Août.]

par laquelle Elle jugera Elle-même si les difficultés, qui se rencontrent à l'égard de cette proposition, sont de nature à pouvoir être surmontées.

n n'y a pas de doute que malgré l'envie que j'aurois (indépendement de l'honneur qui m'en reviendroit) de commander l'armée destinée à la défense de ma patrie, je ne pourrois pourtant pas accepter l'offre gracieux de S. M. Brittannique sans le consentement préalable de l'Etat, au service duquel je me trouve actuellement engagé et sans celui de S. A. R. Madame la Princesse Gouvernante, à l'égard de laquelle et de sa Maison je suis entré dans des engagemens les plus solemnels et qui ne sont pas inconnus à S. M.; c'est pourquoi mon devoir a exigé de donner connoissance des gracieuses intentions du Roy à mon égard à S. A. R. et à quelques Ministres de la République.

Sans entrer dans le détail des difficultés qui m'ont été alléguées et que j'avois prévues, je ne puis pourtant pas vous cacher, Monsieur, une partie des embarras dans lesquels je me trouve. Mon devoir envers l'Etat, la fidélité à mes engagemens et l'attachement inviolable pour cette branche de la Maison de S. M., qui se trouve établie ici, me retiennent, d'un côté , d'accepter purement et simplement les offres gracieuses du Roy, aussi longtems qu'elles ne seront pas jugées compatibles avec ma situation présente. D'un autre côté, le désir que j'ai de mériter de plus en plus les bonnes grâces de S. M., la plus vive reconnoissance dont je suis pénétré de l'honneur qu'Elle me fait, et la seule occasion où je pourrois peut-être signaler mon zèle pour la défense d'une patrie, qui me sera toujours chère, tout cela me fait désirer passionnément de pouvoir concilier l'un avec l'autre.

Mais vous conviendrés avec moi, Monsieur, à ce que je me flatte, que je suis hors d'état de pouvoir l'effectuer moi-même ou tout seul ici, aussi longtems que S. M. ne juge pas à propos de vouloir y faire travailler directement.

Il seroit superflu de rien lijouter de plus à ceci dans le moment présent. Vous connoissés, Monsieur, ma situation, et mes sentimons et mon profond respect pour le Roy ne vous sont pas inconnus. J'ose donc me flatter de votre amitié

— 239 — [1756- Août.

pour moi, que vous suppléerés à ce que je pourrois avoir omis à l'égard du premier et que vous voudrés bien être l'interprète des sentimens de ma plus respectueuse vénération pour S. M. et de ma plus parfaite reconnoissance pour toutes les grâces dont Elle m'a honorée.

J'ai l'honneur d'être avec la plus parfaite considération, etc.

LOUIS DE BRUNS vie.

DliXIII.

Notes de W. Bentinck. La nomination de bourgmestres de Haarlem.

Mercredi, 1 Sept. 1756.

Il fut présenté aux Etats de Hollande une requête de la magistrature de Haerlem, demandant dispensation de leur octroi de 1651 par rapport au nombre de ceux qu'ils doivent mettre sur la nomination, qui doit être présentée au stadhouder pour l'élection de bourguemaîtres *).

N'ayant pas entendu parler auparavant directement ni indirectement d'un pareil projet de requête, j'en fus extrêmement surpris, sm'tout voyant que cette requête annonçoit l'unanimité de toute la magistrature, que je ne pou vois pas concilier avec ce que je savois des différents partis dans cette ville. J'en témoignai mon étonnement et en même tems combien peu je comprenois le fond de la requête, parce que la chose est très compliquée et que je n'avois pas en tête tous les privilèges de Haerlem, les différents changements qui y ont été faits, et moins encore savois-je ce qui s'étoit passé entre Madame la

') Cf. p. 229.

1756. Septembre-l — 240 —

Princesse et ces Messieurs. Je demandai éclaircissement sur tous ces points. M"^ de Catwyk fut fort embarrassé et même fort interdit et me dit à l'oreille que la Princesse avoit connoissance de la requête et y avoit consenti; qu'elle avoit connoissance de tout; qu'il ne pouvoit pas m'en dire le détail alors, mais qu'il me le diroit après. Comme on devoit pourtant former l'avis des Nobles, Hompesch, Twickel présents, je me fis expliquer la chose par le Conseiller-Pensionaire pour ce qui regardoit les faits relatifs aux constitutions de Haerlem, mais jamais je ne pus tirer du Pensionaire ni de Catwijk l'explication de la contradiction qu'il me paroissoit y avoir dans ce que l'on me disoit de l'aveu de la Princesse sur Toctroy de 1651 et sur son consentement à demander aux Etats une dispensation qu'elle refusoit elle-même. J'avois envie de prendre la chose ad référendum, mais M"^ de Catwyk, ayant assuré le Ridderschap que tout ceci se faisoit de l'aveu de la Princesse et Messieurs de Haerlem en étant tous contents, je m'imaginai qu'il y avoit quelque chose de caché que j'ignorois et que, tout ayant été d'une façon ou d'autre arrangé, je donnerois, sans dessein, occasion à quelque confusion dont je serais fâché après, et peut-être donnerois quelque désagrément nouveau à la Princesse, desorte que je me déterminai à laisser aller la chose et à accorder avec les autres à Haerlem sa demande, déclarant pourtant que je n'y entendois rien, que plus on me vouloit éclaircir l'affaire, plus la contradiction me paraissoit palpable, et répétant mon objection que personne ne pouvoit résoudre. La demande de Haerlem fut accordée unanimement par tous les 19 membres de l'Etat.

241 — 117&6. Septembre.

DliXIF.

Notes de W. Bentinck. Exaspération à Amsterdam à cause des demandes du ministère anglais par rapport au commerce néerlandais et des facilités données à d'autres nations.

Jeudi, 2 Septembre 1756.

Le Conseiller-Pensionaire m'a dit que Messieurs d'Amsterdam étoient extrêmement échauffés sur ce qui regardoit l'affaire de l'extension des marchandises de contrebande mentionnées dans le traité de 1674 avec l'Angleterre, et qu'il lui paroissoit que jamais ils n'y consentiroient ; qu'ils regardoient cette affaire comme un effet de la jalousie nationnale de commerce de l'Angleterre contre la République particulièrement et qui n'avoit pas lieu contre d'autres nations; que pour preuve de cela il me pou voit dire qu'à Amsterdam il y avoit une lettre originale du Prince Galitzin de Londres, dans laquelle ce Ministre mandoit que le Ministère d'Angleterre lui avoit dit, que pour ce qui regarderoit les transports qui se feroient par des Russes de poix, chanvre, mâts, vergues, bois de construction et autres munitions navales, non spécifiées dans le traité de 1674 entre l'Angleterre et la République, lesquels transports se feroient aux ports de France, l'on y conniveroit en Angleterre. J'ai interrompu le Pensionnaire pour lui dire que cela ne pouvoit pas être vrai. Il m'a soutenu que la lettre originale du Prince Galitzin étoit à Amsterdam et il m'a prié de garder le secret, exceptant le Prince Louis, à qui il me pria de le dire de sa part. Je le lui promis et lui dis qu'il se pouvoit que le Prince Galitzin ait écrit quelque chose sur ce sujet, mais que s'il avoit écrit ce que lui, Pensionaire, venoit de me dire, le

4e Série. III. le

1756. Septembre.] — 242 —

Prince Galitzin u'avoit pas écrit ce qui étoit ou qu'il y avoit du mésentendu, puisqu'un Ministre en Angleterre, qui auroit tenu à un Ministre de Russie un pareil propos dans un tems de guerre contre la France, perdroit, si cela étoit prouvé, sa tête sur l'échafaut. Il m'a aussi dit qu'il avoit prié Messieurs d'Amsterdam de ne se point précipiter et d'attendre la réponse qui devoit venir d'Angleterre à la résolution envoyée dernièrement ').

Il m'a aussi dit que l'on engageoit à Amsterdam, sous main, de la part des Danois, à charger sur des vaisseaux Danois les marchandises (comme ci-dessus) et que l'on promettoit de la part du Danemarc de garantir les fraix et la charge, si elle se faisoit en conformité du règlement dernièrement fait par le Roi de Danemarc.

Quand j'ai fait rapport de ce que dessus au Prince Louis, il m'a dit que cela cadroit parfaitement avec ce que Larrey lui avoit dit de la conversation qu'il avoit eu, il y a déjà quelque tems (le 22 Août dernier), avec Hope *).

liETTRE DI^XT.

Le conseiller-pensionnaire à la Gouvernante. Exaspération à Amsterdam contre l'Angleterre.

Hage, 2 september 1756.

Doorlugtigste Koninklijke Princesse.

.... De Heeren Gedeputeerden der stad Amsterdam hebben mij gecommuniceerd dat sij serieuslijk in de hare met oude Wethoudereu gedelibereert hebbende, men daer eenparig was geweest van sentiment van

•) Cf. Resol. Staten-Oen. 175», le 19 Août- ») Cf. p. 224.

— 243 — [1756. Septembre.

het tractaet van 1674 vooral oratrent de contrebande niet te relacheren; dat het selve soude implieren een totale ruine voor haer commercie voor altoos, dewelke door andere Mogenheden soude werden na sig getrocken en hier nooyt wederom komen; dat sij oock nooyt konden denken dat Engeland aen aile commercerende natien te gelijk den oorlog soude willen aendoen en zulx doende niet soude kunnen souteneren, en de Republicq in dat geval alleen het lot van de ruine van haar commercie soude wegdraegen ; dat de subjectie en overheersching als te sterck was en het jegenwoordig gedrag deed sien wat men van die Kroon te wagten heeft. Sij hebben nog eenige anecdotes soo ten respecte van Rusland aïs Denemarken brj gesegt, waervan ik seer verwondert heb gestaen; oratrent d'eerste, dat door Engeland reeds eenig relâchement omtrent de houtwaren was getoont, en dat de laetste soude op sig hebben beloofd te neemen de guarantie der scheepen en goederen met bout gelaeden, en sij meenen dus dat men door fermitijt ons goed recht moet staende houden. Ik heb, soo veel mij mogelijk is geweest, die Heeren tragten te neder te setten en versogt te willen patienteren tôt dat het antwoord uyt Engeland teruggekomen soude sgn en dat hetselve mogelijk in de hand soude vallen. Sij hebben sig daer wel ingegeeven, maer te gelijk gezegt dat uyt hetgeen men tans ondervond, opgemaekt moest werden wat men van die Kroon te wagten heeft. Ik heb mij niet kunnen dispenseren dit soo voUeedig aen U. K. H. te communiceren, waerbij ik mondeling op sommige poincten nog particularitijten soude kunnen voegen, dewelke mij hebben gefrappeert. Ik wil hoopen dat ailes sig nog ten besten schicken sal . . . .

p. STEYN.

1756. Septembre.] — 244

liETTRE DIiX¥I.

Louis de Brunsvic à la Oouvernante. Rupture entre la Prusse et r Autriche.

A la Haye, ce 3 Septembre 1756.

Madame.

V. A. R. aura été informée par Monsieur le Greffier de la réponse que Tlmpératrice-Reine a fait donner au Ministre du Roy de Prusse à Vienne ^). Ayant vu depuis M"^. von Hellen, celui-ci m'a dit qu'il avoit reçu un courrier du Roy pour l'expédier tout de suite à Londres; il m'a montré ensuite une lettre du Roy son maître*), dans laquelle ce Prince donne connoissance à Hellen, qu'ayant reçu la réponse de la Cour de Vienne, à ce que son Ministre avoit eu ordre de proposer à l'Impératrice, le Roy trouvoit cette réponse fière; qu'elle contenoit à la vérité une assurance que l'Impératrice n'avoit pas conclu un traité offensif avec la Cour de Russie, mais que sur le point prmcipal, savoir la promesse que le Roy exigeoit de l'Impératrice qu'elle ne l'attaque pas ni cette année ni l'année prochaine, l'Impératrice ne lui répondoit pas un mot ; qu'ainsi il se voyoit forcé de pousser sa pointe ; qu'il étoit résolu de se mettre à la tête de son armée pour faire tout le mal imaginable à ceux qui vouloient l'écraser. Le Roy défend en même tems à Hellen de n'en point parler encore à personne jusqu'au nouvel ordre, lui promettant de lui envoyer au plustôt la copie de la réponse de l'Impératrice et un exposé des motifs qui le font agir. Il ordonne en même tems à

•) Cf. Pol Gorreap. Friedr. d. Or. t. XIII, p. 285. ») Ut Bupra, p. 294-

246 [1766. Septembre.

Hellen, que quoique jusqu'ici il doit tout ceci garder pour lui, il doit pourtant le dire à moi sous le sceau du secret pour que je puisse en informer V. A. R. également sous la condition du secret, c'est pour quoi je n'ai pas voulu manquer de m'en acquitter par celle-ci.

Dans ce moment je viens d'apprendre que le Roi de Prusse est parti le 28 de Berlin pour se mettre à la tête de l'armée qu'il a assemblé près de Halle, avec laquelle il traversera la Saxe pour tomber dans la Bohème.

Le départ de la poste m'oblige de finir, de même que la Conférence où je dois me rendre, souhaitant ardement que celle-ci trouve V. A. R. avec sa sérénissime famille jouissantes de la santé la plus parfaite et que j'aye bientôt le bonheur de Lui réitérer de bouche les assurances. . . .

LOUIS DE BRDNSVIC.

BlilCTII.

Notes de W. Bentinck. Conversation avec le bourgmestre Temminck sur la mésintelligence entre le fiscal Van Wesele et le bailli d'Amsterdam; ensuite sur les affaires générales de l'Europe et les divisions intestines dar^s la République.

Vendredi, 10 Sept. 1756.

J'eus à midi une visite du bourguemaître Temmink. Après les premiers compliments, il fut question de l'affaire du baiUif d'Amsterdam, et M^ Temmink s'expliqua très fortement sur la pique personnelle du fiscal van Wesele contre le baillif Huygens') et me pria de vouloir faire ensorte que ces personalités n'eussent pas d'influence sur les délibérations des Gecommitteerde Raden. Je lui dis [que] j'avois observé

') Cf. t. I. p. 288.

1756. Septembre.] — 246 —

qu'il y avoit de la pique sur jeu, mais que dans le fond de l'affaire le fiscal avoit la raison de son côté; qu'il devoit y avoir de l'égalité dans la conduite des Gecommitteerden et de la parité par rapport aux villes; qu'une distinction en faveur d'Amsterdam ne seroit jamais admise par les autres villes; que dans le fond elle ne seroit pas juste et que, si on se relâchoit des règles à Amsterdam , cet exemple seroit suivi partout, dont la suite seroit que les finances de la province recevroient un coup irréparable. Il me dit qu'il en convenoit et qu'à Amsterdam l'on étoit disposé et même résolu à faire tout ce qui étoit possible pour maintenir l'ordre et l'exécution des loix pour la perception des revenus de l'Etat, mais que l'on devoit considérer qu'à Amsterdam il n'étoit pas possible de traiter les choses comme dans d'autres villes moins grandes et moins peuplées; qu'il faloit plus de précautions et plus de ménagements qu'ailleurs, sans quoi Ton ne pouvoit rien faire du tout parmi leur nombreuse populace. Il se plaignit aussi que le baillif d'Amsterdam étoit le seul, qui ne pouvoit obtenir des Gecommitteerde Raden une authorisation pour procéder aux fraix de l'Etat, mais qu'on laissoit tout à ses risques pour le rébuter ou pour en charger la ville d'Amsterdam; que le „bericht" des Echevins, qui venoit d'arriver, seroit venu plutôt sans la vacance et que je pouvois être sûr qu'il n'y avoit pas eu d'autre raison, ni aucun dessein de le différer. Je lui dis que je ne pouvois disconvenir avec lui de bien des choses qu'il venoit de me dire, et que c'étoit une partie des réflexions qu'il venoit de faire qui m'avoit engagé, quand M*", van Wesele avoit porté au Collège son avis il y avoit mercredi huit jours, jour de l'ouverture de l'assemblée, de différer la délibération des Gecommitteerde Raden sur cette pièce, qui étoit encore

actuellement entre mes mains et n*avoit pas encore été lue; que j'avois cherché à lui parler, à lui M"". Temmink, pour le prier de faire en sorte qu'il n'y eut plus de raison de plainte contre leur baillif, afin de prévenir par là tout désagrément et toute animosité ultérieure, puisqu'il ne nous seroit pas possible de ne pas suivre le grand chemin et que cela ne manqueroit pas de faire beaucoup de bruit et d'occasionner une nouvelle aigreur dans un tems où il n'y a déjà que trop sans cela; qu'à présent que le „bericht" des Echevins étoit arrivé, je me flattois que la délibération changeroit de nature et que le tout se pourroit arranger en évitant tous les inconvénients ci-dessus; que je me ferois de mon côté un plaisir d'y contribuer, mais que je le priois de considérer de son côté et de représenter chez lui la nécessité qu'il y avoit de maintenir à Amsterdam l'ordre de même qu'ailleurs, si l'on ne vouloit tout perdre et abîmer la branche principale des revenus de la province.

Après cela je lui demandai ce qu'il disoit des affaires générales de l'Europe et de la situation de la République. Il commença par hausser les épaules et par se lamenter de la triste situation où tout étoit, et tomba d'abord sur les prises Angloises et sur la façon dont les Anglois nous traitoient, sur les malheurs des tems, sur la confusion qui régnoit partout, et nommément sur les divisions intestines qui régnoient ici; à quoi je lui dis que je voyois bien les mêmes choses que lui et que j'en étois également fâché, mais qu'il s'agissoit à présent du remède et que c'étoit ce qu'il faloit chercher. Il dit que ce remède étoit difficile à cause que chacun alloit de son côté et faisoit de son mieux tout seul et suivoit son propre avis, sans aller de concert avec les autres. Je lui dis que cela pouvoit être ou n'être point vrai.

1766. Septembre.] 248

mais que certainement ce reproche ne pouvoit pas tomber sur moi, puisque f avois non seulement cherché à former un concert avec Messieurs d'Amsterdam, au commencement de Tannée courante, mais que j'avois même épuisé tout mon savoir-faire pour y réussir; que malheureusement tout ce que j'avois fait avoit été à pure perte et m'avoit attiré beaucoup de désagrément, que je me serois épargné, si j'avois pu prévoir le peu de retour de la part de Messieurs d'Amsterdam à mon égard pour ce que j'avois fait envers eux. Làdessus il me dit que ce n'étoit rien de différer d'opinion ; qu'il étoit impossible que cela n'arrivât, mais que ce qu'il y avoit de fâcheux, c'étoit quand on vouloit encore le soutenir par des protestations et par des aantekeningen, qui laissaient dans les registres des marques de différence d'opinion et des reproches contre ceux qui avoient différé. Je lui dis que je le priois de ne pas renverser l'ordre du tems; que la protestation du Ridderschap n' étoit qu'une suite du concert tenté et puis manqué et en étoit une suite très naturelle; qu'il n'y avoit pas de reproches, mais une simple déduction des raisons de l'avis du Ridderschap et des conséquences de l'opinion contraire, sans lesquelles le Ridderschap auroit eu de son propre aveu tort et se seroit exposé à la risée; que d'ailleurs la crise étoit si importante, que l'on ne pouvoit pas trouver mauvais que le Ridderschap justifiât son avis sur une affaire où il y va du tout; et qu'en tout cas, si le Ridderschap dans sa protestation avoit témoigné de la pique ou fait quelque reproche (ce dont je ne convenois nullement), cela avoit été abondamment payé et plus que liquidé par les personnalités qui régnoient dans le contre-aentekening, où il y avoit des choses contre toute coutume et dont il n'y avoit pas un seul exemple dans les registres de Hollande. Il haussoit les épaules

249 [1756. Septembre.

et dit qu'il étoit très fâché de tout cela; que, quand j'avois été à Amsterdam, j'avois insisté qu'ils fissent un plan de conduite, mais que dans ce tems-là cela étoit impossible; que l'on ne voyoit pas encore assez clair. A quoi je lui dis que par l'événement il paroissoit qu'ils en avoient un et que j'étois très fâché que l'on l'eut caché, parce que, si je l'avois vu à tems, il auroit été facile de prévenir tous les inconvénients qui ont suivi de cette différence d'opinion et d'ôter tous les sujets de doute et de méfiance; que c'étoit ce dernier point qui me faisoit le plus de peine, parce que j'appréhendois que cette méfiance ne subsistât encore et n'eut encore influence sur l'avenir, dont je serois très mortifié, parce que je voyois que dans un tems comme celui-ci, où les circonstances empiroient et le danger augmentoit de jour en jour, il faloit absolument que les membres du gouvernement, qui avoient un intérêt égal à la conservation de la République, s'entendissent et tirassent à la même corde, sans quoi tout étoit perdu. Il me dit (car cet aantekening est ce qui, à ce que je remarque, choque le plus), que l'on avoit pris des précautions pour s'attirer d'autres villes en Hollande pour se joindre à l'aantekening et que l'on cabaloit encore sous main A quoi je lui dis que je le priois de bien soigneusement distinguer tout ce qui s'étoit fait dans ce tems là, et de ne pas mettre sur le compte du Ridderschap des choses où il n*avoit aucune part et dont nombre s'étoit même fait à son insçu; que personne ne pouvoit mieux que le Conseiller-Pensionaire lui expliquer ce que je venois de dire et le mettre au fait, puisque le Conseiller-Pensionaire avoit été informé par moi de tout ce qui étoit parvenu à ma connoissance à cet égard-là et savoit tout ce qui s'étoit passé; que j'avois bien remarqué que Messieurs d'Amsterdam avoient voulu

1756. Septembre.] — 250 —

donner des preuves qu'il n*étoit guères possible d'aller dans des grandes affaires sans eux, mais que c'étoit ce que l'on savoit déjà et que c'étoit même pour cela que l'on avoit travaillé à s'entendre avec eux, et que, si j'avois pu réussir au mois de Février, je me serois fait fort d'y amener le Ridderschap et même Madame la Princesse, à qui j'avois vu que la leçon et oit principalement destinée, comme je l'avois dit à M"", de Dieu, en présence de M^ Graafland, sans qu'ils m'eussent contredit ni l'un ni l'autre, mais avoient ri tous les deux sans me rien répondre. M^ Temmink haussoit toujours les épaules, et sans changer de visage regardoit tout droit la muraille devant lui. Il se remit ensuite sur les prises des Anglois, sur l'injustice de leurs procédés, sur la jalousie de commerce contre nous en particulier, qui faisoit qu'ils ménageoient les Danois et les Suédois et ne prenoient que les vaisseaux Hollandois. Je lui dis que je ne prétendois en rien plaider pour les Anglois, mais que je ne pou vois m'empêcher de dire qu'il s'agissoit à présent d'un fait qui devoit être, tiré au clair et constaté, savoir s'il étoit vrai que cette distinction eut lieu ou non. Et je lui dis que le Pensionaire m'avoit parlé d'une lettre du Prince Galitzin (à ce mot il tourna la tête de mon côté et me regarda pour la première fois de toute la conversation); que je souhaitois bien de savoir la date de cette lettre. Il me dit qu'il l'avoit vue pour la première fois Lundi passé huit jours, et quand je lui dis qu'il s'agissoit de savoir quand elle avoit été écrite, il me dit que c'étoit ce qu'il ne savoit pas, et il ajouta que l'on n'avoit qu'à voir la déclaration du Roi de Danemarc; que l'on n'avoit pas de nouvelle que l'on n'eut pris de vaisseau Danois, ni Suédois. Je lui dis qu'il se pouiToit bien que les Danois, ni les Suédois ne

— 251 — [1756. Septembre.

fussent pas si hardis que de risquer comme font nos gens ; qu'en tout cas je convenois avec lui que l'égalité et la parité dévoient être parfaites et que s'il étoit possible (ce que je ne pouvois décider) de s'entendre avec l'Angleterre, un point préliminaire de voit être que les autres nations, Suédois, Danois et Russes, trafiquant en munitions navales, fussent traités tout comme nous. Il me dit qu'en cela j'avois raison, puis retourna au fond de l'affaire et dit qu'il ne comprenoit rien à la conduite de l'Angleterre; qu'elle vouloit nous faire parler et que nous n'avions rien de plus à dire; que c'étoit à elle à dire en quoi elle souhaitoit des changements. Je lui dis qu'en cela il avoit raison et que c'étoit à l'Angleterre à s'expliquer sur les changements qu'elle souhaitoit; que peut-être elle le feroit, mais que je n'étois point du tout au fait de l'intérieur de leurs conseils, de façon que cela se bornoit à des souhaits. Il fut question du Roi de Prusse, et M^ Temmink ne me dit pas que Hellen avoit été à Amsterdam, mais me donna à entendre que c'étoit l'Angleterre qui animoit le Roi de Prusse à pousser la République à des mesures de vigueur'), et il paroissoit avoir très grande peur du Roi de Prusse et n'être nullement disposé à prendre des mesures avec un prince si violent, si précipité et qui va son train tout seul. Je me gardai bien de m'expliquer sur ce sujet avec lui, de peur qu*il ne se servît de mes pâtes pour tirer les marons du feu. Je me contentai de ne lui pas contredire, et pour ne le pas efiParoucher je ne lui parlai pas un mot non plus d'augmentation (point sur lequel je me réserve de dire pourtant un mot avant la séparation de cette assemblée de Hollande), mais je ne voyois pas qu'il

') Le contraire est vrai. (Note de W. Bentinck).

1756. Septembre.] 252 —

fut tems hier de lui en parler, non plus que des mesures à prendre pour Tannée prochaine, à quoi il faut pourtant penser au plutôt, si Ton ne veut avoir le sort de la Saxe.

DI^XTIH.

Conversation entre la Gouvernante et les députés d'Amsterdam. Ceux-ci insistent sur des mesures pour protéger le commerce contre les Anglais.

Précis van een conversatie gehouden tusschen H. K. H. en de Heeren Gedeputeerden der Stat Amsterdam ter dagvaert, op Vrijdag denlO^^September 1756 des avonts.

De Heeren Burgemeester Temmink en Pensionaris Staal zich aen H. K. H. hebbende doen aendienen en door Hoogstdezelve zijnde gerecipieert hebben aen H. K. H. voorgedragen :

Dat zij door de Heeren hunne Principalen gelast waren hare opwagting bij H. K. H. te maken en aen Hoogstdeselve te betuigen het leetweesen en de bekommering, waer mede de Heeren hunne Principalen waren aengedaen over de tegenswoordige netelige toestant der zaken van Europa in het generael en over de gevaerlijke gesteltheit, waerinne zich de Republicq bevondt in het bijzonder, wel voornamentlijk ten opzichte van hare commercie, wiens situatie niet dan een droevige vooruitzicht konde geeven. Dat de klachten der commercieerende onderdanen van den Staet over de stremming hunner vaart en handel waren zoo menigvuldig en zoo zwaor, dat de Heeren van Amsterdam vermeenden niet te kunnen af sgn van h'\\ H. K. H.

— 253 — [1766. Septembre.

om hulpe en appui te verzoeken, ten einde het Hoogstdeselve behagen mochte aile Hoogstderselver influentie bij Z. M. den Koning van Groot Britannien en al Hoogstderselver crédit in den Staet aen te wenden en in het werk te stellen orame met de kroon van Groot Britannien tôt een accommodement te komen. Dat andere neutrale volkeren op middelen waren bedacht geweest om hun commercie te protegeeren. Dat in het bijzonder de Kroonen van Zweden en Denemarken onderling tôt dien einde zelfs een conventie hadden aengegaen en escadres hadden uitgerust. Dat, uitwjjzens de resolutien door die beide Kroonen genomen , de reglementen door dezelve gemaekt en aen hunne commercieerende onderdanen voorgeschreven, deselve gedetermineert waren hunnen rechtmatigen handel te hanthaven en te sustineeren, onder dien rechtmatigen handel expresselijk reekenende juist diezelve waren, tegens welker vervoer de Kroon van Groot Britannien zich tegenswoordig kant, dezelve door allerhande middelen zoekende te stremmen en te beletten. Dat het de Heeren hunne Principalen voorquam, met de voorzichtigheit en regulen der prudentie niet overeen te komen , dat de Kroon van Groot Britannien, welke reets de handen vol hadde, bg hare praetensien ten dien opzichte zoude persisteeren, wanneer aile de neutrale Mogentheden geresolveert waren het recht, hetwelke zij daer tegens meenden te hebben, met kracht te souteneeren, en zich dus meer en meer vijanden op den hais zoude willen halen. En dat het voor de Republicq ten uitersten gevaerlijk zoude zijn, dat, andere natien in die sentimenten zijnde, zij alleen van haere kant haer recht, op plechtige tractaten gefundeert, zoude opgeeven en verlaten. Dat de Heeren hunne Principalen niet hoopten, dat de Kroon van Groot Britannien tegens de Republicq

1756. Septembre.] — 254 —

quade intentien en gevaerlijke desseinen voedde, hoewel men nogthans zulks, niet zonder reeden, zoude kunnen vermoeden uit haer tegenswoordig gedrag, hetwelk niet minder konde tendeeren als om de Republicq te berooven van zeer voorname takken harer commercie, welke, men dus voortgaende, in handen van andere natien en wel bijzonderlijk in die der Noortsche volkeren zouden moeten vervallen, zonder dat er in het vervolg mogelijkheit zoude ziin hun dezelve te ontrukken en die wederom machtig te worden. Dat de Heeren hunne Principalen uit hoofde deezer omstandigheeden meenden, dat het wenschelijk zoude zrjn, dat de Republicq gebracht was in die situatie dat dezelve haer recht behoorlijk konde hanthaven, ten einde hare zwakheit geen gelegentheit tôt haer geheel verval zoude mogen komen te geeven ; en dat, dien onvermindert, aile vriendelijke middelen en weegen dienden te werden ingeslagen tôt vermeidinge van verder onheil; waertoe zij, Heeren Gedeputeerden, de eere hadden H. K. H. op het allerinstantelrjkste te verzoeken Hoogstderzelver zorgen wel te willen aenwenden.

H. K. H. heeft aen gemelte Heeren Gedeputeerden geantwoort: Dat Hoogstdezelve ten uitersten was aengedaen over de gesteltheit der zaken van Europa in het algemeen en den toestant der Republicq in het bijzonder. Dat Hoogstdezelve, zonder daertoe eenigen aanzoek af te wachten, met allen ijver en zugt aile middelen reets hadde in het werk gestelt en aile goede officien aengewend om dusdanigen toestant voor de Republicq te praevinieeren. Dat het Hoogstdezelve leet deede, dat hare pogingen ten deezen einde het gewenschte succès niet hadden gehad. Dat H. K. H. niet minder interest hadde in de conservatie, den bloei en het welz|iu der Republicq als de Heeren van

Amsterdam. Dat H«)ogstdezelver Huis en Famille daer inné gevestigt en de zoo tedre belangen van haren zoone aan Hoogstderzelver handen zijnde toevertrouwt, Hoogstdezelve niet dan met de uiterste zucht enijver voor deszelfs welvaert konde zijn aengedaen. Dat het echter H. K. H. niet verwonderen zoude, bij aldien men Hoogstdezelve mochte verdenken van eenige praedilectien voor de Kroone van Groot Britannien. Doch dat dusdanige gedachte geheel waren ongefundeert en verre van Hoogstderzelver sentimenten, welke H. K. H. hoopte dat de tijt zoude developeeren. Dat Hoogstderzelver natuurlrjk attachement voor Engelant was en altoos zoude zijn gesubordonneert aan de betrachting van Hoogstderzelver eet en plicht, aen Hare aenkleventheit aen de belangens van den Staet en aen die van haer teeder beminde Famille. Dat in die gevoelens zijnde H. K. H. niet konde desavoueeren , dat Hoogstdezelve met leetweezen hadde gezien sommige verkeerde maatregelen bij Engeland genomen en dezelve niet hadde kunnen approbeeren. Doch dat Hoogstdezelve met niet minder aendoeninge aen de andere kant moeste remarqueeren, datdikwijls bemerkt hadde onder sommige leeden van de Republicq disposition, welke niet konden strekken als omme de zaken te verre te pousseeren en op eenen al te hoogen toon te neemen, tôt verdere verwijdering der geesten en gemoederen. Dat Hoogstdezelve van gedachten was dat men, tôt wederzrjdsch welzijn, aile krachten behoorde in te spannen en aile faciliteit toe te brengeu om elkander te verstaen en aile geschillen te vereffenen. Dat Hoogstdezelve hoopte en verwachtte, dat eenige reedelijke proposition door Engeland zouden werden gedaen, waer voor echter het H. K. H. oumogelijk was in te staen.

1766. Septembre.1 — 256 —

De Heeren Gedeputeerden van Amsterdam hebben gerepliceert : Dat het nogthans zeer hart zoude zijn voor de Republicq, als lee vende zoo lang in vrientschap, eenigheid en alliantie met de Kroon van Groot Britannien, door Engeland berooft te worden van een voordeel, op plechtige en expresse tractaten gevestigt, en waervan die Kroone zelfs in vorige tijden de vruchten heeft genoten. En dat het des te barder zoude zrjn, btjaldien men brj continuatie van den Staet zoude willen vergen eene aenbieding om zelfs aen dat voordeel te renuncieeren en het vervolgens onherroepelgk in andere handen te zien overgebracht. Dat de commercieerende onderdanen van den Staet door die hardigheit zoodanig waren gepenetreert, dat hunne klachten en murmures daer omtrent zoo verre gingen, dat zij hun soutien van de handen zelfs hunner Stathouder verwachteden en niet ontveinsden, dat zij aen de nuttigheid en nootzakelijkheid van het Stathouderschap zouden twrjffelen, bijaldien aen zoo gevaerlijke qualen niet wierde geremedieert. Dat, omme haer eenigzints te gemoet te komen en haer te bewijzen de bereitwilligheit van den Staet om haer te protegeeren, het de Heeren van Amsterdam absolut nootzakelijk voorquam, bedacht te zijn op eenige equipagie ter zee, tôt beveiliging van hun vaert en handel.

H. K. H. heeft die réplique beantwoordt met betuigingen: Dat Hoogstdezelve, reets al gedaen hebbende wat in haer vermogen was geweest, de resolutien van Staet niet zoude vooruitlopen , doch gaerne en met de uiterste bereitwilligheit, den Staet gedetermineert zijnde, ailes tôt de executie in het werk te stellen wat van Hoogstdezelve zoude dependeercn en wat mogelijk zoude zijn. Dat Hoogstdezelve altgd met leetweezeu eu innerlijke droefheit hadde

— 257 — [1756. Septembre.

gezien het verval en den slechten toestant der Marine van de Republicq en altoos gewenscht dat dezelve mochte worden gereleveert. Dat niets Hoogstdezelve aengenamer zoude zijn als dat die tegenswoordig zelfs tôt 50 schepen van linie konde werden gebracht, en dat Hoogstdezelve gaarne ailes zoude toebrengen tôt vervulling der wenschen van de commercieerende onderdanen van den Staet, tôt protectie en hanthaving hunner vaert en handel en tôt voldoening aan het verzoek van de Heeren van Amsterdam, hetgeene alleen tôt die eindens strekkende en geenszins als middelen om den Staet in oorlog te brengen, H.K. H. erkende ten uitersten billijk redelijk en geheel met Hoogstderzelver sentimenten overeenkomende te zijn. Doch dat H. K. H., geplaatst zijnde gelijk Hoogstdezelve was, volgens eet en plicht niet konde af zijn teffens gehoor te geeven aen de klachten en zorge te dragen voor de belangen van aile de Bontgenoten. Dat bij gelegentheit van Hoogstderzelver aenwezen in Gelderland men Hoogstdezelve aldaer hadde onderhouden van de gevaerlijke gesteltheit der zaken in Europa. Dat men hadde voorgestelt (gelijk mede gedaen was van de kant van Overijssel en Stadt en Lande) de gevaerlijke toestant dier Provincien, haer manquement aen trouppes omme dezelve behoorlijk te bezetten; hare vreeze van zich omringt te zien van vreemde krijgsmacht op een tijt daer de Republicq geheel ontwapend was en geëntraineert of gedwongen zoude kunnen worden in maatregulen te treden welke tegen haer welzijn en behout zouden strijdig zijn. Dat H. K. H. zich in ailes wenschte buiten verantwoording te stellen en dus niet konde afziin meede op de geruststellinge dier Provincien te denken, om dus aan beide objecten te voldoen.

De Heeren Gedeputeerden van Amsterdam hebben

ie Série. III. 17

176». Septembre.] — 258 —

betuigt dat zij diergelijke voorzorge voor gemelte Provincien natuurlijk vonden en redelijk, doch dat behoorde te werden nagegaen of daeraen zoude kunnen werden te gemoet gegaen behoudens het maintien der finantien. Dat daer omtrent zouden kunnen werden ingenomen de consideratien van den Heere Raet Pensionaris van HoUand als in de raaterie der finantien grondig geverseert, doch dat gemelte Heer Raet Pensionaris hun, Heeren Gedeputeerden, dikwils hadde voorgestelt, hoe weinig dusdanige maetregulen met den tegenswoordigen staet van *sLants inkomsten zouden te compasseeren zijn.

H. K. H. heeft vervolgens de Heeren Gedeputeerden van Amsterdam bedankt voor deeze vertrouwelijke uitinge aen Hoogstdezelve gedaen, betuigende dat H. K. H. niets meer wenschte als daeraen te beantwoorden en het vertrouwen in de Republicq beter gevestigt te mogen zien. Dat het welzijn van den Lande vereischte dat men zich niet op hielde nogh stoote aen beuzelingen en geringe zaken maer met eenparigheit op de groote objecten en belangen dachte en meede werkte, en dat H. K. H. van Hoogstderzelver kant daer toe gaerne ailes zoude toebrengen wat in Hoogstderzelver macht was.

DLXIX.

Notes de Louis de Brunsvic. Discussion chez la Gouvernante sur les ordres à donner aux capitaines, chargés d'escorter des vaissaux marchands.

Lundi, 13 Sept. 1756.

Après la Conférence chés Madame la Princesse Messieurs Iddekinge, Trésausier-Général Hop et Secrétaire van Royen entrèrent chés elle, comme

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commissaires du Conseil d'Etat, pour lui parler sur les magazins de Namur et Mastricht, et je fus appelle pour y être présent. Après avoir réglé ce qui étoit nécessaire à ce sujet, la Princesse tomba sur le discours qu'il y avoit eu Vendredi, 11 Septembre*), à la Conférence chés elle, touchant l'incertitude des ordres à donner aux capitaines de haut-bord destinés à convoyer les vaisseaux marchands de la République. La conversation qu'il y avoit eu Vendredi à ce sujet avoit été très vive et occasionée par une lettre de l'Amirauté de la Zélande à S. A. R., dans laquelle cette Amirauté donne connoissance que le capitaine Viss^) en Zélande, qui étoit prêt de sortir le V Septembre pour escorter des vaisseaux marchands pour les ports de France, demandoit des ordres précis comment se conduire en cas qu'il eût une pareille rencontre que celle que le capitaine Evertsen avoit eu, et comme l'Amirauté ne se trou voit pas en état de lui donner les instructions nécessaires à ce sujet elle avoit résolue de retarder de quinze jours le zeyldag de ce convoyé et de demander des ordres positifs aux Etats-Généraux et à S. A. R.; que si, contre toute attente, ces ordres n'arri voient point pendant ces 15 jours, elle ordonneroit au capitaine Vis de se régler selon les traités. A l'occasion de cette lettre Madame la Princesse insista que sa Conférence lui donnât conseil ce qu'elle devoit répondre à l'Amirauté. Le Conseiller-Pensionaire et M^ Hop étoient d'avis qu'il ne fallait aucune réponse, parce que l'Amirauté de Zélande étant ^) résolue également de laisser partir le capitaine si elle ne recevoit point de réponse, et qu'il devoit se tenir alors aux

*) n faut lire: 10 Septembre.

') Cornelis Vis.

») L. étoit.

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traités. La Princesse releva alors le cas d'Evertzen et se plaignit beaucoup qu'étant dans le cas de devoir donner des ordres aux capitaines de mer, elle se trouveroit hors d'état de pouvoir leur donner des ordres positifs, ce qui mettoit ces gens dans l'embarras, qui restoient toujours chargés de l'évennement, et de quelle façon qu'ils se conduisoient , on les blâmeroit, comme cela arrivoit présentement au capitaine Evertzen, auquel on vouloit faire le procès à cause de sa conduite, tandis que, s'il auroit engagé une affaire avec les Anglais d'où il en seroit résulté des brouilleries et qui peut-être n'auroient pas convenu non plus à l'Etat, il auroit été également chargé non seulement du blâme mais auroit été aussi exposé à un procès; qu'elle trouvoit par conséquent cruel de voir qu'un Etat n'osoit ou ne vouloit pas donner des ordres positifs à ses officiers. Le Pensionaire et M^. Hop , sans vouloir s'expliquer si l'officier qui avoit des vaisseaux sous son convoya devoit s'opposer par force à, la Visitation des Anglois, au risque d'engager la guerre avec l'Angleterre, soutenoient que les capitaines de vaisseaux dévoient se tenir aux traités et ils blâmoient hautement la conduite d'Evertzen: enfin après beaucoup de pourparlers sur cette matière et sans avoir pu obtenir rien de précis de la part du Pensionaire, si l'Etat étoit déterminé à soutenir à tout prix de ne point souffrir la Visitation, il fut résolu que la délibération aux Etats- Généraux seroit dirigée de façon qu'il seroit ordonné à l'Amirauté de Zélande de remettre encore de 15 jours le zeyldag du capitaine Vis, dans l'espérance que pendant ce tems-là il arriveroit une réponse de l'Angleterre sur les arrangemens à prendre à ce sujet entre les deux nations^).

') Dans le procès-verbal de la Conférence du 10 Sept. 17B6 on ne trouve que cette résolution mais il n'y a rien des discusftiona mentionnées par Brunsvic.

261 — [nb6. Septembre.

La Princesse ayant donc parlé de nouveau sur cette matière et sur l'embarras dans lequel elle se trouvoit particulièrement et sur la foiblesse d'un gouvernement qui n'osoit donner des ordres précis, M^ Hop soutint que les ordres étoient précis pour les capitaines de mer, parce qu'ils n'avoient qu'à se tenir aux traités. On lui répliqua que sur l'article de la Visitation les sentimens, comme il savoit, étoient très différens et que quelques uns prétendoient que la Visitation, selon le traité, de voit avoir lieu en tout tems, soit que les vaisseaux allassent sous convoy ou sans convoy, et que d'autres, surtout les officiers de marine, étoient d'une opinion différente et ne vouloient pas admettre la Visitation sous convoy ; qu'il étoit pourtant juste de décider ce point, sans quoi un officier seroit toujours exposé. M'. Hop fit entendre que l'inclination générale dans l'Etat alloit pourtant à ne point souffrir la Visitation sous convoy. La Princesse répliqua là dessus qu'alors l'Etat devoit le dire clair et net à elle et aux officiers de marine. Hop soutint toujours que c'étoit dit assés clairement, parce que l'on disoit que les capitaines qui escortoient des vaisseaux marchands dévoient se tenir à la lettre des traités et qu'un officier ne devoit pas faire le politique, mais suivre aveuglement ses ordres à la lettre et par conséquent le capitaine Evertsen avoit eu tort.

Surquoi je disois qu'il ne trouveroit rien dans le traité de 1674 qui décidât la question ci-dessus alléguée touchant la Visitation; que tout ce qui avoit été dit sur ce sujet ne consistoit que dans des raisonnemens , où chacun soutenoit son opinion, et que par conséquent un capitaine de vaisseau, soit qu'il le souffrit ou qu'il ne le souffrit pas, pouvoit également être loué ou blâmé, selon le parti qui étoit le plus dominant dans la République ; que je trouvois

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cela cruel, surtout aprenant qu'on vouloit faire le procès au capitaine Evertzen à son retour; que je croyois que dans aucun païs du monde on auroit vu une pareille incertitude; que les ordres dévoient être clairs, sans quoi on ne pou voit pas en bonne justice punir les coupables.

Messieurs Iddekinge et van Royen se joignirent à moi, mais Hop restoit toujours sur son dire, blâmant la conduite d'Evertzen et disant qu'il avoit mérité qu'on lui fit son procès. Je dis à M"". Hop que je différois totalement d'opinion avec lui, répétant ce qui avoit été dit tantôt; ensuite je lui demandois si Evertzen en engageant une affaire d'où une brouillerie ouverte entre les deux Etats seroit résultée et si l'Etat ne vouloit pas entrer dans une guerre ouverte avec l'Angleterre, comme j'avois lieu de supposer, surtout parce que je ne voyois pas qu'on étoit préparé à la soutenir, si dans ce cas Evertsen n'auroit pas été également le sacrifice. Hop me répliqua que ce n'étoit pas Evertzen à l'examiner. Je répliquois qu'alors cet homme et tout capitaine de hautbord étoit toujours à plaindre, surtout parce que l'on envoyoit toujours de si petits convoyés, qui étoient toujours inférieurs aux Anglois; que je le priois de me dire ce qu'Evertzen auroit dû faire avec un seul vaisseau contre trois? Hop répliqua: „se défendre". Je demandois s'il pou voit donc croire que cette acte de vigueur auroit empêché la Visitation. Hop dit: „oui, „aus8i longtems du moins que le combat auroit duré." Je dis que ce combat n'auroit par duré longtems et il auroit dû se rendre également. Hop répliqua: „Je ne suis point de cet avis." Moi: „Vou8 voulez donc qu'il „ auroit dû se faire couler à fond plutôt que de se „ rendre?" Ce que Hop avoua à la fin. Je ne pus m'empôcher de dire que, si cela étoit, il me sembloit

— 263 — [1766. Septembre.

que du moins Thumanité exigeoit de l'ordonner aux officiers de marine expressément; que, si l'Etat continuoit à donner de si petits convoys qu'un contre trois devoit se battre et se faire couler à fond de dessein prémédité, ils pourroient bientôt être quittes de leurs vaisseaux et de leurs officiers et que l'empressement de commander des vaisseaux de la République ne seroit pas bien grand. On raisonna longtems sur cette proposition extraordinaire. Et la Princesse dit que, si telle étoit l'intention de l'Etat, il n'avoit qu'à l'ordonner; que pour elle, elle ne se chargeroit pas de son propre chef d'un ordre si inhumain, comme aussi elle ne prendroit pas sur elle d'engager par des ordres pareils l'Etat dans une guerre. Si l'Etat la vouloit, il n'y avoit qu'à le dire.

Là-dessus je dis à la Princesse que j'avois déjà longtems meurement réfléchi sur cette affaire et sur la situation de S. A. R. à cet égard; que je voyois que, si les choses restoient dans l'indécision où elles étoient présentement, que S. A. R. étoit exposée de tous côtés; que, si un capitaine se conduisoit comme Evertzen s'étoit conduit, on ferait le procès à ce capitaine et on accuseroit S. A. R., comme on le faisoit déjà, qu'elle avoit donné des ordres pareils pour souffrir ces avanies de la part des Anglois. Si d'un autre côté S. A. R. ordonnoit aux capitaines de se défendre et qu'il en résultat une guerre, laquelle, malgré la mauvaise humeur qu'il y avoit contre l'Angleterre, on me paroissoit pourtant vouloir éviter, on en accuseroit encore S. A. R. et on diroit que la fille du Roy d'Angleterre avoit allumé la guerre entre les deux Etats; c'est pourquoi j'étois d'avis que S. A. R. ne devoit prendre rien sur elle dans cette occasion; qu'elle devoit exiger de Messieurs lés Etats un ordre précis à ce sujet qu'elle put donner aux capitaines,

1756. Septembre.] 264

soit pour la guerre ou pour la conservation de la paix, et que personne, en honneur et en conscience, ne pouvoit lui donner un autre conseil que celui-là. La Princesse goûta beaucoup ceci et Messieurs Iddekinge et van Royen l'appuyèrent aussi et M'. Hop à la fin ne pouvoit pas le blâmer seul, quoique la rage étoit peinte sur son visage: La Princesse s'adressa là-dessus à lui pour savoir quelle tournure elle pourroit donner à cette affaire pour la mettre en train aux Etats-Généraux. Hop conseilla alors à S. A. R. de vouloir se faire écrire une secondre lettre par l'Amirauté de Zélande sur les ordres à donner au capitaine Vis. Cette lettre arrivée, S. A. R. pourroit par là prendre l'occasion de s'adresser à L. L. H. H. P. P. pour demander des ordres positifs, ce qui fut agréé, et S. A. R. chargea ensuite M. de Larrey de demander une pareille lettre à l'Amirauté de Zélande par le canal de M'", de Borssele.

Holdernesse à Torke. Les forces dont dispose le roi d'Angleterre pour défendre l'Empire. Il faut insister sur la nécessité d'augmenter l'armée de la République et de s'unir au roi. Il demande des informations sur les délibérations à La Baye relative* au traité de la Barrière.

Whitehall, Sept. U^ 1766.

Sir,

As I am not able to send you an answer to

M'. Hops mémorial, I did not intend to hâve troubled

you by this post, but having received His Majesty's

commanda, to put the inclosed letter') for Prince

') Le numéro suivant.

265 — [1156. Septembre.

Lewis under your cover, as also to send you a copy of it, I take this opportunity of acknowledging the receipt of your dispatches of the 10'^ bij the ordinary post and of the 11^^ bij Lord Stormonts servant, ail of which hâve been laid before the King.

You will see by what I hâve wrote to Prince Lewis the means His Majesty has of opposing any force the French can send during the course of this year, either with a view of forming a diversion in favour of the Empress-Queen, or under any other pretext to disturb the peace of the Empire. The situation of the troops, of which this army is to be composed, will make it easy for them to assemble and présent them selves to dispute the passage of the Rhine, in case the French should mean to enter the Empire anywhere between Cologn and Wezel. The motions of the ennemy must détermine the future measures to be taken; the Kings forces, though small in number, excell in discipline and zeal for the cause in which they fight, and are, as you know, in the best order imaginable, and with Prince Lewis at their head, 'tis not to be doubted but they would make a formidable résistance, even to a superior army. Such a force once assembled and in such a cause as the defence of liberty and religion, would certainly be strengthened by the accession of other Princes to the alliance formed between His Majesty and the King of Prussia; and if any thing of the ancient spirit, or the least principle of independence remains in the Republic, the appearance of such an army would surely excite them to augment their own forces and induce them to join with those, who mean to défend what ought to be and the King will still hope is dear to the Republick. It is in this view His Majesty would hâve you (after taking a proper concert

1756. Septembre.] 266

with Prince Lewis) speak seriously to the Princess Royal upon the conséquences which would necessarily resuit to the Republick, in case a French army should get a footing in the Dutchy of Cleves or upon the borders of Westphalia. Nor will our présent disputes with the Republick be an argument reasonable to be opposed to the necessity there is for the Dutch to augment their forces and to join in opposing the views France may hâve in that part of the Empire, which borders upon the most exposed part of the Republick. What now happens in Saxony ought to be a warning; France will never venture to leave the Republick behind lier, or content herself with promises of neutrality. And I can scance suppose that even Amsterdam would like to hâve a French Chambre de Domaine to assist or stand in lieu of their pachters; and yet the same necessity will drive the French to the same measures the King of Prussia has found it necessary to take.

Your manner of talking with the Princess Royal upon this subject will require the greatest delicacy. Varions reasons make it of importance to the Kings service, that the measures He is taking should not be publickly known till some motion of the enemy shall make the exécution of them necessary. At the same time the publication of them seems requisite in order to induce the members, of which the governement of the Repubick is composed, to agrée to the proposai of an augmentation. Had the administration of that country the weight and influence they ought to hâve, your task would be less difficult; but as that is not the case, His Majesty hopes the Princess Royal will not décline promising you that no use shall be mado of the confidence you are authorized to repose in Her but io concert with you and with your consent.

— 267 — [1766. Septembre.

It may not be improper for me to touch you upon another probable event, which is a supposition that Prince Charles') with the forces under His command might attempt something upon the Dutchy of Cleves. No mention has been made of late of any transaction with the Court of Bruxelles, nor has any thing been said by any of the Ministes of the Republick, whether any thing in relation to the barrier treaty has been under considération in Holland, or whether any thing farther upon that subject has passed at Vienna, since our correspondence has been silent upon it. I wish you would make this the object of a separate letter. I need not put you in mind of passed times, nor of the language that has been held to you, at the Hague, upon that subject; which I beg may be an object of immédiate enquiry.

I am etc. . . .

HOLDERNESSE