L. DE BRUNSVIG

DCOXXXII.

Hôte du conseUlerpensionnaire. Conversation avec (VAffry: lettre du duc de Choiseul, rendant compte d^un entretien avec Van Berkenrode sur une sentence prononcée en Angleterre et sur les projets français d'une i^wasion dans les Ues britanniques. D'Affry recommande un conceit défensif entre la République et le Danemarc.

Le 13 Juin 1759.

Den 13 Juny 1759 heeft de Grave d'Affry aan den Raadpensionaris voorgelesen een extract uit een missive van den Hertog de Choiseul, houdende een conversatie die hij had gehad met den Heer van Berkenrode.

1". Dat deselve hem had gesegt dat hij uit particulière brieven was geïnforraeert dat in Ëngeland een schip was gejugeert, waarbrj de goederen van de HoUandsche commercianten waaren vrijgesprooken en die van de Fransche geconfisqueert.

Dat de Heer de Choiseul daarop had geantwoord, dat hij niet hoopte dat de Republiecq die sententie soude adopteeren, also, wanneer de Puissances neutres dien regel admitteerden, S. M. geregtigt was hetselve te doen; dat de Heer van Berkenroode hetselve ook als juste had erkent en dat de Heer de Choiseul

daarop verder had gesegt, dat de manier van handelen van S. M. ten aansien van de Republicq voor swakheid door sommige wierd gedebiteert, maar dat sulx geensints de reeden zijnde hetselve provenieerde uit genegentheid voor deselve, niet van inteutie zijnde om de Republicq te traineeren, soo als de Engelschen op aile wijse deeden ; dat de Heer van Berkenroode daarop had gesegt dat de Republicq sekerlijk was in een swakke staat en door de discrepeerende sentimenten seer verdeelt.

De Raadpensionaris heeft daarop gesegt, dat de Heer van Berkenroode sekerlijk viseerde op het schip de Novum Aratrum '), dat hij de decisie op die wijse niet considereerde.

2°. Dat de Heer van Berkenroode daarop was gevallen op de gemediteerde invasie in Eugeland *) (waarvan hij Heer Hertog de Choiseul was geinforraeerd dat de Heer van Berkenroode in de conversatie met vreemde ministers in de antichambre reeds had gesproken) en had gesegt dat men daarover alhier was seer inquiet; dat hij Heer de Choiseul daarop had geantwoord dat S. M. in oorlog sijnde met Engeland, op aile wijse sig soude soeken te revengeeren en daartoe meende gelijke regt te hebben als de Engelse hadden getoont; dat de Heer van Berkenroode daarop had gesegt dat den Staat had tractaten cm het Huijs van Hannover te moeten mainteneeren ; dat hij daarop had geantwoord dat S. M. soude attaqueren en vervolgens sijn vijand waar hij kon vervolgen, hetzij in Engeland, Schotland, Yrland, Barbados, Indien, etc. waar hij het voor 8ig soude vinden avantagieus; dat tractaten,

1) Cf. Ncderl. Jaarb. 1769, p. 661, 866. Seer. Hesol. noVand t. XII p. 660.

*) Cf. Heer. Kenol. UoUand t. XII p. 648.

die daertegens souden strijden, voor injuste moesten werden aangesien, en als men die tractaten zoude willen executeeren, dat hetselve niet soude derangeeren de desseinen van S. M., dan dat S. M. geen engagomenten hebbende met de Prétendent, geen revolutie soude tragten te effectueeren, maar alleen sijn vijand quaad doen waar hij kon, en soo hij ordre van sijn meesters had tôt deese conversatie, hij die konde overschrijven '), vragende hij, Grave d'Affry, of de Heer van Berkenroode daertoe was gelast geweest ? Waarop de Raadpensionaris heeft geantwoord dat hij hetselve aansag als een partuHere conversatie en manier van denken van den Heer van Berkenroode, sonder dat hij wist hem daartoe ordres te sijn gesonden, soo als hij die conversatie ook niet overgeschreeven had.

Voorts avanceerde de Heer d'Affry dat men in Deenemarken was ten uytersten mécontent over de Engelschen en dat hij vast vertrouwde, wanneer de Republicq daartoe aanleydinge gaf, dat sij gereed souden sijn een défensive associatie te formeeren ') ; waarop de Raadpensionaris heeft geantwoord, als dat hij was geinformeerd dat men in Engelaud een règlement op de capers had gemaakt, waardoor hij hoopte dat de roverijen souden geprevenieert worden.

') Cf. A. Bourguet, Etudes sur la politique étrangère du Duc de Choiseul, p. 87.

*) Au sujet des projets de Choiseul et de d'Affry de former une association maritime — projets qui ne seraient réalisés qu'en 1780 — cf. p. 50 et Bourguet, op. cit. p, 45 svv.

1759. Juin.] — 76 —

DCCXXXIII.

Notes de W. Bentinck. Conversations avec le conseiller-pensionnaire sur les négociations en Angleterre.

Mercredi 13 Juin 1759.

Dans le cours de la semaine passée, et nommément vendredi 8 juin, parlant au Conseiller-Pensionaire touchant les affaires en Angleterre et lui répétant ce que je lui avois déjà dit plusiers fois, que nos Députés en Angleterre étoient chargés d'un ouvrage qui étoit beaucoup au dessus de leurs forces et de leur capacité, ce que je jugeois par leurs propres dépêches, nous entrâmes un peu en détail et je dis au Pensionaire entre autres choses, que quand même chacun d'eux auroit les connoissances et l'expérience d'affaires, qu'ils n'ont point, leur façon de traiter les affaires à trois rendoit toute espérance de succès illusoire; que la seule façon de réussir en Angleterre étoit d'avoir un plan concerté et arrangé et un but fixe, vers lequel il faloit toujours aller, sans le perdre de vue, et concerter sous main les moyens d'y parvenir avec quelqu'un des Ministres, dont on fut sûr, qui pensât en grand et qui fut disposé et en passe de pouvoir soutenir les mesures prises sous main avec lui pour obtenir le but que se propose l'Etat; que je pouvois lui nommer deux personnes en Angleterre dont j'étois tout à fait sûr: l'une le Roi, l'autre le Duc de Newcastle; que des autres Ministres je n'en pouvois pas répondre; que j'étois «ûr que le Roi et le Duc de Newcastle voyoient avec douleur les différends qui subsistent entre l'Angleterre et la République et porteroient toutes les facilitért imaginables et (exécutables à un accommodement, tant bur le passé que sur l'avenir; mais que comme

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l'autorité du Roi est bornée par les loix et nommément et principalement sur les deux points les plus délicats et les plus chatouilleux de la liberté du corps et de la propriété des biens *) du sujet et que les Ministres sont responsables à la nation de tout ce que fait le Roi, dont les ordres ne sont valides que par la contre*signature des Ministres des départements respectifs, que ces Ministres peuvent, quand ils sont mal disposés, embarasser l'exécution des meilleures intentions du Roi et prendre des prétextes pour l'arrêter et le traverser; que Mylord Holdernesse et M"^ Pitt sont les deux Ministres pour les affaires étrangères, chacun d'eux ayant son département et Mylord Holdernesse celui de ce pals-ci, tous deux dans le conseil du Cabinet, mais chacun responsable pour lui même des ordres qu'il expédie au nom du Roi; que je n'étois pas assez au fait des menées ou des intrigues de la Cour en Angleterre pour pouvoir l'informer du plus ou moins des intentions, ni des vues politiques de M' Pitt, non plus que du parti que Mylord Holdernesse avoit choisi, mais que je connoissois le Duc de Newcastle et sa force et son crédit dans la nation, qui l'emporteroit toujours, s'il vouloit se servir de ses forces et qui l'avoit soutenu dans les postes les plus éminents depuis 1726 jusqu'à présent, sans qu'aucun autre l'aye pu tenir dehors, ni aller en avant sans lui; que le Duc de Newcastle, à la vérité, n'étoit pas à présent dans le département où il pouvoit diriger l'expédition des affaires entre l'Angleterre et la République, mais que son crédit personnel auprès du Roi et ses liaisons personnelles dans la chambre des Pairs et des Communes et ses connexions avec Mylord Hardwick et ses amis et créatures étoient telles, que M*^ Pitt et tout son parti ') Liberty and property (note de Bentinck).

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étoient obligés de se régler en beaucoup et même dans la plupart des points essentiels sur le Duc de Newcastle et que, pour réussir en Angleterre, il falloit que nos Députés convinssent d'un ultimatum avec le Duc de Newcastle, qui en donneroit connoissance au Roi et que, se laissant conduire par le Duc de Newcastle pour le choix des moyens, ils par viendroient à leur but; que si d'un côté la constitution d'Angleterre étoit hérissée de difficultés, il y avoit, de l'autre côté, moyen de les surmonter quand on avoit dans son parti les chefs de la loi, comme le Duc de Newcastle les a, et que là, comme partout ailleurs, il y a des échapatoires ou du moins des expédients pour lés cas non prévus par les loix et qui par conséquent ne peuvent pas donner prise dans un païs, où la lettré de la loi seule est suivie et où chacun est jugé par ses pairs; que c'étoit donc au Duc de Newcastle qu'il faloit s'adresser, qui non seulement par principe, mais par esprit de parti soutiendroit notre cause et avanceroit la négociation; qu'il n'étoit pas possible de conduire une affaire pareille, dont le secret étoit l'âme, par trois personnes qui iroient ensemble parler au Duc de Newcastle, qui s'ouvriroit à un, mais pas à trois; que je conseillois au Conseiller-Pensionaire de faire choisir un des trois, Boreel, le directeur de cette affaire, et de lui faire parler seul au Duc de Newcastle sur le pied que je lui proposois. Le Pensionaire sentit fort bien mes raisons, mais il trouva de grandes difficultés dans l'exécution. Je lui proposai d'écrire au Duc de Newcastle ce que lui Pensiouaire croiroit pouvoir servir à l'avancement et à la promte conclusion de cette négociation. Il goûta l'idée et me dit qu'il y on penneroit, mais qu'avant de la mettre en exécution, il faloit attendre les lettres du 5 juin. Ce» lettres arrivèrent le samedi 9. Je ne les vis que

le lundi 11 et le même jour arrivèreut celles du 8 juin. Le 11 juin le Pensionaire, frappé de la fausse démarche que nos Députés venoient de faire en présentant un mémoire et un contre-projet ^), qui, quoique conformes à la lettre de leur instruction, étoient très mal calculés pour le tems et plus propres à servir d'apologie en cas de rupture de la négociation, que de moyen pour en accélérer la conclusion, le Pensionaire, dis-je, me pria d'écrire au Duc de Newcastle pour tâcher de prévenir les mauvais (effets) qui dévoient naturellement résulter de cette démarche de nos Députés, en nous attirant une réponse, qui ne feroit que suspendre et allonger la négociation et que le Pensionaire désapprouvoit à cause de cela. Je trouvai le raisonnement et les appréhensions du Pensionnaire fondées et justes et je dis que je le ferois très volontiers, craignant très fort les suites et redoutant les conséquences, qui pourroient nous précipiter, malgré nous, dans une guerre qui ne nous convenoit en aucune façon.

Le lendemain, mardi 12 juin, je dis au Pensionaire que j'avois pensé à ce qui s'étoit passé entre lui et moi la veille, mais que je voyois de grandes difficultés dans l'exécution et craignois d'en dire trop ou trop peu et de me rendre responsable. Après avoir constaté avec lui les matériaux d'une lettre, je le priai de mettre sur le papier les principaux points; ce qu'il fit sur le champ.

Je le quittai et allai travailler en conséquence à une lettre pour le Duc de Newcastle, dont je lui apportai la minute aux Etats de Hollande. Après l'assemblée finie, je la lui montrai. Il fit plusieurs remarques qu'il me dit de bouche, le tems étant trop court pour les minuter, mais il fit des N. B. sur ma

») Cf. Secr. Resoi. HoUand, t. XII p. 632 svv.

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minute aux endroits qu'il trouvoit que je devois changer ou adoucir, et nous nous séparâmes en convenant que le lendemain, mercredi 13 juin, je lui enverrois ma lettre pour être donnée au courier, qu'il comptoit d'expédier ce matin-là.

Mercredi matin, 13 juin, je lui envoyai ma lettre adressée au Duc de Newcastle et cachetée de mon cachet, avec une copie de la dite lettre pour être gardée par lui ^). J'y joignis un billet à lui %

') Voyez le numéro suivant.

*) Voici ce billet:

13 Junij 1759.

WelEdele Gestrenge Heer.

Hiernevens gaet mijn brief aen den Hertog van New-" castle met een copie, waeruit UWEdGest. zien zal, dat ik, volgens UWEdGest. 's versoek, mijn eerste project veel verkort en verzacht heb, en aile aenstootelijke expression daeriiit gelaten heb. Deeze copie dient voor UWEdGest. Hoe meer ik op de materie zelfs denke, hoe meer ik beducht ben voor de consequentien van de verkeerde démarche, door onze Heeren in Engelandt gedaen, die tegen aile de regulen van de kunst geschiedt is, en vlak tegen haer eigen intentie in loopt, en particulierlijk tegen die van den Heer van de Poil, die 800 sterk geinteresseert is in een promte relaxatie van de génome schepen. Ik wensch het beste; maer ik sal nooit mijn approbatie geven aan een pas, die soo direct aenloopt tegen den interest van den Staet en van de particulieren, die door het vertragen van de negociatie onder zulke zware last blgven zuchten ....

W. DEITTIMCK.

81 -- l"B9- Jn'n-