I.£TTR£ OOXXXIII

Louis de Brunsvic à W. Bentinck. L'affaire de Haarlem.

A la Haye, ce 16 Sept. 1757 le matin avant la Conférence. Monsieur !

.... Ma lettre de Mercredi au soir 14™® du courant étant partie avec la copie de la lettre que Larrey avoit écrit à la Princesse et le projet de réponse que S. A. R. de voit écrire au Conseiller-Pensionaire, Larrey me communiqua encore le même soir la lettre ultérieure qu'il venoit d'écrire à Madame la Princesse que vous trouvères ci-joint sous No. 1.

Le lendemain , 15°^®, revenant au logis à 8 heures du matin d'une promenade à cheval que j'avois fait, j'appris que M^. de Larrey avoit passé chés moi à sept et demi et qu'il étoit allé ensuite chés Van der Mieden. A 9 heures je reçus vos deux lettres du 13 et 14 par le chariot de poste, et je pris tout de suite mes précautions pour ne pas manquer M^ de Bleiswyk ; n'ayant rien entendu de lui je fus à IIV2 heures chez Larrey pour savoir de lui ce qu'il avoit à me dire ayant été de si bon heure chés moi. Je trouvai M"^. de Bleiswyk chés Larrey et j'attendis donc dans une autre chambre jusqu'à ce qu'il fut parti. Larrey m'ayant joint, il m'a dit qu'il avoit reçu la veille un courrier qui lui avoit apporté une lettre de S. A. R., dont je joins ici la copie sous No. 2; que ce courrier avoit été suivi le matin à 5'/} pa-r un autre courrier, dont je joins la copie sous No. 3 avec la copie de la lettre de Madame la Princesse au Conseiller-Pensionaire, faite de sa tête. Larrey me communiqua encore la lettre que Camerling avoit écrite à Grovestins; elle est jointe ici sous 4 ').

') Ces copies manquent.

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Après la lecture de ces pièces, Larrey me fit le récit de ses exploits, savoir qu'après avoir reçu ces lettres, il s*étoit d'abord rendu chés moi, vers les 8 heures du matin, pour me les communiquer. Ne m'ayant pas trouvé, il s'étoit rendu chés Van der Mieden, avec qui il avoit consulté ce qu'il y avoit à faire; qu'ils étoient convenus, selon qu'ils en étoient déjà convenus la veille avec M"^. de Catwyk, qu'il falloit prévenir Messieurs les Gecommitteerde Raaden pour les engager à ne point condescendre à la convocation extraordinaire de l'assemblée. Pour cet effet M"^. de Larrey s'étoit rendu chés Messieurs Blockland *), d'Acquêt ') et d'Ecurie '*), les seuls qui, à ce qu'il disoit, étoient en ville; qu'il leur avoit représenté la chose en peu de mots sous son véritable point de vue et leur avoit dit que S. A. R. se flattoit de leurs égards pour elle, étant elle-même membre du Collège, qu'on ne résoudroit point à une convocation de l'assemblée sans demander ses considérations ; qu'il avoit trouvé tous ces Messieurs très bien disposés et prêts à se conformer aux intentions de S. A. R. ; qu'après avoir fait rapport à M', de Catwyck de tout ceci, il étoit venu au logis pour parler à M^ de Bleiswyk, auquel il avoit parlé amplement, ne lui avoit rien caché, tout montré et avoué que Van der Mieden jouoit derrière le rideau; que Bleiswyk lui avoit parlé en homme de sens, mais qu'il lui avoit fait entrevoir la répugnance qu'il avoit de se charger de cette commission; tout ce que Larrey m'a dit là-dessus étoit si long que, ma foi, je manquerois la poste si je de vois tout mettre ici; d'ailleurs une partie se trouve ci-joint dans la

') G. Beelaerts, seigaeur de Blokland (de Dordrecht.) ») H, d'Acquêt (de Delft).

*) S. P. CoUot d'Escury, seigneur de Naaldwijk (de Gorinchem).

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lettre à Madame la Princesse, sous 5, et j'en dirai encore un mot dans la suite, lorsque je parlerai de la conversation que j'ai eu avec M*", de Bleiswyk. Larrey me témoigna ensuite son embarras sur la lettre de Madame la Princesse au Conseiller-Pensionaire, laquelle lui, et tous ceux qui Tavoieut vue, trou voient trop foible et le projet de lettres meilleur. Il disoit que Catwyk et Van der Mieden étoient d'opinion qu'il de voit la garder jusqu'à 2 heures, avant que de la remettre, pour voir si entretems le courrier, envoyé hier après midi, n'arriveroit pas. Après quelques pourparlers là-dessus, il fut convenu que Larrey pourroit hardiment la garder jusqu'à 6 heures du soir. Après avoir quitté Larrey à midi, j'eu la visite de M"^. de Bleiswyck, que m'a dit tout ce qui s'étoit passé entre lui et vous. Monsieur, et M"^. votre frère à Doorweerth sur le parti qu'il de voit prendre. Pour moi, de mon côté, je n'avois pas besoin de l'instruire beaucoup sur ce que je savois de cette affaire, parce que je sa vois de Larrey et que j'appris de M"^. de Bleiswyck luimême, que Larrey lui avoit tout montré et lui avoit dit tout l'essentiel. Je n'y ajoutai que quelques anecdotes contenus dans mes précédentes lettres, pour lui faire voir d'autant plus clair. M^ de Bleiswyk m'a fait le tableau de tous les embarras que cette affaire lui causoit et combien il avoit tâché de s'en excuser, dont un des principaux argumens étoit qu'il avoit dit à S. A. R., qu'il pourrait lui être de beaucoup plus grande utilité en restant l'organe de sa ville, à quoi il devoit renoncer relativement à cette affaire, s'il acceptoit la commission dont il devoit être chargé. Mais S. A. R. ayant fermement insisté qu'il devoit accepter cette commission et ne voulant pas refuser à la Princesse de la servir, elle, sa Maison et son parti en tout ce qu'il peut, [il avoit consenti] et d'ailleurs s'il auroit

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avec opiniâtreté refusé ses services à Madame la Princesse, dans une affaire où il s'agissoit réellement des plus grandes prérogatives du Stadhoudérat , que Messieurs de Harlem vouloient disputer très à tort à Madame la Princesse, S. A. R., ou ceux qui l'entourent et qui sont peut-être ceux qui ont allumés ce feu, l'expliqueroient que son refus ne résultoit que des conférences qu'il avoit eu à Doorwerth, parce qu'on savoit qu'il venoit de là et que ses liaisons avec vous étoient connues; mais il ajouta qu'il avoit insisté qu'on joignit du moins un troisième commissaire; qu'il avoit proposé premièrement le Pensionnaire van Royen ^) , dont il s'étoit pourtant laissé ramener par des bonnes raisons, mais qu'alors il avoit souhaité que cela fut Hoogkammer ^) de Nord-Hollande et qu'il espéroit qu'on le lui accorderoit, pour qu'il ne fût justement pas le seul qui fut marqué et montré au doigts. Ce qui a été écrit là-dessus à S. A. R. , vous le trouvères sous 5. Le fond de la chose nous l'avons épluché amplement ensemble; nous sommes convenus que ces disputes n'auroient pu venir plus mal à propos ; que la prudence auroit exigé qu'on les eut évité de part et d'autre; qu'il y a de la passion de part et d'autre, mais les choses étant portées au point où elles sont et comme on a engagé S. A. R. à écrire à Messieurs de Haarlem qu'elle enverroit des commissaires et que les autres prenant cette affaire sur un ton si haut, Madame la Princesse ne pouvoit plus céder, à moins de courrir risque de perdre la principale prérogative du Stadhoudérat ; qu'ainsi elle devoit soutenir la gageure, d'autant plus que le droit étoit absoUument de son côté et que des privilèges même, que Messieurs de

') Le pensionnaire de Leyde, J. van Royen.

») Probablement J. Lycochthon Hooghcamer (d' Alkmaar).

1757. Septembre.] — 4.38

Harlem alléguoient, on pourroit les condammer; on pourroit même aller au point pour leur prouver que des soit disantes correspondences, qui dépossédoient à jamais (tant que cette correspondence subsistoit) une grande partie des membres de la régence du droit d'aspirer à la régence, étoient diamétralement contraires aux privilèges. Je ne finirois point si j'entrois dans tout le détail de cette conversation que j'ai eu avec M'", de Bleiswyk, qui étoit des plus interressante et dont j*ai été extrêmement enchanté. Je suis très convaincu aussi que M"^. de Bleiswyk n'a pu reffuser cette commission, à moins que d'embrouiller les affaires d'avantages et rallumer les soubçons et la mauvaise humeur contre vous, auquel S. A. R. auroit sûrement attribué son refus; d'ailleurs cette affaire est présentement entre les mains d'un homme sage et prudent, d'un homme capable et qui connoit les masques avec lesquels il a à faire et qui connoit même tous ceux qui restent derrière le rideaux, ainsi je suis assés tranquile (cette malheureuse affaire étant une fois commencée) de la savoir dans de si bonnes mains que celles de M^ de Bleiswyk. Hier au soir tard Larrey m'a encore envoyé la lettre qu'il a écrite à Madame la Princesse, après qu'il est revenu de chés le Pensionaire, dont je joins ici la copie sous 6, par laquelle vous verres les sentimens du Pensionnaire. Pour répondre asteur à la question que vous me faites. Monsieur, comment vous devés vous conduire vis à vis Madame la Princesse dans cette occasion, permettes que je me rapporte premièrement à tout ce que je vous ai écrit et envoyé, par où vous voyés fidèlement, pour autant que j'en suis informé, tout ce qui se passe et s'est passé à ce sujet ; et je crois que par la suite que vous aurés vu, vous aurés été mieux en état de prendre votre parti à ce sujet, que vous

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ne Tétiés lorsque vous m'avés fait Thonneur de m'écrire le 14 au soir. Il est certain qu'un silence absolu de votre part dans cette occasion vis à vis de Madame la Princesse pourroit être mal expliqué par elle, parce que non seulement elle sait que M^. de Bleiswyk étoit chés vous, lorsqu'il s'agissoit de le faire venir à Soesdyk; d'un autre côté elle sera persuadée que vous devés être informé en gros de ce qui se passe ici à ce sujet, ainsi que je crois qu'un signe de vie de votre part relativement à ceci seroit fort à propos; mais d'un autre côté je vous donne en considération, Monsieur, s'il conviendroit que vous alliés à Soesdyck uniquement pour cette affaire, pour retourner ensuite à Doorweerth, d'autant plus que la Princesse ne vous a pas donné que je sache aucune connoissance de ceci, et que je ne crois pas qu'il convient que vous fassiés semblant de savoir tout le dessous des cartes de cette affaire, telles que je vous les ai mandé, parce que non seulement cela pourroit me compromettre, mais aussi nous couper les canaux d'être instruit à fond. Vous ne pourries donc parler que des généralités et vous laisser instruire par elle, et peutêtre même exigeroit elle des choses impossibles ou qui vous embarrasseroient beaucoup. Dans ce dilemme voici ce que je pense sur la matière relativement à vous, Monsieur. Après que vous aurés relu tout ce que j'ai eu .l'honneur de vous communiquer, vous jugerés, mieux que personne, si vous croyés votre présence nécessaire ici dans ces circonstances; en cas que vous croyies devoir venir ici, il n'y a pas de doute qu'il conviendroit que vous passiés à Soesdyck et que vous prissiés l'occasion d'entretenir S. A. R. sur la matière; mais si vous jugés qu'il vaut mieux que vous laissiés passer ici le premier orage dans les Gecommitteerde Raden, sans venir ici, alors

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il me semble que vous fériés mieux de ne point aller à Soesdyck et vous pouriés, à ce qu*il me semble, écrire plustost à S. R. A. ce que vous auriés intention de lui dire de bouche

LOUIS DE BRUNSVIC

liETTRE DCXXXIT.

Louis de Brunsvic à W. Bentinck. L'affaire de Haarlem.

A la Haye, ce 16 Sept. 1757.

Monsieur!

....*) J*y vois que vous avés pris le parti de rester tranquilement à Doorweerth, sans aller à Soesdijk, jusqu'à votre retour, ce que je ne saurois qu'approuver, comme vous Taures vu, Monsieur, par ma lettre de ce matin. Voici ce que j'ai appris depuis de l'affaire de Haarlem. Je fus à 9 heures et demi ce matin chés le Conseiller-Pensionnaire, où je ne trouvai que le Greffier et Larrey sans le Pensionnaire, lequel nous fit attendre un bon quart d'heure. Enfin il entra dans la chambre, où nous étions, avec un air tout à fait effarouché et fort embarrassé. Après un moment de silence, il nous dit que la Députation de Harlem venoit de sortir de chés lui, consistant en Cromling et Gilles ') ; qu'ils portoient une lettre pour Messieurs les Gecommitteerde Raaden, pour demander une convocation extraordinaire des Etats pour Vendredi prochain, 23 du courant, et que la

') Il a reçu une lettre de Bentinck du 15. ') Probablement le bourgmestre P. S. Crommelin et le pensionnaire P. A. Gilles.

— 441 (1767. Septembre.

raison pour laquelle ils la demandoient, deyoit être inserré dans les points de convocation. Il nous disoit que cette affaire l'occuperoit beaucoup dans la matinée, qu'il souhoitoit par conséquent qu'on dépêchât la Conférence le plus tost le mieux. M^ de Catwyck étant survenu, il lui disoit la même chose et, étant près de 10 heures, Larrey nous fit voir qu'il n'avoit que de vieilles lettres. Le Greffier n'avoit rien. On résolut de ne pas même s'asseoir et on étoit sur le point de partir, que M^ Hop arriva de la campagne. On ne resta encore qu'un moment. Le Pension aire disoit à Hop ce qu'il nous a voit dit, surquoi celui-ci sourioit avec l'air d'un homme qui étoit au fait. Je partis là-dessus et tout le reste du monde aussi, excepté Hop, qui resta bien un demi quart d'heure seul avec le Pensionnaire. Il faut savoir que Hasselaar et Graafland, depuis ces troubles, vont et viennent continuellement entre Haarlem et Amsterdam. Depuis la Conférence jusqu'à trois heures je n'ai rien appris, mais à trois heures Larrey fit chercher Haenichen, qui m'a fait le rapport suivant verbalement de ce que Larrey lui avoit dit, lequel fit faire ses excuses de ne pouvoir pas écrire faute de tems; que je verrois toutes ses lettres, mais qu'en attendant il avoit voulu m'avertir en gros de quoi il s'agissoit. Voici ce que Haenichen m'a rapporté. La Députation de Harlem, après avoir été chés le Conseiller-Pensionnaire, avoit été chés M"^. de Blockland, auquel elle avoit remis, de la part de sa ville, une lettre adressée aux Gecommitteerde Raaden, contenant des griefs contre Mad. la Princesse et insistant sur une convocation extraordinaire des Etats pour porter ces griefs à l'assemblée; que M"^. Blockland leur avoit fait plusieurs questions, trop longues pour en faire le récit par un message mais que je verrois encore ce

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soir par le rapport que Larrey en feroit à Madame la Princesse; qu'il suffisoit à présent de me dire que M. de Blockland avoit répondu à la Députation qu'il feroit la proposition aux Gecommitteerde Raaden et qu'on délibéreroit sur ce que Messieurs de Haarlem demandoient. Les Gecommitteerde Raaden assemblés au nombre de sept, M^ le Conseiller-Pensionnaire avoit fait le premier son rapport de ce que la susdite Députation lui avoit dit; qu'ensuite M"^. de Blockland en avoit fait de même de son côté; qu'on avoit délibéré, et pour suivre la route la plus douce, il avoit été résolu de committer M"^. Steyn pour parler à Messieurs de Haarlem au nom du Collège, afin de tâcher à les persuader de se désister de leur demande d'une convocation extraordinaire des Etats; que M^ Steyn étoit revenu, sans avoir pu gagner la moindre chose sur ces Messieurs; que M"^. Steyn ayant ^) été committé une seconde fois vers Messieurs de Haarlem, mais avec aussi peu de succès que la première fois, ces messieurs ayant absolument insisté sur leur demande; qu'ils avoient soutenu qu'on ne sauroitleur refuser leur demande, se fondant sur une résolution, si je ne me trompe, de 1677, et qu'ils avoient demandé que les Gecommitteerde Raaden leur envoyassent des Commissaires; surquoi Messieurs de Blockland et d'Acquêt, avec le Conseiller-Pensionnaire, avoient été envoyé pour parler à Messieurs les Députés de Haarlem, qui avoient insisté de la manière du monde la plus vive sur la convocation des Etats, même avec des termes menaçantes, ajoutant qu'ils insistoient, en cas de refus, sur une résolution par écrit des Gecommitteerde Raaden; que M^ le Conseiller-Pensionnaire avoit proposé pour expédient que la lettre de Messieurs de Haarlem fut jointe aux *) Il faut lire: avoit.

443 — [l''57. Septembre.

pointes van beschrijving de la première assemblée de Hollande , mais que Messieurs de Haarlem n'avoient pas voulu se pretter à cet expédient, qui, tout bien considéré, n'auroit été qu'un délai et un changement de terme; que Messieurs les Gecommitteerde Raaden, voyant qu'ils ne pouvoient rien gagner sur Messieurs de Haarlem, avoient délibéré sur la matière; qu'ils avoient demandé le préavis du Conseiller-Pensionnaire, lequel avoit été très mal disposé, mais que non obstant cela, Messieurs les Gecommitteerde Raaden avoient pris la résolution unanime qu'avant que de procéder à une convocation extraordinaire des Etats sur un point de telle importance et qui concernoit directement S. A. R. , ils dévoient auparavant lui en donner connoissance et demander ses considérations. Un messager a été expédié à Soesdyk à midi avec cette résolution. Larrey m'a fait dire encore que cet après-diné Messieurs de Catwyk et Van der Mieden s'assembleroient chés lui pour minuter la réponse de S. A. R. aux Gecommitteerde Raaden, qu'on lui enverroit encore ce soir par courier.

Voici donc la guerre déclarée dans les formes. Dieu sait quelle en sera l'issue, laquelle, selon moi, est fort incertaine ....

LOUIS DE BRUNSVIC