DXXII

Notes de W. Bentinck. Insolence de Yorke envers la Gouvernante.

Lundi, 26 Avril 1756.

Avant la Conférence Madame la Princesse se mit à parler au Prince Louis et à moi de choses indifférentes, et demanda au Prince Louis s'il avoit vu M"" Yorke depuis l'arrivée de la poste du Vendredi, dont elle avoit reçu les lettres le Dimanche au soir. Le Prince Louis dit que non, qu'il ne l'avoit pas vu depuis plusieurs jours. La Princesse: qu'elle étoit en disgrâce; que Yorke devoit certainement avoir reçu ses lettres de beaucoup meilleure heure et qu'il n'avoit pas mis le pied chez elle; qu'elle l'avoit vu le Samedi (24 Avril); qu'il avoit tenu chez elle des discours si insolents qu'elle avoit de la peine à se modérer, mais qu'elle n'avoit pas voulu se mettre dans la nécessité de rompre; qu'elle lui avoit pourtant dit qu'elle étoit bien aise que la porte étoit fermée et que personne ne les pouvoit entendre, sans quoi elle n'auroit pas voulu souffrir ses discours; qu'entre autres choses, sur ce que la Princesse lui avoit demandé si M^ Mitchell *) étoit chargé de faire un traité de commerce avec le Roi de Prusse, Yorke avoit répondu qu'il savoit que l'on débitoit bien des mensonges sur ce sujet ici, mais qu'on n'en savoit rien; que pour lui, s'il étoit du conseil du Roi, il seroit décidément de

') Louis de Bruns vie.

*) Andrew Mitchell, envoyé anglais à Berlin.

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Tavis qu'il en faloit faire un. Et quand la Princesse lui dit que cela feroit du tort à ce pais-ci, Yorke dit avec un air haut et méprisant que ce païs-ci étoit perdu. Sur ce que la Princesse dit qu'elle ne le croyoit pas ainsi et qu'elle seroit très fâchée que cela fût vrai, Yorke dit que le tems avoit été où il en auroit été fâché aussi, mais qu'à présent il ne s'en soucioit plus du tout et seroit charmé qu'il fut abimé ou ruiné.

LETTRC: DXXIII.

Louis de Brunsvic à W. Bentinck. Entretien avec Larrey sur l'avis que la Gouvernante donnera aux députés des quatre provinces; Larrey lui fait le récit de ce qui s'est passé entre lui et ces messieurs.

Le 27 Avril, à 11 heures du soir, 1756.

Monsieur !

En conséquence de ce que M^ le greffier nous a dit, avant le diné, que M^ de Brantzenbourg ^) lui avoit rapporté que l'intention de S. A. R. étoit que de la part des provinces , qui ont pris la résolution de la Hollande ad référendum, il fut proposé un conciliatoire, et que, pour autant que le greffier l'avoit compris de M"", de Brandzenbourg, ce conciliatoire consistoit dans le même que M^ de Larrey avoit dressé, je me suis rendu chés Larrey dès que vous m'avez quitté. Je lui ai dit que je venois chez lui pour savoir de quelle manière Madame la Princesse avoit parlé aux Députés des différentes provinces et s'il n'y étoit point survenu du changement en ce que S. A. R. avoit résolu hier et dont elle m'avoit assuré encore hier

') W. R. baron van Heeckeren, seigneur do Brandsen bourg, dôput6 de Guoldre (comté de Zutpbeu) aux Etats Généraux.

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au matin après la Conférence. Larrey n'étant pas d'abord prêt à me répondre et hésitant, je lui disois que je venois d'apprendre que S. A. R. avoit donné ou fait donner des instructions à M' de Branzenbourg, en vertu desquelles il lui étoit enjoint de proposer un conciliatoire sur le pied comme il me Ta voit montré avant-hier; que je serois très charmé s'il voulut bien m'éclaircir ce fait, lequel, s'il étoit vrai, me surprendroit beaucoup, parce que cela seroit diamétralement opposé à ce que la Princesse avoit dit hier à vous, Monsieur, au greffier et à moi de ses sentimens sur cette affaire, savoir qu'elle rejettoit toute conciliation.

Larrey s'échauffa là-dessus d'abord en disant: „ Voilà encore de ces soubçons contre moi, de ces ^injustes et cruelles accusations contre moi de la part „des personnes qui dévoient le moins me soubçonner," enfin mille exclamations dans ce goût. Je réplicquai à Larrey qu'il étoit fort naturel qu'ayant été mêlé dans cette affaire, comme je l'avois été et d'une façon qui ne me sembloit pas convenable, surtout comme ceci n'étoit justement pas de mon ressort, il étoit fort naturel, dis-je, que je tâchois de m'éclaircir d'un fait si important, et pour lui réitérer que si la chose étoit telle comme on me l'avoit dit, que je devois déclarer que ce n'étoit pas conforme à l'avis que j'avois donné premièrement par lui, Larrey, à S. A. R. et puis moimême en personne à Madame la Princesse, afin que je puisse me justifier envers mes amis, qui n'avoient pas été présens à ces conversations, pour les convaincre que je ne leur aye pas fait de faux rapport de ma manière de penser et de l'avis que j'avois donné; que pour cet effet je voudrois bien récapituler avec lui, Larrey, ce que j'avois dit pour constater mon avis.

Larrey me répliqua qu'il étoit malheureux de devoir toujours lutter contre les fausses accusations

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qu'on faisoit contre lui; qu'il avoit la conscience nette et que si on trouvoit à le noircir et à le condamner, sans même l'écouter, qu'il ne sauroit qu'y faire; qu'il espéroit de pouvoir un jour prouver à tous ceux qui le dénigroient de la manière la plus sensible dans le public, qu'il étoit honête homme et l'avoit toujours été ; que l'unique ambition qu'il avoit étoit de pouvoir convaincre de la pureté de ses intentions ceux qui pensoient présentement d'une manière si outrageante sur son sujet. Il disoit ensuite que pour venir à ce fait particulier, s'il devoit me faire rapport de tout ce qui s'étoit passé sur cette matière depuis hier au matin, il auroit toute une journée à parler, mais qu'il me diroit en raccourci, pour autant que sa mémoire et l'agitation d'esprit dans lequel il se trouvoit le vouloit bien lui permettre, tout ce qui s'étoit passé sur ce sujet. Après beaucoup de plaintes de la manière dont on le tourmentoit et que la Princesse le chargeoit de ces affaires où il n'avoit qu'y faire et où il n'attrapoit que du blâme, des reproches et des saccades des amis, il me disoit que la Princesse restoit ferme dans son opinion de ne point vouloir admettre de conciliatoire; qu'elle l'avoit déclaré à tous les Députés et avoit dit qu'elle ne se départiroit pas de l'avis du Corps des nobles, tant par honneur que par conviction; que Branzenbourg là-dessus avoit dit qu'il se faisoit fort, non à la vérité sans opposition, mais qu'il vouloit répondre des quartiers de Nimmeguen et de Zutphen à faire prendre telle résolution à la province que S. A. R. jugeroit à propos, pourvu que la Princesse voulut livrer la province d'Utrecht; sur quoi la Princesse avoit envoyé Branzenbourg chez lui, Larrey, de môme que RouHo ') aujourdlmi, pour parler sur la matière; 'I L. G. IloiiHi!, meiiibro de la régence do Zwolle, député d'Ovurijaol aux Ëtats-Cîôuéraux.

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qu'ils avoient amplement discuté l'affaire et avoient examiné tous les cas possibles, mais qu'il avoit toujours dit qu'il étoit décidé que la Princesse ne devoit ni ne pou voit se départir de l'avis du Corps des nobles; que Branzenbourg étoit toujours revenu à la charge, que du moins on devoit exempter dans la résolution pour le moins le cas, lorsque la succession de la Maison d'Hannover seroit en danger ; qu'il étoit trop long à dire tout ce qui s'étoit passé sur cette matière entre Branzenbourg [et lui], mais qu'il savoit que Branzenbourg avoit mal saisi l'état de la question et qu'il devoit encore avoir avec lui une conversation sur la matière, dans laquelle il le rectifieroit, de même que Rouse, et que je pou vois compter que la Princesse resteroit ferme. Larrey m'a dit que la Princesse avoit fait venir Woertmann expressément ici par exprès, à l'insçu de d'Ablaing et de Pesters ^), qui en étoient jaloux au suprême degré; que Woertmann étoit venu chez lui et lui avoit dit: „Mon Dieu! „ qu'est-ce que nos pauvres provinces doivent faire ^contre l'immense province de Hollande et son des- „potisme." Qu'il avoit ensuite parlé en Dordrequois, Harlemmois, Rotterdamois et s'étoit servi de tous les argumens de ces villes pour défendre la résolution d'Hollande et pour blâmer la résolution du Corps des nobles, en assurant, par les plus grands sermens, que les deux provinces de Friese et de Zélande ne se sépareroient jamais de la Hollande; qu'il avoit voulu insinuer que la Princesse devoit caler dans cette occasion et se joindre à l'avis de la Hollande;

*) D. Woertman, membre de la régence d'Utrecht, était député aux Etats-Généraux, de même que J. D. d'Ablaing, seigneur de Giessenburg, membre des „Geëligeerden". J. Pesters, membre des „Geëligeerden", était député au Conseil d'Etat.

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que c'étoit un piège qu'on lui tendoit en l'engageant de rester ferme et que S. A. R. étoit étourdiment engagée avec l'avis du Corps des nobles d'Hollande. Que lui Larrey avoit combattu tout ceci, surtout la dernière insinuation ; que la Princesse les avoit làdessus fait venir ensemble à la Cour, où Woertman avoit joué le même rôle, mais avec plus de modération ; que la Princesse étoit restée ferme comme un roc sur son opinion de ne point admettre de conciliatoire, mais qu'elle avoit dit que, quoiqu'elle souhaitoit que les provinces voulussent suivre son avis, elle ne vouloit pourtant pas gêner leurs délibérations; que cette conversation chés la Princesse s'étoit passée en présence du Prince et de la Princesse Caroline et des deux peintres Hacke ^), père et fils, tout haut en Hollandois. Qu'étant sorti de chez la Princesse, il avoit rencontré Iddekinge ^), qui l'avoit attaqué par raport à sa province; qu'il avoit dû rentrer avec lui chés la Princesse; que celui-ci avoit aussi voulu avoir le conciliatoire de Hop, mais que la Princesse avoit tenu également ferme, mais enfin qu'ils étoient convenus, par raport à la Groningue, que cette province ne devoit pas se précipiter; que cela avoit été résolu sur la proposition d'Iddekinge. Enfin Larrey disoit qu'il me devoit encore parler de la Friese; que Itsma lui avoit dit, qu'il vouloit l'assurer que sa province ne se joindroit jamais à cette résolution de la Hollande; que dès que la succession ou la religion coureroient danger d'être renversé, qu'il falloit assister l'Angleterre totis viribus; qu'il falloit le dire tout net à l'Angleterre et à la France, parce qu'il falloit être des bonnettes gens; que Woertmann avoit été

') Huak.

') Probablement A. A. van Iddekinge, député de Groniuguu au Conseil d'Etui.

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chés Itsma pour le persuader de toutes les façons du monde à faire en sorte que la province de Friese de voit se joindre à la résolution de Hollande, mais qu' Itsma avoit tout rejette; que Woertman viendroit demain au matin à 8 heures chés Itsma pour faire une dernière tentative pour le corrompre, mais que Itsma avoit dit qu'il avoit des batteries toutes préparées pour faire taire Woertman; que Itsma avoit dit qu'il avoit déjà écrit en Frise pour que la province ne consente pas à la résolution de la Hollande et qu'elle reste ferme sur l'article de la succession et de la religion, de la manière que c'étoit expHqué dans leur résolution; qu'il croyoit être d'autant plus sûr de son fait, que deux chefs de quartier, savoir Aylva et Rengers, étoient présentement ici, lesquels il feroit penser et écrire comme lui. A cette occasion Larrey me donna en considération s'il ne conviendroit pas et s'il ne seroit pas avantageux pour le bien de la cause, que les quattre autres provinces s'approchassent de la résolution de Friese, parce que du moins par là le cas de l'invasion seroit sauvé et la Hollande et la Zélande resteroient les seuls qui renonceroient à toute liaison avec l'Angleterre. Je répliquai à Larrey que je ne pouvois pas me désister de mon avis donné ; que je ne pouvois pas me pretter à aucun conciliatoire, après que les affaires étoient venues au point oii ils sont; que d'ailleurs la parade que Itsma faisoit de sa résolution, étoit, selon moi, ridicule; que la distinction que la Frise faisoit entre invasion et invasion , étoit absurde et étoit dans le fond ce que disoit la résolution de Hollande; que, selon moi, le chemin le plus sûr et le plus naturel que Madame la Princesse pouvoit suivre, étoit de se tenir à quoi elle s'étoit engagée envers vous, le greffier et moi et de parler sur ce ton aux provinces; qu'il seroit d'ailleurs extra-

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ordinaire que la Princesse voudroit asteur conseiller aux 4 provinces de suivre la résolution de Friese, laquelle S. A. R., lorsqu'elle avoit été prise, avoit blâmée hautement. Larrey voulut me faire comprendre que l'avis du Corps des nobles disoit la même chose que la résolution de Friese, ce que je n'ai pas admis, et je lui ai répété que S. A. R. devoit rester ferme à l'avis des Nobles et le déclarer clair et net aux Députés des quattre provinces, sans admettre aucun conciliatoire ; à quoi Larrey m'a dit qu'il étoit persuadé que S. A. R. resteroit ferme, et ce qu'il m'avoit dit de la Frise n'étoit que pour me le donner en considération si peut-être cela ne seroit faisable. Je l'assurai que je le trouvois impraticable et que je persistois dans mon avis. Après quoi nous nous sommes séparés, Larrey allant chés Heynenoort ^) et je retournai chés moi pour dresser cette relation.