LETTRE TU

W. van Haren au Prince d' Orange. A La Haye tout s'est passé tranquillement. Peur des régents.

La Haye le 6 Mai 1747.

Monseigneur!

De Raad ^), qui partit le moment après la proclamation de mercredi^), aura fait part sans doute à V. A. S. comment tout étoit ce jour-là en bon ordre , ce qu'on n'avoit presque pas osé espérer la veille. Depuis ce temps il n'y a pas eu l'ombre de désordre et la tranquillité est absolument rétablie. Je dois pourtant

') Probablement D. De Raadt, bourgmestre de Leyde, membre de la commission nommée pour annoncer son éleva tion au Prince.

*) Mercredi , le 3 Mai , le Prince avait été proclamé stadbouder de Hollande.

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justifier en quelque façon ma lettre de mardi ^), sur ce qu'il n'y avoit personne qui ne redoutoit les restes de l'émeute de lundi et sur ce qu'on avoit été obligé de fournir des armes à plusieurs centaines de paysans. La conduite et les sentimens de V. A. S., que j'ai vu dans la lettre adressée à Mr. de Bentink *) , valoient beaucoup mieux que mes considérations, que j'ai écrit non seulement de moi-même, mais à la réquisition de bien de personnes.

J'espère que V. A. S. n'aura pas trouvé mauvais le parti que la commission de L. H. P. a pris ^), car, en vérité, les gens qui la composent étant hors d'ici, il n'y auroit plus de gouvernement du tout, sans compter que le calme est bien rétabli, mais que le moindre objet qui frappe des esprits agités pourroit faire renaître le trouble avec plus de violence que jamais.

Rien ne m'a remis de ma fièvre et de ma fatigue pendant les jours turbulens que le divertissement des phisionomies et surtout de celles des gros ventres à peruques de forêts, couverts de rubans couleur d'Orange, qui nous foudroyoient de leurs regards il y a quinze jours. Ce spectacle est plus curieux que celui de toutes les illuminations du monde. Il y a eu pourtant des gens qui s'en sont tirés avec honneur, mais peu. Tout est à présent d'une unanimité charmante dans les délibérations. Les angoisses de la mort ont fait de terribles impressions chés les neutralistes *) et per-

') Probablement il s'agit de la commission, nommée le 4 Mai pour se rendre à Leeuwarde afin d'offrir la dignité de capitaine- et amiral-général de l'Union au Prince ; cette commission ne partit pas.

*) C. a. d ceux qui désiraient la neutralité de la République pendant la guerre.

11 [1747. Mai.

sonne n'oseroit plus avancer qu'on n'est pas en état de se défendre contre la France, de peur d'être Alewijné ^) . . . .

W. VAN HAREN

LETTRE TlII.

Le Prince d* Orange à Frédéric II, roi de Prusse. Notification de son élévation au stadhoudérat.

Leeuwarden ce 9 Mai 1747.

Sire!

J'ai cru qu'un de mes premiers soins devroit être celui de faire part à V. M. de l'étonnante et subite révolution qui vient d'arriver par une direction manifeste de la Providence, par laquelle je me trouve appelle d'une commune voix des régens et du peuple à occuper dans notre République tous les postes de mes ancêtres. J'espère que le même Dieu, dont c'est l'oeuvre et dont je bénis les admirables voyes, me douera des talents et des qualités nécessaires pour m'en acquitter à Sa gloire et au bien et à l'utilité de ma patrie. Je m'estimerai heureux, Sire, si je puis contribuer à resserer les anciens liens qui ont toujours si étroitement subsisté entre les glorieux ancêtres

') Le 29 Avril Fr. Terestein van Halewijn, pensionnaire de Dordrecht, avait été maltraité par la populace de La Haye. Cf. Wagenaar XX, 91; Jorissen, op.cit., p, 88, et ci-dessous les notes de W. Bentinck du 3 Mars 1749. La suite de la lettre contient des avis sur les positions des troupes en Flandre.

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de V. M. et cette République et pour la deffense de laquelle dans les tems à peu près semblables à ceux-ci, ils ont si efficacement concourru ....

PRINCE d'oRANJE ET NASSAU ^).

LilUTTRE IX.

\V. van Haren au Prince d'Orange. Mauvais état des finances et de la défense; désordres.

A la Haye ce 9 de Mai 1747.

Monseigneur !

V. A. S. ne m'ayant pas ordonné de cesser de lui écrire en Frise, je continue toujours de lui faire ma relation de ce qui se passe ici. Tout le monde y souhaite également V. A. S. et moi plus que personne, car il y a un interrègne qui ne vaut rien pour le bien public. On fait ce qu'on peut par rapport aux opérations militaires en Flandre, mais il y a d'autres affaires qui pressent infiniment, surtout les finances. La grande armée d'un autre côté ne fait rien. Plus de 100,000 hommes des meilleures troupes, qui sont pleins de bonne volonté, sont dans les bruyères de Brecht et de Westmaale ^) comme des pleutres, faute d'artillerie et de subsistance pour marcher en avant, et ils ont laissé prendre à leur barbe tout l'Escaut en delà, si bien qu'aucun vaissau ne peut y passer. La Flandre HoUandoise se perd tout doucement, le tout par 25 ou 30,000 ennemis, qui menacent, par dessus le marché, la Zélande d'une invasion. Leur armée

') La réponse du Roi, ne contenant que des compliments, est publiée dans la Pol. Corr Fr. d. Gr., t. V, n" 2646. ') Brecht et Westmalle, proTince d'Anvers.

13 [1747. Mai.

derrière le Dijle se trouve, forte ou foible, en sûreté, sachant ce qui retient la nôtre et ne s'en inquiétant guerres. Les batteliers ne veulent plus se laisser presser, sachant que ce n'est qu'au nom de V. A. S. qu'on puisse le faire depuis la révolution. Je crains fort que, si l'on ne fait un détachement considérable de la grande armée, Hulst ne tiendra point et alors tout le Zuid-Beveland et même Bergen op Zoom est exposé à une insulte, ce qui fera un terrible trou dans les opérations de la campagne, car on aura perdu beaucoup de monde si la ligne de Hulst est forcée, une belle artillerie, et il faudra également détacher de la grande armée pour mettre la Zélande en sûreté, et même je crains qu'il faudra qu'elle marche en arrière.

V. A. S. trouvera ici des désordres infinis en gros et en détail, dru et menu, et de toutes les peintures. Son jugement solide et supérieur, son application et ses grands talents les redresseront bientôt et rendront l'ancienne force et gloire à un pauvre peuple, qui vient de se rendre heureux par la révolution la plus sage et la plus sensée qui fut jamais ....

W. VAN HAREN

Le Duc de Gumberland au Prince d'Orange. Félicitations. Nouvelles de l'armée.

De Westmael, le P de May (S. V.) 1747.

Mon cher frère.

.... Cettez ^) avec la satisfaction la plus parfaitte que je reçu hier la nouvelle que la Province d'Hol-

») (Tétait.

1747. Mai.] 14

lande avoit donné le dernier coup à la grande affaire du Stadhoudérat. Je vous assure que f y ay pris part, non seulement comme Anglois et comme persone zélée pour la bonne cause, mais comme un frère et un ami affectioné. Je me flatte que cet heureux sucess nous donnera plus d'occasions que nous avons encore eu de nous voir et de renouveler notre connoisanse.

Je suis arrivée hier à ce camp, où toute l'armée est formée ensemble et fespère qu'elle n'y restera pas longtemp oisive. Le lieutenant général la Roque ^) , dont j'ai reçu des nouvelles ce mattin, me mande qu'avec le secours des trois battaillons Anglois, qui l'ont joint, et la grosse artilerie qu'il a demandée à la Haye, il n'aura plus besoin de rien et qu'il répond de sa tête des deux païs d'Axell et Hulst. Vous devez être persuadé etc.