GUILLAUME

J'ay nommé au Roy l'affaire délicate touchant la tutelle; on l'acceptera ici, si on l'offre directement.

') W. A. van Keppel, deuxième comte d'Albemarle. *) Le Prince Louis de Brunsvic Wolfenbûttel , général au service de Marie Thérèse.

^) Je ne la publie pas.

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LETTRE L.X1II

0. Z. van Haren au Prince d'Orange. Gouvernement de Bâle. Mauvais succès des négociations.

Berne le 2 Décembre 1747.

Monseigneur.

.... Le gouvernement (de Bâle) y est entre les mains d'un grand conseil, composé de deux cent personnes, qui sont à vie et entre les mains desquels est Tautorité souveraine; mais la nomination à ces postes est entre les mains des gildens ou corps de métiers, qui ont chacun un nombre fixe de places au grand conseil qu'ils remplissent à mesure qu'elles deviennent vacantes.

Ainsi quoique le gouvernement soit activement, s'il m'est permis de m'exprimer ainsi, aristocratique, il est cependant passivement démocratique et les grands y sont obligés à des égards infinis pour le peuple et le peuple y est, comme partout ailleurs, fort peu inquiet du futur, pourvu que, pour le présent, il aie le pain à bon marché et dès que le canton choque un peu seuUement de front le ministère de France, aussitôt la sortie des grains est défendue en Alsace et le pain plus cher à Basle.

Les choses se trouvant dans cette situation, il ne me fut pas difficile de conclure qu'il seroit du tout impossible de porter ces gens là à reconnoître publiquement et tout d'un coup trois compagnies nouvelles au service HoUandois, surtout après la défense que l'on avoit fait fraîchement depuis dix jours de ne point engager des recrues pour aucun service qui ne fut déjà avoué.

Ce qui avoit donné sujet à cette défense, étoit que M^ Wetsteyn, aiant produit dans l'assemblée du

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grand conseil la commission de capitaine, dont V. A. S®. l'avoit honoré avec la lettre de recommandation de L. H. P., et aiant demandé en conséquence la permission de lever, sa demande alloit lui être accordé tout simplement, lorsque M^ de Linder par une vivacité, qui étoit là très peu de saison, s'avisa de dire que Ton en demanderoit encore deux, Fune pour lui-même et l'autre encore pour un autre capitaine et par là effaroucha tellement l'assemblée, qui craignit de déplaire trop à la France en accordant trois comp. à la fois pour notre service, qu'au lieu d'accorder la demande à Wetsteyn l'affaire fut mise en commission pour tout service non actuellement avoué.

Or comme je n'ai aucun lieu de croire que ce rapport, ni la résolution à prendre après par le grand conseil, nous soient favorables, j'ai cru devoir appliquer immédiatement mes soins aux deux articles suivans, le premier de reculer ce rapport autant qu'il est possible et le second que l'on ne fit ou point ou du moins très peu d'attention à nos levées, qui se font tout doucement dans le canton, quoique l'endroit de l'enrollement soit sur le territoire du sérénissime Markgrave de Dourlach. . . . ^)

Comme j'ai trouvé que ma présence à Basle dans ces circonstances pouvoit faire plus de mal que de bien et qu'elle étoit nécessaire ici, j'en suis parti le 28 novembre au matin et arrivé ici le 29 au soir à cinq heures. . . .

G. Z. VAN HAREN

*) Avis sur la manière de lever les compagnies.

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LETTRE LXIV