L.ETTRE DXXV

Torke à la Gouvernante. Il communique la teneur de quelques lettres du ministère anglais aux envoyés à Berlin et à St. Pttersbourg.

Hague June 1*^ 1756.

Madam.

I lay hold of the opportunity which offers of a messenger, which M'", de Larrey dispatches this afternoon, to inform Your Royal Highness, that an English Courier past thro'here yesterday, in his way to Berlin and Petersbourg, with very voluminous dispatches for the King's Ministers at both those places, which were left under flying seal for my perusal, but with orders to send them forward immediately, so that it was impossible for me to take copies. I will endeavor however for Your Royal Highness's information and satisfaction to recollect the most material points, which I flatter myself will give you some pleasure.

First, it is plain that the King of Prussia acts in concert and confidence with the King and that they will hâve no reserve for one another. The King thanks the King of Prussia for what he has done about Prince Frederick of Hesse ') and approves the intention of his taking him into his service, in order to keep a hold over him.

Secondly the two Courts are to act in concert to save Russia, and I see that the King of Prussia offers, if the Russians are wanted, to give them a free passage thro'his country'); this is very remarkable.

') Cf. Pol. Corr. Priedr. d. Gr. t. XII, p. 320, 330, 335, 337, 858, 362, 371.

») Cf. op. cil. t. XII, p. 856.

145 — {1766. Juin.

Thirdly the King shews the necessity of saving the Republick out of the hands of France ') and desires the King of Prussia to concert with him the means of strengthening Your Royal Highness's handa and shewing such a security to this country as may serve to encourage it and particularly that they may see H. P. M. as the first protestant Prince upon the continent supporting the cause of religion, in case the catholick league attempts to disturb it.

Fourthly, to endeavor to overturn Count Kaunitz, who is claerly, by the secret letters I read, the author and the sole author of the Treaty between Vienna and France *) ; the Courts of Spain, Sardinia and Naples join in this and are highly displeased with what the Court of Vienna has done and give the strongest assurances of their friendschip for the King.

Fiftiy the King accepts the King of Prussia's proposai for gaining and preserving Sweden and measures are to be taken immediately for that purpose ').

As to sir C. Williams*) (for what goes before is to M"". Mitchell), he is order'd to stir up BestuchefF and to set in its true light the conduct of the Court of Vienna, and they hope by the means of the subsidytreaty to keep their hold there. At ail events Sir C. Williams's success is to be communicated immediately to H. P. M. before it comes to England.

This is the substance of thèse large and important dispatches, which will shew Your Royal Highness that our people begin at least to act and that they are determined to play their game with the cards they

') Cf. op. cit. t. XII, p. 388, 393.

*) Le traité de Versailles, du 1 Mai 1756. =•) Cf. Pol. Coir. Friedr. d. Or. t. XU p. 330. '') Sir Charles Hanbury VVilliams, l'envoyé anglais à St. Petersbourg.

40 Sorte, m. 10

1756. Juin.] — 146 —

have in hand. I am promised, by the uext post, an ample dispatch upon the présent situation of affaiis, which I shall not fail to communicate to Your Royal Highness. In the meau while I have confined my communications in the manner I think becarae me in affairs which are intrusted to my discrétion, and have only mentioned them to the Duke of Brunswick, M^ Fagel and M^ de Larrey, for after the treatment I have met with from the Pensionary, Your Royal Highness can't be surprised at my reserve towards him; I shall always pay the proper décent regard to his employment, but as to his person I am free to act towards it as I think the fittest for the Kings service.

I Write in a hurry and beg pardon for inaccuracies ; I will add nothing further to the trouble I have already given Your Royal Highness, than my best wishes that the air and quiet of the country may contribute to the health of Your Royal Highness, the Prince of Orange and Princess Caroline and have the honour to be

JOSEPH YORKE

liCTTRE DXXTI.

Louis de Brunsvic à la Qouvernante ')• Le traité de Versailles; les explications de la Cour de Vienne.

A la Haye, ce 4 Juin 1756.

Madame.

J'ai cru de mon devoir de faire rapport à V. A. R. que M^ de Reischach a receu hier au soir un cour-

>) Cette lettre a été publiée dans: JJ. C. Nyhoff, De hertog van Brunswyk, p. 227.

— 147 — [1766. Juin.

rier de Vienne avec les copies de l'acte de neutralité et du traité défensif conclu le 1"^ de May entre les Cours de Vienne et de Versailles, avec ordre d'en donner connoissance à l'Etat conjointement et de concert avec les Ministres de France qui résident ici. Je n'entretiendrai point V. A. R. sur le contenu de ces pièces, parce que je sai que M^ Fagel lui envoit les copies, mais je ne saurois me dispenser de lui donner connoissance que M^ de Reischach m'a lu les ordres qu'il a reçu, de même que celles qui ont été envoyé à CoUoredo *), lesquels sont à peu près les mêmes; elles contiennent en partie une apologie de la conduite de la Cour de Vienne, laquelle est fondée sur des plaintes contre la Cour d'Angleterre: sur ce que (à ce que l'on prétend à Vienne) l'Angleterre avoit refusé tout concert pour une défense commune, qu'elle avoit abandonnée le continent et que les Puissances Maritimes n'avoient rien voulu faire pour mettre à couvert les pays les plus exposés de l'Impératrice, qui en même tems dévoient servir de barrière à ces deux Puissances; qu'ainsi l'Impératrice s'étoit vue forcée à penser à se sauver elle-même le mieux qu'elle avoit pu; que ce traité ne tendoit à offenser personne, que pour témoigner sa candeur etc. elle faisoit communiquer d'abord en entier tout le Traité, par lequel on verroit (et surtout l'Angleterre), qu'il n'aboutissoit qu'à conserver la paix sur le continent et par conséquent répondoit parfaitement aux desseins de l'Angleterre, qui dans le moment présent ne pensoit qu'à abandonner le continent. Il est dit encore dans ce rescript que ce Traité défensif étoit d'autant plus avantageux à l'Impératrice que la France lui garantissoit tous ses Etats, au lieu que dans tous les Traités défensifs antérieurs qu'elle avoit conclus, la Porte Ottomane et <) Le ministre autrichien à Londres.

1766. Juin.] — 148 —

le Roy de Prusse avoient été exceptés. Mais ce qui m'a fait le plus de peine dans tout ceci, est que j'ai pu entrevoir que les affaires de l'Empire, tant de religion que profanes, sont les principaux mobiles de ce Traité, ce qui me fait appréhender les plus tristes suites. J'ose me flatter que V. A. R. daignera ménager au possible ce que je viens de lui marquer, afin qu'il n'en transpire rien, parce que je doute que M^ de Reischach en fasse usage. J'ai cru pourtant très nécessaire que V. A. R. en fut informée au plustost. Le Pensionnaire me paroit frappé de cette nouvelle; il appréhende, à ce qu'il me paroit, qu'on voudra inviter la République d'accéder à ce traité, mais il me paroit déterminé à ne point vouloir y donner les mains.

De crainte d'abuser de la patience de V. A. R., je finis en souhaitant d'apprendre toujours des bonnes nouvelles de la précieuse santé de V. A. R. et de ses sérénissimes enfants et en l'assurant du profond respect ....

LOUIS DE BRUNS vie.

DXXYII.

Yorke à la Gouvernante. Le traité de Versailles. L'union mari, time entre le Danemarc et la Suède j on a insinué en Angleterre que la Gouvernante et Bentinck favorisent l'accession de la République à cette union.

Hague June 9^^ 1756.

Madam.

....*) I don't trouble your Royal Highness with thc news of this place nor with an account of the

') La première partie de la lettre contient des avis touchant la retraite de la Hotte anglaiNo, sous le commandement de l'amiral Hyng, h Gibraltar.

— 149 — [1756. Juin,

comedy performed hère yesterday ^) by my coUeagues Bonnac and Reischach, to the amazement of this town and to the indignation of ail honest people, but I take the liberty to communicate (begging your Royal Highness to return them to me) two very curions letters from M' Keith *), which will give you a great deal of entertainment tho* upon a désagréable subject; I hâve sent likewise the original letter from Lord Holdernesse to me, with an inclosure from C. H. Williams '). I hâve talk'd to the Pensionary upon the subject of them, and if I could believe him, he is against acceding to this French-Austrian-Treaty and seems convinced, which I own I am, that in doing it the Republick would join in acatholick league against itself; it is important to be upon the watch in so critical a moment, for another step further and the Republick is infallably embroiled with England, and I must upon this occasion iuform Your Royal Highness, that there hâve been people malicious enough to insinuate to the King that you had been sollicited not to oppose the Republick's joining in the league with the Northern Crowns*); M*" Bentinck has been meutioned as of the same opinion. I hâve not been wanting in answering nor would I address myself to Your Royal Highness to deny what I am sure has been the furtherst from your thoughts; I hâve there-

*) Le 8 Juin, de Bonnac et Reischach avaient communiqué à la Besogne secrète des Etats-Généraux le traité de Versailles. Cf. Secr. Bes. St. Oen. le 8 Juin 1756 (Archives du royaume). Cf. aussi -Secr. Res. Rolland, t. XII, p. 358.

*) Ces lettres manquent.

^) Ces lettres manquent.

*) L'union entre le Danemarc et la Suède , pour défendre le commerce ne fut conclue que le 12 Juillet; mais les négociations se poursuivirent déjà pendant plusieurs mois.

1756. Juin.] — 150

fore treated it as a calumny and desired not to harbour such suspicions.

The latter part of Lord Holdernesse's letter merits some serions attention. I hâve repeated my opinion that ail measures to be taken must be proposed by the King of Prussia, and I hâve said as much to the Prussian Minister ') and desired him to write word that I told him 80 ; for with a man who is so incapable of affairs and therefore so averse to them, as the great man it is our lot to talk to and to receive no answers from, I do not see how we can ever get forward. I am sensible that I am tedious and yet the situation of affairs is such and my attachment to your R. Highness too sincère, that I never think I hâve said enough. I most heartily rejoyce at the health you enjoy in the country and hâve the honor to be. . . .

JOSEPH YORKE

liï^TTRE DXXVIII.

Louis de Brunsvic à la Gouvernante *) Revers des Anglais. Torke est assez sage. Capture de vaissaux néerlandais par les Anglais. Triste figure de Reischach. Vues deBonnacpour faire accéder la République au traité de Versailles. Danger pour les garnisons de la Barrière. Le conseiller-pensionnaire s'adoucit un peu.

A la Haye, ce 9 Juin 1756.

Madame.

La lettre que V. A. R. m'a fait ' l'honneur de m'écrire m'a été rendue ce matin. Comme j'apprens par M^ de Larrey qu'il y a un courier qui sera

') B. von der Hellcn.

') Publiée en partie par Ni^hoff, op. cit., p. 228.

151 (1766. Juin.

expédié ce soir pour Dieren, V. A. R. me permettra que je profite de cette occasion pour Tassurer de mes respects, et pour obéir à ses ordres je lui marque le peu de choses qui sont venus à ma connoissance et dont Elle souhaite d'être éclaircie.

La conduite des amiraux anglois dans la Méditerrannée est certainement impardonnable et relèvera surtout beaucoup l'orgueil françois. Selon que M^ Yorke m'a dit, on est très mécontent à Londres, tant des officiers de terre, que de la Marine qui sont dans la Méditerrannée , et preuve de cela on les a rappelés tous et on en a nommé d'autres à leurs places, comme V. A. R. l'aura vue en partie par les lettres de Monsieur Hop, mais il me semble qu'il n'a pas dit que l'amiral Hawke va relever l'amyral Byng.

Yorke est à la vérité très chagrin de toutes ces mauvaises nouvelles, en même tems honteux, mais il soutient le tout avec plus de patience et modération que je ne suis accoutumé de voir en lui, et je puis dire qu'il se gouverne présentement fort sagement. Il a parlé hier au Pensionnaire très convenablement sur la situation dans laquelle la Républicque se trouve et pour lui faire envisager les suites qui résulteroient, si la République ne fut sur ses gardes contre les insinuations de la France pour nous entraîner insensiblement dans cette ligue des catholiques. Le Pensionnaire, à ce que Yorke m'assure, doit avoir pris ces représentations fort bien et doit avoir donné les assurances les plus fortes que l'Etat n'accéderoit jamais à ce Traité de Versailles.

J'avoue que les promesses du Pensionnaire ne me rassurent pas tout à fait; chés Kreuninguen ^) on assure au contraire que la ville d'Amsterdam seroit

') P. A. de Huybert, seigneur de Kruininge et Rilland, ancien-secrétaire d'Amsterdam, anciendrossard de Muiden.

1766. Jnin.] — 152 —

disposée à se laisser forcer pour accéder à ce Traité. Selon que j'ai pu comprendre par les discours de Yorke, il semble qu'on souhaiteroit toujours en Angleterre que la République voulut faire le premier pas envers la Prusse pour implorer sa protection, mais je ne saurois nier que je ne suis point de cette opinion, parce que je suis moralement persuadé que cela feroit un effet contraire sur l'esprit de ce Prince, outre que je crains que cela rencontreroit beaucoup de difficultés ici pour y porter nos gens; mais je serois d'avis que l'Angleterre par son influence présente à Berlin engageât le Roi de Prusse de rechercher conjointement avec l'Angleterre cet Etat. J'ai dit mon opinion à Yorke, qui non seulement a été de mon avis, mais qui m'a dit aussi qu'il savoit que quelques Ministres en Angleterre pensoient comme moi sur cette matière et qu'il espéroit que cela se feroit de cette manière. Je crains seulement que la Marine Angloise ne gatte tout ceci par les prises des vaisseaux de la République qui font le commerce en France. Il court même un bruit comme si quelques vaisseaux Hollandois avoient été enlevés et menés aux Dunes, ce qui feroit un très mauvais effet ici.

Quant à la conduite de Reischach, dont V. A. R. me demande des nouvelles, j'ai l'honneur de lui dire que ce pauvre homme me fait pitié; il a entièrement perdu la tramontane; il ne sait ce qu'il fait; il a joué hier le plus sot personnage du monde, dont je me dispense de l'entretenir, parce que je ne doute point que Messieurs Fagel et Larrey lui en ayent fait rapport. Bonnac a donné hier un grand soupe à la famille de Reischach à l'honneur de la nouvelle

A la Ilayo il avait de nombreuses relations, tant parmi les diplomates <iu<) parmi les gens de lettres. Cf. Biijdr. en Meded. v. h. Hiat. Qen., t. XXVII, p. 306.

153 1*766. Juin.

alliance,' il a voulu absolluraent me forcer de la manière du monde la plus indiscrète pour que j'en fusse aussi et je n'ai pu l'esquiver qu'en donnant à souper le même jour à •la cotterie de Heynenoort. A l'occasion de cette invitation de Bonnac, cet Ambassadeur m'a tenu les discours et propos les plus indiscrets, au point que je n'ai pu me défaire de lui chés Madame de Reischach, où cela se passoit, qu'en le plantant là brusquement au milieu de la conversation. Dans le cours de la conversation j'ai pu entrevoir clairement, que sa Cour pressera la République d'accéder au Traité de Versailles, mais si je juge bien, j'ai cru remarquer par ce que Reischach m'a dit, que la Cour de Vienne n'est nullement pressée pour notre accession, ce que je trouve fort naturel, parce que cette Cour ayant été portée à conclure ce Traité en partie par un faux zèle de religion, elle ne se souciera pas beaucoup de se charger d'un Etat protestant. D'un autre côté je suis d'opinion qu'on voudroit bien à cette occasion se défaire tout à fait de nos troupes dans les Pais-bas. Cette dernière affaire mérite, selon moi, la plus sérieuse attention. J'ai eu sur ce sujet ce matin une très longue conversation avec M^ Hop; nos idées étoient assés conformes, mais pas tout à fait meures encore. Nous aurons encore une conversation ensemble à ce sujet, après quoi je prendrai la liberté de présenter mes idées à V. A. R. sur la matière.

Quoique le visage du Pensionnaire est un peu plus gracieux qu'autrefois, il y a pourtant de tems en tems des nuages qui paroissent et qui font juger que l'orage n'est pas encore passé tout à fait, et je crois que pour cette raison M"", de Larrey n'a pas encore osé se risquer tout à fait à le caresser. Il n'est que trop vrai que la situation des affaires en général est

1756. Jain.] 154

des plus terribles, mais si l'Angleterre peut se conserver les Russes, comme je m'en flatte toujours encore, j'espère qu'on pourra encore faire tête aux desseins ambitieux de la France et à la ligue catholique.

Je pourrois entrer sur cette matière dans un plus grand détail, mais la crainte de trop abuser de la patience de V. A. R. me retient, surtout comme ma lettre est devenue déjà trop longue, dont je lui demande très humblement pardon. La supliant pour la continuation de ses bonnes grâces, j'ai l'honneur....

LOUIS DK BRUNS vie.

Oserois-je prendre la liberté d'ajouter encore les assurances de mes repects et zélé attachement pour le Prince et Madame la Princesse Caroline.