Z. van Harfin au Prina d'Orange. Négociations à Berne

Berne le 2 Décembre 1747.

Monseigneur.

Le même soir de mon arrivée en cette ville, je fus, pour ne pas perdre un moment de tems, porter mes lettres de créance à M'". TAvoyer régnant Steyger, qui a été autrefois au service de la République, et m*en fus delà chez l'autre Avoyer Steiger, qui depuis bien des années est à la tête de ce canton, et je fus reçu de Tun et l'autre avec une politesse égale.

Après leur avoir fait un compliment sur la joie que je ressentois d'avoir été choisi par L. H. P. et par V. A. S®, préférablement à tant d'autres sujets plus capables que moi pour être envoie dans ces pais-ci et de jouir par là de l'avantage de voir et d'admirer de plus près un gouvernement si sage et des seigneurs d'un mérite si distingué et si universellement reconnu, j'entrai en matière et leur proposai à peu de chose près le contenu du mémoire que j'ai donné aujourd'hui à la commission dont je sors, et que j'ai l'honneur d'envoyer aujourd'hui à l'Etat et à V. A. S®, sous l'addresse du Greffier Fagel.

Jeudi je fus complimenté chez moi et dès le même jour je commençai à faire la première visite à tous les seigneurs du petit conseil, aiant été informé que cette démarche ne déplairoit pas ici, outre que j'avois vu pratiquer à peu près le semblable par M^. le Marquis de Puisieux à la Haie et qu'en pareil cas je crois que l'on peut bien imiter un peu ces messieurs François; et comme l'on trouve ici tout le monde, j'aurai besoin de quelques jours avant d'avoir achevé cette trait te.

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Hier ma lettre de créance a été lue et Ton a nommé des commissaires pour m*entendre. Il y a eu des débats dans le grand conseil pour savoir, si au conseil secret que Ton m'a donné on ajoindroit la commission Hollandoise, qui est celle qui est chargée de ce qui regarde les affaires des trouppes Bernoises au service de la Hollande et dont presque tous les membres ont servi chez nous, et l'affirmative Ta emporté de 75 voix contre 36, ce qui est certainement d'une bonne augure, d'autant plus que l'on m'assure que les voix des deux seigneurs Avoyers ont été pour l'affirmative, mais ce qui cependant, Monseigneur, ne conclut encore rien par le nombre des membres du grand Conseil absens actuellement, et qui seront certainement présens le jour de la décision.

Ce matin j'ai été en conférence en cérémonie avec messieurs les Commissaires et leur ai représenté de vive voix le contenu du mémoire susmentionné, après quoi je l'ai signé et le leur ai laissé. V. A. S^. trouvera peut-être ce mémoire, tant par rapport à l'arrangement des matières que par rapport au stile, un peu indigeste, mais' comme le principal est de convaincre ces messieurs, que l'on ne leur demande rien que ce qu'ils ont déjà accordé, j'ai été obligé de suivre presque partout les mots et par conséquent le stile des lettres de ces messieurs, et pour l'arrangement, j'ai eu pour grand but de répondre d'avance aux difficultés que je sai déjà que l'on doit m'objecter dans une autre conférence, qui, je crois, se tiendra lundi prochain, ces messieurs n'aians fait autre chose aujourd'hui que de m'écouter et de prendre mon mémoire pour l'examiner.

En général. Monseigneur, j'espère bien plus que je ne crains, mais une expérience de quinze années m'a appris à combien de changemens et de variations

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sont sujets les Gouvernemens républiquains, composés d'un si grand nombre de têtes et d'intérêts différens. V. A. S®, peut cependant être persuadé que ce ne sera pas faute de zèle et de travail que j'échouerai, s'il faut en passer par là. . . .

O. Z. VAN HABEN