Tome troisième

Page 56, ligne 10: 1766 lire: 1756.

M 70, ligne 25: to despair at what happened lire: to despair

if that happened.

„ 160. Le typographe a élidé la dernière ligne. Il faut lire:

D'Affry dit lui-même que le gouvernement a des armes

en main, si elle (sic) sait s'en servir. „ 182, ligne 20: de Hanovre lire: du Hanovre. , 217, ligne 14: on se met lire: on le met. „ 223, ligne 22: voulour lire: vouloir. „ 291, ligne 7: note lire: noté.

„ 395, ligne 16: Russe lire: Russie. „ 402, ligne 6: conservation lire: conversation. „ 420, ligne 15: le magistrat lire: les magistrats. „ 454, ligne 6: à lire: a.

„ 460, ligne 7: antichanbre lire: antichambre. „ 495, ligne 18: 9 Mars 1757. Dans une note il faut y ajouter:

lire: 1758.

„ 528, note: Gouvernante lire: la Gouvernante. „ 593, ligue G: écrite lire: écrite. „ 594, ligne 31: l'oeuvre; lire: l'oeuvre, „ 617. ligue 12: la lire: la (le).

j — [1756. Janvier.

CDIiXVIII.

Noies de W. Bentinck. Politique à suivre par la République.

6 Janvier 1756.

Je pose pour principe que l'Angleterre ne cherche, ni ne peut chercher à nous attirer dans la guerre présente, c'est le principe sur lequel j'ai raisonné depuis le printems de l'année passée et sur lequel j'ai encore fondé l'avis que j'ai eu l'honneur de donner par écrit le 20 de Novembre passé, tendant à faire voir à S. A. R. *) ce que je croyois et ce que je crois encore être le parti le moins hazardeux pour la République dans cette circonstance critique. Mon jugement s'est si bien trouvé vérifié par l'événement, que le rapport, que M*" le Conseiller-Pensionnaire a fait de ce que M"^ Yorke lui a dit la veille du nouvel an^),

») Cf. t. II, p. 641.

') Voici ce rapport, qui se trouve dans les archives de la Gouvernante, n". 455 IV»: „De heer Yorke heeft sig aan den Raad Pensionaris beklaagt, dat men op zgn overgeleeverde nota aan H. K. H. over het secours niet had géantwoord, en dat de vergadering van Holland zonder yets te doen was gescheyden, en dat men van intentie scheen op de vraag van Frankrijk te antwoorden en de zijne te laten leggen; dat de Koning de Republicq in dit geval niet van noden had, niets zoude vergen, veel min in den oorlog •te Série. III. 1

1766. Janrier.] — 2 —

y cadre parfaitement. J'ai allégué alors à S. A. R. entre autres choses les raisons, par lesquelles j'étois convaincu que l'Angleterre n'avoit, ni ne pouvoit avoir aucun dessein ni raison d'entraîner la République dans la guerre, ni de porter la guerre sur le continent d'Europe. Je suis encore de la même opinion et plus fortement que jamais. Je regarde la décision de la question, si j'ai tort ou raison sur ce point, comme le pivot surquoi tourne toute délibération ultérieure; car s'il est vrai que l'Angleterre n'a pour but d'attirer la République dans la guerre, ni de la porter sur le

traineeren, als considereerende zelfs dat de Republicq in deeze jeegenswoordige situatie aan haar een last zoude zijn in plaats van voordeel geeven; maar dat, Groot Britannien geinvadeert werdende, het secours moest vast staan en de tractaten werden erkend; dat men met dat secours te vreede zoude zijn, dog sig daar toe nooit zoude engageeren of eenige conventie maaken; dat de Koning dat niet konde doen, nog geen Koning van Engeland, nog ook het ministerie, maar dat hij konde verseekeren dat d'intentie nooit verder zoude gaan als tôt het secours en dat hij , Raad Pensionaris , daar op gerust konde zyn ; wenschende vervolgens dat met den eerste aan hem een voldoende antwoord mogte werden besorgt, ten eynde de Koning in staat mogt blijven om de Republicq te kunnen favoriseeren. Waar op door hem, Raad-Pensionaris, in générale termen is geantwoord, dat de leeden voor 't grootste gedeelte niet waren geweest gereed, en dat hy daarom best gcoordeelt had geen deliberatie te hazardeeren , en <iat het niet kwalijk in zoo verre te duyden was in con- Hideratie van de benaauwde situatie waar in de Republicq sig bevond en de gevolgen die z\j voor haar particulier in cas van een ontstaane oorlog te wagten heeft; dan dat het hem echter byzonder aangcnaam was geinformeert te zijn van <le wijze van denkeii van Zijne Majesteyi, en dat men hij sig zelfs begreop dat het secours van 6 m. man alleen het onderwerp was en in 't vcrvolg zoude blyven.

— 3 — [1766. Janvier.

continent, toutes les précautions que l*on veut prendre pour n'être pas enlacé par l'Angleterre et mené par elle peu à peu et de pas en pas plus loin qu'il ne convient à la République d'aller, toutes ces précautions , dis-je, tombent. Et l'on peut sans risque prendre d'avance ses mesures avec l'Angleterre avant de rien répondre à la France.

L'on peut aussi parler à la France un tout autre langage que l'on ne feroit, si l'on avoit de l'appréhension d'être entraîné par l'Angleterre. L'on ne doit pas (dans la même supposition) être retenu par la crainte d'être sommé casu quo de l'exécution en plein du traité de 1678, car l'Angleterre (par l'hypothèse) ne veut ni ne cherche à donner occasion au cas où l'exécution en plein de ce traité pourroit avoir lieu, ni même à une discussion seulement.

Ce traité de 1678 *), par parenthèse, est un traité nationnal, projette, minuté et arrangé ici, et est d'une tout autre nature que les autres traités faits quelquefois à la hâte pour se tirer d'un embarras pressant. Il a été fait à loisir et le Roi Charles II y a été forcé *) par son parlement et par la nation irrités contre lui et contre ses maîtresses, qui étoient aux gages de la France et nommément contre la duchesse de Portsmouth, qui étoit Françoise et qui a engagé Charles II à prendre parti avec la France en 1672 contre la République. Ce principe posé, il me paroît qu'il n'y doit y avoir aucune difficulté de tourner la médaille et de mettre la France dans l'embarras où elle veut nous mettre. Pourquoi réveiller le chat qui dort, soit en Angleterre, soit en France? Ce n'est certainement

') Cf. t. II, p. 272 svv.

*) Bentinck se fait une idée fausse des sentiments de Charles U en 1678.

1766. Janvier.] — 4 —

pas l'intérêt de la République de demander à présent des explications à l'Angleterre sur le sens ou sur la teneur des traités.

Et quant à la France, c'est par embarras et parce qu'elle n'a pas encore de plan fixé et arrêté qu'elle a envoyé ici M"^ d'Affry, afin d'en former un sur les apparences de pouvoir détacher la République de son alliance avec l'Angleterre.

Pour éviter cet inconvénient, il conviendroit de donner du moins à l'Angleterre une assurance que l'on est prêt à envoyer incessament le secours à la première réquisition, et cela sans en demander l'aveu, bien moins encore la permission de la France. Au moyen de cela on pourroit dresser une réponse à la France, d'où la France pourroit tirer ses conclusions sur nos desseins et voir, sans que l'on le lui dise, qu'elle se flatte inutilement de nous séparer de l'Angleterre.

On peut lui répondre avec précision; mais pour de la confiance ^), pour moi je n'en ai point, quoique je ne trouve pas qu'il soit nécessaire de le lui dire. Une chose à remarquer ici c'est qu'il faut mettre tout au moins de la parité entre les deux puissances, l'Angleterre et la France.

Si on veut voir le bout avec l'Angleterre, avant de commencer, il faut aussi voir le bout avec la France, avant de commencer à négocier avec elle. Avec l'Angleterre nous voyons le bout. Avec la France nous ne le voyons pas et jusqu'à ce que nous le voyons,

') Le 2 Janvier dans une conférence avec la Besogne Secrète (leH Etats-Généraux, d'Affry et de Bonnac avaient donné la déclaration suivante : „Le Roi demande que Leurs Hautes Puis- Hances veuillent bien s'expliquer avec confiance et précision Hur le système qu'Elles jugeront à propos d'adopter et de Huivre, lorsque la guerre sera déclarée entre la France et l'Angleterre." Reaot. liollmd le 14 Janvier 1756.

5 [17.56 Janvier.

il ne faut, selon moi, donner aucun lieu à aucune nouvelle convention avec elle dans ces circonstances-ci , sous quelque forme ou sous quelque dénomination que ce soit. Nous en serions infailliblement les dupes. Le but est de prévenir que la République ne soit engagée dans la guerre.

On peut y parvenir sans rompre les alliances, dans lesquelles seules la sûreté de la Republique consiste.

liETTRE ODIiXIX.

Yorke à W. Bentinck. Entretien avec la Gouvernante; il fui a communiqué ses remarques aur un projet de réponse à donner à la France, fait par le trésorier-général.

Le 8 Janvier 1756.

Monsieur.

Pour m' acquitter de ma promesse, j'ai l'honneur de vous avertir que j'ai engagé M' de Larrey d'aller avec moi chés S. A. R. ; il s'y est prêté d'une manière très obligeante. J'ai lu à Mad® la Princesse, afin d'éviter tout mésentendu, le papier ci-joint, que je vous prie de me rendre n'en aiant pas gardé copie; S. A. R. n'a pas désapprouvé mes remarques, mais elle a paru embarrassé de la manière de les communiquer à la Conférence, ne voulant pas choquer M"^ Hop en lui faisant voir que son projet m'avoit été communiqué *) ;

•) Dans la Conférence du 7 Janvier le conseiller-pensionnaire et le trésorier-général avaient tous les deux communiqué un projet d'une réponse à donner à la France. Voici le projet de Hop: „Leurs Hautes Puissances éviteront avec soin de prendre part aux difFérens, qui se sont élevés, et loin de faire commettre aucune hostilité contre Sa Majesté Très Chrétienne à cause d'iceux, Elles rechercheront avec empressement la continuation de son amitié et bienveillance

1756. Janvier] Q —

M^ Larrey, à ce que j'ai compris, doit en dire quelque chose pour l'aider, et je me flatte que le Duc de Brunsvic et vous pourriez trouver moien d'appuier ma demande dans la Conférence. J'ai ajouté de bouche à S. A. R. mon inquiétude d'être surpris dans cette affaire par un effet de ma complaisance pour elle, et j'ai déclaré en même tems que, si l'intention n'étoit point de s'expliquer clairement sur le secours, je me trouverai dans la nécessité de m'addresser à l'état directement afin d'embarrasser la France, si je ne pouvois pas réussir pour l'Angleterre. Voilà, monsieur, ce qui s'est passé, j'espère que vous m'approuverez, et je n'ai pas besoin d'ajouter qu'il ne faut pas faire semblant comme si nous nous étions concertés ensemble, la jalousie gâteroit tout dans ce moment-ci. J'ai l'honneur. . . .

J. yORKE.

Remarques sur un projet de réponse à donner à la France.

Pour le préambule il ne me convient pas d'en parler, ceux qui tiennent la plume doivent savoir mieux que moi

Royales envers leur République par tous les moiens qui lui seront possibles et compatibles avec son indépendance et son honneur. Au moien de cette déclaration, Leurs Hautes Puissances se flattent que le commerce et la navigation de leurs 8i]get8, le territoire de la République et celui des Païs-bas Autrichiens, qui lui servent de Barrière, seront à l'abri de toute menace et insulte de la part des forces de Sa Majesté, et qu'EUe daignera tranquiliser pleinement Leurs Hautes Puissances là-dessus. Mais afin que leur tranquilité soit plus parfaite, Elles osent encore espérer que la modération do Sa Majesté ne lui permettra point d'étendre le fléau de la guerre au continent de la Grande Bretagne et de l'Irlande, objet qui par divers motifs intéresse la République très eHsentiellemeot.

— 7 — [1756. Janvier.

le stile, qu'il convient d'employer envers S. M. T. Chr. ').

Je voudrois raier entièrement ou du moins changer l'article où il est parlé du commerce et de la navigation de la République, que l'Etat voudroit mettre à l'abri d'insulte et de menace de la part de la France; en voici les raisons.

1** Cela pourra faire naître des doutes en France sur la conduite de l'Angleterre envers le pavillon de l'Etat et engager une discussion, qui embarrasseroit la République vis à vis de l'Angleterre.

2" L'Angleterre, à qui on veut communiquer cette démarche, en sera sûrement jalouse, ne voulant et ne pouvant dans le moment présent négocier avec la République dans la vue de mettre la France à son aise. L'Angleterre ne cherche pas à inquiéter la navigation de l'Etat, elle observera les traités, ils sont clairs; à quoi bon donc demander à la France une chose inutile? La navigation de l'Etat a peu à craindre de la France, tant que cette dernière a besoin de la première pour assurer la sienne.

3° Si j'étois à la place de S. A. R., je n'aimerois pas à voir la République sous mon gouvernement, et sans nécessité, avouer publiquement qu'elle n'est plus une Puissance Maritime, et qu'elle a besoin d'une assurance verbale de la France pour faire son commerce librement.

Le dernier article, qui regarde l'invasion de la Grande Bretagne et d'Irlande, est extrêmement vague; on n'y reconnoit pas les cas des traitez et on se contente de prier la France de ne le point faire.

') Le 9 Janvier Hop donna dans la conférence un projet nouveau du préambule: „L. H. P. voyent avec une vraye douleur les différends , qui se sont élevés entre Leurs Majestés T. Chr. et Brit. sur l'étendue des possessions de leurs couronnes en Amérique. Mais éloignées de s'engager dans une guerre pour un objet qui ne les y oblige point, et connoissant le prix de l'amitié et bienveillance de Sa Majesté Tr, Chr. envers leur République, Elles en rechercheront avec empressement la continuation par tous les moyens, qui seront compatibles avec leur indépendance et leur honneur.

1756. Janvier.] — 8 —

S. A R. avec sa bonté accoutumée a daigné me parler sur ce sujet; Elle sait les démarches que j'ai faites et celles que je crois devoir faire ') ; les conseils de S. A. R. et mon respect en ont encore retardé l'exécution, mais mon devoir m'oblige de lui représenter en toute humilité que, si cette communication n'est point accompagnée d'une assurance formelle au Roi, que le secours partira à la première réquisition , Sa Majesté ne s'en contentera pas, et il est à présumer qu'un délai, en attendant la réplique de la France, gâtera l'affaire et donnera des armes à nos ennemis ; pour moi je sens que j'aurai manqué à mon devoir en me prêtant aux conseils qu'on m'a donné, c'est ce qu'on ne voudra pas exiger de moi; mais si S. A. R. est authorisée à me dii-e que le secours sera prêt, j'emploierai tous mes efforts pour faire goûter au Roi la conduite de la République, et j'ose me flatter que l'effet en sera très agréable, et à la République en général et à S. A. R. en particulier.

A La Haye le 8^ Janvier 1756.

CDI.XX.

Précis d'une conversation entre d'Afpry et le conseiller-pensionnaire. La France ne s'opposera pas à l'envoi du secours de 6000 hommes.

Le 12 Janvier 1756.

.... Hij (d'Affry) heeft verder geavanceert dat hij hoopte op een prompt eu voldoende antwoord, waarop men soude verder kunneii spreeken en dat wanneer do vlag soude werden gemaintineert ailes sig wel soude arrangeeren. Waarop door de Raad-Pensionaris in substantie is geantwoord daer mede, dat hij daer geen vrees voor had en ') ondersteld dat in het onverhoopt

•) Cf. t. II, p. 648.

^) Ainsi dans le texte. Il faudra biffer ce mot.

9 [nb6. Janrier.

geval dat men England soude willen attaqueeren, de ses duisend man door deu staat gesonden worden; waar tegen de heer d'Affry geen de minste schijn van oppositie heeft gemaakt, met insinuatie egter, dat hrj evenwel verwagte dat het selve geen occasie tôt augmentatie soude geeven, waarop door de Raad Pensionaris is géant woord, dat hrj dat ten respecte van Vrankrijk aan sag als een indifférente saak, dewijl onse forces bekend sijnde een augmentatie daerbrj komende geen soubçon konde geeven van verdere desseinen , het welk door hem is geadvoueert soo verre het niet wederom soude gaan als in vorige gelegentheden ....

liETTRE CDLXXI.

Traduction de Vextraii *) d'une lettre très secrète de Holdernesse à Torke. Promesse de la Gouvernante de donner le secoure en cas de besoin et si le roi enverra des vaisseaux pour transporter les troupes.

Whitehall le 17 Janvier 1756.

.... Vous croirés aisément, que le Roi a vu avec le plus grand plaisir la conduite ferme et sage que Madame la Princesse a tenu dans la conjoncture présente, et que les assurances que S. A. R. vous a donnés, que, quoi qu'EUe espère et croit que Sa Majesté ne voudra pas réclamer leurs trouppes que quand elle en aura réellement besoin, cependant en ce cas le secours de six mille hommes sera prêt à marcher sans aucun délai, à la première réquisition, quand le Roi enverra des vaisseaux pour

') Communiqué dans la Conférence du 23 Janvier 1756.

1766. Janvier.] — IQ —

les transporter'), répondent au but le plus essentiel des derniers ordres, dont Sa Majesté vous a chargé. Le bon plaisir du Roi est, que vous témoignés dans les termes les plus forts à Son Altesse Royale, combien Sa Majesté est sensible à cette nouvelle marque de son attachement à sa personne Royale et aux intérêts essentiels de ses Royaumes ....