L. DE BRUNSVIC

Je ne compte pas de répondre aujourd'hui à cette lettre, je le réserverai pour Vendredi; je vous serois obligé si vous vouliés m'assister de vos conseils dans la réponse à faire.

') Ayant fait mention de son embarras par rapport à la vacance de deux charges, W Schimmelpenninck écrivit: „Hier by hoop ik dat Uw Doorlugtige Hoogheid my sal permitteeren te versoeken hoogstdesselfs consideratien, als mede of het aan den Heer Erfstadhouder onaangenaam weesen zouw, dat ik op deese landelijke Vergaderinge uyt ons quartier liet voorkomen een propositie om aan den Heer Erfstadhouder te defereeren de begeevinge van ampten en commissien nae den laasten April van 1765 openkomende, zynde de Commissie niet verder dan tôt 1" Mey 1765 begeeven" (Lettre du 23 Septembre 1763).

*) A. Schimmelpenninck van der Oye, bailli de la Veluwe.

1763. Septembre.] — 488 —

LETTRE D€€€Ii.

Extrait de la réponse de Louis de Brunsvic à Mr Schimmelpenninck van der Oye. Son idée a été désapprouvée; le Stadhouder s'est prononcé très clairement.

La Haye, le 30 Septembre 1763.

.... Quant à la demande que vous me faites, Monsieur, pour savoir s'il ne seroit pas désagréable à S. A. le Prince de faire une proposition de la part de votre quartier pour déférer à Son Altesse la disposition des employs et des commissions après le dernier Avril 1765, je le regarde, comme je le dois, pour une marque de votre affection et attachement pour le Prince; mais comme c'est une affaire d'une nature très délicate, il me semble qu'elle mérite d'être mûrement pesée. L'Acte de la Tutèle étant une loi fondamentale, prise de concert et sous l'approbation de feue son Altesse Royale après de longues délibérations, il me semble qu'on ne doit pas y faire des changemens à la légère; il seroit sujet à bien des critiques de la part du public, si l'on en proposoit à l'occasion des employs et des commissions. Votre idée cependant, Monsieur, de faire une pareille proposition regardant personnellement S. A. le Prince et paroissant lui être favorable, je n'ai pas voulu manquer la lui communiquer sans le prévenir en rien, ni pour, ni contre, pour savoir ce qu'il en pense, et je me trouve obligé. Monsieur, de vous dire que le Prince ne l'a nullement goûtée; il sent que ce ne seroit qu'une charge pour lui d'avoir les dispositions des employs et des commissions en faveur des personnes qu'il ne connoit pas assés, et il paroit entièrement d'opinion que ses amis doivent lui épargner des

489 Il '763. Septembre.

embaras, auxquels il ne sera que trop tôt exposé dans le tems de sa majorité.

Je pourrois y ajouter plusieurs choses sur lesquelles le Prince a déployé son jugement à cette occasion, d'une manière que j'en ai été étonné, mais j'aime mieux de garder ceci pour une conversation particulière quand j'aurai le plaisir de vois voir; on ne peut pas mettre ces sortes de matières sur le papier. Je me flatte

DCCCIil.

Notes de W. Bentinck. Conversation du prince Louis et le conseiller-pensionnaire; vacance prochaine de la charge de secrétaire du Conseil d'Etat; le conseiller-pensionnaire désire savoir l'avis du prince sur les candidats; celui-ci recommande le pensionnaire Gilles.

Mercredi 15 février 1764.

Le Conseiller-Pensionnaire alla chez le Prince Louis, lui communiqua en grande confidence son projet de préavis sur l'Etat de guerre, le priant de n'en pas faire mention à personne pour ne pas donner jalousie aux Gecommitteerde Raden, qui pourroient s'en formaliser; qu'il avoit dessein, après que S. A. S. l'auroit vu, de le communiquer d'avance à M"^ Mossel van Stralen, comme c'étoit sa coutume, et puis de le porter au collège. Puis il lui parla de la maladie et de l'état dangereux de M*" Van Royen, secrétaire du Conseil d'Etat, et dit au Duc qu'il étoit prêt à faire tout ce que le Duc lui prescriroit, demandant qui le Duc vouloit et offrant de travailler pour celui qu'il lui nommeroit et aucun autre; puis continuant sur ceux qui pourroient se mettre sur les rangs, il nomma

1764. Février.] 490 —

Bleiswrjk, qu'il jugeoit devoir être agréable, mais le Prince Louis lui dit qu'il ne croyoit pas que Bleiswijk accepteroit. Il insista auprès du Prince Louis pour savoir qui il vouloit; à quoi le Prince Louis lui dit que ce n'étoit pas son affaire de se mêler de cela de lui-même, mais qu'il ne pouvoit pas empêcher que Ton ne lui en parlât, non plus que refuser de dire son avis quand on le lui demandoit. M^ Steyn ayant continué à le presser, le Prince Louis lui nomma les autres qu'il prévoyoit qui pourroient se mettre sur les rangs, nomma Boschaert, Gilles de Haerlem et le Commis van der Hoop, mais ajouta que, si l'on lui demandoit son opinion, il devoit dire que Boschaert ne convenoit pas, à cause de la façon dont il a voit témoigné en toutes occasions, combien il étoit indisposé contre les intérêts de la Maison d'Orange; que pendant un tems, et nommément pendant la vie de la Princesse, il avoit cru que cela étoit personnel contre elle, mais que la mort de la Princesse n'y avoit rien changé; que par rapport à Van der Hoop, il ne convenoit pas non plus à cause de son père *) et à cause de toutes les cabales de Weilburg^). Le Conseiller-Pensionnaire dit au Duc, que dans la province de Hollande et nommément à Amsterdam Ton n'avoit pas oublié comment Van der Hoop étoit devenu secrétaire de la chambre des comptes et puis du Conseil d'Etat '), et que pour cela il ne seroit pas du tout agréable en Hollande. Le Duc lui dit que pour

^) L'ancien-secrétaire du Conseil d'Etat, destitué en 1748 Cf. t. I. 221.

*) Van der Hoop-père était lié avec la cour du prince de Weilbourg. Cf. Krâmer Oedenkschr. Van 0. J. van Har (lenhroek, t. I. p. 2B8.

*) Il faut lire: et puis commis du Conseil d'Etat. Il s'agit de Fr. van der Hoop, le fils.

491 îl''^*- Février.

Gilles de Haerlem, nonobstant les discours et réflexions que pourroit occasionner son choix '), il n'y avoit pas les mêmes objections ; que Van der Hoop avoit été mis dehors par le Prince ou à peu près, parce que c'étoit sur ce qui s'étoit passé personnellement entre le feu Prince et Van der Hoop; que celui-ci avoit quitté, mais que pour le Conseiller-Pensionnaire Gilles, il avoit été mis dehors par tout le monde et par le public, comme lui, M' Steyn, le savoit mieux que personne, ayant été alors dans la confidence et dans la direction.

Après quoi M*" Steyn parla au Duc de moi, lui dit que van Ouryk ^) viendroit se plaindre au Duc de moi, que j'étois mal avec tout le collège excepté Camerling, que Ton coraptoit pour rien.

DCCCLII.

Notes de W. Bentinck. Wassenaar-Twickel s'est plaint de Bentinck au prince Louis d'une manière violente, Vavey tissant de Vinfluence néfaste que Bentinck pourrait avoir sur le prince d'Orange; le prince Louis a remis à sa place M*" Twickel et a rapporté au prince d'Orange ce qui s'était passe.

Mercredi, 15 février 1764.

M' de Twickel (père) alla à Tantichambre du Prince et fit demander à parler au Prince Louis, mais que ce fut après que toutes les autres audiences

1) A cause de son frère, l'ancien conseiller-pensionnaire, destitué en 1749. Cf. t. I p. 370.

') C. B. Doll van Ouryk, de Dordrecht, membre du collège des „Gecommitteerde Raden".

1764. Février.] — 492 —

seroient expédiées, parce qu'il seroit un peu long. Il fut admis le dernier, comme il l'avoit demandé, afin qu'il eût tout le tems qu'il souhaitoit. Il commença par parler au Duc de la machine de Gennete ^) et lui en conta toute l'histoire à sa façon et comme quoi tout le Collège de Rhijnlande avoit été abusé par moi, etc. etc., demandant au Prince Louis s'il ne seroit pas à propos qu'il mit le Prince d'Orange au fait de cette affaire et de tout ce qui s'y étoit passé; à quoi le Duc lui répondit qu'il avoit à la vérité entendu à diverses fois parler de cette machine de Gennete, mais qu'il n'en avoit jamais été informé à fond, ni n'en avoit depuis longtems plus entendu parler du tout; qu'il ne savoit par conséquent pas de quelle importance cela pouvoit être; que du reste, si lui (M*^ de Twickel) croyoit que cela valut la peine d'en parler au Prince d'Orange, il en étoit le maître. Surquoi Twickel lui dit qu'il n'étoit pas admis à parler au Prince seul ; que M"^ de Wilknitz *) y étoit toujours; qu'il n'avoit à la vérité aucune méfiance de Wilknitz, qui d'ailleurs avoit la discrétion de se retirer dans un coin, mais que pourtant ce n'étoit pas de même que si le Prince étoit seul; qu'il savoit que je voyois le Prince seul aussi souvent et à quelles heures il me plaisoit; qu'il se croyoit obligé d'avertir le Duc sur mon sujet et de le prier de prendre garde que je ne donnasse pas de mauvais conseils au Prince, sans quoi il seroit fort à craindre que je ne lui inspirasse des sentiments violents et pernicieux pour lui et pour l'Etat; que j'etois une peste (ipsissimis verbis) pour le Prince; que je disois et avois déclaré

*) Cf. Wagcnaar, Vad. Historte, Vervolç, t. XXIII, p. 180 Bvv.

*) Probablement L. von WUlcknitz, colonel dans les gardes du corpH.

493 fl"'*^- Fénier.

que j'avois dessein de dire au Prince tout ce que je pensois, tant sur les affaires que sur les personnes, par où le Prince pourroit prendre des idées ou des impressions très préjudiciables pour les véritables intérêts du Prince. Il ajouta que j'étois mal avec tont le collège des Gecommitteerde Raden; que je n'avois pas de principes fixes, mais changeois quelquefois; que j'avois été pendant un tems mal avec la Princesse etc.; en un mot parlant avec une chaleur et une animosité jusqu'à trembler en parlant. Le Prince Louis lui dit en substance *), que je voyois de tems en tems le Prince d'Orange aux heures où d'autres le voyoient; que du reste, pour ce qui me regardoit, le Duc me connoissoit très bien, mes défauts aussi bien que mes bonnes qualités, mais que les défauts qu'il me connoissoit n'étoient pas ceux que M»" de Twickel me reprochoit; qu'il y avoit plus de 16 ans que nous avions ensemble les liaisons les plus intimes; que je ne lui avois jamais manqué à lui Prince Louis et que certainement il ne me manqueroit jamais de son côté; que, liés comme nous l'étions, il étoit fort naturel que j'allasse ouvertement et sans réserve avec lui, de façon qu'il n'étoit pas étonné que je ne fisse pas un mystère que je lui parlois librement, et disois tout ce que je pensois sur les personnes et sur les choses; que par rapport à ma conduite envers le Prince d'Orange, il n'appréhendoit pas ce que M^ de Twickel sembloit appréhender; qu'il étoit assez connu comme quoi j'avois été fort mauvais courtisan, tant envers le Prince d'Orange défunt, qu'envers la Prin-

*) M' Haenichen m'a dit que le Prince Louis, piqué et outré contre Twickel, lui avoit parlé encore beaucoup plus fortement que le Prince Louis ne l'avoit rapporté à moi ni au Greffier. (Note de W. Bentinck). Haenichen était le secrétaire du prince Louis. Cf t. III p. 375.

1764. Février.] — 494 —

cesse; que pour ce dernier point, lui Prince Louis en pouvoit rendre témoignage; qu'il étoit notoire que je n'avois jamais flatté la Princesse, ni cherché à inspirer au feu Prince des sentiments violents, desorte qu'il ne voyoit aucune raison pour m'empêcher de voir le Prince d'Orange ; qu'outre cela j'avois toujours été connu, moi et ma famille, depuis plus d'un demisiècle pour attaché à la Maison d'Orange. Surquoi M"^ de Twickel l'interrompit en disant que tout le monde étoit attaché à la Maison d'Orange; qu'il n'y avoit plus de parti contraire. Le Prince Louis lui répliqua qu'il souhaiteroit bien que cela fut vrai, mais que malheureusement il n'avoit que trop de raison d'être parfaitement convaincu du contraire; surquoi M*^ de Twickel laissa tout d'un coup tomber la conversation en palissant et tellement ému qu'il lui paroissoit que les mains enfloient à Mr Twickel. Ce n'est que le sens et la substance de ce que le Prince Louis me dit de cette conversation, fort en détail et avec beaucoup de circonstances et de particularités, le lendemain, jeudi 16 février, dans mon cabinet.

Le Prince Louis ajouta qu'il avoit fait rapport de tout ceci, encore plus détaillé et d'abord pendant qu'il en avoit les idées et même les paroles toutes fraiches dans la mémoire, au Prince d'Orange, qui, après l'avoir bien écouté, en avoit témoigné la plus grande indignation et avoit entre autres dit: „Ce monsieur de Twickel voudroit que je fusse antistadhoudérien."

— 495 — tn64. Mars.

Notes de W. Bentinck. Embarras et désagréments que le gouverneur du prince d'Orange cause au prince Louis; celui-là est lié avec les ennemis de la Maison d'Orange et ne suffit pas du tout à sa tâche.

Lundi, 5 mars 1764.

Le Prince Louis dit au Greffier et à moi que M"^ Weiss ^) lui causait des embarras et des désagréments sans nombre, et que ce même matin-là il avoit eu une scène, qui l'avoit d'autant plus choqué qu'il y voyoit la liaison et les connexions de Weiss avec tous ceux qui sont les ennemis déclarés par leur façon d'agir de la Maison, et qui traversent tout ce que lui. Prince Louis, fait pour s'acquitter le mieux qu'il peut de ce qu'il doit à l'Etat et au jeune Prince ; que Weiss avoit dit à lui. Prince Louis, que le jeune Prince ne faisoit pas assez d'exercice et qu'il s'appliquoit trop, et cela en présence du Prince d'Orange *) ; que lui. Prince Louis, n'avoit pas voulu pousser cette conversation en présence du jeune Prince, mais qu'il l'avoit reprise en particulier avec Weiss; qu'il lui avoit témoigné sa surprise sur ce que Weiss avoit dit sur l'exercice et l'application; que quant à l'exercice il lui avoit dit que le Prince dansoit, montait à cheval, avoit un maître d'armes et faisoit de fréquentes et longues promenades à pied et à cheval; que quant à l'application, il étoit d'autant plus étonné de ce que Weiss lui venoit de dire, qu'il avoit eu de lui, Weiss, des plaintes fréquentes et réitérées de ce que le Prince ne s'appliquoit pas assez, etc. Que Weiss avec son air froid, pesant et grossier lui avoit dit, qu'à la vérité le Prince faisoit

1) Cf. p. 308.

*) Le médecin Velsen étoit présent aussi (note de W. Bentinck.

1764. Mars.] 496 —

bien un peu d'exercice mais pas assez, et que si lui, Prince Louis, l'accompagnoit dans ses promenades, il verroit que cet exercice n'étoit pas proportionné à ce qui exigeoit la constitution du Prince et sa figure, qui avoit mauvaise grâce, etc. Surquoi le Prince Louis lui avoit dit, que c'étoit un peu beaucoup exiger de lui avec sa corpulence, quand même il n'auroit pas autre chose à faire, de suivre à la promenade, surtout à pied, un jeune homme de 16 ans, etc.; que sur l'article de l'application Weiss lui avoit dit, que le Prince d'Orange pensoit beaucoup, réfléchissoit beaucoup sur ce qu'il voyoit et entendoit et qu'il en savoit déjà trop pour son âge.

Le Greffier et moi fûmes tous deux frappés de la convenance de tout ce discours avec ceux qui avoient été tenus depuis peu à lui. Prince Louis, par le Conseiller-Pensionnaire, M"^ de Twickel et Mr van Ouryk, à l'occasion de mes connexions avec le Prince d'Orange et des idées et lumières que le jeune Prince pourroit avoir de moi. Le Prince Louis nous dit que c'étoit précisément pour cela qu'il nous le disoit, et que Weiss étoit lié avec tout ce qui étoit le plus violent contre la Maison d'Orange et contre lui; que sa compagnie favorite étoit celle de tous ces gens-là, et il nous nomma Twickel, Van der Dussen *), la Potterie *), la famille Van der Hoop, Larrey, Kuffeler '), avec qui il étoit bras dessus, bras dessous ; du reste ajoutant que Weiss lui-même étoit très peu appliqué et se donnoit très peu de peine; qu'il se

') Il y a le colonel Aeg. van der Dussen et son frère Hendrik van der Dussen; tous les deux ont joué un rôle dans l'affaire d'O. van Haren.

') Cf. t. II p. 398.

^) J. J. de Block van Kuffeler, député de Frise aux Etats Généraux.

levoit à neuf heures; qu'il alloit à dix donner leçon au Prince jusqu'à onze heures et demie, et l'après-midi encore une heure et demi les jours que le Prince n'avoit pas de grands diners ; que tous les soirs Weiss avoit sa parti ou sa musique, s'il n'alloit pas en compagnie ou s'il n'étoit pas obligé d'être auprès du Prince, et que quand le tems étoit beau et favorable il faisoit des parties de campagne, mais toujours avec la même sorte de gens; que lui Prince Louis avoit été trompé et avoit été la dupe de Weiss, qui n'avoit en rien répondu à son attente, mais que pourtant il n'avoit nul regret de ce qu'il avoit fait, puisqu'il n'y avoit rien de meilleur à faire et qu'il avoit fait ce que non seulement lui mais tous ses amis alors avoient cru le meilleur; qu'il se trouvoit à présent que Weiss n'étoit rien moins que foncé dans ses études et dans son savoir; que par rapport à la constitution de ce païs-ci, Weiss n'étoit pas au fait *); que son livre favori et sur lequel il donnoit des leçons au Prince étoit le Vaderlandsche historié^), livre passionné et partial, bon et savant pour les premiers mais très faux dans ce qui regardoit les derniers tems et virulent contre les Stadhouders; que Weiss avoit même perdu la confiance du Prince, qui voyoit bien le foible de Weiss à cet égard par le peu qu'il avoit vu luimême des affaires de la République, et quant au caractère de Weiss, le Prince dit au Greffier: „demandezle à Tavel" ^). Enfin il nous pria encore une fois, avant de nous séparer, de bien retenir ceci et de le combiner avec ce qu'il nous avoit dit il y a quelques jours.

') Weiss était natif de Suisse.

*) Le grand ouvrage en vingt volumes de J. Wageuaar. 3) Probablement D. L. de Tavel, officier servant dans les gardes suisses.

ie Série IV.

1764 Mar8.1 — 498 —

DCCCLIV.

Notes de W. Benlinck. Informations de Yorke sur Gross, ancien-n inislre de Russie à la Haye, et sur les raisons pourquoi les négociations sur le traité de commerce entre r Angleterre et la Russie n'avaient pas encore abouti.

Vendredi, 9 mars 1764.

Le Chevalier Yorke dit au Greffier et à moi, qu'il avoit écrit en Angleterre que Gross, le Ministre de Russie ^), depuis peu parti pour aller résider en Angleterre, étoit à vendre et qu'on feroit bien de l'acheter; que le dit Gross avoit été en liaisons très intimes avec d'AfPry, mais que lui, Yorke, ne jugeoit pas qu'il en fut de même avec d'Havrincourt *) ; et il nous montra la dépêche de Phelps, secrétaire de Sandwich ^), qui lui mandoit que le Roi approuvoit les informations touchant Gross, dont il avoit déjà eu quelque connoissance auparavant par d'autres canaux. Yorke nous dit de plus que depuis l'affaire d'Eon*) Gross regardoit l'Angleterre sous un tout autre point de vue; que Gross avoit résolu de ne jamais retourner en Russie et que depuis qu'il voyoit que l'on

') H. von Gross. Il remplaça à Londres le comte A. Woronzow. Cf. Pol. Corr. Priedr. d. Or. t. XXI p. 275, 537 ; t. XXIII p. 263, 338.

*) Louis de Cardevaque marquis d'Havrincourt, depuis 1763 envoyé à la Haye. Le Comte d'Affry arait été rappelé en Avril et était parti de la Haye en Juin 1762.

') Le comte J. Sandwich, secrétaire d'état pour le département du Nord dans le Cabinet de Grenville.

*) Le trop fameux chevalier d'Eon de Beaumont. Les tentativcH de le faire arrêter et extrader au gouvernement fninçaJH avaient échoué. Cf. Ihoglie, Le secret du roi. t. II, p. 98 8VV.

499 — (1764. Mars.

pouvoit rester en Angleterre sous la protection des loix malgré son propre souverain et malgré le Roi d'Angleterre, Gross étoit charmé d'être obligé d'y aller et probablement n'en sortiroit jamais. Il nous dit aussi que la véritable raison, pourquoi le traité de commerce entre l'Angleterre et la Russie restoit accroché, n'étoit pas que l'on vouloit le lier à une alliance, mais parce que l'Impératrice avoit voulu avoir d'Angleterre de l'argent pour faire un Roi de Pologne et que le Ministère d'Angleterre n'étoit pas assez fort ni assés bien affermi pour oser faire une démarche pareille.

DCCCLV.

Notes de W, Beniinck. Informations sur d'Havrincourl, envoyé français à la Haye.

Vendredi, 9 mars 1764.

Le Greffier nous dit à Yorke et à moi que son fils avoit eu une longue conversation avec d'Havrincourt, dans laquelle celui-ci avoit raconté au jeune Fagel le grand pied sur lequel il avoit été en Suède '), et lui avoit donné clairement à entendre, que c'étoit lui qui avoit été à la tête du parti contre le Roi et avoit eu le magnificat là. Puis, dans le cours de la même conversation, il avoit dit à Fagel qu'ici il ne comptoit pas de jouer le même rôle ; qu'il ne prévoyoit pas même les mêmes facilités, vu le besoin que tous les membres du gouvernement avoient du Stadhouder. Cétoit au moins la conclusion que Fagel tiroit de la

*) d'Havrincourt avait été envoyé à la Cour de Suède de 1749 jusqu'à l'automne de 1762; c. a. d pendant l'époque de la prépondérance du parti des Chapeaux.

n«4. Mars.] — 500 —

substance du discours de d*Havrincourt. Yorke, le Greffier et moi ne pûmes nous empêcher de remarquer que d'Havrincourt ne paroissoit pas jusqu'à présent un fort habile homme, ni sa Cour se mettre non plus beaucoup en peine de faire plaisir ou d'obliger le Prince d'Orange, desorte que l'on ne peut pas encore voir clair comment tout cela ira; mais Yorke nous dit qu'il avoit lieu de croire, que la conduite d'Havrincourt par rapport à la Princesse Auguste ^) n'avoit pas été approuvé de sa Cour ....

dccci.fi.

Notes de W. Bentinck. Conversation avec Mossel van Stralen: la nomination de Gilles au secrétariat du Conseil d'Etat; nécessité d'améliorer les rivières; par rapport d l'Ysel opposition égoïste de la part des Amsterdamois, gui veulent maintenir la Hollavde septentrionale dans la dépendance; la suspension de la prohibition de Ventrée des bestiaux; disproportion entre le pria: de l'argent et celui de l'or; Buydecoper néglige ses devoirs pour la poésie et la litérature; il ne faut pas permettre qu'on transporte des emplois pendant la minorité du Stadhouder; liaisons d'O. van Haren.

Lundi, 12 mars 1764.

M"" Mossel van Stralen vint chez moi à 7^9 du matin. Il avoit une note des points sur lesquels il vouloit ra'entretenir. Le premier étoit le secrétariat

') Probablement la soeur de Georges III, que le prince héréditaire de Brunsvic venait d'épouser; le jeune couple, étant arrivé à Hellevoetsluis le 2 Février 1764, s'était rendu à la Haye, où il fut complimenté par une députatiun des Etats Généraux. {Hesol. Slat. Qen. le 8 Février 1764). Vraisemblablement d'Havrincourt lui avait manqué de respect.

501 — tl764. Maro.

du Conseil d'Etat')- Il me demanda comment cela étoit allé si vite. Je lui dis que cela avoit été préparé. Il me demanda, si j'en étois content? Je lui dis: très-content. Il me demanda, si je croyois que le nouveau secrétaire resteroit attaché au Prince d'Orange, au Duc et à moi? Je lui dis que je croyois qu'oui. Il dit qu'alors cela seroit bien. Il ajouta que dans l'assemblée de Hollande, aussi bien que dans la ville de Haerlem, il y avoit des gens à qui M' Gilles avoit déplu et qui étoient bien aises d'être défaits de lui et de l'ôter de là; que Gilles étoit ambitieux, et il me demanda, si je ne croyois pas qu'en cas de vacature il aspireroit au poste de Conseiller-Pensionaire. Je lui dis, que je croyois que l'ambition de M"" Gilles seroit satisfaite par un poste si honorable et qu'il ne souhaiteroit pas même d'être dans un poste où son frère avoit été. Il me dit que Gilles avoit été mal avec le Noorder-quartier, où on avoit été bien aise de le voir sortir de l'assemblée. Il me parla après cela des rivières, de la confusion, de l'obscurité et de l'incertitude qui régnoient dans les délibérations sur cette matière, que l'on manioit par pièces et par morceaux sans aucun égard au total; qu'il étoit d'opinion, que le grand point qui méritoit l'attention du Souverain étoit la distribution des eaux par la Lecq, par le Waal et Yssel pour en faciliter l'écoulement et n'être pas exposé continuellement à être noyé; que ces mêmes rivières dévoient être aussi considérées sous un point de vue militaire et comme devant servir pour la défense de la frontière; que pour cet effet on devoit, outre la distribution de l'eau

') M. Gilles, pensionnaire de Haarlem, venait d'être nommé secrétaire du Conseil d'Etat. Voyez Résol. Stat. Gen. 1764.

1764. Mars.] — 502 —

dans le Rhyn et le Waal et la rémolion des obstacles qui arrêtent le cours jusqu*à la mer, mettre ordre à l'Yssel, qui étoit guéable en plusieurs endroits; que cette rivière devoit, en cas d'attaque du côté de Munster, servir à arrêter un ennemi ; qu'elle ne pouvoit être approfondie qu'en redressant son chemin et en rectifiant ses sinuosités; que si Messieurs d'Overijssel et de Gueldres ne pouvoient pas en faire les fraix, il faloit que la province de Hollande, pour sa propre sûreté, contribuât aux fraix, mais que comme il résulteroit de là que la navigation de l'Yssel se bonifieroit en même tems et que par conséquent la communication entre Cologne et toutes les autres villes sur le Rhin avec tout le Noorder-quartier etc. pourroit avoir lieu sans passer par Amsterdam, la ville d'Amsterdam s'y opposeroit toujours ; qu'à présent tout le commerce intérieur passoit par Amsterdam qui engloutit tout, de façon que dans le Noorder-quartier tout doit venir d'Amsterdam; que c'étoit là une des grandes raisons de la décadence de l'Amirauté de Nort-Hollande, qui à présent étoit à charge; que non seulement on étoit obligé de faire venir d'Amsterdam tout ce- dont on avoit besoin dans le quartier et de faire les fraix de commission, etc. '), mais qu'il étoit sûr que ce jour-là. Lundi, qui est jour de marché, il y avoit plus de 10.000, personnes qui venoient des différentes parties de Nordhollande au marché à Amsterdam, à quoi les chemins réparés et améliorés, principalement aux fraix d'Amsterdam, contribuoient beaucoup, et que les petites villes de Nord-Hollande avoient été en cela les dupes d'Amsterdam; que si l'on vouloit supposer seulement que chacun de ces personnes dépensoient l'un portant l'autre un florin, on verroit ce que faisoit au bout de

') ^Hope", ajouta-t-il, „is Cargador of Comniissionaris Oeneraal." (Nute de W. Bentinck).

— 503 — (1764. Mars

Tan un profit pareil, et encore n*y comptoit-il pas les profits des marchands et surtout des boutiquiers (winkeliers), à qui il restoit encore une partie du profit de ceux qui portent leurs denrées à vendre. Il ajouta, que c'étoit une considération qui n'étoit pas propre à être alléguée, surtout par le Noorderquartier, parce qu'elle feroit un effet tout contraire et engageroit encore plus Amsterdam et les autres villes de la Sud-Hollande à tenir les rivières dans la même sujettion, au risque de ruiner ou de noyer toute la province.

Il me parla de la suspension de la prohibition de l'entrée des bestiaux *). Il convint avec moi, que toutes les raisons alléguées dans l'assemblée de Hollande étoient fondées sur de fausses informations ou sur des collusions entre les baillifs, les bouchers, les livranciers ') de viande pour les compagnies des Indes et pour la navigation; que les faits étoient faux; qu'il n'étoit pas vrai que la rareté fut si grande; que c'étoit la ruine des terres et des terriens; que l'on renouvelloit la peste qui commençoit peu à peu à diminuer ici, au lieu qu'elle continuoit dans sa plus grande force en Danemarc. Que dire que l'on ne pouvoit pas exécuter les loix pour prévenir l'entrée, prouvoit trop, et qu'il étoit contre la décence et contre la dignité à un souverain de déclarer une loi qu'il avoit faite inexécutable; mais il ajouta après, que la fougue étoit si içrande qu'il ne voyoit pas jour à l'arrêter, et qu'alors il valoit mieux laisser aller les choses en prenant des précautions et en faisant les conditions, pour réparer par d'autres moyens ce que les terres perdoient en valeur par ceci.

Il me parla de la monnoye; il me dit que Ton

1) Cf. Resol. Rolland, 1764 le 9 Février. *) Fournisseurs.

1764. Mars.] — 504 —

avoit frappé dans la monnoye de West-Frise depuis ')

pour la somme de .... ^) en florins et en pièces de trois florins, plus des dernières que des premières, à cause qu'on en fait pour plus d'argent en moins de tems, et comme il en sembloit vouloir conclure que l'on pouvoit à présent frapper avec profit, je lui dis que cela n'étoit vrai que dans un certain sens, savoir que la disproportion entre le prix de l'or et de l'argent étant encore plus grande en Allemagne qu'ici, les fabriqueurs de monnoye trouvoient leur avantage à frapper, parce que d'abord toute la nouvelle monnoye sortoit du pais et que le surplus du prix de l'argent hors du pais leur faisoit bon les fraix de la fabrique ici, qu'ils ne pouvoient soutenir ni continuer sans cela. Nous convinmes pourtant de deux grands points ensemble, savoir que la proportion de prix entre l'or et l'argent dépend et dépendra toujours du marchand et non du Souverain, et que la règle pour la quantité de monnoye au coin du Souverain est et doit être la demande que l'on en fait dans le commerce. Il me dit qu'à Harderwyk il y avoit un fripon de monnoyeur, qui avoit fait des florins trop légers, et que sur cela lui, Mossel van Stralen, avoit fait chercher au comtoir des sacs de nouveaux florins; qu'il étoit surpris de voir qu'ils n'étoieut pas égaux; qu'il y en avoit de plus légers les uns que les autres; qu'il avoit été à Amsterdam chez le Eykmeester') Lamiraal, qui lui avoit vendu, sans le connoître, une boite de poids, où le marc, les onces, demi- et quart-onces étoieut justes et le total juste dans les grands poids, mais point dans les petits et que les grains et les as n'étoient pas égaux entre eux.

') Laissé en blanc.

*) Ut Hupra.

*) Le vérificateur des poids et mesures.

Il s'est plaint à moi de ce que le baillif Huydecoper *), qui par sa commission doit demeurer au Texel, réside à Amsterdam où il s'exerce à la poésie et à la littérature, et qu'il y a des gens qui ont demeuré 25 ans au Texel qui ne connaissent pas son visage, moyennant quoi il en résulte des désordres terribles.

Il me dit que De Vie, Secrétaire de l'Amirauté, vouloit transporter son emploi sur son fils, mais que cela ne se de voit pas pendant la minorité du Prince, et que si cela avoit lieu, d'autres voudroient faire de même; que Duyvens*) étoit déjà sur pied. Il me dit que depuis son arrivée à la Haye jusqu'à ce jour-là, 12 mars, il n'avoit pas encore vu ni parlé en particulier au Conseiller-Pensionaire.

Je lui dis que j'avois appris par le Conseiller- Pensionnaire, qu'il viendroit une lettre de l'Amirauté d'Amsterdam pour proposer la supplétion de la vacature du pavillon par la mort de l'Amiral Pieterson'), mais que, quand cette lettre viendroit, nous étions convenus qu'elle seroit faite commissoriale, puisqu'il étoit clair que l'Amirauté cherchait à empiéter, et qu'outre cela la chose pouvoit bien attendre la majorité du Prince, surtout ayant si peu de vaisseaux et point d'escadre, moins encore de flotte en mer.

Il me parla des liaisons et des correspondances de 0. Haren ici. Il me demanda, si elles ne m'étoient pas connues et si l'on ne se donnoit aucune peine pour en être informé et pour les suivre, ajoutant que l'on disoit en ville qu'il avoit loué une maison et qu'il comptoit revenir ici. Il me paroit un peu plus

M B. Huydecoper, qui s'est distingué surtout par ses études linguistiques.

*) Probablement C, F. Duyvensz., ancien-bourgmestre d'Enkhuizen, qui avait l'emploi de receveur-général.

') J. J. Pieterson.

1764. Marg.] — 506 —

tranquille sur ce sujet, quand je lui dis que pour sûr 0. Haren ne seroit pas admis ici avec une commission et que sans commission il ne seroit pas en sûreté, desorte que les correspondances, qu'il pouvoit avoir ici avec des gens qui cherchoient à brouiller et à mettre la confusion, ne pouvoient servir qu'à l'enfourner et à l'exposer d'avantage, tant lui qu'eux, et qu'il pouvoit être persuadé que l'on y donnoit ici la plus grande attention. . /

DCCCL.VII.

Notes de W. Bentinck. Conversation avec Wossel van Strakn: projet de faire admettre le prince de Nassau- Weilbourg dans le Corps des nobles. La politique financière du conseillerpensionnaire est une politique de courte vue, inspirée par Amsterdam; il faut attribuer à cette même ville la mauvaise direction aux Indes occidentales. Idée de Bentinck de collaborer avec l^ Angleterre afin de chasser toutes les autres Puissances des Indes orientales. Politique générale. Insuffisance des maîtres d'artillerie.

Vendredi, 16 mars 1764.

M*^ Mossel van Stralen vint à 7^2 du matin chez moi.

.... Je remis sur le tapis un sujet, dont il m'avoit parlé auparavant en passant mais dont l'extraordinaire et la nouveauté m'avoient empêché de pousser la conversation avant d'avoir eu le tems d'y bien penser, savoir l'admission du Prince de Weilburg dans le Ridderschap et la vente de la terre de Schagen au dit Prince par la maison de Warfusé, à qui elle appartient. Par la façon dont il m'en avoit parlé la première fois, j'avois jugé que cette idée ne venoit pas de lui, car les questions qu'il me faisoit ne cadroient

„ 507 [l''64. Mars.

pas avec ses affirmations, et effectivement je remarquai cette fois-ci que j'avois bien jugé la première; car lui ayant rappelé que je lui avois alors témoigné ma surprise d'une idée si singulière, si nouvelle et si mal jugée dans ces circonstances-ci, je lui dis de plus que j'avois tourné la chose dans ma tête, et qu'après avoir combiné les liaisons de parenté de la famille de Warfusé avec celle de Wassenaer Twickel et les connexions des Wassenaers, surtout de Mons*" de Twickel, avec tous ceux qui à présent travaillent à sapper d'avance les fondements de l'établissement présent en élevant le Prince et la Princesse de Weilburg ^) et en déprimant le Duc, j'étois persuadé que cette idée venoit de ce quartier-là et étoit concertée avec la Potterie et sa clique, peut-être avec 0. Haren qui avoit été ici il y avoit huit jours et que l'on m'avoit assuré avoir vu sortir de chez l'avocat de Roy, peutêtre avec Grovestins que Ton avoit aussi vu ici dans le même tems, peut-être même avec Abbekerk Crap, mais qu'enfin je ne pouvois pas douter que ce plan ne vint de cette boutique-là. Il me dit, après avoir un peu rêvé, qu'il croyoit effectivement que celapouvoit venir de là, tout ce que je venois de lui dire lui ayant donné des idées qu'il n'avoit pas eues, et il fut convenu qu'il retraceroit le tout en arrière, sans faire semblant de rien, pour en trouver le fil. Du reste parfaitement d'accord avec moi sur les fatales conséquences d'un projet pareil.

Nous parlâmes des finances de la province en

•) Voyez aussi Kràmer, Gedenkschr. v. G. J. van Hardenbroek, t. I p. 222, 257. Déjà en Mars 1760, un petit pamphlet intitulé: Opwekking vau aile godsdienst en vrijheidlievende Borgeren van de Zeven Vereenigde Nederlanden, avait mis en avant l'idée de faire la princesse Caroline tutrice et gouvernante du Stadhouder (Archives de W. Bentinck, port. àOj-

1764. Mm] — 508 —

général, et il me dit, ce que j'ai dit il y a longtems non pas une mais vint fois à M'^ Steyn, que c'étoit une très mauvaise politique dans un état comme celui-ci d'avoir 8 ou 10 ou plus de millions en caisse, comme l'on avoit eu depuis quelques années; que la richesse de l'Etat n'est pas dans un trésor, mais dans une circulation continuelle et dans le crédit; qu'au lieu de gain c'étoit perte de / 25.000 d'intérêt par an pour chaque million, et qu'avec l'intérêt d'intérêt accumulé la perte étoit encore bien plus grande ^) ; que l'effet de cela avoit été que l'on avoit retranché un quart de verponding sur les maisons, fSOO^ par an, mauvaise et pernicieuse manoeuvre, perte d'un fond d'amortissement, grande perte pour l'Etat, peu ou point de soulagement pour le sujet, occasion de nouvelles clameurs s'il faloit remettre cet impôt. Point de vue étendue chez M'^ Steyn, qui ne consultoit ni ne prenoit ses mesures avec aucune personne entendue et qui en ceci, comme en bien d'autres choses, étoit dupe d'Amsterdam, qui ne vouloit jamais qu'il y eut une caisse bien fournie, parce que l'on avoit alors moins besoin d'eux dans des cas où il faut de l'argent. Nous parlâmes aussi des colonies en Amérique et du peu de soin que l'on en avoit, quoiqu'il soit clair et décidé que, si elles étoient sous la protection et sous le pouvoir du Souverain, comme le sont les Françoises et surtout les Angloises, elles vaudroient à la République autant et peut-être plus que ne valent à l'Espagne le Mexique et le Pérou ') ; et quand nous

') Assignant chaque année le montant de l'intérêt pour ramortisHoment d'un capital, l'Etat seroit libéré de la dette capitale, à 4 pCt. en 18 ans, à 8 pCt. en 24 ans, à 2'/} pCt. en 29 ans (note de W. Bentinck).

2) Preuve nouvelle de la valeur exagérée, que plusieurs personnes attribuaient à ces colonies.

— 509 — [1764. Mars.

vinmes au détail, il fut encore convenu que la ville d'Amsterdam en étoit la seule maîtresse ; que même pour celles d'Issequébo et de Demerary, que la province de Zélande s'est appropriée contre toute règle aussi bien que contre le bien général, c'étoit pour le secours et les menées de particuliers à Amsterdam, intéressés dans ces colonies et s'entendant sous main avec les Zélandois, que cette irrégularité se souffroit; que les autres villes (de binnensteeden) peu à peu et insensiblement se prôtoient aux vues d'Amsterdam, qui faisoient leur point unique de la navigation et du commerce de leur seule ville, et qu'elles négligeoient leurs manufactures, dont le débit pour les Indes et les Colonies surtout feroit refleurir ces villes, sans que ce fut un objet considérable pour les villes qui ont la navigation, mais dont la cupidité et avarice absorbent le tout. Et les magistrats des autres villes, soit ignorance ou négligence ou dépendance d'Amsterdam pour leurs vues particulières, laissent tout aller. Il a témoigné aussi être fort mécontent de la conduite par rapport aux affaires des Indes et en appréhender fort les suites, mais sur ce point-ci je n'ai pas pu, faute de tems, tirer encore de lui tout ce que je souhaite de savoir. Je lui ai entre autres proposé une question que j'ai eue depuis nombre d'années dans l'esprit, savoir s'il ne conviendroit pas à la République de s'entendre avec l'Angleterre, ou Compagnie avec Compagnie, pour se rendre seuls maîtres (les deux Etats) des Indes, d'en partager le commerce et d'en chasser toutes les autres nations commerçantes, moyennant quoi nous serions véritablement et en effet Puissances maritimes^). Il me dit à cela que les affaires des Indes tenoient trop à celles de l'Europe

1) Cf. p. 457.

1764. Mars.! 510 —

pour pouvoir les séparer. Je lui dis que je le savois biea aussi; que c'étoit précisément pour cela que je le disois, et que j'appréhendois que, si l'on les séparoit à présent, le tems viendroit où leur liaison et leur connexion nécessaire et inévitable seroient la perte de la République en Europe en premier lieu et puis aux Indes; que j'étois sûr que jamais la République ne seroit plus neutre ; que l'Angleterre ne le permettroit pas; que la France ne le permettroit pas; que la paix ne seroit de durée; que si la guerre recom mençoit, soit en Europe, soit en Asie ou en Amérique, nous serions obligé d'entrer en dance bon gré mal gré, et que pour cette raison je croyois qu'on devoit prendre d'avance les mesures pour les païs les plus éloignés, pour lesquels le tems nous manqueroit; et sur cela la conversation vint peu à peu sur les affaires générales de l'Europe, sur le Pacte de famille, la paix tant pour le fond que pour la forme. Mon homme étoit fort choqué de ce que l'Angleterre n'avoit pas profité de la supériorité pour casser le col au Pacte de famille, et considérant l'état où est réduite la France, il convint avec moi que ne pouvant pas, faute de force suffisante, faire pencher la balance, que notre intérêt devoit être d'être avec le plus fort, savoir l'Angleterre, indépendamment de toutes les autres considérations connues et avouées.

Je lui parlai, avant de nous séparer, de notre artillerie ^), ce qui venoit fort à propos à l'occasion des préparatifs pour une guerre que nous pouvoit survenir à l'improviste. Je remarquai qu'il alloit parler sur le même ton que les autres, savoir Verbrugge *) et Creutznach '), mais je l'arrêtai tout court en lui disant,

') Cf. Archivca de ^t M. d'O. N. 5e série, 1. 1 p. 76, note 2. *) J. Verbruggen, fondeur de canons. ') L. S. Creutznach, général d'artillerie.

que les querelles ou personalités entre tel et tel n'étoient pas du ressort des Gecommitteerde Raden; que nous étions chargés du soin de fournir de l'artillerie et que c'étoit de cela et non des personnes qu'il s'agissoit. Je lui répondis clairement et catégoriquement à toutes les questions qu'il me fit, et entre autres lui dis que depuis 9 canons rebutés de 14, que Verbrugge avoit produits en 1759, il avoit commencé à mettre des bouchons par dehors et par dedans pour ôter aux examinateurs la possibilité de juger de la bonté du canon présenté à l'épreuve, sur quoi il me dit: „dat is bedrog"; et après quelques autres éclaircissements et faits très simples, il me conseilla en ami de faire eu sorte de me couvrir contre toute imputation de délai ultérieur; que l'on seroit charmé de me mettre à dos et de pouvoir dire au Prince d'Orange, quand il seroit majeur, que c'est moi qui suis la cause de tout le dérangement et désordre dans l'artillerie et dans les magasins de Hollande.

DCCCI^TIII.

Notes de W. Bentinck. L'envoyé français a des informations sur ce qui se passe entre V Angleterre et la Hépublique par rapport aux Indes; le prince Louis soupçonne Gronsfeld et Hasselaar de les donner.

Vendredi, 30 mars 1764.

Le Prince Louis dit au Conseiller-Pensionaire, au Greffier et à moi ensemble, qu'il nous étoit connu que depuis quelque (temps) on avoit lieu d'être persuadé, que l'Ambassadeur de France étoit informé de ce qui se passoit entre l'Angleterre et la République relativement aux différents dans les Indes Orientales,

dont le Conseiller-Pension aire avoit témoigné beaucoup d'inquiétude, craignant qne ces informations ne vinssent du Greffe ou de la Secrétairie de Hollande, mais avoit trouvé après des recherches exactes que cela n'étoit pas; que depuis peu nous savions que d'Havrincourt étoit informé d'un projet à Amsterdam de mettre le Prince d'Orange à la tête de la Compagnie sans attendre sa majorité; que lui Prince Louis venoit de découvrir la source d'où venoit cette information à d'Havrincourt sur le dernier point et qui étoit probablement le même canal par où il avoit eu la première; que Monsieur Nagel sortoit dans le moment de chez lui, Prince Louis, et lui avoit dit qu'il tenoit de Gronsfeld que M^ Hasselaer, qui s'étoit très bien trouvé d'avoir été représentant du feu Prince, avoit dessein de proposer de mettre le Prince à la tête de la Compagnie des Indes Orientales; mais que lui, Gronsfeld, étoit d'un avis contraire et croyoit qu'il ne convenoit pas d'anticiper rien, mais de laisser les choses dans le train prescrit par la loy; qu'ayant dit à Nagel que cette fois-ci il étoit de l'avis de Gronsfeld, et ayant demandé à Nagel pourquoi Gronsfeld ne venoit pas dire lui-même des choses pareilles à lui. Prince Louis, Nagel lui avoit répondu que Gronsfeld disoit n'être pas assez bien auprès du Prince Louis pour lui en venir parler; que quand on combinoit ceci avec les autres informations parvenues à d'Havrincourt et qu'il ne pouvoit avoir que de quelqu'un qui fut parfaitement informé, avec celles-ci et avec ses anciennes liaisons avec Hasselaer '), etc., il paroissoit probable, sinon tout à fait clair, que tout cela tenoit ensemble, et le Prince Louis ajouta que

') Sur les fréquents voyages de d'Havrincourt à Amsterdam, voyez aussi: l'Vuin — (Jolenbrandet , Dépêches van Ihulemeyer, p. 8.

513 l'"!^**- Mars.

feu M"^ Borsselen, qui étoit le chef et le bout-en-train de toutes ces menées et intrigues-là, avoit, à ce qu'il avoit appris, résolu de ne point aller cet été en Zélande, mais après la tenue de l'assemblée des 17 de faire la tournée à toutes les Chambres de la Compagnie sous prétexte d'assister aux différentes ventes, et que, comme il savoit que Borsselen avoit eu la même idée touchant le Prince d'Orange, il étoit très probable que cela étoit concerté ensemble.

liETTRE BCCCL.IX.

Louis de Brunavic au conseiller-penirionnaire. L'envoyé du roi de JPrusse, Thulemeier, lui a parlé du mariage du prince d'Orange d'une manière assez singulière.

A la Maison du Bois, ce 2 Août 1764.

Monsieur.

Je m'étois proposé de passer ce matin chez vous pour vous communiquer une conversation singulière que j'ai eu avant hier avec M' Thulmeyer. Il est venu de but en blanc me demander, à ce qu'il disoit par ordre du Roi son maître ^), jusqu'où la négociation pour le mariage du Prince d'Orange avec la Princesse Wilhelmine de Prusse étoit avancé. Je ne puis nier que j'étois un peu surpris de ce début, et je ne laissai pas que de le témoigner à M"" Thulmeyer, en lui témoignant que je ne savois rien d'une pareille négociation. Sur quoi il me répliqua, que le Roi lui avoit marqué de l'avoir fait entamer par M^ de Hellen et par ma belle-soeur, la Duchesse de Brunswik ; que le Roi avoit cette affaire extrêmement à coeur

1) Cf. Folit. Corresp. Priedr. d. Gr. t. XXIII p. 444. ie Série. IV. 88

1764. Août.] — 514 —

et qu'il se flattoit, par Tamitié que je lui avois toujours témoigné et par les liaisons de sang qui subsistoient entre la Princesse et moi, {que)je voudrois bien coopérer à faire réussir cette affaire, qui pourroit outre cela servir à lier de plus en plus l'amitié entre le Roi et la République. Je répliquai par un compliment convenable à Thulmeyer, mais j'y ajoutois que les intentions du Roi pour faire un mariage entre sa nièce, la Princesse de Prusse, et le Prince d'Orange ne m'étoient pas inconnues; que mon frère le Duc Ferdinand ') et mon neveu le Prince héréditaire de Brunswik m'en avoient parlé en me disant que Sa Majesté désiroit faire cette alliance, mais que je ne savois rien d'aucune négociation formelle entamée à ce sujet, soit par le canal de la Duchesse ma belle-soeur, soit par M'" de Hellen; que la première, avec qui je n'étois en aucune correspondance, ne m'en avoit pas écrit la moindre chose à ce sujet, et que Hellen ne m'en avoit parlé qu'en passant une fois, pour me témoigner seulement qu'il n'ignoroit pas les intentions du Roi *) ; qu'en effet je ne voyois pas non plus comment il pouvoit y avoir là-dessus déjà une négociation, le Prince d'Orange étant mineur, approchant à grands pas vers sa majorité, il n'étoit rien de plus naturel que de lui laisser les mains libres à se choisir une épouse à son gréz.

Thulmeyer me pressa plus vivement pour savoir de moi, si je n'avois pas travaillé sur l'esprit du Prince d'Orange pour le préparer à cette alliance, ajoutant ensuite que le Roi désireroit qu'on voulut arrêter dès à présent quelque chose de stable pour contracter cette alliance. Je répliquai à Thulmeyer

») Ouvr. cit. t. XXIII, p. 56, 81.

*) Ouvr. cU. t. XXIII p. 05.

515 — fi'^**- ^®**-

que le Prince étoit si jeune encore, que d'ailleurs une affaire pareille étoit si délicate que je n'avois pas cru d'en devoir entretenir le Prince jusqu'ici; que je sentois au reste tout le mérite de la confiance que le Roi vouloit bien mettre en moi; que je ne doutois pas non plus que le Prince, apprenant un jour rofEre que S. M. lui faisoit et ses bonnes intentions pour lui, y seroit très sensible et s'en trouveroit fort honoré ; mais que je ne croyois manquer à la confiance que le Roi m'honoroit, si je ne disois naturellement que je ne croyois pas qu'il fut convenable de négocier cette affaire dans le moment présent; que le Prince à l'âge de 18 ans étant son propre maître, sans père ni mère, ne voudroit pas volontiers être gêné dans le choix d'une épouse; que si on vouloit l'engager dès à présent, que je croyois que ce seroit un sûr moyen à ne pas faire réussir cette affaire; que toute négociation dans le moment présent à cet égard seroit plustot nuisible qu'avantageuse à la réussite de cette affaire, parce qu'une négociation pareille ne pourroit se faire que de concert avec mes co-tuteurs, qui étoient le Roi d'Angleterre et Madame la Princesse Douairière à Leeuwarde; qu'il était facile à prévoir, qu'une négociation pareille n'auroit pas un bon succès, le Roi d'Angleterre ayant lui-même des soeurs; qu'il destineroit peut-être une pour ici. Et quant à Madame la Princesse Douairière, je laissois juger M' Thulmeyer lui-même, si on avoit lieu de croire que cette Princesse seroit trop portée pour une Princesse de la Maison de Brandenbourg ; qu'il me paroissoit donc, que si le Roi persistoit dans l'idée de vouloir marier la Princesse sa nièce au Prince d'Orange, qu'il attendit encore pour que ces peu de mois de la minorité fussent expirés pour entamer cette négociation. J'y ajoutois encore plusieurs réflexions, combien il étoit peu con-

1764. Août.l 516 —

venable de gêner les inclinations des jeunes gens par rapport au mariage, et combien peu facile il seroit de fixer le Prince dès à présent à épouser une Princesse à sa minorité, malgré toute la bonne volonté que je pourrois avoir pour favoriser les idées du Roi.

Thulmeyer finit cette conversation en me priant de vouloir tacher d'inspirer au Prince des sentiments favorables pour la Princesse de Prusse, en me vantant les mérites de cette Princesse, son caractère et sa figure.

Hier au matin Thulmeyer a demandé à parler à mon secrétaire, lequel m'en ayant prévenu je l'ai informé de ce qui s'étoit passé la veille entre Thulmeyer et moi, en lui enjoignant en même tems de faire semblant d'ignorer tout ceci. Mon secrétaire m'a fait rapport, que Thulmeyer lui avoit raconté la conversation qu'il avoit eu avec moi, à peu près dans les mêmes termes que je viens de le marquer. Mon secrétaire l'ayant tourné de toute façon, l'a persuadé à la fin de lui communiquer les ordres du Roi, lesquels sont conformes à ce que Thulmeyer a dit; outre cela qu'étant instruit d'une manière aussi sure que possible que l'Angleterre travailloit à force de donner une Princesse d'Angleterre en mariage au Prince d'Orange, il ne devoit pas perdre un moment pour tacher de le découvrir, de lui mander jusqu'où cette négociation étoit avancée, d'employer tous les moyens possibles pour la contrecarrer et de me presser à prendre des engagemens avec le Roi de Prusse à ce sujet. Le ridicule de cette négociation pour un mariage du Prince d'Orange dans le moment présent ayant été représenté à Thulmeyer de la manière la plus forte par mon secrétaire, Thulmeyer a demandé si la Prince auroit besoin du consentement des Etats pour se marier. La réponse a été qu'on ne connoissoit pas

— 517 — [1764. Août.

une loix pareille par rapport au Prince, dès qu'il étoit majeur ; que cette loix n'existoit que pour la Princesse Caroline, et cela seulement à TGccasion de succession dans le Stadhoudérat. II a alors sollicité mon secrétaire de vouloir bien l'avertir, en cas qu'il apprenoit quelque chose des démarches que l'Angleterre pourroit faire ici pour faire épouser au Prince d'Orange une Princesse d'Angleterre. Mon secrétaire y a répondu qu'il pourroit facilement lui accorder cette demande, parce qu'il ne seroit jamais mis dans le cas de pouvoir tenir sa parole, parce que l'Angleterre connoissoit trop bien la situation d'ici pour ne pas entamer dans la minorité une négociation pareille, si elle avoit envie de la faire réussir; que ce seroit pas aussi à moi que l'Angleterre s'adresseroit pour cet effet; que je lui serois toujours suspect sur cet article, vu que j'avois tant de nièces, qui pourroient aspirer aussi à cette alliance.

J'ai cru devoir vous informer de tout ceci. Le mauvais tems m'a empêché de venir en ville, de même que plusieurs autres affaires; et j'ai cru qu'il seroit bon que vous eussiez toute cette conversation singulière sur le papier. J'ose vous prier. Monsieur, de vouloir communiquer ceci à Messieurs de Rhoon et Fagel.

Je suis curieux d'apprendre quel rapport Thulmeyer fera de tout ceci *).

J'ai l'honneur ....

LOUIS DE BRUNSVIC

•) Cf. Fruin- Golenbrander^ Dépêches van Thulemeyer, p. 5.

1764. Novembre.] — 518

DCCCL.X.

Notes de W. Bentinck. L'esprit de domination d'Amsterdam; plîisieurs exemples des menées de ses bourgmestres. Vacance de la présidence de la Cour de justice; les Amsterdamois veulent faire nommer un homme à eux. Réflexions sur les candidats et sur ce qui convient au prince d'Orange.

Dimanche, 11 Novembre 1764.

Prépondérance d'Amsterdam déjà trop grande.

Non seulement les exemples des tems passés, mais ce que j*ai vu de mon tems, montre un plan suivi de dominer et de gouverner le bâton haut partout.

Ils osent tout et ne respectent ni loix fondamentales ni instructions de Collèges, enfin rien.

Ils donnent des ordres sous main à ceux qui par leur crédit ont été placés dans les Cours de justice ou qui ont été nommés au tour de leur ville dans les Etats Généraux, le Conseil d*Etat, Chambre des Comptes, Gecoramitteerde Raden, comme si c'étoient les députés et les représentants de leur ville dans ces différents Collèges, quoique par l'instruction et le serment il soit pourvu à cet inconvénient et à cette irrégularité.

Quand il a été question à la Cour de justice de faire Ôter le fauteuil du Stadhouder, les avis étoient fort partagés '). Plusieurs conseillers étoient pour le parti de la prudence et ne vouloient pas se prêter aux mesures violentes de ceux qui vouloient abolir les traces et détruire, s'ils pouvoient,

') Je me souviens très bien du fait; quant h la date et au détail, je me réserve à l'éclaircir et à le prouver à loisir. D'autres le savent aussi bien et mieux encore que moi (Note de W. Bentinck).

— 519 — [1764. Novembre.

les monuments du gouvernement Stadhoudérien et du nom de la Maison d'Orange. Le Président Hinojosa ^) (si je ne me trompe), homme sage et prudent, fit tout ce qu'il put pour l'empêcher. Amsterdam envoya une résolution ou un ordre à ceux des conseillers de la Cour, sur qui ils avoient de l'influence, de travaillera la rémotion de ce fauteuil.

(Notez que les fauteuils, qui avoient servi aux Stadhouders précédents aux Gecommitteerde Raden, furent aussi transportés dans le même tems au garde-meuble, où ils ont resté jusqu'en 1747, et que je les ai d'abord reconnus, les ayant vus à leur place dans mon enfance).

M'^ Heemskerke *), pendant sa commission au conseil d'Etat, a eu ses instructions de sa ville contraires à celle du Conseil d'Etat; il a suivi fidèlement leurs ordres comme il fait actuellement aux Etats-Généraux. Tout le monde sait comment Buys '), Secrétaire de la Chambre des Comptes, suit les impressions et seconde les vues d'Amsterdam.

Warin *) et son successeur La Cour *) ont eu et suivi les ordres de leur ville en tout au Collège des Gecommitteerde Raden. Je le sai de science certaine.

En 1742 Messieurs d'Amsterdam ont fait payer au feu Burggrave de Lynden 70 à 80 m. florins d'arrérages de wagen-ordonnantien dûs à M"^ de Wittinghoff ®), beaupère du dit Burggrave, pour avoir

•) A. P. de Hinojosa fut président de la Cour de justice de 1713 à 1742.

*) W. van Heemskerck.

») Cf. p. 160.

*) A. Warin, membre des Gecommitteerde Raden de 1759 à 1762.

») P. de la Court.

^) Le burgrave de Nimègue, Adr. van Lynden tôt Ressen, avait épousé S. A. A. van Wittinghoff, genaamd Schell, fille d'O. F. van Wittinghoff, lieutenant-général. En 1742,

1764. Novembre]. — 520 —

la voix de Gueldres pour la promotion des Généraux étrangers et pour faire le feu Prince d'Orange lieutenant général.

Van den Bembden ^), bourguemaître, est venu parler à part à Steenbergen ^), Président le jour de cette promotion, et après cette entrevue d*un quart d'heure Steenbergen, qui s'était déclaré immédiatement auparavant ne vouloir jamais prêter les mains à ce projet, vota et conclut comme Van den Bembden lui avoit prescrit.

En 1746 Amsterdam acheta la pluralité dans un autre membre des Etats, etc., etc., etc. A présent la maladie du président ') et son état dangereux ont donné occasion depuis près de trois semaines à Messieurs d'Amsterdam à se procurer un président, qui leur aye l'obligation s'il réussit, et qui a des liaisons si étroites dans leur ville qu'ils peuvent s'attendre, que leur influence sur lui sera la même que s'il étoit de leur ville, où sa famille est dans la magistrature *).

Il est de plus à noter que les Députés d'Amsterdam à cette dernière assemblée ont sollicité pour Slicher *) de leur propre chef, sans en avoir parlé ni au Prince, ni au Duc, ni à aucun du Corps des Nobles que je sache (à moi pas un mot jusqu' au jour d'aujourdhui 11 Nov.), et que ce n'est que sur ce

le prince d'Orange fut nommé lieutenant-général. On sait que le prince publia ensuite une protestation contre cette nomination.

') Cf. t. m p 320.

*) Joan Beeltsnyder Steenbergen, député d'Overysel aux Etats-Généraux.

>) A. van der Mieden, président de lu Cour de justice.

*) Temminck est oncle de Slicher (note de W. Bentinck).

*) W. Slicber, membre de la Cour de justice.

— 521 — U764. Novembre.

que d'autres membres leur auront dit que, jusqu'à ce qu'ils sussent où alloit l'inclination du Prince et du Duc, ils ne se détermineront pas, ce n'est, dis-je, qu'après cette réponse qu'ils se sont adressés du tout.

Les deux points qui sont en délibération sont:

1^. Quelle personne convient le mieux?

2°. Ce qu'il convient au Prince de faire?

Quant au premier point, il y a deux choses à examiner l**. la capacité, 2°. le caractère personnel.

Pour ce qui regarde la capacité, le savoir et les talents, Hoogstraten ^) l'emporte de l'aveu de tout le monde, non seulement sur Slicher, mais sur tous les autres de la Cour de justice. Pour ce qui regarde le caractère personnel, je ne connois pas assez Slicher pour en pouvoir décider sur mes propres lumières, n'ayant pas vécu avec lui et ne m'étant que rarement rencontré en compagnie avec lui; mais ce que j'ai observé, c'est qu'il est morne, taciturne et rogue. Ce que je sai, c'est qu'il est dévot, puérilement et superstitieusement, caractère dont j'appréhende tous les jours de plus en plus les funestes conséquences, et (je) n'ai ni n'aurai jamais plus aucune confiance en un dévot affiché et de profession Tout ce qui ses amis disent de lui, c'est qu'il est honnête homme et qu'il n'y a rien à sa charge; surquoi je n'ai rien à dire. Cela n'est que négatif et ne prouve rien ni ppur ni contre. Par charité donc je le crois tel, et selon le droit il est présumé tel jusqu à ce que le contraire soit prouvé.

Pour M"" Hoogstraten, il se montre plus à découvert ; il est plus répandu, plus gai et jovial, cherchant des amis et des connoissances serviables et officieux, rien moins que dévot et ayant, à ce qu'il me paroit, pour

') J. W. Hoogstraten, membre de la Cour de justice.

1764. Novembre.] . — 522 —

passion principale Tenvie de se pousser, passion assez naturelle, très commune et dont la dévotion n'exempte ni ne gùerit personne; au contraire cette passion fait qu'il s'accroche à tout le monde, qu'il a toutes sortes de connoissances parmi toutes sortes de gens de tous les partis, et comme je le vois souvent et qu'il est fort libre dans ses discours, surtout à table, je sai qu'il agit en cela systématiquement et il ne s'en cache pas. A choisir entre Slicher et lui, je ne balancerois pas un moment et je me déterminerois pour Hoogstraten, duquel je crois qu'avec un peu de savoir faire, et il en faut avec tout le monde, on pourroit tirer meilleur parti en tout que de Slicher.

Quant au second point, à savoir ce qu'il convient au Prince d'Orange de faire, c'est un point extrêmement compliqué et délicat, surtout dans la situation où le Prince se trouve à présent et relativement à l'avenir, qui ne doit jamais être perdu de vue. Il règne dans l'assemblée de Hollande une jalousie contre Messieurs d'Amsterdam, dont personne n'a idée qui n'a pas été à portée de l'observer, comme j'ai fait depuis 36 ans que je fréquente cette assemblée '). D seroit trop long d'entrer dans le détail nécessaire pour prouver le fait, dont il paroitroit de beaucoup plus grands effets, si ces Messieurs par leurs richesses ne trouvoient moyen de le cacher en gagnant tous les jours des particuliers, contre l'intérêt de leur corps ou de leur quartier; mais le fait est ainsi, et j'ose dire que c'est une des grandes raisons pourquoi le Gouvernement présent avec un chef est préférable à l'autre; ce n'est pas mon opinion particulière, c'est celle de tous ceux qui connoissent ce pais-ci et en

') Cf. Bijdr. en Meded. v. h. Hist. Gen. te Utrecht, t. XXX p. 124 TV.

— 523 — U7M. Novembre.

particulier la Province de Hollande, c'étoit celle des gens les plus sensés et éclairés que j'ai connus et qui sont morts, comme c'est aussi celle des plus sensés qui vivent encore, et c'est proprement la tête du clou: le Stadhouder et Amsterdam. Il n'est pas besoin, il seroit même imprudent de le dire et de l'afficher, mais il faut le savoir et se conduire en conséquence; cela posé, convient-il à l'intérêt du Stadhouder de laisser faire à Messieurs d'Amsterdam, et particulièrement à Hasselaer et à Temmink, un président qui leur en aura à eux seuls l'obligation et qui sûrement dépendra d'eux, soit par leur influence directe qu'ils transmettront à leurs successeurs bourguemaîtres, soit par leurs émissaires dévots et particulièrement par Mr Steyn, tant qu'il aura quelque chose à dire? Le poste de président à beaucoup d'influence sur les afi^aires de justice et particulièrement dans la forme de l'administration, choix de Commissaires, l'apposition du seau qui lui donne un contrôle sur toutes les grandes expéditions, etc. II en a aussi sur plusieurs affaires de police. Il est certain qu'un président a plus et plus souvent besoin du Stadhouder que le Stadhouder du président, mais il est certain aussi qu'un Stadhouder Capitaine Général ne peut pas toujours être à la Haye et que dans son absence un président dépendant et de la création d'Amsterdam, qui prendroit avec Amsterdam son concert et qui recevroit d'eux les lumières, les impressions et les motifs déterminants de sa conduite, ne seroit pas convenable aux intérêts du Stadhouder ni au bien général de la province de Hollande. Or je crois pour nombre de raisons que Hoogstraten seroit beaucoup plus facile à être conduit par le Stadhouder et les vrais amis du Stadhouder, que Slicher. Je suis même sûr qu'il seroit plus agréable à la grande majorité de

1764. Novembre.] — 524 —

l'assemblée de Hollande. D^un autre côté il ne con" vient pas au Prince de se montrer comme penchant pour l'un plutôt que pour l'autre, à moins de pouvoir juger d'avance qui le deviendra, de peur de se trouver dans le cas d'avoir désobligé celui qui le deviendra, duquel il se seroit fait un ennemi qui, s'il étoit d'Amsterdam, seroit implacable. Voilà pourquoi il ne convient pas au Prince de décider entre les deux compétiteurs ^). Il y a une autre raison pour ne pas décider, c'est que cela ne cadreroit pas avec le reste de la conduite du Prince, tant dans cette province-ci que dans les autres, et que l'uniformité est le caractère de la sagesse; mais d'un autre côté il faut aussi prévoir ce qui arrivera infailliblement et savoir ce que l'on fera dans le cas qui va arriver, où des principaux membres de l'assemblée, sans exiger que le Prince décide ou s'expose en aucune façon quelconque, souhaiteront pourtant de savoir quelles sont les idées du Prince et du Duc, pour leur propre conduite et afin de ne pas donner d'avance, pendant le peu de tems qui reste de sa minorité, un homme qui lui déplaise ou qui lui plaise moins qu'un autre, et pour ne pas abuser du sens et de la modération que le Prince montre, en choisissant qu'on n'avance pas sa majorité et que l'on n'anticipe pas sur le tems prescrit par l'acte ^). Je n'ai que faire d'aller chercher un exemple fort loin, c'est mon cas. Je n'exigerai pas une décision formelle qui puisse jamais exposer, ni faire aucun tort au Prince, ni au Duc, ni pour le présent, ni pour l'avenir; mais je ne puis, sans leur manquer à tous deux et sans être inconsistent avec

') Le 80 Novembre 1764 W. Slicher fut nommé président. Cf. Reaol. BoUand.

') Cf. p. 488 et aussi les numéros suivants.

— 525 — [1764. Novembre.

moi, aller en avant sans concert avec eux (et c'est le but de tout ce que j'écris à présent et que j'offre comme des points qui méritent d'être pesés et mûrement examinés). D'autres en feront de même et s'ils me demandoient conseil, je le leur conseillerois. Il seroit même impossible de faire autrement sans leur donner indirectement le conseil d'aller leur train, sans se mettre en peine de ce qui plaît et convient ou non à l'intérêt du Stadhouder; ce dont la conséquence seroit de jetter d'avance trop de poids dans le bassin contraire de la balance, qu'il sera très difficile de redresser après cela à la majorité du Prince.

LETTRE DCCCLXI.

C Q.de Wassenaar-Tioickel *) à Louis de Brunsvic. I^oposUion en Ftiae de déclarer le prince d'Orange majeur le 8 mars prochain; l'instigateur de ce projet est 0. de Ear en. Emotion de la princesse-douairière. Mesures provisionnelles pour combattre ces intrigues. On demande les ordres du prince Louis et du prince d'Orange,

Leeuwarden le 5 de mars 1765.

Monseigneur.

Hier lundi matin, pendant que nous étions assem* blés au Lands Huys, nous avons apris la nouvelle la moins attendue et que nous nous trouvons obligés, M"^ Rengers ') et moi, de porter le plutôt possible à la connoissance de V. A. S. et de Monseigneur le Prince d'Orange et Nassau.

') „Grietman" de Franekeradeel (Westergoo) *) S. G. J. van Bur mania Rengers, „grietman" de Wymbritseradeel (Westergoo).

1766. Mara]. — 526 —

Un de mes amis du quartier de Zeevenwouden (M"^ Rengers ^) de Gaesterland) me demanda vers les onze heures un instant hors de notre quartier ^) et m'avertit, que dans le moment même M'^ le Major Constantijn du Tour, le volmacht de M. de Haren, venoit de faire avec beaucoup d'emphase la proposition dans ce quartier de déclarer Monseigneur le Prince d'Orange majeur vendredi prochain, 8 de Mars; que ce quartier avoit à la pluralité des voix approuvé cette proposition, et résolu de la faire faire de leur part aux trois autres quartiers par leurs députés au Mindergetal ') qui descendoient déjà pour cet effet. Frappé de cette nouvelle j'appellai d'abord M. de Burmania Rengers, à qui je le dis, et qui n'en fut pas moins étonné; ni lui, ni moi n'avions rien soupçonné de pareil. Je fis appeller M' Ouwens *), qui venoit de l'apprendre dans le Mindergetal et en étoit également surpris; notre avis unanime alla à ne pas nous presser dans une affaire de cette importance, et quelque persuadés que nous fussions que cette proposition ne seroit probablement pas aussi goûtée de S. A. S. Monseigneur le Prince d'Orange, nous avons cru devoir attendre des ordres ultérieurs, dans l'espérance que y. A. S. daignera ne nous pas laisser ignorer ses inten-

M U. Aylva Rengers, „griet[nan" de Gaasterland (Zevenwouden).

*) L'assemblée des Etats de Frise était formée des membres des quatre quartiers qui délibéraient séparément. „Hors de notre quartier" veut dire: „hors de l'assemblée de notre quartier."

') C'était un collège de huit personnes, deux de chaque quartier, qui préparait les aJB^aires avant qu'elles fussent portées dans l'assemblée complète des Etats.

*) W. Ouwens, député de Franeker, membre du collège du Mindergetal.

— 527 — [1765. Mare.

tions et celles de Monseigneur le Prince d'Orange sur une affaire de si grande conséquence.

En attendant nous avons commencé par nous assurer de notre quartier, lequel unanimement s'est engagé à nous de ne pas se laisser séduire par un faux brillant et de ne souffrir aucune innovation, à moins qu'il ne parût clairement que V. A. S. la voulussent. Surquoi nous sortimes tous pour n'être plus dans le cas de délibérer.

Hier après-midi nous avons été à la Cour. Nous ne pouvons dissimuler à V. A. S. que Madame la Princesse-Douairière ^) a été excessivement touchée et sensible à cette nouvelle; elle a daigné nous dire à tous la même chose, savoir qu'elle vouloit de tout son coeur remettre le gouvernement à Monseigneur le Prince d'Orange, et cela avec le plus grand plaisir du monde, dès qu'elle savoit que cela en faisoit à ce Prince et qu'il le désiroit, mais qu'il paroissoit par la façon dont ces Messieurs s'y prenoient, qu'ils étoient las d'elle et qu'ils vouloient la chasser. Des torrens de larmes accompagnoient ces discours, dont nous avons été tous extrêmement touchés.

De concert avec Son Altesse nous avons arrangé que provisionellement cette proposition ne viendroit point sur les points de la Diette, mais que les Messieurs du Mindergetal en prendroient copie et qu'on ne. la mettroit pas encore en délibération. Nous tacherons même d'empêcher nos deux quartiers ') de s'assembler d'ici à Lundi prochain. Je joins ici une copie ') de la proposition, que j'ai fidèlement transcrite d'après

') Elle exerçait la régence en Frise pendant la minorité du stadhouder.

*) Westergoo et le quartier des villes

») Voyez Nederl. Jaarb. 1766, p. 158—166.

roriginal même que j'ai trouvé moyen d'avoir pendant un quart d'heure.

Nous savons maintenant que Haren, Hessel Aylva, Sixma ^) et leurs amis sont les inventeurs et les promoteurs de cette affaire. Hier après-midi George Schwarzenberg *), qui vint me voir (exprès pour me sonder), ne m'a que trop convaincu qu'il a été du secret; le détail des preuves que j'en ai étendroit trop celle-ci, je le reserve à un autre tems. Nous savons d'origine et de science très certaine, que son beau-frère Ly clama '), le grietman d'Utingeradeel, a dit hier matin dans le quartier des Seevenwouden que, si du Tours n'avoit pas fait la proposition, il l'auroit faite lui-même. Je n'ose encore affirmer qui l'a composée ; elle étoit écrite de la main de du Tour.

Haren attire excessivement les officiers de la garnison: le 8 mars il veut donner une espèce de fête chés lui, où ils sont tous demandés à l'issue d'un grand diner, qu'ils feront auparavant dans une auberge. Cela nous a fait faire des réflexions ; autant qu'il sera possible, on pensera à tout, car cet homme est capable de tout.

M. Wydenbrug *) m'a dit hier au soir, qu'on l'avoit assuré que les Zeevenwouden feroient encore une autre proposition, qui tendroit à indemniser V. A. S. des fraix qu'Ellê a fait pendant la minorité, lesquels ils évaluent à trois cent mille florins.

') H. D. E. van Aylva, ancieD-grietman de Westdongeradeel, député aux Etats de Frise. F. D. Sixma et A. F. R. Sixma étaient députés aux Etats de Frise, de Ferweradeel (Oostergoo).

•) G. toe Schwarzenberg en Hohenlandsberg, grietman de Menaldumadeel (Westergoo), membre du collège des „Gedeputeerde Staten."

') Aug. Lyclama a Nyeholt.

») E. W. van Wydenburg, député de Het Bildt (Westergoo) aux Etats de Frise.

— 529 — [1765. Maw.

Je viens d'aprendre que Haren est l'auteur et le compositeur de la proposition; ils ont eu hier au soir une conventicule chés Hessel Aylva, d'où le secrétaire Bergsma *) est parti pour préparer ses amis en Oostergoo à adopter la proposition ce matin. Nous avons su ce plan encore hier au soir, et j'ai été d'abord courir chés nos amis dans ce quartier pour les prévenir. Cela a réussi assés bien: le quartier a été assemblé de bonne heure par Bergsma, mais une pluralité assés remarquable a conclu de ne rien décider avant qu'on sût les intentions de Monseigneur le Prince. Je me réfère au reste aux lettres de M™ Rengers et Ouwens *).

Nous nous sommes trouvés obligés de rendre un compte fidèle de tout ceci à V. A. S., et nous osons la supplier respectueusement de daigner nous instruire de ce que nous aurons à faire, de telle façon qu'Elle jugera à propos. Notre zèle et notre attachement à l'illustre Maison sont inviolables et dans ce moment critique nous ne désirons que de savoir au vrai la façon la plus agréable d'en donner les preuves les plus distinguées.

Je rens de très humbles grâces etc.