tout ce que la prudence, le bon sens et la plus saine politique peuvent dicter à des gens qui raisonnent en bonne logique et sans prévention, et comme nous n'avons pas encore entendu un seul argument capable de nous réfuter, il est fort naturel que nous ne saurions nous départir de notre système et même on ne sauroit l'exiger, vu que, quant il s'agit du tout pour le tout, il n'y a pas de complaisance qui tienne et tout honnête homme est obligé de suivre son système, sans s'en écarter, jusqu'à ce qu'on le convainque d'erreur. D'ailleurs le Corps même des nobles n'est pas d'accord et il s'en trouve qui pensent comme nous. Comment donc espérer d'accorder des sentiments si différens, après tant de peines que vous vous êtes donné pour cela inutilement?

Les commissaires du Vroedschap, qui ont examiné le raport du 2 Avril, feront leur raport demain au conseil, dont le sentiment est aisé à conjecturer.

Au reste. Monsieur, nous ne serons jamais en défaut de contribuer de toute notre âme tout ce qui pourra nous unir au Corps d'une façon indissoluble, sauf la liberté de sentimens dans le cas où il s'agit de l'être ou de la non-existence de la République, et moy en particulier j'ai l'honneur ....

O. A. HASSELAER.

liETTRi: DXT.

W. Bentinck au bourgmestre Hasselaer. Réplique à la lettre du 12 Avril.

De la Haye, le 14 Avril 1756.

Le 13 du courant j'ai reçu la lettre du 12, dont vous m'avez honoré en réponse à celle que j'avois eu

4e Sorie III. S

1756. Avril.] — 114

l'honneur de vous écrire le 8 et le 9. Je n'ai pas été du tout étonné de voir louer mon zèle et la peine que je prens pour un but aussi louable et dans une vue aussi salutaire que ce l'est d'établir entre Amsterdam et le Ridderschap l'harmonie et l'union si nécessaires en tout tems, mais surtout dans des circonstances comme celles où nous sommes. Ce qui m'afflige, c'est de voir ma peine perdue et de n'être secondé par personne. Je ne vois pas par votre lettre, Monsieur, que vous y soyez le moins du monde disposé. Ce que vous me faites l'honneur de me dire que vous doutez qu'aucune conciliation puisse avoir lieu, suffiroit seul pour me faire penser ainsi, et ce que vous y ajoutez que le sentiment d'Amsterdam est diamétralement opposé à celui du Ridderschap et que celui d'Amsterdam est fondé sur la raison et sur ce que la prudence, le bon sens et la plus saine politique peuvent dicter à des gens qui raisonnent en bonne politique, logique et sans prévention; tout cela, dis-je, coupe court à toute discussion ultérieure. Si de la part du Ridderschap il n'a été rien répondu dans la besogne du 2 Avril, c'est par des raisons de prudence et non faute d'arguments pour justifier leur avis. Je serois très fâché que notre silence ce jour-là pût être interprêté [ainsi] et je ne le serois pas moins si nous pouvions avec la moindre apparence de raison être soupçonnés d'exiger de la complaisance où il s'agit du tout pour la République, ou être crus capables d'en avoir de cette espèce. Vous devez mieux que personne, me connoissant comme vous faites, savoir que cette sorte de complaisance n'est pas de mon goût, ni de mon caractère. Je n'en ai jamais eu dans des cas pareils, ni n'en aurai jamais. Je suis trop équitable pour vouloir charger d'autres de fardeaux que je ne veux pas porter avec eux.

— 115 — [1766. Avril.

Quant à ce que vous me mandez que le Corps des nobles n*est pas d'accord, j'aurai simplement l'honneur de vous dire, Monsieur, sans même vous rendre compte si le sentiment du Corps est le mien en particulier ou non, que quand la députation d'Amsterdam vient à l'assemblée avec la voix de la ville, je ne me suis jamais émancipé au point de m'informer comment les voix avoient été à Amsterdam et s'il y avoit eu unanimité dans la chambre des bourguemaîtrès ou dans le Vroedschap ou non, parce que ce n'est pas mon affaire et que, dans tout gouvernement composé de plusieurs têtes, il y a toujours eu et qu'il y aura toujours quelque différence d'opinion.

De quelque côté que cette affaire tourne et de quelque façon qu'elle finisse, j'aurai toujours la satisfaction d'avoir fait tout ce qui a dépendu de moi pour prévenir tout éclat et toute désunion, dont les suites ne peuvent être que très funestes ....

W. BENTINCK

liETTRJE DXTI.

W. Bentinck à la Gouvernante. Les délibérations des Etats de Hollande.

La Haye, ce 15 Avril 1756.

Madame !

Le Ridderschap, Delft, Leyden, Gorcum, Schiedam, Schoonhoven et quelques viUes de Noord-Hollande ayant été ongereed, il n'y a pas eu d'autre conclu, sion que de prier les membres ongereed de se préparer le plutôt que cela se pourroit. Ce qui reste à présent à faire est un point sur lequel je recevrai les ordres de V. A. R. . . .

w. BENTINCK.

1746. Avril.] — 116