L. DE BRUNSVIC

S' James, may 26, 1762.

Account of what passed with the King upon the Duke of Newcastle's résignation M.

I acquainted the King that I was come to resign my employment and to return His Majesty my thanks for the very gracions ofFer, His Majesty was pleased to make yesterday of doing any thing that should be agréable to me, and for His goodness in what His Majesty had said more particularly yesterday to the Duke of Devonshire, that He apprehended I had injured my fortune by the zeal for, and the service I had done to, His Family; and that therefore He had desired the Duke of Devonshire to sound me, whether I would accept any gratification or pension, in any shape whatever, either private or publick.

I then said, that, as I had never served His Majesty nor His Predecessors with any view to the émoluments of my employments, when I was out of His service, I was deteimined not be at any charge to Him.

His Majesty was pleased to say that it was a debt owing to me.

I told His Majesty, that, if the fact was that my private fortune had sufiFered from my zeal for the service of His Majesty's Royal Family, it was my

') Le 19 Mai Newcastle avait donné Ha démisHion. Cf. VoTi JiuviUc, ouvr. cil. t. III p. <»5.

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honour, my glory and ray pride ; and that the gracious sensé His Majesty had been pleased to express of it, was ail the reward I desired.

The King pressed me again, but I adhered to the answer I had given. I wished His Majesty ail health and happyness. His Majesty said that He knew He might dépend upon my support. Upon which I bowed and made no answer.

DCCOXXXIX.

Notes de W. Bentinck. Détails sur ce qui s'est passé par rapport à la nomination de Yorke à l'ambassade de la Haye en 1751 ; la part que Bentinck a eue à cette nomination ; caractère de Yorke,

Vendredi, 18 Juin 1762.

La conduite de Yorke depuis qu'il est employé auprès de la République cadre parfaitement avec ce que le Duc de Cumberland m'a dit de lui à Windsor l'année 1751, lorsqu'il étoit question de nommer un ministre pour ce pais-ci, après que les sceaux eurent été donnés à Mylord Holdernesse. Le Duc de Newcastle étoit alors à la tête de tout; il étoit intimement lié avec Mylord Hardwicke, Chancelier, et avoit besoin de lui tant dans le cabinet que dans le Parlement. Il étoit alors question de régler la régence h au cas du décès du Roi pendant la minorité du Prince de Galles à présent Roi; et le Duc de Newcastle avoit alors particulièrement besoin de Mylord Hardwicke à cause des différentes opinions, qui partageoient ceux du même parti. L'orateur de la Chambre, Onslow ^),

1) Après la mort de Frédéric, prince de Galles. *) Le „speaker" Arthur Onslow.

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de tout tems attaché au Duc de Newcastle et ancien Whig, étoit pour le Duc de Cumberland; Fox étoit à la tête de ce parti et plaidoit publiquement pour le Duc de Cumberland contre les mesures arrêtées dans le Cabinet, qui ont à la fin prévalu et ont été suivies dans l'acte de régence. M^ Pelham lui-même, qui étoit à la tête du Commité dans la chambre basse, où l'orateur, comme membre de la chambre, opposoit les mesures de la Cour, à laquelle il étoit d'ailleurs attaché, M"^ Pelham, dis-je, étoit mécontent à plusieurs égards de la conduite du Duc de Newcastle, qui étoit mal avec le Duc de Cumberland et avec la Princesse Amélie ^). Arundel, beau-frère du Duc de Newcastle, Mylord Anson, Mylord Hardwicke et M'^ Pelham, sachant le pied d'amitié et de confiance où j'étois avec le Duc de Newcastle, m'avoient pris pour leur confident et m'employoient auprès du Duc de Newcastle ou entre eux dans les cas où ils ne vouloient pas risquer de scène eux-mêmes. Je n'avois rien à faire à Londres, du moins avois-je du loisir de reste '). Je ne risquois rien, n'étant que passager, et tous me parloient avec ouverture et confiance, de sorte que j'allois et venois continuellement entre eux, et j'étois informé à fond de nombre de choses très intéressantes pour moi pour d'autres raisons. Sur le total je n'ai rien fait, car le Duc de Newcastle se laissoit aussi peu persuader par moi que par d'autres; mais je n'ai pas laissé de leur épargner quelques scènes, qui auroient été plus désagréables encore, si je n'y eusse pas intervenu, et le Roi étoit informé de tout par la Princesse Amélie, de qui j'apprenois des particularités très intéressantes et chez qui je trouvois presque

. >) Fille de George II. Ct. t. II p. 285.

'*) Ainsi dan» le texte. Peut-être il faut lire: loisir.

Ou reste Je ne etc.

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tous les matins le Duc de Grafton '), qui disoit tout devant moi et étoit mieux au fait que personne. Mylord Hardwicke vouloit absolument que son fils Joseph fut employé en Hollande; le Duc de Newcastle, Ministre de ce département, le vouloit aussi; Mylord Anson de même et tous les trois exigeoient de moi d'approuver cette idée et d'y coopérer autant que je pouvois, quoique dans le fond mon avis n'y fit rien; ils se servoient de mon nom pour élever Yorke et pour le pousser. Etant logé à Windsor chez le Duc de Cumberland, je me promenai un jour à cheval avec lui tête à tête et il me parla entre autres choses de Yorke. Il me dit qu'il savoit combien je m'intéressois pour avoir Yorke en Hollande. Il me fit le portrait de Yorke, rendant parfaitement justice à ses talents, à son application, mais il ajouta qu'il ne nous convenoit pas et que sa présomtion et sa hauteur ne dévoient pas m'être connues, sans quoi je ne me serois pas mêlé de cette affaire, dont il m'assura que j'aurois du chagrin et du repentir au cas qu'elle réussit. Quand je fus à SIeswijck '), Mons"^ de Bernstorff, qui avoit connu Yorke à Paris *) et qui est certainement homme du monde et qui a le coup d'oeil bon, me parla beaucoup de Yorke et entre autres choses me dit, qu'il jugeoit que Yorke convenoit mieux à une Cour avec laquelle on ne se soucieroit pas de se brouiller, qu'auprès d'une Puissance avec laquelle on souhaiteroit de cultiver des liaisons et agir de concert. Je n'ai parlé ci-dessus de l'état des affaires en Angleterre en 1751 que pour montrer que je n'avois pas de choix; que je devois faire de nécessité vertu, puisqu'aussi bien Yorke auroit réussi

•) Cf. t. II p. 285.

*) En 1753 =•) En 1749.

4e Série. IV. 80

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sans moi et même contre moi, si j'avois été assez mal avisé pour montrer ce que je pensois sur son sujet ou pour ne pas (me) prêter aux mesures de mes amis et de notre parti à la Cour et dans le Ministère, car il faut savoir que dès Tannée 1748 j'avois eu occasion de connoître Yorke au quartier général du Duc ^), où j'avois été plusieurs fois et où j'avois vu et entendu moi-même des choses de Yorke qui m'avoient beaucoup déplu, outre toutes celles qui m'avoient été rapportées par Mylord Sandwich *), bon observateur, et par nombre d'autres amis et connoissances à l'armée.

DCCCXIi.

Noies de W. Bentinck. Ligne de conduite à suivre par le prince Louis par rapport à la crise ministérielle en Angleterre. Réflexions sur sa propre situation et sur les partis en Angleterre.

Vendredi, 25 juin 1762.

Pendant que la crise présente en Angleterre (dure), le parti le plus sage que le Prince Louis puisse (prendre), est de tirer du Ministère en place le meilleur parti qu'il sera possible. Mylord Bute n'est pas encore assez ancré pour oser rompre avec le Prince Ferdinand, placé où il est et comblé de gloire et cela à la face de toute l'Europe, pendant que personne ne connoit Bute. Quoiqu'il arrive après cela, le Prince Louis aura toujours fait ce que la prudence exige à présent pour le bien des affaires. Tout ce que Bute, Grenville,

*) Le duc do Cumberland.

^) Ambassadeur à La Haye et au congrès d'Aix la Chapelle. Cf. t. L

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Yorke, etc. diront ou feront, quel que soit leur motif véritable, doit être mis à profit ou pris pour argent comptant si l'on en peut tirer profit, quand ce ne seroit que pour se tirer d'un mauvais pas et sortir d'un défilé. Après quoi on fera comme on pourra et suivant les circonstances qui naîtront alors; aussi ce plan me paroit être celui que le Prince Louis suit.

Pour ce qui me regarde, moi, partant du même principe et allant au même but, mon rôle est un peu différent.

Je ne suis ni ne puis être mêlé dans le même train actuellement courant, ni dans le détail des affaires, où le Prince Louis est engagé, mais ce qui est de mon département doit faire un tout avec ce que le Prince Louis fait. Par provision je ne puis faire qu'observer, ramasser des faits et faire des combinaisons. Si le parti avec lequel j'ai eu toute ma vie des liaisons tombe tout à fait, il seroit inutile de travailler seul à le soutenir. Je ne suis pas assez gros seigneur ni n'ai assez de pouvoir et de direction dans les affaires ici pour pouvoir forcer le Ministère Anglois de suivre la République (ce que je soutiens, comme je l'ai toujours soutenu, très possible en s'y prenant comme il faut), mais ce parti de repos, de tranquillité et d'inaction, en renonçant à tout, est aussi contraire à mon inclination qu'à mon devoir. Aussi n'y viendrai-je jamais que forcé ou par impuissance. Il n'est pas décidé encore du tout chez moi que Mylord Bute se soutiendra, et mon opinion est que ce seroit un grand malheur pour l'Angleterre, pour la République et pour l'Europe qu'il y restât, quand même il gagneroit Mylord Hardwicke en faisant résigner Mylord Henley ^) et en faisant Charles Yorke

') Robert Henley (comte de Northington depuis 1763) était «lord chancelor" dans le cabinet de Bute.

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Chancellier. Toute la grande noblesse d'Angleterre ne se soumettra jamais à un Ecossois et tous les moyens violents, qu'il pourroit employer, ne feront que précipiter et aggraver sa chute. Pendant cette incertitude il ne seroit pas prudent à moi de diminuer, ni d'affoiblir mes liaisons avec d'anciens amis, avec toute ma famille en Angleterre apparentée par alliances et mariages sans nombre, tous dans le parti whig (la seule Duchesse Portland exceptée ^). Le parti whig doit tôt ou tard regagner le dessus, tant par la force et le pouvoir solide de ceux qui le composent que par leur nombre, outre que le gros de la nation est Whig, j'oserois dire neuf dixièmes; et si les choses alloient à une certaine extrémité, l'on verroit non seulement le Duc de Cumberland, mais même le Duc de York et tous les Princes de la Maison royale s'unir avec les Whigs. Un détail des personnes, de leurs circonstances, liaisons et connexions mèneroit trop loin; je ne parle pas de l'intérieur de la Cour, des intrigues et des connexions présentes du Cabinet ni de la Garderobe. Je ne suis plus au fait de cela comme je l'étois il y a sept ou huit ans. J'aurois pu alors en tirer un très-grand parti pour le bien de la République et de l'Europe, si je n'avois été traversé en tout par feue la Princesse; mais elle est morte, n'en parlons plus. Je parle à présent du parti Whig, considéré dans le basin de la balance opposé à Mylord Bute, qui pourra peut-être en détacher quelques uns mais jamais les plus considérables, moins encore les chefs qui ne se soumettront jamais à lui. Pitt même lui détachera quelques uns avec qui Pitt a toujours conservé ses liaisons et les conserve encore. Qui sait même, si le Duc de Newcastle ne se joindra pas,

') L'épouHO du second duc de Portlund, Murg. Caveudish llurloy, ûlle du comte d'Oxford.

469 — fl'^62. Juin.

soit publiquement, soit sous main, avec Pitt, ou Pitt avec lui, pour culbuter par provision Bute, pour agir après cela pro re nata et selon les circonstances. Ce qui s'est passé dans la Chambre basse le dernier fameux mercredi ^) (où il s'agissoit du „vote of crédit" d*un ou de deux million de la guerre d'Allemagne et de celle de Portugal, et où Pitt sans concert préalable avec Newcastle a parlé pour lui et pour tout le parti, dont le général Howard ^) et puis Mylord Granby m'ont dit des détails frappants, non seulement pour le fond, mais aussi pour le tour que Pitt y avoit donné, nommant le pouvoir de ces messieurs un poids national fondé sur leurs possessions, leurs grandes richesses, leurs relations et leurs connexions ensemble, leur naissance, leurs alliances et leur emplacement, pendant qu'il se faisoit lui-même petit, s'avouant être actuellement hors de tout pouvoir et pendant qu'il y avoit été n'ayant eu qu'une pluralité empruntée (a borrowed majority), qu'il avoit plu à la vérité à la Providence de couronner de grands succès, etc.) ; ce qui s'est passé ce jour-là, dis-je, annonce ou indique ce qui pourroit arriver encore. Le jeu du parti Whig devient tous les jours plus beau. Je ne sai ce qui peut arriver parce que l'esprit de faction, l'envie de dominer, l'intérêt et l'ambition vont si loin et sont portés à un si grand excès en Angleterre, que rien né doit étonner un homme qui a lu et vu ; mais comme les choses sont à présent. Bute ne peut faire ni la guerre, ni la paix. Il a beau faire une paix, jamais elle ne sera bonne; Newcastle et Pitt, soit de concert ou non, lui tomberont toujours sur le corps, et la partie seroit trop forte pour lui. Quant à la

*) Cf Von Ruville, ouvr. cit. t. III p. 65. ') De même que lord Granby il servait dans l'armée du prince Ferdinand de Bruns vie.

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guerre, il faut des fonds, et je doute qu'un Ecossois à la tête de la Trésorerie d'Angleterre puisse les trouver, ni que la cité se laisse mener ou persuader ou se fie à lui, comme il ont fait presque aveuglement à Mr Pelham et puis au Duc de Newcastle.

DCCCXLI.

Notes de W, Bentinck. Mécontentement de Yorke. Le traité de 1674.

14 Septembre 1762.

Yorke piqué contre Boreel; en dit le diable; parle ') du renouvellement des traités et comment il prend mal son tems.

Dit ^) à cette occasion qu'il est contre le renouvellement; qu'il a toujours été contre; que 1674 ne peut subsister; qu'on en abuse; que ce sera toujours pis; que l'Etat ne tient point de traités et réclame 1674. Que tout cela est bel et bon, des liaisons naturelles des deux nations, et qu'il faudra renouveller à la majorité du Stadhouder; qu'il ne sait pas cela non plus; qu'il faudra voir; que le Prince a du génie, de la hauteur et cache; qu'il faudra voir comment il se conduira à l'égard du Prince Louis; cela la critérium. Qu'il pourroit se jetter dans les bras de ses ennemis ; qu'un Stadhouder pourroit être dangereux pour l'Angleterre; que le Stadhouder comme tel n'étoit qu'un nom ; qu'en attendant il ne faloit rien faire mais laisser in statu pour voir.

Que jamais il ne renouvelleroit le traité de '74, qui avoit également servi à prostituer l'Angleterre et

M C. à d. Boreel.

») C. à d. Yorke.

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la République. Qu'il étoit las de Tentendre réclamer sans pouvoir répondre, la lettre étant pour la République, et de voir la République manquer à ses autres engagements également forts et utiles pour elle.

Conclusion: point de renouvellement, et que s*il avoit quelque chose à dire, il Tempêcheroit tant qu'il pourroit.

liETTRE DCCCXIilI.

W. Benlinck au prince d'Orange. Il lui offre V oeuvre complète de Picard et l'exfwrte à être un protecteur des arts.

La Haye, 27 Novembre 1762.

Monseigneur !

J'ai l'honneur d'offrir à V. A. S. l'oeuvre complète de Picard ^). Elle mérite de vous être présentée, Monseigneur, parce que ce sont toutes des meilleures épreuves choisies par Picard lui-même et données par lui à son ami Marchand. Non seulement l'oeuvre est certainement complète, mais V. A. S. y trouvera quel-

') Cérémonies et coutumes religieuses de tous les peuples du monde représentées par des Figures dessinées de la main de Bernard Picard, avec une Explication Historique et quelques dissertations curieuses. (A Amsterdam chez J. F. Bernard, 1723). — Il y a une traduction hollandaise, intitulée: Nauukeurige beschryving der uitwendige godtsdienst-plichlen, kerkzeden en yewoonten van aile volkeren der waereldt enz., in kunstige tafereekn afgemaalt: geteekent door Bernard Picard in VI deelen, uit het Fransch in het Nederduitsch overgezet door Abraham Moubach. ('s Gravenhage, Amsterdam, Rotterdam, 1727). — L'édition française aussi bien que la traduction se trouvent dans la bibliothèque de Sa Majesté ; mais ni dans l'une ni dans l'autre se rencontrent des annotations de Marchand (Prosper Marchand, le savant libraire et éditeur).

1762. Novembre.] — 472 —

ques annotations de la main de Marchand et quelques pièces dessinées par Picard relatives à son intimité avec Marchand, ce qui rend la collection encore plus curieuse. Je profite avec grand plaisir de cette occasion pour vous faire mon compliment, Monseigneur, sur le goût décidé que vous avez pour les beaux arts, goût qui sembloit presqu'éteint dans ce paisci et que j'ose me flatter de voir revivre par votre protection. Ce goût est une source intarissable de récréations et de plaisirs sans ressors (remords?). Tous les plus grands Princes, dont l'histoire fasse mention, se sont fait un honneur d'en être les protecteurs et tous les pays où les arts ont fleuri s'en sont ressenti à d'autres égards. La grandeur et la décadence de tous les Etats sont toujours allées de pair avec leur culture des arts. Le vulgaire n'en voit pas la raison ni leur rapport avec le bien de la société, mais il y a dans la nature des choses une liaison nécessaire et inséparable entre le beau et le bon, sans lesquels il n'y a rien de véritablement grand. Celui qui a des idées justes sur les deux premiers ne peut jamais se tromper sur le dernier.

Picard m'a peu à peu mené à une discussion en philosophie, qui m'a paru être tout autant digne de l'attention de V. A. S. que la collection que j'ai l'honneur de lui offrir. Je vous prie. Monseigneur, de ne me pas accuser de vouloir faire mal à propos le docteur, mais d'attribuer cette petite digression à la sincérité et à l'ardeur de mes souhaits pour le bien et pour l'honneur de Y. A. S. dans le sens le plus étendu, dont ces mots soyent susceptibles.

J'ai l'honneur, etc.

W. BENTINCK

^^^^A^t/V/V 'VA^^*'^

473 11763. Janvier.

liKTTRE DCCCJCLIII.

Louis de Brunsvic à W. Bentinck. Introduction du prince d^ Orange aux Etats- Généraux et au Conseil d'Etat; raisons pourquoi il ne faut pas faire insérer dans les gazettes les arrangements relatifs à cette introduction.

Ce 30 Janvier 1763.

Monsieur.

Après avoir mûrement réfléchi sur ce que vous, Monsieur, et M'^ le Conseiller-Pensionnaire m'ont dit au sujet de l'idée qu'il y avoit de faire inserrer dans les gazettes ce qui a été réglé au sujet de l'introduction du Prince d'Orange à l'assemblée de L. H. P. et du Conseil d'Etat '), il me semble qu'il conviendroit mieux qu'il n'en fut pas question. Voici mes raisons. On remarqueroit plus ou moins que cet article est un article de commande et il transpireroit toujours qu'il a été inserré pai- ordre, ce que l'on ne manqueroit pas d'attribuer à sa véritable source, savoir qu'on voudroit prévenir par là qu'il ne vienne pas ici une si grande foule de monde, mais je doute qu'on y réussiroit, parce que ceux qui peut-être auroient le dessein qu'on leur prette de tâcher à faire du bruict, ne manqueroient pas à relever ceci comme provenant d'un principe non-patriotique selon eux, et prendroient justement de là occasion à cabaler et à faire des intrigues, avec d'autant plus de succès, patce qu'ils crieroient qu'on veut opprimer le Prince ; qu'on ne lui veut pas rendre les honneurs qui lui sont dû; qu'on veut le cacher au public pour aliéner

') Le prince d'Orange allait accomplir sa 15^ année le 8 Mars 1763. En vertu de la résolution des Etats-Généraux du 13 janvier 1759 il avait droit alors de siéger aux Etats- Généraux et au Conseil d'Etat.

1763. JanTier.] — 4.74 —

l'amour de la nation et autres pauvretés dans ce goût. Ces gazettes sont lues dans tous les cabarets borgnes dans la République et par conséquent tout cet arrangement (sera) soumis à la critique et délibération de tous ces gens qui font les braves, et sûrement il déplaira au public; c'est pourquoi il me semble qu'il ne conviendroit nullement que cela fut inserré dans îes gazettes. Il me paroit qu'il suffit que la résolution a été imprimée en Hollande ; cela deviendra assés public, sans que cela paroisse que cela se soit fait à dessein. La publication de cette cérémonie, comme elle s'est faite jusqu'à présent, ne donnera pas tant d'ombrage et la pluspart du monde, quoique mécontent qu'il n*y a pas de spectacle à cette occasion, croira cependant que cela doit être ainsi, au lieux (que), si on l'annonce par les gazettes, on sentira la mèche et ce seroit beaucoup pire.

En général je suis d'avis qu'il faut prendre les précautions nécessaires pour prévenir tout effet d'un dessein dangereux, qui seroit la ruine de la République et du jeune Prince en particulier, et les mesures qui sont prises sont bonnes, sages: tenons nous y, soyons attentifs sur tout ce qui se passe et agissons pro re nata; mais je crois que tout ce que l'on feroit de plus dans le moment présent, gatteroit l'affaire ; surtout devons nous pas faire paroître la moindre inquiétude ou prendre des précautions qui tomberoient dans la vue, comme si l'on appréhendoit quelque chose ou si on vouloit dérober le Prince d'Orange à la vue du public ou lui ôter ce qui lui est dû ou ce qui s'est pratiqué ci-devant; cela feroit sûrement un très mauvais effet et occasionneroit peut-être ce que l'on veut prévenir.

Je suis persuadé qu'en nous tenant et nous bornant pour le présent aux mesures que nous avons pris et

— 475 — {1763. Janvier.

étant attentif à ce qui se passe et ayant soins d'avoir des bonnes informations (de) ce qui se passe dans les villes et dans les provinces, que tout ira bien, surtout si on ne montre point d'inquiétude et qu'on ne fasse pas paroître comme si Ton vouloit empêcher au public de faire à ce jour de naissance du Prince d'Orange moins de réjouissances qu'à d'autres ci-devants. Je vous demande excuse. Monsieur, de vous avoir parlé si librement; vous l'attribuerés, à ce que je me flatte, au zèle qui m'anime pour le bien et le soutien de la présente forme du gouvernement. Vous connoissés ma façon de penser, ainsi que vous serés aussi persuadé que je ferai tout mon possible pour m'acquitter de mon devoir en honêt homme, et vous ne douterés point de mon activité à prévenir, pour autant que cela dépend de moi, de tout mon pouvoir tous les desseins dangereux qu'on pourroit former.