L. DE BRUNSVIC

471 — U757. Décembre

DCXIilT.

Précis d'une conversation entre la Gouvernanle et MT' Meynerts et du Bois, de Rotterdam. Vacance dans la régence de Rotterdam.

Woensdagh den 14 December 1757.

De Heeren Meynerts en du Bois, die door H. K. H. zeer koel dogh niet te min beleefdelijk wierden ontfangen, scheenen zeer geëmbarasseert en verlegen te zijn; zij gaven kennisse dat er een vroedschapsplaets te Rotterdam viceerde en vroegen of H. K. H. daertoe iemand geliefde te recommandeeren.

H. K. H. gevraegt hebbende of het zeer presseerde en door hun geantwoord zijnde dat er tôt de vervuUinge zes weeken trjd was, zeide zigh daer op dan eens te zullen bedenken.

Gemelde Heeren daer op afscheid genoomen hebbende zeide de Heer Meynerts in het uitgaen, dat hij , voor zoo veel hij de gratis van H. K. H. mogte meriteeren, de vrijheid nam de Heer Hofwegen te recommandeeren, waer op H. K. H. zeide: ik zalmijne gedachten daer over laeten gaen.

DCXLV.

Précis d'une conversation entre la Gouvernante et MT' Meynerts et du Bois, de Rotterdam. Même sujet.

Woensdagh den 21 December 1757.

De Heeren Meynerts en du Bois zeiden dat zij, vermits de vergaderinge stond te scheiden, nietkonden nalaeten om van H. K. H. te koomen verneemen, of er ook iets van Hoogst Derzelver ordres zoude weezen,

1757. Décembre.] — 472 —

en om te hooren of H. K. H. Hoogst Derzelver gedachten omtrent de vervullinge van de vacante vroedschapsplaetse hadde laeten gaen, voegende de Heer Meyners daer bij, dat men mogelijk aen H. K. H. zoudehebben gezegt dat de Heer Hofwegen niet eligibel zoude zijn, omdat bij niet lang genoeg te Rotterdam hadde gewoond, dogh dat hij zigh verplicht vond H. K. H. daer van te disabuseeren en te zeggen dat de Heer Hofwegen in zijne jeugt 16 jaeren te Rotterdam hadde gewoont en dat hij, Meynerts zigh daertoe te meer verplicht achte omdat zijn honneur daer van dependeerde, betuigende incapabel te weezen omietstegens der Stads Privilegien te konnen doen ; hij voegde daer ook bij, dat het aen H. K. H. vrij stond een ander te recommandeeren, dog dat hij moest zeggen, dat de geheele stad verwachte dat Hofwegen zoude werden aengestelt.

H. K. H. zeide derzelver gedachten nog niet bepaelt te hebben, en dat dit ook niet presseerde, dewijl de Heeren gezegt hadden dat er zes weeken tijd toe was, en dat van het geene de Heer Meynerts omtrend de Heer Hofwegen zeide, niets gehoort hadde.

De Heeren zeiden dat er reets drie weken van om waeren. H. K. H. gaf ten antwoord: dan is er nogh tijd genoeg, ik zal mijne gedachten daerover laeten gaen en het dan aen de Heeren laeten weeten.

De Heer du Bois zeide nogh in het uitgaen: Ja, de gansche stad verwacht dat het Hofwegen en niemand anders zal zijn ^).

') Le 9 Janvier 1758 Jacob van der Heim fut nommé à la place vacante.

— 473 — (1758. Janvier.

DCXI.VI.

Rapport d'une conversation de la Gouvernante avec les députés d' Amsttrdam. L'affaire d^Ostende et de Nieupoort.

Le 11 Janvier 1758.

Madame la Princesse aiant eu le 11 Janvier au soir une conversation avec les députés d'Amsterdam S. A. R. en a fait dresser un précis et a donné ordre d'en insérer icy ^) la traduction. La voicy.

Messieurs les Bourguemaîtres de Dieu et van Waveren et les Pensionaires Staal et Graafland aiant demandé audience à S. A. R. ont été admis à sept heures du soir. S. A. R. leur a dit qu'Elle avoit cru devoir faire donner connoissance à Messieurs d'Amsterdam des instances faites par l'Angleterre pour avoir une réponse au Mémoire présenté dernièrement par M^ Yorke ^) etc. Qu'Elle avoit souhaité de savoir les sentiments de ces Messieurs sur la matière avant de rien déterminer. Qu'en attendant Elle avoit fait ses réflexions de son côté et qu'après des délibérations préallables, Elle avoit fixé ses idées. Que M"", le Trésorier Général Hop avoit été prié d'en former une extension en guise d'un projet de résolution. Que ce projet aiant été communiqué par M^ le Conseiller Pensionaire Steyn à Messieurs les députés d'Amsterdam, S. A. R. avoit appris avec chagrin que ces Messieurs faisoient difficulté de s'y conformer et avoient souhaité de porter leurs considérations à ce sujet à la connoissance de S. A. R.. Qu'Elle étoit cependant prette à écouter leurs remarques dans l'espérance qu'elles ne consisteroient pas uniquement en objections et en difficultés.

') Dans le procès verbal de la Conférence (fol. 30), du 13 Janvier 1758.

*) Cf. p. 468.

1758. Janvier. — 474

M'^. Staal a dit, que Messieurs les députés craignoient que la démarche projettée ne fut désagréable à la France et ne fit naître de nouveaux inconvéniens, après les assurances données à plusieurs reprises de la part de cette Couronne, qu'elle veut vivre en amitié et en bonne intelligence avec la République ^). Que l'on avoit vu d'autres-fois que des avis donnés contre la France avoient été trouvés n'avoir aucun fondement. Qu'entre autres on l'avoit accusé , il y a quelque tems, qu'elle demanderoit à l'Etat la possession de Namur et de Mastricht, dans l'intention de restituer ces places au rétablissement de la paix, et que cependant cette demande n'avoit pas été faite.

Madame la Princesse a répondu qu'Elle n'entreroit pas en discussion si ces insinuations avoient été fondées ou non; que l'exécution d'un plan dépend ordinairement des circonstances et que la non-exécution ne prouve pas toujours que le plan même n'a point existé. Que d'ailleurs la question n'etoit point actuellement, à quel point telles insinuations étoient fondées ou ne l'étoient pas; que la prudence exigeoit également de ne les pas rejetter absolument et de ne s'y pas livrer avec trop de crédulité. Que quand on reçoit des insinuations, on est obligé d'examiner avec soin toutes les circonstances. Que les bruits de quelques arrangemens entre les Cours de Vienne et de Versailles au sujet d'avantages réciproques viennent de tous côtés. Que selon le Traité de Versailles la France n'avoit promis à l'Impératrice-Reine qu'un secours de 24 m. hommes, et que cependant elle lui a envoie, indépendamment de ce secours, un secours de 100 m. hommes. Que si l'on juge avec impartialité, il n'est guerres possible de s'imaginer que de pareils secours

') Voyez encore des assurances par rapport à Ostende et Nioupoort dans les Heaol. Holland, du 11 Janvier 1758.

475 [1758. Janvier.

se fassent sans aucune vue de la part de la France, dont l'intérêt ne peut être l'agrandissement de la Maison d'Autriche. Que la Cour de Vienne ne saura convenablement procurer des avantages en Allemagne à la Cour de Versailles, qui selon toutes les apparences s'attend à trouver son dédommagement dans les Païs Bas Autrichiens. Que dans le même tems que la France a fait marcher des armées si considérables dans l'Empire, Ostende et Nieupoort lui ont été cédées par la Cour de Vienne. Que la combinaison de toutes ces circonstances peut et doit donner quelqu'inquiétude. Que sans entrer dans un plus grand détail au sujet de tout ce qui a l'air d'insinuations et de soupçons, il paroit à S. A. R. que la prise de possession d'Ostende et de Nieupoort par des trouppes Françoises ne peut être envisagée que comme contraire au Traité de la Barrière et à celui d'Utrecht. Que les idées de S. A. R. à cet égard sont déduites avec précision dans le projet d'extension remis à Messieurs les députés par M"", le Conseiller Pensionaire.

M^ Staal a dit qu'il ne savoit pas si la Cour de France ne pourroit point avoir d'autres motifs qui la portent à faire en faveur de la Maison d'Autriche tout ce qu'elle a fait jusqu'à présent. Qu'il se pourroit qu'elle eut pris de la jalousie contre le Roy de Prusse, avec lequel elle a été si intimement liée. Qu'elle pourroit bien avoir en vue l'affoiblissement et de la Maison d'Autriche et du Roy de Prusse. Que si l'on n'avoit point eu ces idées en France, on auroit pu faire marcher d'abord toutes les forces en Saxe et accabler le Roy de Prusse. M^ Staal a taché ensuite de prouver qu'il n'avoit point été pourvu par le Traité d'Utrecht au cas en question. Que l'arrangement actuel étoit temporaire, et que la question seroit, si par le Traité d'Utrecht on a ôté à l'Impératrice-

1758. Janvier.] — 476

Reine la faculté de faire entrer pour un tems des trouppes auxiliaires dans les places des Païs Bas Autrichiens. Il a ajouté que Messieurs les Bourguemaîtres ne vouloient pas voir que la France fait une démarche contraire aux traités et qu'ils aimoient mieux se cacher cela à eux-mêmes.

S. A. R. a répliqué qu'Elle ne se trouvoit point en état de répondre à de tels arguments et ne pensoit pas qu'Elle dut entrer en discussion au sujet des termes et du sens des traités. Que si M^ Staal trouvoit à propos de faire usage de sophismes, Elle seroit obligée de prier M^ Graafland de venir à son secours. Qu'Elle pense que les précautions contenues dans le Traité de la Barrière et dans celui d'Utrecht ont été prises uniquement contre la France, et qu'ainsi, pour quelque raison que ce soit, les Païs Bas Autrichiens ne peuvent ni en entier, ni en partie, ni pour toujours, ni pour un tems, être réunis entre les mains de la France. Que S. A. R. pense d'ailleurs qu'il est du moins permis à un Etat libre de faire des représentations, quand il croit que Ton a agi contre les traités. Que, selon ses idées, de pareilles représentations ne sauroient être faites d'une manière plus prudente et plus modérée que comme elles sont couchées dans le projet d'extension. Que l'on ne demande autre chose que d'être assuré qu'il n'y a rien de stipulé entre les Cours de Vienne et de Versailles qui soit contraire aux engagemens pris envers l'Etat, ni qui puisse tendre au désavantage de la République. Que tout est calculé avec des ménagemeus extrêmes pour la France Qu'on évite entièrement de parler de l'Angleterre et que, selon la méthode projettée, cette Couronne ne recevra pas même de réponse directe, malgré toutes ses instances. S. A. R. a ajouté qu'Elle ne pouvoit pas comprendre que roD put avoir aucune objection à faire contre une

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conduite si modérée, à moins que l'on n'envisageât toutes alliances comme inutiles, et qu'on voulut s'en fier simplement aux assurances de la France. Que S. A. R. ne pouvoit pas en conscience s'y fier aussi tranquillement. Que le bien-être de l'Etat lui est confié. Qu'EUe croit devoir faire usage de tous les moyens possibles de vigilance et de prudence afin de ne pas se rendre responsable des événemens s'ils viennent à prendre un mauvais tour. Qu'EUe est obligée de se mettre à couvert de tous reproches de la part de l'Etat, des habitants de la République, d'Elle-même et de la postérité. Que ce but ne peut pas être atteint sans rien faire.

M'. Staal a dit que Messieurs les députés ne rejettoient pas le projet d'extension mais qu'il leur paraissoit qu'il ne convient pas encore d'en faire usage et que le Conseiller-Pensionaire pourroit parler auparavant au Comte d'Affry, afin de voir si l'on ne pourroit pas obtenir sous main la déclaration désirée.

Madame la Princesse a répondu qu'une déclaration de M"". d'Affry ne pouvait pas donner une sûreté suffisante. Qu'il ne falloit pas oublier que M^ d'Affry avoit dit en 1756 à M^ le Conseiller-Pensionaire, que sa Cour ne seroit point chocquée si l'Etat donnoit à l'Angleterre le secours de 6 m. hommes, et que cependant le même ministre avoit retracté ensuite sa déclaration par ordre de sa Cour et nié de l'avoir faite.

Le Pensionaire Staal a fait sentir dans le cours de la conversation que, si la France prend mal la démarche projettée, la question sera si en ce cas on pourra faire fonds sur l'Angleterre et sur le Roy de Prusse, la République étant hors d'état de défense.

Madame la Princesse a dit que cette crainte du ressentiment de la France prouve trop et suppose une entière dépendance, que S. A. R. ne peut avouer.

1758. Janvier.] — 478 —

Qu'Elie ne pense pas qu'il soit de la convenance de la France de s'attirer de nouveaux ennemis; que la conduite de cette Couronne prouve le contraire. Qu'à l'égard des alliés de l'Etat , S. A. R. croit pouvoir dire avec impartialité qu'il n'y aura pas grand secours à espérer de leur part, si l'on continue à les traiter comme on le fait, n'ajoutant foi à aucune chose qui vient de leur part et refusant de leur faire réponse, pendant que l'on se confie entièrement et absolument en la France. Madame la Princesse a dit enfin que, comme Messieurs les députés parloient sans ordre de leurs principaux et que ceux-ci n'avoient pas vu le projet d'extension, Elle demandoit avec instance qu'il leur fût communiqué, et qu'on y ajoutât les argumens qu'Elle venoit de suppéditer et une recommandation de sa part d'examiner le projet en question sérieusement et sans aucun préjugé. S. A. R. a témoigné qu'Elle verroit avec plaisir que Messieurs d'Amsterdam voulussent s'y conformer.

Messieurs les députés ont demandé encore dans le cours de la conversation, ce que S. A. R. diroit si la France offroit à l'Etat de mettre garnison des trouppes de la République dans Ostende etNieupoort. Madame la Princesse a répondu que dans ce cas Elle prieroit ces Messieurs de revenir chez Elle, pour délibérer sur ce qui seroit utile ou avantageux pour la République.

479 — [ilb8. Janvier.

DCXL.YII.

Notes de W. Bentinck. Conversation avecles députés d'Amsterdam^ qui avaient été chez la Princesse, sur la conduite à tenir par rapport aux garnisons français à Oslende et Nieupoort.

Jeudi, 12 Janvier 1758.

Je reçus entre huit et neuf heures du matin un message de la Députation d'Amsterdam à l'assemblée des Etats, demandant à me voir à dix heures. J'allai d'abord chez la Princesse, chez qui je savois qu'ils avoient été la veille au soir, pour savoir de quelle façon ils avoient parlé à la Princesse et la Princesse à eux. Comme ce jour-là étoit arrivée la nouvelle de la mort de la Princesse Caroline '), j'y trouvai le Prince Louis et mon frère, qui étoient venus faire leur compliment. La Princesse etoit encore dans son déshabillé du lit. Je lui dis que j'avois reçu un message de Messieurs d'Amsterdam et que je souhaitois d'être informé par S. A. R. de ce qui s'étoit passé la veille au soir, afin de pouvoir diriger en conséquence mon discours et ma conduite avec ces Messieurs; surquoi la Princesse m'ordonna de rester, de faire dire à ces Messieurs qu'au lieu de les attendre à dix heures chez moi, j'irois à onze chez eux, et elle pria le Prince Louis, mon frère et moi d'attendre un moment dans une autre chambre pendant qu'elle s'habilleroit. Cela fut bientôt expédié. Elle fit d'abord entrer le Prince Louis, mon frère et moi et elle nous dit très en détail ce qui s'étoit passé la veille entre elle et Messieurs d'Amsterdam, priant mon frère, comme le moins affairé, de noter ce qu'elle venoit de nous

') La soeur de la Gouvernante. Cf. Resol. Stat. Gen. le 13 Janvier 1758.

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dire et puis de le montrer à elle et à nous pour voir ce qu'il y auroit à suppléer, comme aussi à M"^. de Larrey, à qui elle avoit [dit] la chose d'abord et qu'elle avoit aussi chargé de noter. Je me réfère pour ce point à ce qui fut, en conséquence de cet ordre, noté et puis revu, corrigé et augmenté par la Princesse et inséré dans le protocolle de la Conférence du lendemain. Vendredi 13 Janvier ^). J'allai donc à onze heures au logement, où je fus reçu par le Bourguemaître de Dieu et les Pensionaires Staal et Graafland; M*". Bors van Wavere, qui avoit [été] le quatrième chez la Princesse, ne se montra point. Après les premiers compliments, Staal commença par un long étalage de protestations et de compliments, auxquels je ne répondis rien, mais gardai un profond silence, jusqu'à ce qu'il eut tout à fait achevé son discours, qui dura près de trois quarts d'heures, si ce n'est d'avantage. Je remarquai pendant ce tems-là une impatience et un air de mépris pour Staal dans le visage de Graafland très marqué et qu'il prenoit même si peu la peine de cacher, que Staal lui-même le remarqua et en fut démonté une fois ou deux quand il vit que le Bourguemaître et Graafland sourioient en se regardant ; mais Staal se reprenoit et continuoit en cachant son embarras le mieux qu'il pouvoit. De répéter ce qu'il dit est impossible. La substance en est ce qui avoit été dit la veille à la Princesse. Quand il eut achevé, je leur dis que j'étois charmé d'apprendre qu'ils avoient fait un rapport circonstancié à leurs principaux de ce qu'ils avoient ouï dire à la Princesse sur le contenu du projet dressé par M^ Hop; que de la façon que la Princesse leur avoit parlé, il me paroissoit qu'il y avoit nombre de choses à penser et à peser de nouveau et que je ne ') Voyez lo numéro précédent.

481 — U768. Janvier.

pouvois douter que ces considérations ne fissent impression à Amsterdam et puis j'ajoutai que la matière étoit trop ample, trop compliquée et trop importante par ses conséquences pour pouvoir être traitée dans une seule conversation, outre que mes affaires m'appelloieut ailleurs pour le présent; que je reprendrois la conversation avec eux d'abord qu'ils auroient reçu réponse d'Amsterdam; que c'étoit une délibération où il s'agit du tout pour la République et qu'il [fallait] embrasser et avoir présent tout le système de l'Europe et porter ses vues dans un avenir éloigné, et après avoir dit en d'autres termes les mêmes choses que la Princesse avoit dites, je conclus par dire qu'au bout du compte la question revenoit à ceci: s'il faloit faire quelque démarche qui réservât notre droit, ou bien si par notre silence continué nous devions consentir ou paroître consentir à ce qui est en effet une infraction manifeste. Surquoi Staal eut la bêtise de me citer le Corpus Juris où il est dit selon lui: qui tacet, non consentit. Je lui dis que le Corpus Juris n'étoit pas une autorité en affaires politiques; que je ne voulois pas lui disputer ce qui étoit dans le Corpus Juris, où il y avoit le pour et le contre sur toutes sortes de matières, mais que je savois très bien qu'il y avoit dans le Corpus Juris une règle de droit qui tacet consenti re videtur. Graafland dit que j'avois raison sur ce point et rit au né de Staal. Et j'ajoutai que le jugement que portoit le ministère de France sur le silence, que nous avions gardé depuis le mois de juillet 1756 jusqu'à présent, justifioit l'appréhension que je témoignois sur l'interprétation qui seroit donnée par elle à un silence plus long, surtout après que M^ d'Affry avoit donné à connoître qu'elle souhaitoit que nous ne lui demandassions pas d'éclaircissement et qu'elle montroit par là qu'elle vouloit

4e Série IIL 81

1758. Janvier.] — 482 —

éviter l'embarras, où la mettroit une discussion sur un traité aussi clair que celui d'Utrecht, dont il ne lui convenoit pas pour le présent de nier l'existence. Il n'est pas possible de répéter tout ce qui s'y dit, ni par Staal ni par moi. Mais ayant en causant et en questionnant réduit Staal à ne pouvoir pas résister à la splendeur de la vérité sur les mots du traité d'Utrecht, il dit qu'ils appréhendoient les conséquences d'un aveu de la part de la République par rapport à l'Angleterre, qui pourroit conclure d'un pareil aveu que nous serions obligés à plus que ce qu'il convient et qu'il n'est en notre pouvoir de faire. Je ne pus m'empêcher de lui dire que de ma vie je n'avois entendu une logique pareille et lui demandai s'il l'avoit aprise dans le Corpus Juris; qu'une convenance pour un tems ne changeoit la nature des choses ; que par ce principe je pourrois nier une obligation et ma signature, parce qu'il me conviendroit mieux de ne pas payer ou que j'aimerois mieux garder mon argent; que deux et deux feroient toujours quatre, quelque conséquence qu'on en pût tirer d'ailleurs pour telle convenance. Enfin après une longue conversation où W. Staal parla les '/,o tout seul et où Messieurs de Dieu [et Graafland] entrèrent pour très peu, plus pour appuier les protestations et les compliments de Staal que sur la matière, je me retirai en convenant avec eux que nous nous reverrions quand ils auroient reçu réponse d'Amsterdam.

— 483 — fl758. Février.

DCXI.TIII.

Notes de W. Benlinck. Conversation entre la Gouvernante et le conseiller-pensionnaire sur la direction des délibérations relatives à Ostende et à Nieupoort ').

Vendredi 3 Février 1758.

Après la Conférence finie S. A. R. fit rester le Conseiller-Pensionaire. Après lui avoir [parlé] sur quelques points de moindre importance, elle lui dit que comme la continuation de la besogne sur Ostende et Nieupoort devoit avoir lieu ce matin-là*), elle souhaitoit de savoir comment il jugeoit que cette affaire là iroit, et lui demanda si par hazard il y avoit eu quelque chose mis par lui sur le papier, puisqu'elle savoit que Messieurs de Dort, Haerlem et Amsterdam l'avoient prié de faire une extension. Il dit qu'il avoit mis quelque chose sur le papier, qu'il ne l'avoit pas sur lui, mais qu'il l'iroit chercher si S. A. R. Tordonnoit. La Princesse lui ayant dit qu'oui, il partit pour chercher son papier. Au retour, la Princesse le pria de lire son papier, qui étoit tout écrit de sa main et, à en juger par les ratures, devoit être le brouillon même. Après lecture faite, la Prin-

*) n y a aussi une annotation en hollandais de cette conversation, peut-être de Larrey, qui est à peu près conforme à celle de Bentinck.

') La „grande besogne" de Hollande (cf. p. 82) avait délibéré sur l'affaire d'Ostende et de Nieupoort le 25 Janvier 1758; le même jour d'Affry avait lu un mémoire aux Etats -Généraux pour expliquer la nécessité inévitable de l'occupation d'Ostende et de Nieupoort par des garnisons rançais (cf. Besol. Stat. Gen., le 25 Janvier 1758). La besogne avait été continuée le 28 Janvier.

1768. Février.] 484 —

cesse, le Pensionaire et moi nous regardâmes un peu sans parler, et puis la Princesse dit que c'étoit bedroeft, qu'elle ne pouvoit comprendre comment on pouvoit admettre des arguments et des raisonnements pareils contre des faits si notoires et contre des traités si clairs. Le Pensionaire dit qu'il n'avoit fait que mettre sur le papier les idées de la pluralité de la besogne; que du reste il étoit obligé de convenir que les traités, particulièrement celui d'Utrecht, étoient clairs, et qu'il n'étoit guères possible de ne voir clairement l'infraction contre ce traité ; que c'étoit son avis et que, comme tous les membres de la besogne n'avoient pas été unanimes sur ce point-là, il l'avoit aussi couché d'une façon problématique et sans décider ce principal point, qui étoit proprement le fond de la question, afin de pouvoir après cela agir selon les circonstances; mais que d'avouer l'infraction, entraîneroit la République dans une guerre, et que c'étoit pour cela que l'on ne pouvoit avouer l'infraction, répétant que c'étoit l'avis du plus grand nombre dans la besogne, s'addressant à Bentinck pour mon témoignage quant à ce dernier fait et ajoutant qu'effectivement il y avoit quelque chose à dire touchant le pouvoir et authorité et surtout sur le pouvoir physique, sur lequel il entra en matière. Bentinck lui dit qu'effectivement les villes de Dort, Haerlem, Amsterdam et Rotterdam nioient tout à plat et en termes clairs et exprès l'infraction et disoient que l'occupation de ces deux villes, Ostende et Nieupoort, n'étoit pas contraire aux traités; que quant à ce qui avoit été dit sur le pouvoir physique, il ne s'agissoit que d'un fait, et que si quelqu'un se laissoit lier les mains derrière, se laissoit mettre au col une corde, dont il donneroit le bout à tenir à un autre, cet autre seroit son maître et l'auroit sous

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son pouvoir physique, quand même cet autre n'auroit aucune authorité légale ni de droit sur lui. S. A. R. rompit cette conversation particularisée et parla sur le fond de l'affaire et sur ses conséquences, tant pour l'Etat que pour l'Europe, et dit qu'elle étoit mortifiée au delà de toute expression de voir traiter les affaires de cette façon et d'entendre des raisonnements pareils qui menoient à ruine et à perdition; que ce qui lui faisoit le plus de peine étoit de voir, que ceci étoit une affaire concertée et arrangée d'avance entre quelques membres de l'assemblée, à l'exclusion d'elle (Princesse) et du Ridderschap; qu'en sa qualité de Gouvernante elle ne pouvoit voir cela d'un oeil tranquille; qu'elle prévoyoit que si par la précipitation avec laquelle on se jettoit dans une dépendance totale de la France, au point de n'oser pas lui faire des représentations sur un traité si clair et si peu équivoque, arriveroit que l'Angleterre, et peut-être le Roi de Prusse aussi, prendroit des mesures violentes pour prévenir les effets des artifices de la France, qu'en ce cas-là le blâme en seroit rejette malicieusement sur elle (Princesse), quoiqu'il seroit dans le fond vrai que les malheurs, où la République tomberoit par là, n'auroient pour véritable cause que la persuasion où l'Angleterre devroit naturellement être, que S. A. R. n'a pas seulement le pouvoir d'empêcher ici des mesures si violentes, si précipitées et qui tendent également à la destruction de l'Angleterre et de la République, d'où il devroit suivre que l'Angleterre prendroit pour sa propre sûreté et pour le bien de l'Europe des mesures de vigueur, qui nous mettroient dans de plus grands embarras encore; que tout le monde sa voit, et elle en appella à lui, Conseiller- Pensionnaire, combien elle redoutoit la guerre et combien sa conduite (à elle Princesse) avoit été

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modérée et mesurée et qu'elle protestoit d'avance contre toute insinuation et illation pareille, puisqu'elle n'auroit pas en son pouvoir de l'empêcher ni de le prévenir ; qu'elle le laissoit juger lui-même de L'embarras où il alloit par là se trouver, responsable de toute la mauvaise direction des affaires; qu'elle lui parloit aussi, afin de voir s'il n'y avoit pas moyen de faire revenir la brebis égarée (verloren schaap) et de rompre encore une mesure si pernicieuse et si ruineuse, ajoutant qu'il seroit honteux qu'une pièce pareille à cela qu'il venoit de lire parut aux Etats-Généraux, comme avis de la province de Hollande. S. A. R. lui demanda comment il croyoit que l'affaire iroit dans la besogne et puis à l'assemblée. Il fut extrêmement frappé en apparence de ce discours de la Princesse. Il répondit que dans la besogne il croyoit que ce seroit l'opinion de la pluralité des avis, et par conséquent le rapport, et que dans l'assemblée le rapport seroit overgenomen par le Ridderschap et par plusieurs autres membres, de sorte que cela ne seroit pas conclu ce jour-là ^).

') En effet cela fat le résultat des délibérations du 3 Février 1768.

— 487 — [1768. Février.