L.£TTR£ CXIII

Le Prince d* Orange h la Princesse. Affaires d* Amsterdam.

Amsterdam le 2 Sept.

Je n'ai jamais vu arriver avec plus de plaisir Moresco qu'à ce matin, mon cher coeur, lorsqu'il me remit votre lettre. J'avois plus besoin que jamais d'un confortatif, comme me le sont toujours vos lettres, pour m'animer et me soutenir dans les circonstances délicates et épineuses et parmi les accablantes occupations où je me trouve envelopé.

Quelques entretiens que j'ai du avoir à Halfweegen, avant de quitter cette maison, furent cause qu'il étoit huit heures et demie lorsque j'arrivai aux portes de la ville, et à cause de la terrible presse de la foule, j'ai mis plus de cinq quart d'heures à venir depuis la. porte jusqu'à mon logement. L'affluence étoit prodigieuse dès le péage où je changeois de voiture. Pour faire un compliment à la bourgeoisie, j'ai laissé les gardes du corps à la porte, disant que je n'avois besoin d'autre garde que des bons bourgeois de la ville. Les bijlties, au nombre de trois mille, m'ont mené par la ville, et après que j'en receu les collèges de la ville, ils ont défilé devant moi. A la descente du carosse je trouvois les bourguemaîtres régnant, enfoncé dans leurs grandes peruques, et les quatres messieurs nommé pour faire les honneurs de la maison, savoir Harmen van de Poil, Rendorp, van Geesel et le vieux Backer, les Echevins et les vroedschap, m'ont complimentez, et les bourguemaîtres et les vroedschaps m'ont répété qu'ils étoient prêts de résigner leurs emplois entre mes

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mains, si cela pouvoit servir à rétablir le repos. Six Député des bourgeois, ayant Gimnig pour leur Speaker, me sont alors venu demander audiance. Pour les Gecommitteerdens des 25 ou 26 wijken, qui ont déjà signé et qui m'ont félicité et demandé redres et justice, j'ai eu quantité de pourparlers et souvent avec le petit homme de hier *). Nous remarquâmes que les deux partis, quoique d'accord pour le gros et le fond des choses, alloient se diviser et présenter deux requêtes différentes, mais on leur a fait comprendre de fondre en un les articles qu'ils avoient en commun, de signer ensemble une seule et même requête et de la présenter ainsi, ajoutant chacun un bijlaege pour les points différentiaux. Avec peine on les y a disposé et ainsi, vers les neuf heures de ce soir, Gimnig, Martini, Feytema, Raep et les siens m'ont remis la requête.

J'ai la tête en compote à force de travail, ainsi je me borne ce soir à vous dire que j'espère que tout ira, avec l'aide de Dieu, mieux que je ne le croiois, mais le magistrat devra en grande partie être changé. Ils m'ont donné diner, mais cela me faisoit de la peine et de longtemps n'ai-je vu de diner plus désagréable. Les bourguemaîtres sont d'un pensif et d'un embaras qui vous touche. Le pauvre Corver est pâle comme Ja mort. S'il ne suffisoit pas de toutes ces désagréables scènes que j'ai sur les bras, Heyden s'est avisé de bouder tout hier et aujourd'hui, et à la fin j'ai découvert que c'étoit à cause que le fourier avoit marqué les quartiers sans sa participation. N'est ce pas trop fort que dans ces circonstances, au lieu de me rendre la vie aisée dans mon propre domestique, on a l'in-

^) Probablement Van der Meer, qui l'autre jour avait rencontré le prince et la princesse. Cf. Bvjdr. en Meded. HisL Gen. t. XXIII, p. 446.

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discrétion de me susciter des embaras très déplaisans! Ne me plaigne vous pas, ma chère Annin? Mais votre lettre, que cet enragé d'Iddekinghe *) vient de me remettre, me fait tout oublier. Je bénis Dieu que la Fère et la Millée et le petit Garçon se portent si bien. J'embrasse tous les trois très tendrement. Adieu, mon coeur, il est onze heures, je vais me coucher sans souper, pour ne pas échaufer le corps, l'esprit Tétant déjà par trop. Je ne vous dis rien de mon logement ni de la chère qui sont à la diable, mais patience, j'y suis mieux que les quatre compagnies bourgeoises qui m'y gardent. Je ne vous donne pas pour aujourd'huy de plus ample détail; mes idées sont trop confuses et les choses ne font que commencer à se débrouiller, mais nous tenons registres de tout tant que possible. Adieu, ma chère Annin, vous n'avez de plus tendre et fidèle ami que

PEPIN

l.£TTRE €XIV.

Le Prince d'Orange à la Princesse. Affaires d* Amsterdam.

Amsterdam, ce 3 Sept. 1748.

J'espère, mon incomparable Annin, que ma lettre de hier au soir vous sera parvenue à ce matin, et

•) A. A. van Iddekinge, membre du Conseil d'état pour la province de Groningue et partisan zélé du stadhouder. Cf. Krâmer, Qedenkschriften van Gysbert Jan van Hardenbroek, 1, 40, 51 etc.

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je languis déjà d'avoir de vos nouvelles d'aujourd'hui pour sçavoir wie esz mich ginge, de vous et de nos deux aimables enfans.

Après une aussi fatiguante journée que celle que j'ai passé hier, j'avois espéré de dormir sans être bercé, mais l'esprit trop échauffé et agité et la chaleur de la chambre, où, par parenthèse, je ne puis avoir de volets ouverts à cause que les fenêtres donnent sur la cour et par conséquent où j'ai chaud et vous étoufferiez, en ont disposé autrement, de façon que j'ai très peu dormi. Je me suis cependant levé avant huit heiwes pour être de bonne heure à la main et grand bien m'en a pris, car malgré cela, j'ai eu des conférences jusqu'à trois heures et demies. Si la journée de hier a été fatiguante, celle-ci ne l'est pas moins et bien plus désagréable, ayant dû commencer d'entrer en matière avec douze bourgeois, six du parti de Raep, lui-même à la tête , et autant des autres , Feytema et Gimnig à la tête. J'avois, pour entamer la besogne, notté le précis de leurs demandes et du contenu de la résolution des Etats, qui porte de m'informer des raisons du murmure et de la défiance, de tâcher de les lever, de réunir les régens et bourgeois, et si tout est infructueux, de finir par changer la magistrature. Vous jugez bien que pour y satisfaire et me contenter moi et n'être pas taxé de précipitation, j'ai tout tenté pour prévenir, s'il étoit possible, ou le changement en partie ou le changement total, mais j'ai très peu d'espoir pour le premier et du tout point pour le dernier. Je vous ennuierois et me fatiguerois à mort, mon cher coeur, si je vous détaillois tout ce qui s'est passé 1°. entre ces bourgeois, 2^. entre les bourguemaîtres et moi. Cela a duré depuis dix heures et demie jusqu'à trois et demie. La scène la plus désagréable étoit celle de dire au bourgue maîtres de

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quoi ils sont de plus en plus menacés et les raisons, qui causent la défiance et la haine qu'ils ont encouru. Je les ai prié de songer, s'ils pouiroient trouver moyens pour y remédier et prévenir leur chute. Ces messieurs m'ont tous prié instamment de les dispenser du serment et semblent l'envisager comme le seul moyen de les sauver. Le doux et bénin M^. Corver me lâcha pourtant, en passant, que ce n'étoit qu'une partie et du plus vil peuple qui faisoit tout cela; mais il rengaina bien vite son compliment, lorsque je lui répliquai: „Monsieur, si ces gens qui m'ont parlé ne l'ont pas fait au nom du gros de la bourgeoisie ou du moins du plus grand nombre, ce sont des fourbes et des imposteurs, qui méritent les derniers châtiments, et dans ce cas je n'ai plus rien à faire ici et je m'en retourne au plustôt à la Haie," et avoua que c'étoit la plus grande partie des bourgeois. J'ai chargé les Députés des bourgeois de me fournir quelques articles des plus grands griefs, des cas les plus criants et des prévarications les plus énormes qu'ils ont à alléguer contre les régens, après quoi demain je parlerai encor aux bourguemaîtres pour voir quelles manches y mettre; mais deux choses m'embarassent le plus, quand, malgré moi, il en faudra venir au changement, scavoir que les bourgeois, non contents de voir changer les bourguemaîtres et le vroedschap, veulent aussi que les anciens Echevins, qu'on nomme le Oudtraedt, change de même, ce dont ni la proposition ni la résolution des Etats ne parle, et puis, inconnu comme les gens et leurs relations aussi bien que leurs talens et qualitez me le sont, qui choisir pour remplacer les régens qui sortiront de place. Dieu veuille me donner de faire un bon choix et diriger toutes mes actions.

Adieu, mon cher ange d'Annin, je vous embrasse

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tendrement et Caroline et Guillaume, que je languis de revoir. Tretous (?) il tuo fidelissimo

PEPINO

P.S. Je vous rends milles grâces de votre lettre; cela me fera mieux passer la nuit. De grâce, continuez à m'écrire, cela me raccommode plus que toute chose au monde. Demain je vous repondrez touchant Teylingen. Le gros ami ^) n'est pas ce soir avec moi.

Le Prince d'Orange à la Princesse, Affaires d'Amsterdam.

Amsterdam, ce 4 Sept. 1748.

J'ai receu ce midi, mon cher coeur, par le courier que vous m'avez expédié votre billet au sujet de ce que votre petit ami ^) vous a marqué. Il se peut qu'il y ait quelque chose de fondé dans le soubçon qu'il vous a fait connoître, mais cependant je puis vous assurer qu'il ne diminue pas les objets et que je ne m'en laisserai pas imposer par la personne en question ; d'ailleurs Raep et les siens et Gimnig et son parti sont tellement d'accord, que dans ce moment qu'ils ont été ensemble à m'étouffer dans mon trou de chambre, d'où je vous écris, ils ont parlé tous le même language, en me remettant les principaux griefs que je leur avois demandé, et ils m'ont tenu des discours tous tant qu'ils sont d'anhardi, pour ne pas dire séditieux, qui passe toutes les bornes, jusqu'à me

') W. Bentinck, qui était assez corpulent. ^) Probablement Van der Meer. Bvjdr. en Meded. Hist. Qen., t. XXIII, 448.

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dire que les bourgeois s'attendoient que le changement se feroit demain et que les Bijlties ne vouloient plus attendre, que toute la bourgeoisie souffroit irapatiament, que les bourguemaîtres mangeoient avec moi; Raep dit qu'ils verroient plustôt un savetier y diner, et Raep, Gimnig et Feytema dirent que plusieurs bourgeois et Bijlties menacent que, s'ils y remangent demain, qu'ils les hacheront en pièce.

Dieu vous préserve d'accidens. Adieu. Les bourguemaîtres reviennent; il est quart avant neuf heures. J'embrasse mes chers.

Hignis touli quantis (?)

PEPIN