L.KTTRE l>CXIII

Le roi de Prusse à la Gouvernante '). Remer ciments.

A Dresde, ce 5 de Février.

Madame La nature m'a donné une ame sensible et un coeur reconnoissant; avec ces dispositions V. A. R. peut Elle douter de l'efet qu'a produite sur moy la lettre qu'EUe a eu la bonté de m'écrire? Oui, Madame, je vous voue un attachement pour la vie et je ne trouverai de jour heureux, que celuy où je pourai Vous donner des marques de ma parfaite reconaisance ; que V. A. R. compte sur moy comme sur un ami qu'Elle s'est atachée et qui regarde, de tout les vices, l'ingratitude comme le plus énorme. Je ferai usage des lumières que Vous daignez me comuniquer, selon l'intention généreuse que Vous avez. Madame. Ne craignez point que par une indiscrétion coupable je re vêle ce que Vous voulez qui soit caché, mais malgré mon silence, le souvenir d'un procédé ausi noble et ausi généreux que le vôtre, ne s'éfacera de ma mémoire qu'au moment que je seserai ^) de vivre. Ce sont les sentimens avec lesquels je fais gloire d'être.

Madame ,

de votre Altesse Royale, le fidèle frère et cousin,

FEDERIC

') Publiée par Hanke op. cit. p. 81. Voyez aussi Pol. Corresp. Friedr. d. Or. t. XIV, p. 245. *) Cesserai.

1757. Février]. 400

LETTRE DCXIT.

La Gouvernante au roi de Prusse. Envoi de nouvelles de Russie *).

14 Février 1757.

Monsieur

Jamais je n'ai été plus aise que de voir par la gracieuse lettre de V. M. qu*Elle a reçu ma démarche avec tant de bonté. Je profite du retour du courier d'Emmerik pour envoyer la continuation des nouvelles intéressantes de Russie, qui pouront peut-être avoir leur utilité et je travaillerés toujours à mériter les sentimens d'amitié que V. M. me promet et dont je connois si fort le prix. J'envoye aussi les dernières nouvelles que nous avons de la marche des François*), que, je crains, n'est que trop seure, bien qu'elle pouroit être un peu retardée; enfin je tremblerois de la situation critique où toute l'Europe se trouve, si je ne connoissois un homme qui pai-oit seul capable de défendre la religion et la liberté de l'Empire; je le laisse deviner à V. M. et je suis toujours avec la plus parfaite considération,

Monsieur

de Votre Majesté

la très humble et très obéissante

soeur, cousine et servante,

ANNE

Par des avis surs de Petersbourg du 16 Janvier on sait que le secours stipulé entre la Russie et la France a été réglé à 24/ni. hommes ou à un million 800/m. Roubles par an.

•) Publiée par tianke, op cit., p. 82. Cf. aussi l^ol. Cotresp. J^Viedr. d. Or., t. XIV, p. 812.

') Cf. Fol Corretp Friedr. d. Or., 1. c.

— 401 — [1757. FéTiier.

n doit se faire une convention avec la cour de Vienne par laquelle celle cy payera à celle de Russie aunuellement un subside d'un million de Roubles, au lieu des deux millions de florins promis par l'art. 4 séparé et secret de 1746 en un seul payement.

Ce subside d'un million de Roubles sera paie de six en six mois à Petersbourg et toujours d'avance.

La cour de France a fait demander quel subside la cour de Russie exlgeroit pour un corps de ses trouppes qu'on employeroit pour réduire le Roy de Prusse dans de certaines bornes. On a répondu que si la France a des propositions à faire, elle doit s'expliquer clairement et dire ce qu'elle exige et ce qu'elle veut donner.

Le Courier dont il a été fait mention a été expédié à M"". d'Apraxin comme il a été dit, mais l'Impératrice ayant négligé de signer l'ordre qui avoit été dressé, ce courier n'a porté au Veld Maréchal qu'une lettre du Grand chancelier qui l'avertit de l'ordre en question, et lui aprend qu'il le recevra incessament afin qu'il puisse faire ses dispositions sans perte de tems.

Des nouvelles ultérieures de Petersbourg du 22 Janvier portent qu'il est arrivé une réponse du Marchai Apraxin. Il dit qu'il espère de pouvoir faire entreprendre quelque chose contre la Prusse par ses trouppes irrégulières dans le tems de trois semaines, mais qu'il lui étoit impossible de rien faire avant le mi mars, avec une armée qui manque d'olficiers. 11 a insisté aussi qu'on lui envoyât un manifeste qu'il pût iaire publier avant de commencer les opérations. Si le commencement des opérations est réservé à la fin de mars elles pourroient très bien être retardées jusqu'à la fin de may, parce que le transport de l'artillerie est à peu près impracticable par la Lithuanie et la Courlande dans cette saison là. On ne doit s'attendre à aucun succès de ces opérations puisque les défauts et les desordres de l'armée se manifestent de plus en plus. Les armes qui sont de fabrique Russiennes résistent à peine à quatre ou cinq décharges. Le Général Lieven à qui tous ces défauts et ces desordres sont connus paroit vouloir se dispenser de servir sous prétexte du 4e Série. III. 2c

1767. Pévrier.l — 402 —

mauvais état de sa santé. Il est encore dans ses terres. L'Impératrice , qui a eu une rechute de son mal , a souvent des évanouissemens considérables. Quand elle sera un peu remise elle se fera transporter à Czarskoezelo pour y prendre des remèdes. On attend incessament le Général Autrichien Buccow à Petersbourg.

DCXV.

Note de la Gouvernante d'une conservation avec d'Affry. Marche prochaine d'une armée française vers la Meuse.

(19 Febr. 1757.)

D'AfiFry demande audience pour notifier à S. A. R, de la part du Roy son maître qu'une armée de 50.000 hommes devoit marcher incessamment vers la Meuse mais que l'on ne scavoit pas encore précisément où; qu'il devoit me dire que les nouvelles écrites par Haren ^) étoient fort prématurées et pas véritables et qu'il avoit appris qu'elles avoient faits un terrible effet icy, ce qu'il ne comprenoit pas. Je luy dis que la seule différence que je trouvois dans les deux nouvelles étoit le nombre d'hommes. Il continua à m'assurer que le Roy auroit soin de prévenir tout ombrage même et qu'il ne souffriroit pas que Ton inquiétât la République ny qu'elle eut auqu'un embaras. Je répliquai qu'ayant l'honneur d'être à la tête de la République personne ne seroit plus aise que raoy d'apprendre les bonnes intentions du Roy de France, qui par son caractère personel méritoit d'être cru; qu'à l'égard du public l'on devoit supposer toujours que toute armée qui s'approcheroit de notre voisinage causeroit du bruit. Il me dit: ce n'est pas la faute du Roy. Je dis: je le crois, et que tant le Roy mon père

•) Cf. Pol Corre$p. Fr. d. Or. 1. c.

— 403 — [1767. PéTrier.

que luy aimeroient beaucoup mieux vivre en paix qu'en guerre. Il dit: si ce n'étoit [que] pour l'Allemagne j'y verrois bientôt jour, mais il y a là des difficultés pour des restitutions, mais cela est trop délicat, je ne dois rien dire sur une matière si embrouillée sans des ordres bien précis. J'ai voulu encore continuer la conversation pour luy montrer combien peu j'étois embarassée mais il l'a rompu même assés brusquement, en me disant: je n'ai voulu que faire cette notification et vous faire un petit moment ma cour.

DCXYI.

Note de la Gouvernante d'une conversation avec la déptUation d'Amsterdam. L'augmentation.

(23 Febr. 1757).

Hop, Stale et Graeveland sont venus chés moy et après des grand complimens sur la reconvalescence de mon fils. Hop m'a dit qu'il étoit fâché de devoir me parler d'une chose qui ne me seroit pas agréable; que la Régence d'Amsterdam ayant pesé meurement ma proposition touchant l'augmentation l'avoit décliné et qu'ils avoient cru par respect pour moy devoir m'en faire part d'abord et me prier en même de prévenir par ma sage direction qu'il y eut des débats trop vifs sur cet article. J'ai répondu que j'apprenois avec chagrin cette nouvelle mais que j'étois sensible à l'attention et à la confiance de Messieurs d'Amsterdam, que je faisois des voeux sincères pour que le party que l'on prendroit fut bény et que la perte de la République fut prévenue, ce qui ne pouvoit que m'être un grand poids sur le coeur. Je continués à

leur dire que je me croyois obligé de leur parler des bataillons qui étoient en Allemagne ^) et qui seroient coupés si l'on ne les faisoit venir. Hop me dit qu'il ne pouvoit rien dire là dessus mais qu'il l'écriroit à ses principaux en leur recommendant de s'expliquer favorablement, mais qu'il souhaiteroit de pouvoir leur marquer ce que cela coûteroit. Je luy dis que j'en parlerois avec le Duc qui entendoit mieux ce détail que moy, et qu'il avoit son cousin *) bon calculateur qui nous mettroit bientôt au fait. Je leur racontés ma conversation avec d'Affry etc. Le tout s'est passé avec beaucoup de politesse et même de plaisanteries.

LETTRE 1>CXT1I.

Le roi de Prusse à la Gouvernante^). Remerciments.

Ce 24 de Février 1757.

Madame.

Dans des circonstances où la plus grande partie de l'Europe se déclare contre moy, que pouvoit il ra'ariver de plus consolant , que de recevoir tout de suite tans de témoignages non suspect de l'intérêt que V. Â. R. daigne prendre à ce qui me regarde. En vérité,

') Cf. p. 381. Le trésorier général, dans une conversation du même jour avec Bruusvic, avait donné à entendre que les bourgmestres d'Amsterdam pourraient consentir à ce qu'on renforcerait et ferait venir vers la République les bataillons qui étaient en Allemagne. Brunsvic en avait averti la Princesse.

^) Le trésorier-général.

*) Publiée par Ratike, op. cit. p. 84. Voyez aussi Pol. C&tretp. Fr. de Or. t. XIV, p. 312.

— 405 U757. Février.

Madame, ce sont de ces choses qui ne s*éfacent de la vie et dont le souvenir et la reconnoissance doivent rester gravé dans mon coeur comme sur de l'érain.

La crisse d'apressent est terible, il est vrai, mais quand on trouve dans des situations ausi épineusses de l'amitié et des personnes dont la fason noble de penser leur fait prendre part aux risques et aux embaras, dans lesquels l'on se trouve, alors il ne faut désespérer de rien. Je tâcherai. Madame, de ne me rendre pas indigne ni de votre confience, ni de votre estime et quoique je resente tout le poix du fardeau que je suis obligé de porter je ne désespère de rien, heureux si je peu me conserver le sulrage des honnêtes gens, ce qui est le terme où se borne mon ambition, plus heureux si je peux Vous convaincre, Madame, des sentiment de la haute estime et l'atachement inviolable que je Vous ai voué, avec lequel je suis,

Madame,

de Votre Altesse Royale le fidèle frère et cousin,

FEDERIC

LETTRE UCXVIII.

La Gouvernante au roi de Prusse '). Nouvelles de Russie

La Haye, ce 5 Mars 1756.

Monsieur.

La lettre gracieuse que je viens de recevoir de V. M. m'encourage à profiter de l'exprès arrivé d'Emmerik, pour luy communiquer encore tout ce que je

') Publiée par Ranke, op cit. p. 84, 85. Cf. aussi Fol. Gorresp. Fr. d. Or. t. XIV, p. 364.

1756. Mars.] — 406 —

.crois pouvoir luy être utile. La Religion Protestante et l'indépendance de l'Empire sont de trop beaux motifs pour être abandonnés de Dieu, et avec Sa protection et votre habilité et fermeté Vous devés triompher sans faute. Personne n'en apprendra les nouvelles avec plus de joie que moy, m'intéressant avec passion aux succès de V. M. et étant toujours avec la plus haute estime et vénération . . .

L'ordre de l'Impératrice au Feld-Maréchal Apraxin de de commencer les opérations contre la Prusse a été signé le 28 Janvier et a été dépêsché à ce Général le lendemain.

La convention avec la Cour de Vienne est signée le second février; celle cy paiera à la Russie un million de Roubles par an, tant que la guerre durera, de six mois en six mois et toujours d'avance.

La Russie doit agir avec 80/m. hommes de trouppes réglées, sans compter les irrégulières! Elle se charge de tous les frais au moyen de ce subside.

Les deux Cours s'obligent à ne point faire de paix séparée.

On ne mettra bas les armes que lors qu'on aura réduit le Roy de Prusse et procuré des dédommagemens aux Cours de Vienne et de Saxe.

La Cour de France promet de faire agir 85/m. hommes de trouppes réglées, outre les irrégulières.

Le manifeste qui sera publié par le Maréchal d'Âpraxin portera que son armée doit agir comme auxiliaire des Autrichiens et Saxons. Cette armée observera une exacte discipline et traitera les Etats de S. M. P. comme Ellemême en agira à l'égard des Etats de l'Electeur de Saxe.

On croit à Petersbourg que la Cour de Suède suivra l'exemple de la France et ira de concert avec Elle relativement aux affaires de l'Empire.

Le Maréchal d'Apraxin a demandé la permission de faire un tour à Petersbourg sous prétexte d'assister aux conférences qui se tiendront avec le Général de Buckow, dans lesquelles on réglera les opérations; dans le

— 407 — [1766. Mare

fond, parce qu'il apréhende de mauvais succès. Cette permission lui a été refusée. Il y a cependant un parti considérable qui travaille à l'obtenir encore.

M"^. d'Apraxin a écrit au commencement de février qu'il lui faudroit encore quatre semaines avant de pouvoir faire marcher la grande armée.

DCXIX.

Note de la Gouvernante d'une conversation avec d'A/fry. Marche prochaine d'une armée française vers la Meuse. Démolition de la citadelle de Wesel.

(7 Maart 1757).

M. d'Affry ayant été chés Son Altesse Royale le 7 de Mars n'a fait que répéter ce qu'il a voit dit auparavant touchant la marche de l'armée de France, disant que le corps qui partiroit d'abord seroit de 50.000 hommes. La conversation étant tombée sur le Roy de Prusse, je luy demandés s'il sçavoit bien que l'on avoit déjà commencé à démolir la citadelle de Wesel. Il répondit: je ne sçavois pas encore que cela en étoit déjà là, mais en vérité cette mesure du Roy de Prusse est incompréhensible et pouroit encore faire changer nos arangemens et empêcher notre armée d'approcher du tout de la République. Tout le reste de la conversation est de si peu de conséquence qu'elle n'a fait auqu'une impression sur ma mémoire.

1757. Mars.J 408