L. DE BRUNSVIC

La lettre du 18 dont il est fait mention dans le P. S. est ma réponse à la notification, que Bute m'avoit fait de la conquette de Pondichéry.

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Copie d'une lettre de Mylord Bute au Duc Louis de Brunsvic, à S* James le 4® d'Août 1761.

Monseigneur.

Comme il est évident que, parmi tant d'intérêts des parties belligérantes qu'il y aura à régler au Congrès d'Augsbourg, il n'y en aura point d'un ajustement aussi difficile que ceux de la Reine de Hongrie, le Roi, qui ne souhaite rien au monde plus ardemment que de pouvoir acheminer un accommodement qui réponde au désir de son allié et ami, le Roi de Prusse, ne peut que prévoir les risques que courrent ses desseins pacifiques à ne pas sortir leur effet par la résolution de cette Princesse à insister sur le recouvrement de la Silésie.

En cherchant des expédients qui pourroient obvier à ce danger manifeste, on en a trouvé un, qui a paru si propre à remplir les vues salutaires de Sa Majesté qu'elle a résolu de l'adopter et même de le suggérer, d'une manière qui ne la commette pourtant pas, à la Reine de Hongrie, en le communiquant, comme on le fait dans ce moment, au Roi de Prusse.

Sa Majesté est si persuadée de l'attachement invariable de V. A. S. aux intérêts de la bonne cause, qui se trouvent inséparablement unis à ceux du Prince son pupille et des Etats Généraux, et a d'ailleurs tant de confiance en Elle, qu'Elle ne veut pas lui laisser ignorer une démarche de cette conséquence. Il s'agit donc de faire insinuer d'une façon convenable à l'Impératrice Reine les désirs sincères de Sa Majesté de contribuer au prompt rétablissement de la tranquilité publique, et de lui faire connoître que lié, comme le Roi se trouve, par les noeuds des engagements réitérés et d'une amitié réciproque et cordiale au Roi de Prusse, Sa Majesté ne sauroit donner les

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mains au dépouillement de ce Prince; qu'Elle seroit charmée pourtant de trouver des moyens de conciliation, qui, en conservant en leur entier à Sa Majesté Prussienne ses possessions antérieures à la guerre présente, pourroient en même tems agréer à la Reine et lui tenir lieu en quelque façon de cet objet, qui lui a coûté par tant de campagnes infructeuses de si énormes dépenses et une effusion de sang aussi déplorable de part et d'autre. Qu'en réfléchissant sur ce sujet, la pensée est venue au Roy qu'en même tems qu'on assureroit à Sa Majesté Prussienne la jouissance paisible de tous ses Etats, on pourroit pourvoir dans un certain degré à la satisfaction de la Maison d'Autriche en faisant tomber l'élection de l'Evêché de Munster sur un des Archiducs cadets, fils de Sa Majesté Impériale et Royale, à son choix. Voilà, Monseigneur, un expédient qui se prendroit, pour ainsi dire, des mains du Roi, qui se trouvant actuellement le maître de disposer à son gré de l'élection de l'Evêché de Munster veut bien cependant renoncer, en faveur du Roi de Prusse et dans la vue de faciliter la pacification de l'Allemagne, à toute autre idée par raport à ladite élection.

V. A. S. juge bien que, sans le consentement de S. M. Prussienne à l'exécution d'un plan, qu'une attention véritable à ses intérêts a fait imaginer au Roi, Sa Majesté ne la pousse roit pas plus loin. Mais Elle ne sauroit se figurer qu'un tel arrangement lui dut déplaire, vu que cette idée venant à se réaliser, elle contribueroit assurément beaucoup à l'extinction immédiate du feu d'une guerre ruineuse au suprême degré aux sujets de S. M. Prussienne, et cela sans la cession d'une pouce de terre de sa part. La Maison d'Autriche y trouveroit aussi son compte; et les Etats Généraux verroient le païs de Munster possédé par

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un Evêque, dont il semble que le voisinage ne leur devroit pas être plus suspect que celui d'un Prince de la même famille à la tête de la Régence des Païs- Bas à Bruxelles, dont L. H. P. ne se sont jamais plaintes.

En attendant les sentiments des parties immédiatement intéressées à la réussite d'une telle mesure, je serai charmé de pouvoir faire savoir au Roi ceux d'un Prince, dont S, M. estime tant les lumières, les connoissances et les bonnes dispositions. En priant donc V. A. S. de vouloir bien me mettre en état de le faire, je prens la liberté de lui renouveler ....

BUTE

P. S. Je viens de recevoir la lettre que V. A. S. m'a fait l'honneur de m'écrire le 28 Juillet, dont je le remercie très humblement.